Pourquoi Dieu permet-il la souffrance ?

Ô Dieu, quand tu es là, la joie déborde !

16 Poème de David.

Ô Dieu, tu es mon abri, protège-moi !
² Je dis au Seigneur :
« Tu es mon plus grand bonheur. »

³ Dans ce pays, ceux qui appartiennent à Dieu
sont des gens de valeur, ils me plaisent beaucoup.
⁴ Ceux qui choisissent un autre dieu souffriront de plus en plus.
Faire des offrandes de sang aux faux dieux ? Jamais !
Et ma bouche ne dira même plus leur nom.

⁵ Seigneur, c’est toi que je reçois en partage, tu es la part qui me revient,
ma vie est dans ta main.
⁶ La part que tu me donnes, je l’apprécie.
Pour moi, c’est un cadeau magnifique.

⁷ Je remercie le Seigneur qui me conseille.
Même la nuit, ma conscience me parle.
⁸ Sans cesse, je me souviens du Seigneur.
Puisqu’il est près de moi, je ne tombe pas.
⁹ Alors mon cœur se réjouit, je danse de joie,
mon corps est totalement en sécurité.
¹⁰ Non, tu ne m’abandonnes pas dans le monde des morts,
tu ne laisses pas ton ami fidèle pourrir dans la tombe.
¹¹ Tu me fais connaître le chemin qui conduit à la vie.
Quand tu es là, la joie déborde,
auprès de toi, le bonheur ne finit pas !

L’histoire du mouton perdu

¹⁰ « Attention ! Ne méprisez aucun de ces petits ! Oui, je vous le dis, leurs anges dans les cieux sont toujours avec mon Père qui est dans les cieux. ¹¹ []

¹² « Qu’est-ce que vous pensez de cette histoire ? Un homme a 100 moutons, et l’un des moutons se perd. L’homme laisse les 99 moutons dans la montagne et il part chercher celui qui s’est perdu. ¹³ Je vous le dis, c’est la vérité : s’il le trouve, il est tout joyeux pour ce mouton, beaucoup plus que pour les 99 qui ne se sont pas perdus. ¹⁴ De la même façon, votre Père qui est dans les cieux ne veut pas qu’un seul de ces petits se perde. »

Comment agir avec celui qui fait du mal

¹⁵ « Si ton frère te fait du mal, va le voir et fais-lui des reproches quand tu es seul avec lui. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère. ¹⁶ S’il ne t’écoute pas, retourne le voir avec une ou deux personnes. De cette façon, “on jugera l’affaire avec deux ou trois témoins”. ¹⁷ S’il refuse de les écouter, dis-le à l’Église. S’il refuse d’écouter l’Église, traite-le comme un non-Juif ou comme un employé des impôts.

¹⁸ « Je vous le dis, c’est la vérité : tout ce que vous refuserez sur la terre, on le refusera dans le ciel. Tout ce que vous accueillerez sur la terre, on l’accueillera dans le ciel.

¹⁹ « Je vous le dis encore, c’est la vérité : si deux d’entre vous, sur la terre, se mettent d’accord pour prier au sujet d’une affaire, mon Père qui est dans les cieux fera pour eux ce qu’ils demandent. ²⁰ Oui, quand deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis là au milieu d’eux. »

Le serviteur qui refuse de pardonner

²¹ Alors Pierre s’approche de Jésus et lui demande : « Seigneur, quand mon frère me fait du mal, je devrai lui pardonner combien de fois ? Jusqu’à 7 fois ? » ²² Jésus lui répond : « Je ne te dis pas jusqu’à 7 fois, mais jusqu’à 70 fois 7 fois. ²³ C’est pourquoi le Royaume des cieux ressemble à ceci : Un roi veut régler ses comptes avec ses serviteurs. ²⁴ Il commence. On lui amène un serviteur qui lui doit des millions de pièces d’argent. ²⁵ Le serviteur ne peut pas rembourser. Alors le roi donne cet ordre : “Vendez-le comme esclave ! Vendez aussi sa femme, ses enfants et tout ce qu’il a ! Et qu’il paie sa dette !” ²⁶ Mais le serviteur se met à genoux devant le maître et il lui dit : “Sois patient avec moi, et je te rembourserai tout !” ²⁷ Le maître est plein de pitié pour son serviteur. Il supprime sa dette et le laisse partir.

²⁸ « Le serviteur sort. Il rencontre un de ses camarades de travail qui lui doit 100 pièces d’argent. Le serviteur le saisit. Il lui serre le cou et lui dit : “Rembourse ce que tu me dois !” ²⁹ Son camarade se jette à ses pieds et il le supplie en disant : “Sois patient avec moi, et je te rembourserai !” ³⁰ Mais le serviteur refuse. Il fait jeter son camarade en prison, en attendant qu’il rembourse sa dette. ³¹ Les autres serviteurs voient ce qui est arrivé. Ils sont vraiment tristes, ils vont tout raconter à leur maître. ³² Alors le maître fait venir le serviteur et il lui dit : “Mauvais serviteur ! J’ai supprimé toute ta dette parce que tu m’as supplié. ³³ Toi aussi, tu devais avoir pitié de ton camarade, comme j’ai eu pitié de toi !” ³⁴ Le maître est en colère. Il envoie le serviteur en prison pour le punir. Le serviteur restera là en attendant qu’il rembourse toute sa dette. » ³⁵ Et Jésus ajoute : « Mon Père qui est dans les cieux vous fera la même chose, si chacun de vous ne pardonne pas à ses frères et sœurs de tout son cœur. »

Présentation de Job

1 Il y avait une fois, au pays d’Ous, un homme appelé Job. C’était un homme droit, on n’avait rien à lui reprocher. Il respectait Dieu et il évitait le mal. ² Il était père de sept fils et de trois filles. ³ Il possédait 7 000 moutons, 3 000 chameaux, 1 000 bœufs pour labourer, 500 ânesses, beaucoup de serviteurs et de servantes. C’était l’homme le plus important de tous les habitants de l’Orient.

⁴ Les fils de Job avaient l’habitude de faire un grand repas tantôt chez l’un, tantôt chez l’autre, et ils invitaient leurs trois sœurs à manger et à boire avec eux. ⁵ Quand les fêtes étaient finies, Job faisait venir ses enfants pour les rendre purs. Le jour suivant, il se levait tôt le matin, et il offrait pour chacun un sacrifice complet. En effet, il se disait : « Mes enfants ont peut-être commis une faute, ils ont peut-être insulté Dieu dans leur cœur. » Voilà ce que Job avait l’habitude de faire.

⁶ Un jour, les habitants du ciel sont venus en présence du Seigneur. Satan, l’Accusateur, est venu avec eux, lui aussi. ⁷ Le Seigneur lui a demandé : « D’où viens-tu ? » L’Accusateur a répondu : « Je viens de me promener partout sur la terre. » ⁸ Le Seigneur lui a dit : « Tu as sûrement remarqué mon serviteur Job. Personne ne lui ressemble sur la terre. C’est un homme droit, on n’a rien à lui reprocher. Il me respecte et il évite le mal. »

⁹ L’Accusateur a répondu : « Si Job te respecte, à ton avis, est-ce que c’est sans raison ? ¹⁰ Tu le protèges de tous côtés comme avec une clôture, lui, sa famille et tout ce qu’il possède. Tu as béni tout ce qu’il a fait, et ses troupeaux couvrent tout le pays. ¹¹ Mais touche un peu à tout ce qu’il possède. Et il te maudira en face, j’en suis sûr ! » ¹² Le Seigneur dit à l’Accusateur : « D’accord ! Tout ce qu’il possède est en ton pouvoir, mais ne touche pas à sa personne. »

Alors l’Accusateur s’est éloigné de la présence du Seigneur.

Les premiers malheurs de Job

¹³ Un jour, les fils et les filles de Job étaient en train de manger et de boire du vin chez leur grand frère. ¹⁴ Un messager est arrivé chez Job et lui a dit : « Les bœufs étaient en train de labourer, les ânesses se trouvaient dans un champ, tout près. ¹⁵ Une bande de nomades d’Arabie les ont attaqués, puis ils les ont volés. Et ils ont tué tes serviteurs. Moi seul, j’ai pu me sauver pour te prévenir. »

¹⁶ L’homme parlait encore, un autre messager est arrivé. Il a dit : « La foudre est tombée du ciel sur les moutons et sur tes serviteurs. Elle les a tous brûlés. Moi seul, j’ai pu me sauver pour te prévenir. »

¹⁷ L’homme parlait encore, un autre messager est arrivé. Il a dit : « Trois bandes de Chaldéens ont attaqué les chameaux, puis ils les ont volés. Et ils ont tué tes serviteurs. Moi seul, j’ai pu me sauver pour te prévenir. »

¹⁸ L’homme parlait encore, un autre messager est arrivé. Il a dit : « Tes fils et tes filles étaient en train de manger et de boire du vin chez leur grand frère. ¹⁹ Un vent violent venu du désert a renversé toute la maison. Elle est tombée sur eux tous, et ils ont été tués. Moi seul, j’ai pu me sauver pour te prévenir. »

²⁰ Alors Job s’est levé. En signe de deuil, il a déchiré son vêtement et s’est rasé la tête. Puis il s’est mis à genoux, le front contre le sol. ²¹ Il a dit :

 « Je suis sorti tout nu du ventre de ma mère.
 Je retournerai tout nu dans le ventre de la terre.
 Le Seigneur a donné,
 le Seigneur a repris.
 Il faut remercier le Seigneur ! »

²² Dans tous ces malheurs, Job n’a commis aucune faute. Il n’a fait aucun reproche à Dieu.

Les nouveaux malheurs de Job

2 Un autre jour, les habitants du ciel sont venus en présence du Seigneur. L’Accusateur est venu avec eux, lui aussi. ² Le Seigneur lui a demandé : « D’où viens-tu ? » L’Accusateur a répondu : « Je viens de me promener partout sur la terre. » ³ Le Seigneur lui a dit : « Tu as sûrement remarqué mon serviteur Job. Personne ne lui ressemble sur la terre. C’est un homme droit, on n’a rien à lui reprocher. Il me respecte et il évite le mal. Il continue à se conduire parfaitement, et c’est sans raison que tu m’as poussé à le détruire. »

⁴ Mais l’Accusateur a répondu au Seigneur : « C’est normal : chacun donne pour recevoir. Tout ce qu’un homme possède, il le donne pour sauver sa vie. ⁵ Mais touche un peu à sa personne, et il te maudira en face, j’en suis sûr ! » ⁶ Le Seigneur a dit à l’Accusateur : « D’accord ! Il est en ton pouvoir, mais ne le fais pas mourir. »

⁷ Alors l’Accusateur s’est éloigné de la présence du Seigneur. Il a frappé Job d’une grave maladie de peau, depuis les pieds jusqu’à la tête. ⁸ Job s’est installé au milieu des ordures et il a pris un morceau de poterie cassée pour se gratter.

⁹ Sa femme lui a dit : « Tu continues à te conduire parfaitement ? Tu ferais mieux de maudire Dieu et de mourir ensuite ! » ¹⁰ Mais Job lui a répondu : « Tu parles comme une folle ! Nous acceptons le bonheur comme un don de Dieu. Alors pourquoi refuser le malheur ? »

Dans ce nouveau malheur, Job n’a dit aucune parole qui offense Dieu.

Trois amis de Job arrivent

¹¹ Trois amis de Job ont appris tous les malheurs qui sont tombés sur lui. Ce sont Élifaz de Téman, Bildad de Chouha et Sofar de Naama. Chacun est arrivé de son pays. Ils se sont mis d’accord pour partager sa peine et le consoler. ¹² Ils l’ont vu de loin, mais ils ne l’ont pas reconnu. Alors ils se sont mis à pleurer à grands cris. En signe de tristesse, chacun a déchiré son vêtement et ils ont jeté en l’air de la poussière qui est retombée sur leur tête. ¹³ Puis ils se sont assis par terre avec lui pendant sept jours et sept nuits. Aucun ne lui a parlé. En effet, ils voyaient que sa souffrance était très grande.

LE DIALOGUE DE JOB ET DE SES TROIS AMIS

Job se plaint d’être né

3 Après tout cela, Job s’est mis à parler. Il a maudit le jour de sa naissance. ² Voici ce qu’il a dit :

 ³ « Ah ! Je voudrais qu’il disparaisse, le jour où je suis né !
 Et qu’elle disparaisse, la nuit qui a dit : “Un garçon vient d’être formé !”
 ⁴ Ce jour-là, qu’il soit pour nous comme un jour sombre !
 Que Dieu, là-haut, ne s’occupe pas de lui !
 Que la lumière ne l’éclaire pas !
 ⁵ Que l’ombre profonde le recouvre,
 qu’un nuage repose sur lui,
 qu’il fasse nuit en plein jour !

 ⁶ « Cette nuit-là, qu’elle soit totalement noire,
 qu’elle ne compte pas parmi les jours de l’année,
 qu’elle n’entre pas dans le calcul des mois !
 ⁷ Oui, que pendant cette nuit-là, personne ne donne la vie,
 et que toute joie s’enfuie !
 ⁸ Ceux qui annoncent les jours de malheur
 et qui sont capables de réveiller le dragon Léviatan,
 qu’ils appellent le malheur sur cette nuit !
 ⁹ Que les étoiles du matin s’éteignent !
 Que cette nuit de ma naissance attende sans cesse la lumière du jour.
 Qu’elle ne voie jamais le réveil du soleil !
 ¹⁰ En effet, elle m’a laissé venir au monde,
 elle m’a laissé aujourd’hui connaître le malheur.

 ¹¹ « Pourquoi est-ce que je ne suis pas mort dans le ventre de ma mère ?
 Pourquoi est-ce que je n’ai pas rendu le souffle en voyant le jour !
 ¹² Pourquoi deux genoux m’ont-ils accueilli ?
 Pourquoi ma mère m’a-t-elle nourri de son lait ?
 ¹³ Dans le cas contraire, aujourd’hui, je serais au calme dans ma tombe.
 Je dormirais et me reposerais
 ¹⁴ avec les rois et les dirigeants de la terre,
 ceux qui reconstruisaient les monuments en ruine.
 ¹⁵ Ou bien je serais avec les grands qui possédaient de l’or
 et remplissaient leurs maisons d’objets en argent.
 ¹⁶ Ou encore je n’existerais pas,
 comme les enfants mort-nés qui n’ont pas vu la lumière.

 ¹⁷ « Dans la tombe, les gens mauvais ne bougent plus.
 Ceux qui n’ont plus de force se reposent.
 ¹⁸ Là, les prisonniers aussi sont tranquilles,
 ils n’entendent plus les cris du surveillant.
 ¹⁹ Entre petits et grands, aucune différence :
 ici, l’esclave est délivré de son maître.

 ²⁰ « Pourquoi donner la lumière du jour au malheureux ?
 Pourquoi donner la vie à ceux qui sont découragés et déçus ?
 ²¹ Ils attendent la mort, mais elle ne vient pas.
 Ils la cherchent plus qu’un trésor.
 ²² Ils seraient fous de joie,
 et ils danseraient s’ils trouvaient leurs tombes !
 ²³ Je suis un homme qui ne sait où il va,
 et Dieu m’a enfermé comme derrière une clôture.
 ²⁴ Comme nourriture, je n’ai que mes soupirs,
 mes cris de douleur jaillissent sans cesse.
 ²⁵ Si j’ai peur d’une chose, elle m’arrive.
 Ce qui m’effraie tombe sur moi.
 ²⁶ Je ne suis plus ni calme, ni tranquille.
 Je ne peux me reposer : je suis rempli d’inquiétude. »