Le message le plus puissant du monde

⁴⁰ Dans le désert, nos ancêtres se sont souvent révoltés contre Dieu,
ils ont commis des fautes contre lui dans ces endroits secs.
⁴¹ Ils ont recommencé à provoquer Dieu,
à mettre en colère le Dieu saint d’Israël.
⁴² Ils ont oublié ce qu’il avait fait pour eux,
le jour où il les avait délivrés de leurs ennemis.
⁴³ Ils ont oublié ses actions étonnantes en Égypte
et les choses extraordinaires qu’il avait réalisées dans la région de Soan :
⁴⁴ Dieu a changé l’eau des canaux en sang,
les Égyptiens ne pouvaient plus la boire.
⁴⁵ Il a envoyé contre ce peuple des mouches piquantes qui mordaient les gens,
et des grenouilles qui les empêchaient de vivre.
⁴⁶ Il a livré leurs récoltes aux criquets,
et le produit de leur travail, Dieu l’a laissé aux sauterelles.
⁴⁷ Il a détruit leurs vignes par la grêle
et leurs figuiers sauvages par le froid.
⁴⁸ Il a abandonné leurs bœufs et leurs moutons à la grêle,
et leurs troupeaux à la foudre.
⁴⁹ Dieu a lancé, contre les Égyptiens, sa colère brûlante comme le feu,
il ne l’a pas retenue.
Il leur a envoyé une troupe d’anges de malheur.
⁵⁰ Il a laissé sa colère agir librement,
il n’a pas protégé les Égyptiens contre la mort,
il les a livrés à une épidémie de peste.
⁵¹ Dieu a fait mourir tous leurs fils aînés,
eux qui étaient les premiers fruits de la puissance de leur père
dans la famille de Cham.

⁵² Puis il a fait partir son peuple comme un troupeau,
il a guidé les Israélites dans le désert comme des moutons.
⁵³ Il les a conduits avec sûreté,
et eux n’ont pas eu peur quand la mer a noyé leurs ennemis.

⁵⁴ Dieu a conduit nos ancêtres dans son pays saint,
près de la montagne qu’il avait conquise par sa puissance.
⁵⁵ Il a chassé les autres peuples devant eux.
Il a divisé le pays de Canaan en parts qu’il leur a données.
Il a installé les tribus d’Israël sous leurs tentes.

Paul en Macédoine et en Grèce

20 Quand l’agitation est terminée, Paul réunit les disciples et les encourage. Ensuite, il leur dit adieu et prend la route de la Macédoine. ² Il traverse cette région et là, il encourage les croyants en leur parlant longuement. Puis il arrive en Grèce. ³ Paul y reste trois mois. Au moment de prendre le bateau pour la Syrie, il apprend que des Juifs veulent lui faire du mal. Alors il décide de retourner par la Macédoine. ⁴ Voici ceux qui l’accompagnent : Sopater, le fils de Pyrus, originaire de Bérée, Aristarque et Secundus, de Thessalonique, Gaïus, de Derbé, et Timothée, Tychique et Trophime de la province d’Asie. ⁵ Ce groupe est parti avant nous, il nous attend à Troas ⁶ et nous, nous prenons le bateau au port de Philippes, après la fête des Pains sans levain. Cinq jours plus tard, nous retrouvons le groupe à Troas et nous y restons une semaine.

Paul à Troas

⁷ Le samedi soir, nous sommes réunis pour partager le pain. Paul prend la parole devant les frères et les sœurs chrétiens. Puisqu’il doit partir le jour suivant, il continue à parler jusqu’à minuit. ⁸ Nous sommes réunis dans la pièce qui est en haut de la maison. Là, il y a beaucoup de lampes allumées. ⁹ Un jeune homme, appelé Eutyque, est assis sur le bord de la fenêtre. Paul continue à parler longtemps. Eutyque s’endort profondément. Pris par le sommeil, il tombe du troisième étage et, quand on veut le relever, il est déjà mort. ¹⁰ Alors Paul descend, il se penche sur lui et le prend dans ses bras en disant : « Ne soyez pas inquiets, il est vivant ! »

¹¹ Ensuite Paul remonte, il partage le pain et mange. Il parle encore longtemps jusqu’au lever du soleil, puis il s’en va. ¹² Après cela, on emmène le garçon bien vivant, et tous sont vraiment consolés.

Paul va de Troas à Milet

¹³ Nous partons les premiers en bateau pour aller à Assos et là, nous prendrons Paul avec nous. En effet, il avait décidé d’y aller par la route. ¹⁴ Paul nous retrouve à Assos, nous le prenons sur le bateau et nous allons à Mitylène. ¹⁵ De là, nous repartons en bateau et nous arrivons le lendemain devant Kio. Le jour suivant, nous arrivons à Samos et le jour d’après à Milet. ¹⁶ En effet, Paul a décidé de passer devant Éphèse sans s’arrêter, il ne veut pas perdre de temps dans la province d’Asie. Il est pressé parce qu’il veut être à Jérusalem le jour de la Pentecôte, si possible.

Paul dit adieu aux anciens d’Éphèse

¹⁷ De Milet, Paul envoie des gens à Éphèse pour faire venir les anciens de l’Église. ¹⁸ Quand ils sont auprès de lui, Paul leur dit : « Vous savez comment j’ai vécu avec vous, depuis le premier jour où je suis arrivé dans la province d’Asie. ¹⁹ J’ai servi le Seigneur sans orgueil, en pleurant et en souffrant parce que certains Juifs me voulaient du mal. ²⁰ Tout ce qui pouvait vous être utile, je vous l’ai dit. Devant tout le monde et dans vos maisons, je vous ai annoncé la parole de Dieu, je vous l’ai enseignée. ²¹ J’ai appelé les Juifs et aussi les non-Juifs à se tourner vers Dieu et à croire en notre Seigneur Jésus, ²² et maintenant, je vais à Jérusalem. C’est l’Esprit Saint qui m’oblige à faire cela. Je ne sais pas ce qui va m’arriver là-bas. ²³ Mais en tout cas, dans chaque ville, l’Esprit Saint me dit que je vais souffrir et aller en prison. ²⁴ Pour moi, ma vie ne compte pas. Ce que je veux, c’est aller jusqu’au bout de ma mission. Je veux faire tout ce que le Seigneur Jésus m’a demandé, c’est-à-dire rendre témoignage à la Bonne Nouvelle de l’amour de Dieu.

²⁵ « Je suis passé parmi vous tous en annonçant le Royaume de Dieu, et maintenant, je le sais, vous ne verrez plus mon visage. ²⁶ C’est pourquoi, aujourd’hui, je vous le dis avec force : j’ai fait ce que j’ai pu pour vous tous. Si, plus tard, vous ne tenez pas compte de mon enseignement, je n’en suis pas responsable. ²⁷ En effet, je vous ai annoncé tout ce que Dieu avait décidé, je n’ai rien caché. ²⁸ Faites bien attention à vous-mêmes et à tout le troupeau que l’Esprit Saint vous a donné à garder. Prenez soin de l’Église de Dieu. Il a donné son sang pour la sauver. ²⁹ Après mon départ, je le sais, des gens pareils à des bêtes féroces viendront parmi vous et feront du mal au troupeau. ³⁰ Et même parmi vous, certains se mettront à dire des mensonges et ils entraîneront les disciples derrière eux. ³¹ Restez donc éveillés ! Et rappelez-vous : pendant trois ans, nuit et jour, je vous ai sans cesse donné des conseils à chacun jusqu’à en pleurer.

³² « Maintenant, je vous confie à Dieu et à sa parole d’amour. Cette parole a le pouvoir de construire votre communauté. Par elle aussi, Dieu peut donner les bienfaits qu’il réserve à ceux qui lui appartiennent. ³³ Je n’ai désiré ni l’argent, ni l’or, ni les vêtements de personne. ³⁴ Vous le savez vous-mêmes : j’ai travaillé de mes mains pour gagner ma vie et la vie de ceux qui m’accompagnent. ³⁵ Je vous l’ai toujours montré : il faut travailler de cette façon pour aider les pauvres. Et il faut se rappeler ce que le Seigneur Jésus lui-même a dit : “Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir.” »

³⁶ Quand Paul a fini de parler, il se met à genoux et prie avec tous. ³⁷ Alors tous se mettent à pleurer, ils se jettent dans les bras de Paul et l’embrassent. ³⁸ Ils sont surtout tristes parce qu’il a dit : « Vous ne verrez plus mon visage. » Ensuite, ils l’accompagnent jusqu’au bateau.

Le Seigneur fait des reproches au roi Akazias

1 Après la mort du roi Akab, les Moabites se soulèvent contre le pouvoir du royaume d’Israël.

² Un jour, le roi Akazias se trouve dans une chambre en haut de son palais, à Samarie. Il tombe par la fenêtre et se blesse gravement. Alors il envoie des messagers consulter Baal Zeboub, le dieu de la ville d’Écron. Il leur dit : « Demandez à ce dieu si je guérirai de cette blessure. » ³ Mais un ange du Seigneur vient dire à Élie, de Tichebé : « Pars ! Va à la rencontre des messagers du roi de Samarie et dis-leur : “Est-ce qu’il n’y a pas de Dieu en Israël ? Pourquoi est-ce que vous allez consulter Baal Zeboub, le dieu d’Écron ?” ⁴ Tu adresseras ces paroles du Seigneur au roi d’Israël : “À cause de ce que tu as fait, tu ne quitteras plus le lit où tu es couché, et tu vas mourir, c’est sûr !” »

Puis Élie s’en va. ⁵ Les messagers reviennent aussitôt auprès du roi. Celui-ci leur demande : « Pourquoi est-ce que vous revenez ? » Ils répondent : ⁶ « Un homme est venu à notre rencontre. Il nous a dit de revenir auprès de toi pour te dire de la part du Seigneur : “Est-ce qu’il n’y a pas de Dieu en Israël ? Pourquoi est-ce que tu envoies des messagers consulter Baal Zeboub, le dieu d’Écron ? À cause de cela, tu ne quitteras plus le lit où tu es couché, et tu vas mourir, c’est sûr !” » ⁷ Akazias leur demande : « Comment était l’homme qui est allé à votre rencontre et qui vous a dit ces paroles ? » ⁸ Les messagers répondent : « Il portait un vêtement en peau de bête, avec une ceinture de cuir autour de la taille. » Alors le roi dit : « C’est Élie, de Tichebé ! »

Akazias veut faire arrêter Élie

⁹ Le roi envoie un officier et 50 soldats pour arrêter Élie. Ils montent en haut de la montagne où Élie est assis. L’officier lui dit : « Homme de Dieu, descends ! C’est l’ordre du roi ! » ¹⁰ Élie répond : « Je suis un homme de Dieu ! Eh bien, qu’un feu descende du ciel et vous brûle tous, toi et tes 50 soldats ! » Et un feu descend du ciel. Il brûle l’officier et ses 50 soldats.

¹¹ Alors le roi envoie un autre officier avec 50 soldats près d’Élie. L’officier dit à Élie : « Homme de Dieu, dépêche-toi de descendre ! C’est un ordre du roi ! » ¹² Élie répond : « Je suis un homme de Dieu ! Eh bien, qu’un feu descende du ciel et vous brûle tous, toi et tes 50 soldats ! » Et un feu envoyé par Dieu descend du ciel. Il brûle l’officier et ses 50 soldats.

¹³ Une troisième fois, Akazias envoie un officier avec 50 soldats. Ils montent sur la montagne. En arrivant, l’officier se met à genoux devant Élie et il le supplie en disant : « Homme de Dieu, je t’en prie, laisse-nous en vie, moi et mes 50 soldats. ¹⁴ Je le sais, un feu est descendu du ciel et a brûlé les deux premiers officiers et leurs soldats. Mais je t’en supplie, laisse-moi en vie ! »

¹⁵ Alors l’ange du Seigneur dit à Élie : « Descends avec lui, n’aie pas peur. » Élie descend avec l’officier et va trouver le roi. ¹⁶ Il dit à Akazias de la part du Seigneur : « Tu as envoyé des messagers consulter Baal Zeboub, le dieu d’Écron. Est-ce qu’il n’y a pas de Dieu en Israël qu’on peut consulter ? Eh bien, à cause de cela, tu ne quitteras plus le lit où tu es couché, et tu vas mourir, c’est sûr ! » ¹⁷ Akazias meurt donc selon la parole que le Seigneur a dite par l’intermédiaire d’Élie. Il n’a pas de fils. Son frère Yoram devient roi à sa place, la deuxième année après que Joram, fils de Josaphat, est devenu roi de Juda.

¹⁸ Les autres actes d’Akazias sont écrits dans « L’Histoire des rois d’Israël ».

Dieu enlève Élie au ciel. Élisée lui succède comme prophète

2 Voici comment le Seigneur a enlevé Élie au ciel, dans une tornade. Un jour, Élie et Élisée quittent tous les deux le Guilgal. ² À un certain endroit, Élie dit à Élisée : « Reste ici, s’il te plaît ! Moi, le Seigneur m’envoie à Béthel. » Élisée répond : « Par le Seigneur vivant, et par ta vie, je ne te quitterai pas, je le jure ! » Et ils vont ensemble à Béthel. ³ Les membres du groupe de prophètes qui habitent à Béthel viennent à la rencontre d’Élisée. Ils disent à Élisée : « Aujourd’hui, le Seigneur va enlever ton maître au ciel. Est-ce que tu le sais ? » Élisée répond : « Oui, je le sais, moi aussi. Mais ne parlez pas de cela ! »

⁴ Élie dit à Élisée : « Élisée, reste ici s’il te plaît ! Moi, le Seigneur m’envoie à Jéricho. » Élisée répond : « Par le Seigneur vivant, et par ta vie, je ne te quitterai pas, je le jure ! » Et ils vont ensemble à Jéricho.

⁵ Les membres du groupe de prophètes qui habitent à Jéricho viennent à la rencontre d’Élisée. Ils lui disent : « Aujourd’hui, le Seigneur va enlever ton maître au ciel. Est-ce que tu le sais ? » Élisée répond : « Oui, je le sais, moi aussi. Mais ne parlez pas de cela ! »

⁶ Élie dit encore à Élisée : « Reste ici, s’il te plaît ! Moi, le Seigneur m’envoie au bord du Jourdain. » Élisée lui répond : « Par le Seigneur vivant, et par ta vie, je ne te quitterai pas, je le jure ! » Et ils continuent la route ensemble. ⁷ Élie et Élisée s’arrêtent au bord du Jourdain. Cinquante prophètes les ont suivis et ils s’arrêtent un peu plus loin. ⁸ Élie enlève son vêtement, il le roule et il frappe l’eau du fleuve avec son vêtement. L’eau se divise : une partie va à droite et l’autre partie va à gauche. Alors Élie et Élisée traversent le Jourdain sur la terre sèche.

⁹ Quand ils sont de l’autre côté, Élie dit à Élisée : « Qu’est-ce que je peux faire pour toi, avant que le Seigneur m’enlève loin de toi ? » Élisée répond : « J’aimerais bien recevoir une double part de ton esprit de prophète. » ¹⁰ Élie lui répond : « Tu demandes une chose difficile. Le Seigneur va m’enlever loin de toi. Si tu me vois à ce moment-là, cette demande va se réaliser. Si tu ne me vois pas, cette demande ne se réalisera pas. »

¹¹ Ils continuent à marcher en parlant. Un char de feu arrive, tiré par des chevaux de feu et il se place entre Élie et Élisée. Élie monte au ciel dans la tornade. ¹² Élisée le voit. Il se met à crier : « Mon père, mon père ! Tu vaux tous les chars et tous les cavaliers d’Israël ! » Ensuite Élisée ne voit plus Élie. Alors il déchire ses vêtements en deux. ¹³ Puis il ramasse l’habit qui était tombé des épaules d’Élie. Il revient vers le Jourdain et s’arrête au bord du fleuve. ¹⁴ Il frappe l’eau du fleuve avec l’habit d’Élie, en disant : « Où est le Seigneur, le Dieu d’Élie ? » Il frappe encore l’eau du fleuve. Alors l’eau se divise : une partie va à droite, l’autre partie va à gauche, et Élisée peut traverser le Jourdain.

¹⁵ Les prophètes du groupe de Jéricho voient de loin ce qu’Élisée a fait. Ils disent : « L’esprit de prophète qui était sur Élie repose maintenant sur Élisée. » Ils vont à sa rencontre et s’inclinent jusqu’à terre devant lui. ¹⁶ Ils lui disent : « Tu vois, il y a avec nous 50 hommes courageux. Ils peuvent aller chercher ton maître. En effet, l’esprit du Seigneur qui l’a emporté l’a peut-être jeté sur une montagne ou dans une vallée. » Mais Élisée leur dit de ne pas les envoyer. ¹⁷ Pourtant ils insistent, et Élisée finit par accepter. Ils envoient donc les 50 hommes qui cherchent Élie pendant trois jours, mais ils ne le trouvent pas. ¹⁸ Ils reviennent vers Élisée, qui est resté à Jéricho. Le prophète leur dit : « Je vous avais bien dit de ne pas y aller. »

Élisée rend pure la source de Jéricho

¹⁹ Les habitants de Jéricho disent à Élisée : « Élisée, tu peux voir que notre ville est bien située. Mais l’eau est si mauvaise qu’elle empêche même les plantes de pousser. » ²⁰ Élisée dit : « Apportez-moi du sel dans un plat neuf. » Ils obéissent. ²¹ Élisée va à la source et il jette le sel dans l’eau en disant de la part du Seigneur : « J’ai rendu cette eau pure. Elle ne fera plus mourir les êtres vivants, et les plantes pourront de nouveau pousser. » ²² En effet, l’eau devient pure, et elle l’est encore aujourd’hui, comme Élisée l’a annoncé.

Élisée maudit des enfants moqueurs

²³ Élisée part de Jéricho pour aller à Béthel. Quand il est sur la route, des enfants venus de la ville se moquent de lui en criant : « Vas-y, tête rasée ! Vas-y, tête rasée ! » ²⁴ Élisée se retourne. Il les regarde et leur lance une malédiction au nom du Seigneur. Alors deux animaux sauvages sortent de la forêt et déchirent le corps de 42 de ces enfants. ²⁵ Ensuite Élisée va sur la montagne du Carmel, puis de là, il revient à Samarie.