Ô Dieu, écoute ma plainte : même mon ami m’a abandonné

55 Enseignement de David, pris dans le livre du chef de chorale. Avec instruments à cordes.

² Ô Dieu, écoute ma prière,
quand je te supplie, ne te cache pas !
³ Sois attentif et réponds-moi !
Je suis bouleversé et je dis ma plainte,
je ne sais plus ce que je dis.
⁴ Car mon ennemi crie contre moi, des gens mauvais m’insultent.
Ils font tomber le malheur sur moi et ils m’attaquent avec colère.
⁵ Mon cœur est serré dans ma poitrine,
et je suis effrayé comme si j’allais mourir.
⁶ J’ai vraiment très peur et je tremble,
je suis mort de peur.

⁷ Alors je dis : « Ah, si je pouvais avoir des ailes de colombe !
Je m’envolerais et j’habiterais ailleurs.
⁸ Je partirais très loin,
j’irais habiter au désert.
⁹ Je trouverais vite un abri
contre le vent violent, contre la tempête. »
¹⁰ Seigneur, embrouille les paroles de mes ennemis,
divise-les !

Oui, je vois la violence et des disputes dans la ville.
¹¹ Jour et nuit, elles font le tour de ses murs.
Dans la ville, c’est le malheur et la misère.
¹² Dans la ville, on tue les gens.
Sur les places publiques, on passe son temps à mentir et à tromper les autres.

La rencontre de Jésus avec Nicodème

3 Parmi les Pharisiens, il y a un homme appelé Nicodème. C’est un chef juif. ² Il vient trouver Jésus quand il fait nuit. Il lui dit : « Maître, nous le savons, Dieu t’a envoyé pour nous enseigner. Personne ne peut faire les signes étonnants que tu fais si Dieu n’est pas avec lui. » ³ Jésus lui répond : « Je te le dis, c’est la vérité, personne ne peut voir le Royaume de Dieu, s’il ne naît pas de nouveau. » ⁴ Nicodème dit à Jésus : « Comment est-ce que quelqu’un peut naître quand il est vieux ? Est-ce qu’il peut retourner dans le ventre de sa mère et naître une deuxième fois ? » ⁵ Jésus répond : « Je te le dis, c’est la vérité, personne ne peut entrer dans le Royaume de Dieu, s’il ne naît pas d’eau et d’Esprit. ⁶ Ceux qui sont nés d’un père et d’une mère appartiennent à la famille des humains. Et ceux qui sont nés de l’Esprit Saint appartiennent à l’Esprit Saint. ⁷ Ne sois pas étonné parce que je t’ai dit : “Vous devez naître de nouveau.” ⁸ Le vent souffle où il veut, et tu entends le bruit qu’il fait. Mais tu ne sais pas d’où il vient ni où il va. C’est la même chose pour tous ceux qui sont nés de l’Esprit Saint. » ⁹ Alors Nicodème demande à Jésus : « Comment cela peut-il se faire ? » ¹⁰ Jésus répond : « Tu es un maître connu en Israël et tu ne sais pas cela ! ¹¹ Je te le dis, c’est la vérité, nous parlons de ce que nous savons. Nous sommes témoins des choses que nous avons vues, mais vous n’acceptez pas notre témoignage. ¹² Quand je vous parle des choses de la terre, vous ne me croyez pas. Alors, quand je vous parlerai des choses du ciel, comment pourrez-vous me croire ? ¹³ Pourtant personne n’est monté au ciel, sauf le Fils de l’homme, qui est descendu du ciel. ¹⁴ Dans le désert, Moïse a placé le serpent de bronze en haut d’un poteau, devant tous. De la même façon, le Fils de l’homme doit être placé en haut, devant tous. ¹⁵ Ainsi, tous ceux qui croient en lui auront la vie avec Dieu pour toujours.

¹⁶ « Oui, Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique. Ainsi, tous ceux qui croient en lui ne se perdront pas loin de Dieu, mais ils vivront avec lui pour toujours. ¹⁷ En effet, Dieu n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour condamner le monde, mais il l’a envoyé pour qu’il sauve le monde. ¹⁸ Celui qui croit au Fils n’est pas condamné. Mais celui qui ne croit pas, celui-là est déjà condamné parce qu’il n’a pas cru au Fils unique de Dieu.

¹⁹ « Et voici comment on est condamné : la lumière est venue dans le monde, mais les gens ont préféré la nuit à la lumière parce qu’ils font le mal. ²⁰ Tous ceux qui font le mal détestent la lumière et ils ne vont pas vers la lumière. En effet, ils ont peur qu’on découvre leurs mauvaises actions. ²¹ Mais ceux qui font la volonté de Dieu vont vers la lumière. Ainsi, on voit clairement ce qu’ils font, on voit qu’ils obéissent à Dieu. »

²⁰ Les autres clans de gens de la famille de Quéhath reçoivent par le sort des villes de la tribu d’Éfraïm : ²¹ Sichem, une des villes de refuge, dans la région montagneuse d’Éfraïm, Guézer, ²² Quibsaïm et Beth-Horon. Cela fait 4 villes avec leurs pâturages. ²³ Dans le territoire de Dan, ils reçoivent aussi 4 villes avec leurs pâturages : Eltequé, Guibeton, ²⁴ Ayalon et Gath-Rimmon. ²⁵ Dans le territoire de la demi-tribu de Manassé à l’ouest du Jourdain, ils reçoivent les 2 villes de Taanak et Ibléam, avec leurs pâturages. ²⁶ Ils reçoivent donc en tout 10 villes avec leurs pâturages. ²⁷ D’autres clans de lévites, ceux de la famille de Guerchon, reçoivent 2 villes avec leurs pâturages dans le territoire de la demi-tribu de Manassé à l’est du Jourdain : Golan, dans le Bachan, une des villes de refuge, et Bèchetera. ²⁸ Dans le territoire d’Issakar, ils reçoivent 4 villes avec leurs pâturages : Quichion, Dabrath, ²⁹ Yarmouth et En-Gannim. ³⁰ Dans le territoire d’Asser, ils reçoivent aussi 4 villes avec leurs pâturages : Michal, Abdon, ³¹ Helcath et Rehob. ³² Dans le territoire de Neftali, ils reçoivent 3 villes avec leurs pâturages : Quédech, en Galilée, une ville de refuge, Hammoth-Dor et Cartan. ³³ Les clans de Guerchon reçoivent en tout 13 villes avec leurs pâturages.

³⁴ Les autres clans de lévites, ceux de la famille de Merari, reçoivent 4 villes avec leurs pâturages, dans le territoire de Zabulon : Yocnéam, Carta, ³⁵ Dimna et Nahalal. ³⁶ Dans le territoire de Ruben, à l’est du Jourdain, en face de Jéricho, ils reçoivent aussi 4 villes avec leurs pâturages : Besser, une ville de refuge située dans le désert, Yahas, ³⁷ Quedémoth et Méfaath. ³⁸ Dans le territoire de Gad, ils reçoivent 4 villes avec leurs pâturages : Ramoth, une ville de refuge située en Galaad, Mahanaïm, ³⁹ Hèchebon et Yazer. ⁴⁰ Les clans de lévites de la famille de Merari reçoivent en tout 12 villes par tirage au sort.

⁴¹ Les gens de Lévi reçoivent en tout 48 villes prises sur les territoires des autres Israélites. ⁴² On leur donne toutes ces villes avec les pâturages qui les entourent.

⁴³ Le Seigneur donne aux Israélites tout le pays qu’il a promis à leurs ancêtres. Ils en prennent possession et s’installent là. ⁴⁴ Le Seigneur leur donne la paix sur toutes les frontières, comme il l’a promis à leurs ancêtres. Le Seigneur leur donne la victoire sur tous leurs ennemis. Aucun d’eux ne peut leur résister. ⁴⁵ De cette façon, toutes les promesses que le Seigneur a faites au peuple d’Israël se réalisent. Aucune ne reste sans résultat.

Les tribus à l’est du Jourdain

22 Alors Josué réunit les hommes des tribus de Ruben, de Gad et de la demi-tribu de Manassé installée à l’est du fleuve Jourdain. ² Il leur dit : « Vous avez obéi à tous les ordres de Moïse, le serviteur du Seigneur, et vous avez fait tout ce que je vous ai commandé. ³ Pendant longtemps et jusqu’à aujourd’hui, vous n’avez pas abandonné vos frères israélites. Ainsi, vous avez obéi aux ordres du Seigneur votre Dieu. ⁴ Maintenant, le Seigneur votre Dieu a accordé à vos frères de s’installer en paix dans leur pays, comme il l’avait promis. Vous pouvez donc rentrer chez vous, à l’est du Jourdain. C’est la région que Moïse, le serviteur du Seigneur, vous a donnée en partage. ⁵ Mais obéissez avec soin à toute la loi que Moïse, le serviteur du Seigneur, vous a donnée. Aimez le Seigneur votre Dieu, faites tout ce qu’il demande. Obéissez à ses commandements, attachez-vous à lui, servez-le de tout votre cœur et de toutes vos forces. »

⁶ Ensuite, Josué les bénit et il leur demande de rentrer chez eux. ⁷ Moïse a donné un territoire dans le Bachan, à l’est du Jourdain, à une moitié de la tribu de Manassé. À l’autre moitié de cette tribu, Josué a donné un territoire situé, comme ceux des autres tribus, à l’ouest du Jourdain. Josué demande à la première moitié de la tribu de Manassé de rentrer chez elle, à l’est du Jourdain. Il les bénit ⁸ et leur dit : « Retournez chez vous avec de grandes richesses et beaucoup de troupeaux, avec de l’argent, de l’or, du cuivre, du fer et beaucoup de vêtements. Partagez avec vos frères israélites ces richesses prises à vos ennemis. »

Les tribus de l’est construisent un autel

⁹ Les hommes des tribus de Ruben et de Gad, et de la demi-tribu de Manassé, rentrent chez eux. Ils quittent les autres Israélites à Silo, dans le pays de Canaan. Ils vont dans le pays de Galaad, la région qu’ils ont reçue en partage. Le Seigneur avait commandé par l’intermédiaire de Moïse qu’on leur donne ce pays. ¹⁰ Ils arrivent au bord du fleuve Jourdain, du côté qui est encore en Canaan. Là, ils construisent un autel immense, près du fleuve. ¹¹ On vient alors raconter aux autres Israélites : « Les tribus de Ruben, de Gad et la demi-tribu de Manassé qui vit à l’est du Jourdain ont construit un autel au bord du fleuve, de notre côté, en Canaan. »

¹² Quand les autres Israélites apprennent cette nouvelle, ils se réunissent tout de suite à Silo. Ils veulent partir attaquer les tribus à l’est du Jourdain. ¹³ Ils envoient Pinhas, fils du prêtre Élazar, dans le pays de Galaad. Celui-ci doit parler aux tribus de Ruben, de Gad et à la demi-tribu de Manassé. ¹⁴ Dix responsables du peuple vont avec lui, un par tribu. Ce sont tous des chefs de famille, dans les clans d’Israël. ¹⁵ Ils se rendent dans le pays de Galaad, auprès des tribus de l’est. Ils leur disent ¹⁶ de la part de toute la communauté : « Vous avez commis une faute très grave envers le Dieu d’Israël. Vous vous éloignez du Seigneur. En construisant un autel pour vous, vous vous révoltez contre lui. Qu’est-ce que tout cela veut dire ? ¹⁷ À Péor, nous avons déjà commis une faute. Alors, un grand malheur est tombé sur tout le peuple, la communauté du Seigneur. Et aujourd’hui encore, nous en supportons les conséquences. Est-ce que cela ne suffit pas ? ¹⁸ Or vous, aujourd’hui, vous vous éloignez du Seigneur. Si vous vous révoltez aujourd’hui contre lui, demain, c’est contre toute la communauté d’Israël qu’il se mettra en colère. ¹⁹ Vous trouvez peut-être que votre territoire est impur. Dans ce cas, revenez dans le pays qui appartient au Seigneur, là où se trouve sa tente. Venez occuper des territoires au milieu des nôtres. Mais ne vous révoltez pas contre le Seigneur et contre nous, en bâtissant un autel autre que celui du Seigneur notre Dieu. ²⁰ Akan, arrière-petit-fils de Zéra, a commis une faute grave avec les biens qu’il était interdit de prendre, vous le savez. Après cela, c’est sur toute la communauté du peuple d’Israël que la colère du Seigneur est tombée. Et Akan n’a pas été seul à mourir à cause de sa faute. »

²¹ Les gens de la famille de Ruben, de Gad et de la demi-tribu de Manassé, répondent aux chefs de clans des autres tribus : ²² « Le Seigneur est Dieu au-dessus de tous les dieux. Oui, il est Dieu au-dessus de tous les dieux, et il sait pourquoi nous avons agi ainsi. Tous les Israélites le sauront aussi. Est-ce que c’est une révolte, une faute grave envers le Seigneur ? Dans ce cas, que le Seigneur ne nous laisse pas en vie plus longtemps ! ²³ Est-ce que nous avons bâti un autel pour nous détourner du Seigneur ? Est-ce pour offrir sur cet autel des sacrifices complets, des offrandes de produits du sol, ou des sacrifices de communion ? Si c’est cela, que le Seigneur lui-même nous punisse ! ²⁴ Mais ce n’est pas le cas. Voici pourquoi nous avons agi ainsi : nous avions peur que plus tard, vos fils disent à nos fils : “Qu’est-ce qu’il y a de commun entre vous et le Seigneur, Dieu d’Israël ? ²⁵ Le Seigneur lui-même a placé le Jourdain comme frontière entre nous et vous, gens de Ruben et de Gad. Non, vous n’avez pas le droit de servir le Seigneur.” Ainsi, vos fils pourraient pousser nos fils à ne plus respecter le Seigneur. ²⁶ C’est pour cela que nous avons décidé de construire cet autel, et non pas pour offrir dessus des sacrifices complets ou d’autres sacrifices. ²⁷ Nous voulons une seule chose : cet autel doit prouver que nous avons le droit de servir le Seigneur par nos sacrifices complets, nos sacrifices de communion et nos autres sacrifices. Cet autel servira de témoin pour nous et pour vous, et aussi pour ceux qui naîtront de nous. Alors plus tard, vos fils ne diront pas à nos fils : “Vous n’avez pas le droit de servir le Seigneur.” ²⁸ Voici ce que nous avons pensé : si plus tard, des gens nous disent cela, à nous ou à nos enfants, nous pourrons répondre : “Regardez, nos ancêtres ont donné à cet autel la même forme que celle de l’autel du Seigneur. Pourtant, ils ne l’ont pas construit pour offrir dessus des sacrifices complets ou d’autres sacrifices. Ils l’ont construit pour qu’il soit un témoin entre nous et vous.” ²⁹ Donc, nous n’avons pas du tout l’intention de nous révolter contre le Seigneur et de nous détourner de lui. Nous n’avons pas bâti un autel pour offrir dessus des sacrifices complets, des offrandes de produits du sol et d’autres sacrifices. Nous ne voulons rien offrir ailleurs que sur l’autel du Seigneur notre Dieu situé devant sa tente. »

³⁰ Le prêtre Pinhas, les responsables du peuple et les chefs des clans israélites acceptent les explications des gens de Ruben, de Gad et de Manassé. ³¹ Pinhas, fils du prêtre Élazar, leur dit : « Maintenant, nous le savons, le Seigneur est avec nous. Vous n’avez pas commis de faute grave contre lui. Ainsi, vous évitez aux Israélites d’être punis par le Seigneur. »

³² Ensuite, Pinhas, fils du prêtre Élazar, et les responsables du peuple laissent les gens de Ruben et de Gad. Ils quittent le pays de Galaad pour revenir en Canaan et ils rendent compte aux autres Israélites de ce qui s’est passé. ³³ Les Israélites sont satisfaits et ils remercient Dieu. Ils renoncent à attaquer les tribus de Ruben et de Gad et à détruire leur pays. ³⁴ Alors les gens de Ruben et de Gad disent : « Cet autel témoigne pour nous tous que le Seigneur est Dieu. »

Et ils donnent à cet autel le nom de « Témoin ».