Comment faire face aux défis de la vie
Introduction
Le président John F. Kennedy a déclaré : “Nous nous trouvons aujourd'hui sur les rives d'une nouvelle frontière... mais la nouvelle frontière dont je parle n'est pas un ensemble de promesses – c'est un ensemble de défis. Cela explique ce que j'ai l'intention, non pas d'offrir au peuple américain, mais de lui demander.“
La vie est un ensemble de défis, de problèmes et de tracas. Nous imaginons parfois que si nous parvenons simplement à faire face au défi immédiat auquel nous sommes confrontés, tous nos problèmes seront alors résolus. Mais ce n’est pas vraiment comme cela que les choses se passent. Une fois que nous avons résolu un problème, d'autres se présentent rapidement.
Une tentation serait de voir ces défis comme des réalités nous empêchant d'exercer le ministère que Dieu nous a donné. En réalité, s’occuper des problèmes et relever des défis, c’est cela qui constitue le ministère. Comme l'a dit un ancien évêque de Kensington : “Ces réalités ne sont pas des problèmes liés au ministère, c'est le ministère“.
La Bible véhicule une image fidèle de la vie. Le psalmiste a été confronté à la douleur et à la détresse. Paul a dû faire face à de fausses accusations et à la frustration d'être maintenu en prison sur la base d'accusations inventées de toutes pièces. Dans l'Ancien Testament, les rois ont dû faire face à des batailles et à un défi de taille en matière de projets de construction.
En lisant les passages d'aujourd'hui, je me rappelle que les défis, les problèmes et les tracas relativement mineurs auxquels je suis confronté ne sont rien en comparaison de ce que le peuple de Dieu a connu dans le passé et ce qu’il connaît aujourd'hui encore, dans le monde entier.
Psaume 81,1-8
Le peuple n’a pas écouté la voix de son Dieu
81 Chant d’Assaf, pris dans le livre du chef de chorale. Avec la harpe de Gath.
2 Chantez joyeusement pour Dieu notre défenseur,
criez de joie pour le Dieu de Jacob !
3 Jouez des instruments, frappez le tambourin,
jouez de la douce cithare et de la harpe !
4 Sonnez du cor à la nouvelle lune,
puis à la pleine lune pour notre fête.
5 Car c’est une loi pour le peuple d’Israël,
une décision du Dieu de Jacob.
6 C’est une règle qu’il a imposée à la famille de Joseph,
quand il est parti en guerre contre l’Égypte.
J’entends une voix que je ne connais pas.
Elle me dit :
7 « J’ai enlevé la charge de ton dos,
je t’ai libéré des durs travaux.
8 Dans le malheur, tu as crié, je t’ai sauvé.
Je t’ai répondu, caché dans l’orage.
Je t’ai fait passer une épreuve à la source de Mériba.
Commentaire
Parler à Dieu des problèmes
Est-ce que vous vous trouvez dans une période d’épreuve ? Dieu permet parfois que nous soyons mis à l’épreuve, comme il a permis que son peuple soit mis à l’épreuve, près des eaux de Mériba (v.8, voir aussi Nombres 20). Mais il ne veut pas que vous affrontiez seuls les épreuves et les défis de la vie. Vous pouvez lui parler de vos problèmes.
Dieu dit : « J'ai enlevé la charge de ton dos… Dans le malheur, tu as crié, je t'ai sauvé » (vv.7a-8a).
« j’ai ôté la charge de son épaule et ses mains ont déposé le fardeau. Quand tu criais sous l’oppression, je t’ai délivré » (vv.7-8a) (TOB).
Quelles que soient les situations ou les difficultés que vous rencontrez, vous pouvez les apporter à Dieu dans la prière.
Dieu a enlevé leurs fardeaux et les a secourus dans leur détresse. Le psalmiste commence donc par la louange, la célébration et la joie : « Criez de joie pour Dieu notre force » (v.2) (TOB).
Prière
Seigneur, je te remercie d'être ma force et ma joie face aux défis et aux difficultés de la vie. Seigneur, je t’invoque aujourd’hui afin que tu me sauves de …
Actes 25,1-22
Paul devant le gouverneur Festus
25 Depuis trois jours, Festus est arrivé dans la province. Il fait alors le voyage de Césarée à Jérusalem. 2 Là, les chefs des prêtres et les notables juifs se présentent devant lui et ils portent plainte contre Paul. Ils insistent 3 et demandent à Festus : « Nous t’en prions, fais venir Paul à Jérusalem. » En effet, certains Juifs veulent tendre un piège à Paul et le tuer sur la route. 4 Mais Festus leur répond : « Paul est en prison à Césarée, et moi-même, je vais bientôt repartir. 5 Vos chefs n’ont qu’à venir avec moi à Césarée. Si cet homme a fait quelque chose de mal, ils l’accuseront. »
6 Festus passe seulement huit à dix jours à Jérusalem, puis il retourne à Césarée. Le jour suivant, il siège au tribunal et commande de faire venir Paul. 7 Celui-ci arrive. Les chefs juifs qui sont venus de Jérusalem l’entourent et l’accusent de nombreuses fautes graves, mais ils ne peuvent rien prouver. 8 Paul se défend en disant : « Je n’ai rien fait de mal, ni contre la loi de mon peuple, ni contre le temple, ni contre l’empereur. » 9 Festus veut faire plaisir aux chefs qui sont là et il demande à Paul : « Est-ce que tu veux aller à Jérusalem ? Là-bas, on te jugera devant moi pour cette affaire. » 10 Paul répond : « Je suis devant le tribunal de l’empereur, et c’est là qu’on doit me juger. Je n’ai rien fait de mal contre le peuple juif, tu le sais très bien toi-même. 11 Si je suis coupable et si j’ai fait quelque chose qui mérite la mort, je ne refuse pas de mourir. Mais s’il n’y a rien de vrai dans ce qu’ils disent contre moi, alors personne n’a le droit de me livrer à eux. Je fais appel à l’empereur ! » 12 Festus parle avec ses conseillers. Ensuite il dit à Paul : « Tu as fait appel à l’empereur, tu iras donc devant l’empereur. »
Paul devant le roi Agrippa II
13 Quelques jours plus tard, le roi Agrippa et Bérénice, sa sœur, arrivent à Césarée pour saluer Festus. 14 Ils restent là plusieurs jours. Et Festus explique l’affaire de Paul au roi. Il lui dit : « Il y a ici un homme que Félix a laissé en prison. 15 Quand je suis allé à Jérusalem, les chefs des prêtres et les anciens des Juifs sont venus porter plainte contre lui et ils m’ont demandé de le condamner. 16 Je leur ai répondu : “Les Romains n’ont pas l’habitude de livrer quelqu’un de cette façon. L’accusé doit d’abord rencontrer ceux qui l’accusent, et il doit pouvoir se défendre contre leurs accusations.” 17 Donc, les chefs religieux sont venus ici avec moi, et sans retard, le jour suivant, je me suis assis au tribunal, et j’ai commandé de faire venir cet homme. 18 Ses accusateurs sont arrivés. Je pensais qu’ils allaient lui reprocher certaines choses graves, mais non ! 19 Ils se sont disputés avec lui au sujet de leur religion et d’un certain Jésus. Cet homme est mort, mais Paul dit qu’il est vivant. 20 Je ne savais pas quelle décision prendre. Alors j’ai demandé à Paul s’il voulait aller à Jérusalem. Là-bas, on le jugerait pour cette affaire. 21 Mais il a fait appel. En effet, il veut que l’empereur le juge. J’ai donc commandé de le garder en prison pour le moment. Ensuite, je l’enverrai devant l’empereur. » 22 Agrippa dit à Festus : « Moi aussi, je voudrais bien entendre cet homme. » Festus lui répond : « Tu l’entendras demain. »
Commentaire
Croyez que Dieu est maître de la situation
La foi, signifie avoir confiance en Dieu. “La foi“, comme l'a écrit C.S. Lewis c’est, “l'art de s'accrocher à des choses que votre raison a déjà acceptées, et cela, sans tenir compte de vos humeurs changeantes“. C’est difficile de faire confiance à Dieu quand tout semble aller mal.
Luc rapporte le procès de Paul d'une manière très objective et sans émotion. Cela a dû être une période incroyablement frustrante pour Paul. Ce grand leader de l'église, évangéliste et enseignant, se retrouve enfermé, dans l’apparente incapacité de faire ce qu'il était appelé à faire. Il est en détention, et subit les contraintes physiques et l'inconfort de l'emprisonnement.
Des accusations sérieuses sont portées contre Paul (vv.1-7). Il se défend en soulignant qu'il n'a « rien fait de mal » (vv.8,10). Mais Festus était plus intéressé par ce que les gens pensaient (v.9) que par ce qui était juste. Notre première préoccupation devrait toujours être de déterminer ce qu’il est juste de faire, mais Festus était plus préoccupé par la popularité que par la justice. Paul fera finalement appel à César (v.11).
À l'arrivée du roi Agrippa, Festus discute avec lui du cas de Paul. Festus dit : « Ses accusateurs sont arrivés. Je pensais qu'ils allaient lui reprocher certaines choses graves, mais non ! Ils se sont disputés avec lui au sujet de leur religion et d'un certain Jésus. Cet homme est mort, mais Paul dit qu'il est vivant » (vv.18-19).
La résurrection de Jésus devrait toujours être au cœur du message que nous proclamons. La seule accusation qui était réellement retenue contre Paul, était qu’il prêchait que Jésus était vivant, pourtant de nombreuses autres accusations et fausses allégations avaient été portées contre lui.
Pour Paul, au milieu de toutes ces difficultés et frustrations, il a dû être très difficile de voir ce qui pouvait advenir de bon de tout ce manque de loyauté manifeste, les reports et les manœuvres de son procès. Pourtant comme toujours, Dieu était à l'œuvre pour le bien. Comme Paul lui-même l'a écrit, « Nous savons d’autre part que tout concourt au bien de ceux qui aiment Dieu, qui sont appelés selon son dessein » (Romains 8,28) (TOB).
Pour commencer, à court terme, cela a permis à Paul de parler à Agrippa. Après avoir entendu parler de Paul, Agrippa dit à Festus : « Moi aussi, je voudrais bien entendre cet homme » (Actes 25,22). Dans les moments de frustration et de tracasseries, on ne sait jamais quand des opportunités se présenteront, mais elles se présentent parfois.
Ensuite, à moyen terme, cela a abouti à l'envoi de Paul à Rome. Paul avait exprimé son désir d'aller à Rome pour prêcher l'évangile (voir 19,21 ; Romains 1,15 ; 15,23), et le Seigneur lui-même avait parlé à Paul en lui disant qu'il témoignerait à Rome (Actes 23,11). C'est à cause de ce qui s'est passé concernant la défense de Paul qu'il a finalement été envoyé à Rome.
Troisièmement, à long terme, 2000 ans plus tard, un grand nombre de personnes ont lu l'histoire de Paul et ont été encouragées en découvrant qu'il a lui aussi été victime d’incarcération sur de fausses charges, et qu’il a fait l’objet d'accusations et de critiques. J’imagine que Paul aurait été surpris, au milieu de toutes ces difficultés, de savoir à quel point du bien allait sortir de tout cela. Vous ne saurez peut-être jamais, dans cette vie, comment Dieu utilise votre fidélité face aux défis.
Prière
Seigneur, merci d'être avec nous chaque fois que nous sommes confrontés à des accusations et des critiques. Merci car tu œuvres, au travers de toutes ces frustrations de la vie, pour le bien de ceux qui t’aiment et sont appelés selon ton dessein. (Romains 8,28)
2 Rois 12,1-14,22
Joas, roi de Juda
12 Joas devient roi de Juda à l’âge de sept ans, 2 la septième année où Jéhu est roi d’Israël. Il est roi à Jérusalem pendant 40 ans. Sa mère, qui est de Berchéba, s’appelle Sibia. 3 Joas fait ce qui est bien aux yeux du Seigneur pendant toute sa vie, car le prêtre Yoyada l’a bien formé. 4 Pourtant, les lieux sacrés ne disparaissent pas. Les gens continuent d’y aller pour offrir des sacrifices d’animaux et brûler du parfum.
Joas fait réparer le temple
5-6 Un jour, Joas dit aux prêtres : « Vous devez prendre tout l’argent apporté au temple pour le service du Seigneur : l’argent des taxes personnelles ou l’argent offert volontairement. Faites-le ramasser par vos trésoriers. Puis vous l’utiliserez pour réparer le temple, partout où il est abîmé. »
7 Mais la vingt-troisième année après que Joas est devenu roi, les prêtres n’ont encore rien réparé dans le temple. 8 Le roi réunit alors Yoyada et les autres prêtres. Il leur demande : « Vous n’avez pas encore réparé le temple. Pourquoi donc ? À partir de maintenant, vous ne ferez plus ramasser l’argent par vos trésoriers. Vous le laisserez pour les réparations du temple. » 9 Alors les prêtres acceptent de ne plus recevoir l’argent des gens et de ne plus s’occuper des réparations du temple.
10 Le prêtre Yoyada prend une caisse et perce un trou dans le couvercle. Puis il la met à côté de l’autel, à droite de l’entrée du temple. Les prêtres qui gardent l’entrée y mettent tout l’argent apporté au temple du Seigneur. 11 Quand ils voient qu’il y a beaucoup d’argent dans la caisse, ils appellent le secrétaire du roi et le chef des prêtres. Ces hommes prennent l’argent et le comptent. 12 Ensuite, ils remettent l’argent compté à ceux qui sont responsables des travaux du temple. Avec cet argent, ceux-ci paient les ouvriers qui réparent le temple : charpentiers, constructeurs, 13 maçons, tailleurs de pierre. Ils peuvent aussi acheter du bois, des pierres taillées, et payer tout ce qui est nécessaire pour réparer le temple.
14 Pourtant, ces dons apportés au temple ne servent pas à fabriquer des bols en argent, des éteignoirs pour les lampes, des coupes pour le sang, des trompettes ou tout autre ustensile en or ou en argent. 15 Tout l’argent est donné à ceux qui réalisent les travaux, et ils s’en servent pour réparer le temple du Seigneur. 16 Personne ne demande de comptes à ceux qui sont chargés de payer les ouvriers, parce qu’ils agissent honnêtement.
17 L’argent des sacrifices de réparation et des sacrifices pour recevoir le pardon des péchés n’est pas versé dans la caisse. Il appartient aux prêtres.
La fin du roi Joas
18 Un jour, le roi de Syrie, Hazaël, vient attaquer la ville de Gath et il la prend. Puis il décide d’attaquer Jérusalem. 19 Aussitôt Joas prend tous les objets précieux que lui-même et ses ancêtres Josaphat, Joram et Akazia, rois de Juda, ont offerts au Seigneur. Il prend tout l’or qui se trouve dans la salle du trésor du temple et dans la salle du palais royal. Il envoie tout cela à Hazaël, et le roi de Syrie s’éloigne de Jérusalem.
20 Les autres actes de Joas sont écrits dans « L’Histoire des rois de Juda ». 21-22 Ses officiers se révoltent et forment un complot contre lui. Deux d’entre eux, Yozabad, fils de Chiméath, et Yehozabad, fils de Chomer, le tuent à Beth-Millo. Quand il meurt, on l’enterre avec ses ancêtres dans la « Ville de David ». Son fils Amassia devient roi à sa place.
Yoakaz, roi d’Israël
13 La vingt-troisième année où Joas, fils d’Akazia, est roi de Juda, Yoakaz, fils de Jéhu, devient roi d’Israël à Samarie. Il est roi pendant 17 ans. 2 Il fait ce qui est mal aux yeux du Seigneur. Jéroboam, fils de Nebath, a entraîné le peuple d’Israël à pécher, et Yoakaz continue à commettre les mêmes péchés que lui. 3 Alors le Seigneur se met en colère contre les Israélites. Il les livre au pouvoir d’Hazaël, roi de Syrie, et de Ben-Hadad, son fils, pendant tout le temps où ceux-ci sont rois.
4 Alors Yoakaz demande au Seigneur de calmer sa colère, et le Seigneur l’écoute. En effet, il a vu comment le roi de Syrie écrase les Israélites. 5 Le Seigneur envoie donc un libérateur qui les délivre du pouvoir des Syriens. Alors les Israélites peuvent vivre en paix comme avant. 6 Pourtant, ils continuent à commettre les mêmes péchés que la famille de Jéroboam, qui a entraîné le peuple d’Israël à pécher. Même le poteau sacré d’Achéra reste dressé à Samarie.
7 À la fin, les troupes de Yoakaz ont seulement 50 cavaliers, 10 chars et 10 000 soldats à pied. En effet, le roi de Syrie a fait mourir les autres. Il les a traités comme de la poussière sur laquelle on marche.
8 Les autres actes de Yoakaz sont écrits dans « L’Histoire des rois d’Israël ». Ce livre raconte tout ce qu’il a fait et le courage qu’il a montré. 9 Quand il rejoint ses ancêtres, on l’enterre dans la ville de Samarie. Son fils Yoas devient roi à sa place.
Yoas, roi d’Israël
10 La trente-septième année où Joas est roi de Juda, Yoas, fils de Yoakaz, devient roi d’Israël à Samarie. Il est roi pendant 16 ans. 11 Il fait ce qui est mal aux yeux du Seigneur. Jéroboam, fils de Nebath, a entraîné le peuple d’Israël à pécher. Yoas continue à commettre les mêmes péchés que lui, il suit son exemple.
12 Les autres actes de Yoas sont écrits dans « L’Histoire des rois d’Israël ». Ce livre raconte tout ce qu’il a fait, et le courage qu’il a montré en luttant contre Amassia, roi de Juda. 13 Quand il rejoint ses ancêtres, on l’enterre à Samarie, dans la tombe des rois d’Israël. Jéroboam devient roi à sa place.
Élisée annonce la victoire sur les Syriens
14 Quand Élisée tombe malade de la maladie qui le fera mourir, Yoas, roi d’Israël, va le voir. Il se penche sur lui en pleurant et lui dit : « Mon père, mon père ! Tu vaux tous les chars et tous les cavaliers d’Israël ! » 15 Élisée lui dit : « Prends un arc et des flèches. » Le roi obéit. 16-17 Élisée lui dit : « Ouvre la fenêtre vers l’est. » Le roi l’ouvre. Élisée lui dit encore : « Prends ton arc et tends-le. »
Le roi prend l’arc. Élisée pose ses mains sur les mains du roi et lui commande de tirer. Après que Yoas a tiré, Élisée dit : « Cette flèche annonce une victoire donnée par le Seigneur, une victoire contre les Syriens. Tu les battras complètement à Afec. » 18 Ensuite Élisée dit encore au roi d’Israël : « Prends les autres flèches. » Yoas les prend. Élisée ajoute : « Frappe le sol ! » Le roi frappe trois fois et s’arrête. 19 L’homme de Dieu est en colère contre le roi. Il dit : « Tu devais frapper cinq ou six fois. Alors tu aurais pu battre complètement les Syriens. Maintenant, tu les battras seulement trois fois. »
20 Élisée meurt, et on l’enterre. Au début de chaque année, des bandes de voleurs moabites entrent en Israël. 21 Un jour, des gens qui vont enterrer un mort voient tout à coup une de ces bandes. Ils jettent le corps dans la tombe d’Élisée et s’enfuient. Dès que le mort a touché les os d’Élisée, il redevient vivant et se met debout.
Les Israélites battent les Syriens
22 Hazaël, roi de Syrie, écrase de son pouvoir les Israélites pendant tout le temps où Yoakaz est roi. 23 Mais le Seigneur a pitié d’eux. Il leur pardonne à cause de l’alliance qu’il a établie avec Abraham, Isaac et Jacob. Il ne veut pas les détruire, et ce n’est pas encore le moment où il les chasse loin de lui.
24 Hazaël, roi de Syrie, meurt, et son fils Ben-Hadad devient roi à sa place. 25 Alors Yoas reprend à Ben-Hadad les villes d’Israël qu’Hazaël a arrachées aux mains de son père Yoakaz. Par trois fois, Yoas bat Ben-Hadad, et il reprend les villes d’Israël.
Amassia, roi de Juda
14 La deuxième année où Yoas, fils de Yoakaz, est roi d’Israël, Amassia devient roi de Juda à la place de son père Joas. 2 Il a 25 ans et il est roi à Jérusalem pendant 29 ans. Sa mère est de Jérusalem et s’appelle Yoaddan. 3 Amassia fait ce qui est bien aux yeux du Seigneur, mais non pas comme son ancêtre David. Il agit exactement comme son père Joas. 4 Pourtant les lieux sacrés ne disparaissent pas. Les gens continuent d’y aller pour offrir des sacrifices d’animaux et brûler du parfum.
5 Quand Amassia a solidement établi son pouvoir de roi, il fait mourir les officiers qui ont tué son père, le roi Joas. 6 Mais il ne fait pas mourir leurs fils. Il respecte ce qui est écrit dans le livre de la loi de Moïse. En effet, dans ce livre, le Seigneur donne ce commandement : « On ne doit pas faire mourir les parents pour les péchés de leurs enfants. On ne doit pas faire mourir les enfants pour les péchés de leurs parents. Un être humain ne peut être mis à mort que pour ses propres péchés. » 7 Le roi Amassia bat aussi 10 000 soldats édomites dans la vallée du Sel. Pendant ce combat, il prend la ville de Séla. Il lui donne le nom de Yoctéel, et aujourd’hui encore, elle s’appelle ainsi.
8 Alors Amassia envoie des messagers au roi d’Israël, Yoas, fils de Yoakaz et petit-fils de Jéhu. Il lui fait dire : « Viens ! Combattons face à face ! » 9 Yoas, roi d’Israël, envoie cette réponse à Amassia, roi de Juda : « Il y avait une fois, sur les montagnes du Liban, un buisson d’épines. Il a demandé à un cèdre de lui donner sa fille comme femme pour son fils. Mais une bête sauvage du Liban est passée sur le buisson et l’a écrasé. » 10 Yoas ajoute : « Tu as battu les Édomites et tu es fier de cela. Eh bien, garde cet honneur pour toi et reste chez toi ! Pourquoi commencer une guerre qui va mal finir ? Tu vas être battu avec toute l’armée de Juda. »
11 Mais Amassia ne veut rien entendre. Alors Yoas, roi d’Israël, part au combat. Son armée et celle d’Amassia se battent à Beth-Chémech, dans le pays de Juda. 12 L’armée d’Israël bat celle de Juda, et tous les soldats judéens s’enfuient chez eux. 13 À Beth-Chémech, Yoas, roi d’Israël, fait prisonnier le roi de Juda, Amassia, fils de Joas et petit-fils d’Akazia. De là, il l’emmène à Jérusalem. Il détruit le mur de la ville, sur 200 mètres environ, entre la porte d’Éfraïm et la porte de l’Angle. 14 Il prend l’or, l’argent et tous les objets précieux qui sont dans le temple et dans le trésor du palais royal. Il prend aussi des otages et retourne à Samarie.
15 Les autres actes de Yoas sont écrits dans « L’Histoire des rois d’Israël ». Ce livre raconte tout ce qu’il a fait, le courage qu’il a montré en luttant contre Amassia, roi de Juda. 16 Quand il rejoint ses ancêtres, on l’enterre avec les rois d’Israël. Son fils Jéroboam devient roi à sa place.
17 Après la mort de Yoas, roi d’Israël, Amassia, roi de Juda, vit encore 15 ans. 18 Les autres actes d’Amassia sont écrits dans « L’Histoire des rois de Juda ».
19 À Jérusalem, certains forment un complot contre Amassia. Celui-ci fuit à Lakich, mais des gens le poursuivent et le tuent dans cette ville. 20 Ensuite, ils ramènent son corps à Jérusalem, sur un char tiré par plusieurs chevaux. On l’enterre avec ses ancêtres à Jérusalem, dans la « Ville de David ». 21 Quand Azaria, fils d’Amassia, a 16 ans, le peuple de Juda l’établit comme roi à la place de son père. 22 Après qu’Amassia a rejoint ses ancêtres, Azaria reprend la ville d’Élath et il la reconstruit.
Commentaire
Saisissez toutes les occasions que Dieu vous donne
Au milieu de cette histoire plutôt déprimante des rois d'Israël et de Juda, il y a un incident dans la vie d'Élisée qui encourage à saisir toutes les opportunités que Dieu donne, à être persévérants et à ne jamais abandonner.
Les leaders ont des profils différents. Certains font « ce qui est mal aux yeux du Seigneur » (13,2,11). Certains font « ce qui est bien aux yeux du Seigneur » (14,3).
Dieu fait preuve d’une miséricorde extraordinaire et quand Yoakaz, qui a fait le mal aux yeux de l'Éternel, « supplia le Seigneur… celui-ci l'entendit » (13,4). Chaque fois que vous recherchez la faveur du Seigneur, il vous écoute.
Dans cette liste de leaders, Joas était probablement le meilleur exemple. Il a fait « ce qui est bien aux yeux du Seigneur » (12,3), même si ce n'était le cas que pour une partie de son règne.
Joas s'est chargé d'un projet de construction. Comme de nombreux projets, ce projet a pris beaucoup plus de temps que prévu : « la vingt-troisième année après que Joas est devenu roi, les prêtres n'ont encore rien réparé dans le temple » (v.7). Le roi convoque une réunion et demande : « Vous n'avez pas encore réparé le temple. Pourquoi donc ? » (v.8)
Ils finissent par se mettre au travail. Ils collectent l'argent dont ils ont besoin (v.11). Ils ont tous agi en toute honnêteté (v.15) et des progrès ont été réalisés.
Bien sûr, aujourd'hui, le temple de Dieu n'est plus principalement un bâtiment physique, mais le peuple de Dieu. Notre argent et nos efforts devraient servir à l'édification du peuple de Dieu – sur le plan numérique (évangélisation), sur le plan de la maturité (formation de disciples) et concernant le soin prodigué à la communauté (transformation sociale). Néanmoins, nous avons parfois besoin de bâtiments pour cela et ce n'est pas mauvais de dépenser de l'argent pour l'infrastructure de l'église quand c'est nécessaire.
Outre le défi des bâtiments, le peuple de Dieu a dû relever le défi des batailles. Dans ce passage, nous voyons en particulier comment ils ont dû faire face à Aram. Élisée dit au roi d'Israël : « Prends un arc et des flèches… Prends les autres flèches… Frappe le sol ! » (13,15-18). « Le roi frappe trois fois et s'arrête » (v.18c). Élisée dit : « Tu devais frapper cinq ou six fois. Alors tu aurais pu battre complètement les Syriens. Maintenant, tu les battras seulement trois fois » (v.19).
Je me souviens avoir lu ces versets en 1998 après la première initiative Alpha. Nous avions lancé une invitation au niveau national à Alpha afin que tous entendent la bonne nouvelle de Jésus. Nous nous demandions s'il fallait faire une deuxième initiative ou attendre encore un an environ. En lisant ces versets, j'ai eu le sentiment que nous devions continuer à frapper le sol encore et encore.
Quels que soient les défis auxquels vous êtes confrontés aujourd'hui, continuez à prier, à faire confiance, à chercher des occasions de servir Dieu et n'abandonnez jamais, jamais !
Prière
Seigneur, face aux défis qui nous attendent, donne-nous la détermination de ne pas abandonner mais de persévérer et de mener à bien notre tâche jusqu'au bout.
Pippa ajoute
2 Rois 12,18
Joas a acheté le roi Hazaël de Syrie qui était sur le point de l'attaquer - lui donnant tous les trésors du temple.
Parfois, envoyer un cadeau à quelqu'un qui est en colère contre vous fonctionne plutôt bien !
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Lire maintenantRéférences
C. S. Lewis, Mere Christianity, (William Collins, 2012), pp.140-141
John F. Kennedy, Discours du sénateur John F. Kennedy acceptant la nomination du Parti démocrate à la présidence des États-Unis - Memorial Coliseum, Los Angeles, 15 juillet 1960
Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000.
Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978.
Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019.
Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010.
Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.