Trois choses que Dieu veut vous donner

⁹ Les gens de la tribu d’Éfraïm, armés de flèches,
ont tourné le dos le jour du combat.
¹⁰ Ils n’ont pas gardé l’alliance de Dieu,
ils ont refusé de suivre sa loi.
¹¹ Ils ont oublié les exploits de Dieu
et les choses magnifiques qu’il leur avait montrées.

¹² En Égypte, dans la région de Soan, sous les yeux de leurs ancêtres,
Dieu a fait une chose étonnante.
¹³ Il a ouvert la mer pour les faire passer,
il a mis l’eau debout comme un grand mur.
¹⁴ Le jour, il les guidait par un nuage,
et la nuit, par la lumière d’un feu.
¹⁵ Il a fendu des rochers dans le désert
pour leur donner de l’eau en abondance.
¹⁶ De la pierre, il a fait sortir des ruisseaux
et couler des torrents d’eau.

Paul et Silas à Thessalonique

17 Paul et Silas passent par Amphipolis et Apollonie et ils arrivent à Thessalonique. Là, il y a une maison de prière juive. ² Paul va y rencontrer les Juifs selon son habitude, et pendant trois sabbats, il discute avec eux. À partir des Livres Saints, ³ il explique et montre ceci : « Le Messie devait souffrir et se relever de la mort. Et le Messie, c’est Jésus que je vous annonce. »

⁴ Quelques Juifs sont touchés par ces paroles et ils vont avec Paul et Silas. Beaucoup de Grecs qui adorent Dieu vont aussi avec eux ainsi qu’un certain nombre de femmes qui appartiennent à des familles de notables. ⁵ Mais d’autres Juifs sont très jaloux de cela. Ils prennent avec eux des voyous qu’ils ont trouvés dans les rues. Ils rassemblent la foule et font de l’agitation dans la ville. Ils vont à la maison de Jason pour y chercher Paul et Silas. En effet, ils veulent les amener devant le peuple. ⁶ Mais ils ne les trouvent pas, ils traînent donc Jason et quelques chrétiens devant les juges de la ville. Et ils se mettent à crier : « Ces hommes ont fait de l’agitation dans le monde entier, et maintenant, ils sont ici. ⁷ Jason les a reçus chez lui. Tous ces gens-là agissent contre les lois de l’empereur, ils disent qu’il y a un autre roi, Jésus. »

⁸ Ces paroles frappent beaucoup la foule et les juges. ⁹ Alors Jason et les autres chrétiens doivent payer une forte somme d’argent, puis les juges les libèrent.

Paul et Silas à Bérée

¹⁰ Dès qu’il fait nuit, les chrétiens font partir Paul et Silas pour Bérée. Les deux hommes arrivent dans cette ville et vont à la maison de prière des Juifs. ¹¹ Les Juifs de Bérée sont plus accueillants que ceux de Thessalonique. Ils reçoivent la parole de Dieu avec beaucoup d’intérêt. Chaque jour, ils étudient les Livres Saints pour voir si les paroles de Paul sont exactes. ¹² Beaucoup d’entre eux deviennent croyants. Parmi les Grecs, des femmes de rang élevé et un certain nombre d’hommes deviennent croyants également. ¹³ Mais les Juifs de Thessalonique apprennent que Paul annonce aussi la parole de Dieu à Bérée. Alors ils viennent dans cette ville pour troubler et exciter les gens. ¹⁴ Aussitôt, les chrétiens font partir Paul en direction de la mer, mais Silas et Timothée restent à Bérée. ¹⁵ Ceux qui conduisent Paul l’amènent jusqu’à Athènes. Ensuite, ils repartent et ils vont dire à Silas et à Timothée : « Paul vous demande de venir le rejoindre le plus vite possible. »

Paul à Athènes

¹⁶ Paul attend Silas et Timothée à Athènes. Il voit que, dans la ville, on adore beaucoup de faux dieux. C’est pourquoi il est vraiment triste. ¹⁷ Dans la maison de prière, il discute avec des Juifs et avec d’autres gens qui adorent Dieu. Et, sur la place de la ville, il discute tous les jours avec ceux qui passent. ¹⁸ Il y a même des maîtres épicuriens et stoïciens qui parlent avec lui. Les uns disent : « C’est un bavard ! Qu’est-ce qu’il veut dire ? » D’autres disent : « Il a l’air d’annoncer des dieux étrangers. » En effet, Paul annonce la Bonne Nouvelle de Jésus. Il annonce aussi que les morts se relèveront.

¹⁹ Ils emmènent donc Paul avec eux. Ils le conduisent devant le Conseil de la ville et lui disent : « Est-ce que nous pouvons connaître ce nouvel enseignement que tu donnes ? ²⁰ Tu nous parles sans cesse de choses étranges, et nous voudrions savoir ce que cela veut dire. » ²¹ En effet, tous les Athéniens et les étrangers qui habitent à Athènes passent leur temps à raconter ou à écouter les idées nouvelles.

Éla, roi d’Israël

⁸ La vingt-sixième année où Asa est roi de Juda, Éla, fils de Bacha, devient roi d’Israël. Il est roi à Tirsa pendant deux ans. ⁹ Un de ses officiers, Zimri, qui commande la moitié des chars, forme un complot contre lui. Le roi est à Tirsa, chez Arsa, le chef de son palais. Il boit tellement qu’il est ivre. ¹⁰ Zimri entre et le tue. Cela se passe la vingt-septième année après qu’Asa est devenu roi de Juda. Zimri devient roi à la place d’Éla. ¹¹ Dès qu’il s’installe sur le siège royal, il fait tuer toute la famille de Bacha. Il supprime tous les hommes de chez lui et tous les parents et amis. ¹² C’est ce que le prophète Yéhou a annoncé de la part du Seigneur en disant : « Dans la famille de Bacha, personne ne restera en vie. » ¹³ Tout cela arrive parce que Bacha et son fils Éla ont péché en adorant les faux dieux. Ils ont entraîné les Israélites à faire la même chose, c’est ce qui a provoqué la colère du Seigneur, Dieu d’Israël.

¹⁴ Les autres actes d’Éla sont écrits dans « L’Histoire des rois d’Israël ».

Zimri, roi d’Israël

¹⁵ La vingt-septième année où Asa est roi de Juda, Zimri devient roi à Tirsa pour sept jours. À ce moment-là, l’armée d’Israël a installé son camp devant la ville de Guibeton, qui est au pouvoir des Philistins. ¹⁶ Les soldats apprennent que Zimri a formé un complot contre le roi Éla et qu’il l’a tué. Alors, ce jour-là, dans le camp, ils sont tous d’accord pour désigner le général Omri comme roi d’Israël. ¹⁷ Omri quitte Guibeton avec toute son armée, et ils partent attaquer Tirsa. ¹⁸ Quand Zimri voit que la ville est prise, il se retire dans une salle de son palais. Il y met le feu et meurt dans les flammes. ¹⁹ Tout cela arrive parce que Zimri a péché. Il a fait ce qui est mal aux yeux du Seigneur. Il a suivi le mauvais exemple de Jéroboam, qui avait entraîné les Israélites à pécher.

²⁰ Les autres actes de Zimri sont écrits dans « L’Histoire des rois d’Israël ». Ce livre raconte aussi le complot qu’il a formé contre Éla.

²¹ Après la mort de Zimri, le peuple d’Israël se divise : une moitié veut choisir comme roi Tibni, fils de Guinath, l’autre moitié veut choisir Omri. ²² Finalement, ceux qui sont pour Omri sont plus forts que ceux qui sont pour Tibni, fils de Guinath. Ils tuent Tibni, et Omri devient roi d’Israël.

Omri, roi d’Israël

²³ La trente et unième année où Asa est roi de Juda, Omri devient roi d’Israël pour douze ans. Il est roi à Tirsa d’abord pendant six ans. ²⁴ Ensuite, il va trouver Sémer et il lui achète la colline de Samarie pour 6 000 pièces d’argent. Là, il construit une ville et il l’appelle Samarie. Ce nom vient de Sémer, le nom de l’ancien propriétaire de la colline. ²⁵ Mais Omri fait ce qui est mal aux yeux du Seigneur. Il agit encore plus mal que tous les rois qui étaient avant lui. ²⁶ Il suit le mauvais exemple de Jéroboam, fils de Nebath. Celui-ci a entraîné les Israélites à pécher, et ils ont provoqué la colère du Seigneur, Dieu d’Israël en adorant les faux dieux.

²⁷ Les autres actes d’Omri sont écrits dans « L’Histoire des rois d’Israël ». Ce livre raconte ses exploits et ce qu’il a réalisé. ²⁸ Quand il rejoint ses ancêtres, on l’enterre à Samarie. Son fils Akab devient roi à sa place.

Akab, roi d’Israël

²⁹ La trente-huitième année où Asa est roi de Juda, Akab, fils d’Omri, devient roi d’Israël. Il est roi à Samarie pendant 22 ans. ³⁰ Mais Akab fait ce qui est mal aux yeux du Seigneur, encore plus que tous les autres rois avant lui. ³¹ Il n’imite pas seulement les péchés de Jéroboam, fils de Nebath, il se marie aussi avec Jézabel, fille d’Etbaal, roi des Sidoniens. Il adore alors le dieu Baal, et se met à genoux devant lui. ³² À Samarie, il construit un temple pour Baal. Là, il fait dresser un autel pour les sacrifices ³³ et place un poteau sacré. En faisant cela, il provoque la colère du Seigneur, Dieu d’Israël, encore plus que tous les autres rois d’Israël avant lui.

³⁴ À cette époque-là, un homme de Béthel, appelé Hiel, reconstruit la ville de Jéricho. Mais quand il creuse ses fondations, cela lui fait perdre son fils aîné, Abiram. Quand il pose les portes de la ville, cela lui fait perdre son fils plus jeune, Segoub. C’est ce que Josué, fils de Noun, a annoncé de la part du Seigneur.

Le prophète Élie annonce une grande sécheresse

17 Élie est un homme du village de Tichebé, en Galaad. Il dit au roi Akab : « Par le Seigneur vivant, par le Dieu d’Israël que je sers, je l’affirme : pendant plusieurs années, il n’y aura pas de rosée et pas de pluie, sauf si je le commande. »

Dieu nourrit Élie près du torrent de Kerith

² Le Seigneur adresse sa parole à Élie : ³ « Pars d’ici, va vers l’est et cache-toi près du torrent de Kerith, qui est à l’est du Jourdain. ⁴ Tu boiras au torrent. Et j’ai donné l’ordre aux corbeaux de t’apporter à manger. » ⁵ Élie fait ce que le Seigneur lui dit. Il va s’installer près du torrent de Kerith, à l’est du Jourdain. ⁶ Les corbeaux lui apportent du pain et de la viande matin et soir, et Élie boit l’eau du torrent.

Dieu nourrit Élie et la veuve de Sarepta

⁷ Au bout d’un certain temps, le torrent de Kerith est sec, car la pluie s’est arrêtée de tomber dans le pays. ⁸ Alors le Seigneur adresse sa parole à Élie. Il lui dit : ⁹ « Pars, va dans la ville de Sarepta, près de Sidon. Tu habiteras là-bas. J’ai commandé à une veuve de cette ville de te donner à manger. »

¹⁰ Élie part donc pour Sarepta. Quand il arrive à l’entrée de la ville, il voit une veuve qui ramasse du bois. Il l’appelle et lui dit : « S’il te plaît, va me chercher un peu d’eau à boire. » ¹¹ La femme part en chercher, mais Élie la rappelle et dit : « S’il te plaît, apporte-moi aussi un morceau de pain. » ¹² La femme lui dit : « Par ton Dieu, le Seigneur vivant, je le jure, je n’ai plus de pain. J’ai seulement une poignée de farine dans un bol et un peu d’huile dans un pot. Je suis venue ramasser deux morceaux de bois. Puis je vais rentrer à la maison et préparer ce qui reste pour mon fils et pour moi. Nous mangerons, ensuite nous mourrons. » ¹³ Élie répond à la femme : « N’aie pas peur ! Rentre chez toi et fais ce que tu as dit. Seulement, avec ce qui te reste, prépare-moi d’abord une petite galette, et tu me l’apporteras. Ensuite, tu en prépareras une autre pour ton fils et pour toi. ¹⁴ En effet, voici ce que dit le Seigneur, Dieu d’Israël : “Dans le bol, la farine ne manquera pas, dans le pot, l’huile ne diminuera pas jusqu’au jour où moi, le Seigneur, je ferai tomber la pluie sur la terre.” »

¹⁵ La femme va faire ce qu’Élie lui a demandé. Et ils ont à manger pendant longtemps, elle, son fils et Élie. ¹⁶ Dans le bol, la farine ne manque pas, dans le pot, l’huile ne diminue pas, comme le Seigneur l’a dit par la bouche d’Élie.

Élie rend la vie au fils de la veuve de Sarepta

¹⁷ Quelque temps après, le fils de la veuve qui loge Élie tombe malade. La maladie est si grave que l’enfant meurt. ¹⁸ Sa mère dit à Élie : « Homme de Dieu, qu’est-ce que tu me veux ? Est-ce que tu es venu chez moi pour rappeler mes fautes à Dieu et faire mourir mon fils ? » ¹⁹ Élie répond : « Donne-moi ton fils ! »

La mère tient l’enfant dans ses bras. Élie le prend, il le porte dans la chambre en haut de la maison, là où il loge. Il le couche sur son lit. ²⁰ Puis il prie le Seigneur en disant : « Seigneur mon Dieu, cette veuve chez qui je loge, est-ce que tu veux vraiment lui faire du mal en faisant mourir son fils ? »

²¹ Ensuite, Élie se couche trois fois sur l’enfant. Il prie en disant : « Seigneur mon Dieu, je t’en supplie, rends la vie à cet enfant ! » ²² Le Seigneur entend la prière d’Élie. Le souffle de l’enfant revient en lui : il est vivant ! ²³ Élie prend l’enfant, il le descend en bas de la maison. Il le remet à sa mère et lui dit : « Regarde, ton fils est vivant ! » ²⁴ La femme lui dit : « Maintenant, je sais que tu es un homme de Dieu. La parole du Seigneur est vraiment dans ta bouche. »

Élie doit annoncer la fin de la sécheresse

18 Cela fait trois ans qu’il n’a pas plu. Le Seigneur adresse sa parole à Élie. Il lui dit : « Va te présenter au roi Akab, car je vais bientôt faire tomber la pluie sur la terre. » ² Élie va donc se présenter à Akab.

À cette époque, il n’y a presque plus rien à manger à Samarie. ^3-4 Alors Akab appelle Obadia, le chef de son palais. Obadia respecte beaucoup le Seigneur. Aussi, quand Jézabel a fait tuer les prophètes du Seigneur, Obadia a caché 100 de ces prophètes par groupes de 50 dans les creux des rochers. Là, il leur a donné à manger et à boire. ⁵ Akab dit à Obadia : « Viens, allons dans tout le pays chercher de l’herbe autour des sources et des torrents. Nous trouverons peut-être quelque chose à manger pour nos chevaux et nos mulets. Sinon, nous devrons les tuer. » ⁶ Ils se partagent les régions à traverser. Akab va d’un côté et Obadia va de l’autre.

⁷ Obadia est sur la route quand tout à coup, il rencontre Élie. Il le reconnaît, il s’incline jusqu’à terre devant lui et lui demande : « Est-ce que tu es bien Élie, mon maître ? » ⁸ Élie répond : « Oui, c’est bien moi ! Va dire à ton maître Akab que j’arrive. » ⁹ Obadia lui dit : « Le roi va me tuer si je lui dis cela. Qu’est-ce que j’ai fait de mal ? ¹⁰ Je le jure, par ton Dieu, le Seigneur vivant, le roi te fait rechercher partout. Il a envoyé des gens dans tous les pays et dans tous les royaumes. Les habitants ont dit que tu n’étais pas chez eux. Alors il leur a fait jurer qu’on ne t’avait pas trouvé. ¹¹ Et maintenant, tu m’envoies dire à mon maître que tu arrives ! ¹² Quand je vais te quitter, l’esprit du Seigneur va t’emporter je ne sais où. Moi, je vais aller prévenir Akab, qui ne te trouvera pas. Alors il me tuera ! Pourtant, je respecte le Seigneur depuis ma jeunesse. ¹³ Est-ce qu’on ne t’a pas raconté ce que j’ai fait quand Jézabel a commandé de tuer les prophètes du Seigneur ? J’ai caché 100 prophètes, par groupes de 50, dans le creux d’un rocher, et je leur ai donné à manger et à boire. ¹⁴ Et maintenant, tu m’envoies dire à mon maître que tu arrives ! Il va me tuer ! » ¹⁵ Mais Élie répond à Obadia : « Par le Seigneur vivant, le Seigneur de l’univers que je sers, je le jure : aujourd’hui même, je me présenterai à Akab ! »