Sept façons de plaire au Seigneur
Introduction
Vous pouvez plaire à Dieu. C'est plutôt incroyable quand on y pense vraiment : les êtres humains – apparemment si insignifiants quand on regarde la taille et l'échelle de l'univers que Dieu a créé – ont la capacité de plaire au Seigneur. C’est également possible de faire ce qui « déplaît » au Seigneur (Ésaïe 66,4c). L'apôtre Paul a écrit : « Cherchez ce qui plaît au Seigneur » (Éphésiens 5,10), ou comme le dit la traduction Message : « Comprenez ce qui plaira à Christ, et faites-le ».
Psaume 113,1-9
Que tous chantent la louange du Seigneur !
113 Chantez la louange du Seigneur !
Vous qui servez le Seigneur, chantez sa louange,
chantez pour son nom !
2 Merci au Seigneur
dès maintenant et pour toujours !
3 Du soleil levant au soleil couchant,
que tous chantent le nom du Seigneur !
4 Le Seigneur est au-dessus de tous les peuples,
sa gloire dépasse le ciel.
5 Qui est comme le Seigneur notre Dieu ?
Il est assis là-haut sur son siège royal.
6 Il se penche pour regarder le ciel et la terre.
7 Il met debout le faible qui traînait dans la poussière,
il relève le pauvre assis sur un tas d’ordures.
8 Il le fait asseoir à la place d’honneur,
avec les chefs de son peuple.
9 Il installe la femme stérile dans une maison pleine d’enfants.
Quelle mère heureuse !
Chantez la louange du Seigneur !
Commentaire
1. Louez le Seigneur
La louange est un moyen approprié de répondre à Dieu. Il est digne de toute votre louange. Nous apprenons à nos enfants à être reconnaissants – non pas pour notre propre bien mais pour le leur. Nous sommes heureux quand ils sont reconnaissants. Dieu vous apprend à le louer parce que c'est la juste attitude qu’il convient d’adopter vis-à-vis de lui, et parce que c'est bon pour vous. La reconnaissance est une réponse appropriée à la générosité humaine. La louange constante est la réponse qui sied à la générosité de Dieu.
Le psalmiste répète de manière récurrente que vous devez « chantez la louange du Seigneur » (v.1). Louez-le tout au long de la journée : « Du soleil levant au soleil couchant » (v.3). Louez-le tout au long de votre vie, « dès maintenant et pour toujours » (v.2). Louez-le tout particulièrement pour son amour des marginaux : les gens pauvres, nécessiteux et stériles (vv.7-9).
Prière
Alléluia ! Louez le Seigneur...
Éphésiens 5,8-33
8 Oui, avant, vous étiez dans la nuit, mais maintenant, en étant unis au Seigneur, vous êtes dans la lumière. Vivez comme des gens qui appartiennent à la lumière. 9 Ce que la lumière produit, c’est toute action bonne, juste et vraie. 10 Cherchez ce qui plaît au Seigneur. 11 Les actions qui appartiennent à la nuit ne produisent rien de bon. N’y participez pas, au contraire, dénoncez-les ! 12 Oui, ce que ces gens-là font en cachette, on a honte d’en parler. 13 Pourtant, quand on dénonce ce qu’ils font, leurs actions apparaissent en pleine lumière. 14 En effet, tout ce qui apparaît clairement devient lumière. C’est pourquoi on dit :
« Réveille-toi, toi qui dors.
Lève-toi du milieu des morts,
et le Christ t’éclairera de sa lumière. »
15 Faites bien attention à votre conduite. Ne vivez pas sans réfléchir, vivez plutôt comme des sages 16 qui savent profiter du temps que Dieu leur laisse. Les jours que nous vivons sont mauvais. 17 C’est pourquoi, ne soyez pas stupides, mais comprenez bien la volonté du Seigneur.
18 Ne buvez pas trop de vin : la boisson pousse les gens à se détruire. Mais soyez remplis de l’Esprit Saint. 19 Ensemble, dites des psaumes, des hymnes, des cantiques qui viennent de cet Esprit. Chantez la louange du Seigneur de tout votre cœur. 20 Remerciez Dieu le Père toujours et pour tout, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ.
Les relations entre maris et femmes
21 Obéissez les uns aux autres par respect pour le Christ, 22 les femmes à leur mari comme au Seigneur. 23 En effet, le mari est le chef de sa femme, comme le Christ est le chef de l’Église. Le Christ est le Sauveur de l’Église qui est son corps. 24 Comme l’Église obéit au Christ, les femmes doivent obéir pour tout à leur mari.
25 Maris, aimez votre femme comme le Christ a aimé l’Église. Il a donné sa vie pour elle, 26 afin qu’elle soit sainte : il l’a rendue pure par l’eau et par la Parole. 27 Il a voulu que l’Église se présente devant lui pleine de gloire, sans tache, sans ride, sans aucun défaut. Il a voulu qu’elle soit sainte et sans reproche. 28 À son tour, un mari doit aimer sa femme comme il aime son corps. Aimer sa femme, c’est s’aimer soi-même. 29 Non, personne n’a jamais détesté son corps. Au contraire, on le nourrit, on en prend soin, comme le Christ le fait pour son Église. 30 Est-ce que nous ne faisons pas partie du corps du Christ ? Dans les Livres Saints on lit : 31 « C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère pour s’attacher à sa femme et les deux deviendront comme une seule personne. » 32 Ce mystère est grand, et moi, je vous dis qu’il s’agit du Christ et de l’Église. 33 Mais il s’agit aussi de vous : chacun doit aimer sa femme comme lui-même, et la femme doit respecter son mari.
Commentaire
2. Vivez dans la lumière (Éphésiens 5,8-14)
En tant que chrétiens, nous sommes appelés à être une communauté dont la conduite brille comme un phare pour les autres, mettant en lumière la manière dont Dieu a désiré que la vie soit vécue.
Paul a écrit que vous êtes « lumière dans le Seigneur » (v.8) (TOB). Vous devez donc vivre comme des « enfants de lumière » (v.8) (TOB). La lumière produit de bons fruits : la bonté (la générosité envers les autres), la justice (faire le bien vis-à-vis de Dieu et de l'humanité) et la vérité. Ce sont là des moyens de plaire au Seigneur (v.10).
La lumière expose le mal. La meilleure façon de se débarrasser du mal est de le traîner dans la lumière. Le mal prospère dans l'obscurité, mais dès que vous l'amenez dans la lumière, sa puissance diminue.
Demandez à Dieu de faire briller la lumière du Saint-Esprit dans votre cœur. Si le Saint-Esprit expose une zone de ténèbres, il faut y faire face par la confession et la repentance. Dès que vous le faites, le pouvoir du mal est brisé.
3. Profitez de chaque occasion (Éphésiens 5,15-17)
Le temps est votre bien le plus précieux. Vous pouvez obtenir plus d'argent mais vous ne pouvez pas obtenir plus de temps.
Paul a écrit : « Faites bien attention à votre conduite. Ne vivez pas sans réfléchir, vivez plutôt comme des sages qui savent profiter du temps que Dieu leur laisse. Les jours que nous vivons sont mauvais » (vv.15-16). Ne gaspillez pas votre vie bêtement. La vie est courte – il faut vivre l'instant présent et tirer le meilleur parti de chaque jour.
4. Soyez remplis de l'Esprit (Éphésiens 5,18-20)
Paul oppose l'évasion de l’alcoolisme (s'enivrer de vin, ce qui conduit à la débauche) au fait d’être « remplis » de l'Esprit Saint : « Ne buvez pas trop de vin : la boisson pousse les gens à se détruire. Mais soyez remplis de l'Esprit Saint » (v.18). Dans ces versets, il utilise le terme “rempli” au présent continu, nous invitant à continuer à être remplis de l'Esprit.
Être remplis de l'Esprit conduit à chanter « des psaumes, des hymnes, des cantiques qui viennent de cet Esprit » (v.19). Cela vous amène à « chanter la louange du Seigneur de tout votre cœur » (v.19) ; à adorer le Seigneur Jésus dans votre cœur et à rendre grâce à Dieu – tout le contraire de râler et de se plaindre. C’est un fait caractéristique d’une communauté remplie de l'Esprit d'être reconnaissante envers Dieu pour toutes choses, en tout lieu et à tout moment. Cela conduit également à une soumission mutuelle, comme nous le verrons dans la section qui suit.
5. Soumettez-vous les uns aux autres avec amour et respect (Éphésiens 5,21-33)
John Paul Getty, autrefois l'homme le plus riche de la planète, et marié trois fois, a déclaré : “Je donnerais volontiers tous mes millions pour une seule réussite conjugale durable”. Le respect mutuel est la clé d'un mariage heureux. Les mots essentiels des versets 21 à 33 sont les notions de “respect“, “d’amour“ et de “soumission“. Le titre général de cette section est lié à l’idée que « par respect pour le Christ » (v.21), nous devons nous soumettre « les uns aux autres » (v.21) (TOB).
Le mot utilisé pour parler de la soumission est différent du mot “obéir” (« obéissez ») (6,1). La soumission, c'est volontairement céder à l'amour. C'est une belle caractéristique et il apparaît clairement au travers du titre général, « Soumettez-vous les uns aux autres » (5,21) (TOB), que Paul s'attend à une soumission mutuelle. Cet enseignement a dû être un concept révolutionnaire dans la culture du premier siècle.
Le respect est la clé d'une bonne relation entre les genres (masculin et féminin). Nous ne sommes pas en guerre. Comme l'a dit le pape Benoît, “dans le Christ, la rivalité, l'inimitié et la violence peuvent être surmontées et l'ont été. C'est le respect tout au long du mariage qui élève l'autre et lui donne la dignité et augmente sa confiance en soi et sa valeur.”
L'accent général du passage est mis sur l'amour. Bien qu'il vise particulièrement le mari, il serait absurde de suggérer que l'amour n'est pas mutuel. Paul dit que l'amour et la soumission sont tous deux mutuels. L'amour est don de soi, c'est ainsi que se soumet un mari.
Ce genre d'amour sanctifie (vv.26-27). Il nous rend saints. Il nous fait ressembler à Jésus. Il est sensible (vv.28-30). Et il est scellé dans le mariage par l'union sexuelle (v.31).
Et tel est le contexte de l’union sexuelle dans le Nouveau Testament. C'est une des visions les plus belles et romantiques que l’on puisse avoir du sexe et du mariage. Comme l'a dit Robert Spaemann, “l'essence du mariage c’est que deux vies, deux biographies complètes, sont tellement liées qu'elles deviennent une seule histoire”.
Par ailleurs, ces versets sont de précieux joyaux à conserver en raison de ce qu'ils suggèrent concernant le prochain banquet des noces de l’Agneau, et la consommation de l'union entre le Christ et son Église.
Prière
Seigneur, remplis-moi aujourd'hui de l'Esprit Saint pour que je puisse briller d'une manière qui te plaise et tirer le meilleur parti de chaque heure de chaque jour. Aide-nous dans toutes nos relations à nous soumettre les uns aux autres, en nous respectant et en nous aimant les uns les autres et en te faisant plaisir.
Ésaïe 65,17-66,24
17 En effet, je vais créer un ciel nouveau
et une terre nouvelle.
Personne ne se souviendra plus du passé,
on n’y pensera plus du tout.
18 Débordez de joie,
réjouissez-vous sans cesse
à cause de ce que je vais créer.
De Jérusalem, je vais faire une ville remplie de joie,
et de ses habitants un peuple débordant de joie.
19 Je me réjouirai
à cause de Jérusalem,
je déborderai de joie
à cause de mon peuple.
On n’entendra plus de pleurs
ni d’appels au secours.
20 Il n’y aura plus de bébé
qui ne vit que quelques jours.
Les adultes ne mourront pas
avant d’être vieux.
Le plus jeune mourra à cent ans,
et mourir avant cent ans
sera considéré comme une malédiction.
21 Ils bâtiront des maisons
et les habiteront.
Ils planteront des vignes
et mangeront le raisin.
22 Ils ne bâtiront plus de maisons
pour que d’autres y habitent à leur place,
ils ne planteront plus de vignes
pour que d’autres en mangent le raisin.
En effet, les gens de mon peuple
vivront aussi vieux que les arbres.
Ceux que j’ai choisis
pourront profiter du travail qu’ils ont fait.
23 Ils ne se fatigueront plus pour rien,
ils ne mettront plus des enfants au monde
pour les voir mourir.
Car ils forment la famille de ceux que je bénis,
eux et leurs enfants.
24 Avant qu’ils m’appellent,
moi, je leur répondrai.
Ils n’auront pas fini de parler,
je les aurai déjà entendus.
25 Le loup et l’agneau
mangeront ensemble,
le lion mangera de l’herbe sèche
comme le bœuf.
Le serpent se nourrira de poussière.
Il n’y aura plus ni mal ni violence
sur toute ma montagne sainte.
C’est moi, le Seigneur, qui le dis. »
Paroles du Seigneur au sujet du temple et des sacrifices
66 Voici ce que le Seigneur dit :
« Le ciel est mon siège royal,
et la terre est le lieu où je pose les pieds.
Quelle maison est-ce que vous pouvez me bâtir ?
Quel est le lieu où je peux habiter ?
2 Toutes ces choses,
c’est moi qui les ai faites.
Tout cela est à moi,
je vous le déclare, moi, le Seigneur.
Mais celui que je regarde avec bonté,
c’est le malheureux qui est découragé,
celui qui écoute ma parole avec grand respect.
3 Or, pour les sacrifices,
les gens abattent des bœufs,
mais en même temps,
ils tuent des hommes.
Ils égorgent des moutons,
mais en même temps,
ils offrent des chiens.
Ils me présentent une offrande,
mais en même temps,
ils répandent du sang de porc.
Ils brûlent de l’encens pour moi,
mais en même temps,
ils honorent des faux dieux.
Ils ont choisi de faire ce qui leur plaît
et ils prennent plaisir à ces choses horribles.
4 Eh bien, moi aussi, je choisis
de les abandonner
aux conséquences de leurs caprices.
Je ferai venir sur eux ce qui leur fait peur.
En effet, j’ai appelé, et personne n’a répondu,
j’ai parlé, et personne n’a écouté.
Ils ont fait ce qui est mal à mes yeux,
ils ont choisi ce qui me déplaît. »
Le Seigneur rend courage à son peuple et jugera tous les humains
5 Écoutez ce que le Seigneur dit,
vous qui recevez sa parole avec grand respect :
Certains de vos frères vous détestent
et vous chassent à cause de moi.
Ils disent en se moquant :
« Le Seigneur n’a qu’à montrer sa gloire,
alors nous pourrons voir votre joie ! »
Mais c’est eux qui seront couverts de honte.
6 Écoutez donc ce bruit qui vient de la ville,
ce bruit qui arrive du temple.
C’est le Seigneur
qui est en train de rendre à ses ennemis
ce qu’ils méritent.
7 Avant de ressentir les douleurs de l’accouchement,
Jérusalem a donné naissance,
elle a mis au monde un garçon
avant de commencer à souffrir.
8 Est-ce qu’on a déjà entendu
ou vu une chose pareille ?
Est-ce qu’on peut mettre un pays au monde
en un seul jour ?
Est-ce qu’on accouche d’un peuple
d’un seul coup ?
Pourtant, c’est ce que Jérusalem a fait :
elle commençait à peine à souffrir,
et déjà elle avait mis ses enfants au monde !
9 Le Seigneur ton Dieu demande :
« Si je permets à une mère
de porter son enfant pendant neuf mois,
est-ce pour empêcher l’enfant de naître ?
Si c’est moi qui donne la vie,
est-ce que je vais lui interdire de voir le jour ? »
10 Vous qui aimez Jérusalem,
réjouissez-vous avec elle,
débordez de joie à cause d’elle.
Vous qui étiez en deuil à cause de ses malheurs,
soyez fous de joie avec elle !
11 Alors elle vous rendra courage.
Vous serez rassasiés
comme des bébés qui tètent avec joie
le sein rempli de lait de leur mère.
12 En effet, voici ce que le Seigneur dit :
« Je vais faire couler vers Jérusalem
le bonheur comme un fleuve,
et les richesses des peuples comme un torrent qui déborde.
Je prendrai soin de vous
comme une mère le fait
pour le bébé qu’elle allaite.
Elle le porte sur son dos
et le caresse sur ses genoux.
13 Oui, comme une mère console son enfant,
moi aussi, je vous consolerai.
À Jérusalem, vous serez consolés.
14 Quand vous vivrez cela,
votre cœur sera dans la joie,
et votre corps reprendra vie
comme l’herbe après la pluie. »
Le Seigneur agira avec puissance pour ceux qui le servent,
mais ses ennemis sentiront le poids de sa colère.
15 En effet, voici le Seigneur :
il arrive dans un feu,
ses chars sont comme un vent de tempête.
Il vient montrer sa terrible colère
et menacer les gens par des flammes de feu.
16 Oui, le Seigneur vient juger tous les humains
par le feu et par l’épée.
Il y aura beaucoup de morts.
17 Je parle ici des gens qui se purifient spécialement
pour entrer dans des jardins sacrés.
Ils se mettent derrière
quelqu’un qui est au milieu.
Ils mangent du porc ou du rat, des choses horribles.
Ces gens-là mourront tous ensemble.
C’est le Seigneur qui le déclare.
Le Seigneur se fera connaître de tous les peuples
18 Le Seigneur dit : « Je sais ce qu’ils font et ce qu’ils pensent. Je viens pour rassembler tous les peuples de toutes les langues. Ils viendront et verront ma gloire. 19 Je mettrai un signe au milieu d’eux. Ceux qui seront en vie après mon jugement, je les enverrai vers les peuples de Tarsis, de Poul, et de Loud, les spécialistes du tir à l’arc. Je les enverrai chez les gens de Toubal, de Yavan et au loin dans les îles, là où on n’a jamais entendu parler de moi, là où on n’a jamais vu ma gloire. Et ils feront connaître ma gloire à ces peuples. 20 Ceux-ci ramèneront tous vos frères qui étaient chez eux : à cheval, en char, en chariot couvert, sur des mulets et des chameaux, jusqu’à ma montagne sainte, à Jérusalem. Ce sera leur offrande pour moi. Je la recevrai comme celle que les Israélites apportent à mon temple dans des plats purifiés. 21 Je choisirai certains hommes parmi ces peuples pour en faire des prêtres et des lévites. Voilà ce que le Seigneur déclare. »
22 Le Seigneur déclare : « Le ciel nouveau et la terre nouvelle que je crée restent solides devant moi. De même, votre nom et ceux qui naîtront de vous ne disparaîtront jamais devant moi.
23 Ainsi, à chaque fête de nouvelle lune,
à chaque sabbat,
tous les habitants de la terre viendront
se mettre à genoux devant moi, le Seigneur.
24 En sortant de la ville,
on pourra voir les corps des gens
qui se sont révoltés contre moi.
Les vers qui les mangent ne mourront jamais,
et le feu qui les dévore ne s’éteindra pas.
Ce sera quelque chose d’horrible
pour tous les habitants de la terre. »
Commentaire
6. Soyez humbles (Ésaïe 66,2b)
Le Seigneur lui-même dit : « Mais celui que je regarde avec bonté, c'est le malheureux qui est découragé, celui qui écoute ma parole avec grand respect » (v.2b). « C’est vers celui-ci que je regarde : vers l’humilié, celui qui a l’esprit abattu, et qui tremble à ma parole » (v.2b) (TOB).
C'est une autre façon de plaire au Seigneur. Par l'étude constante de sa parole et la soumission à celle-ci, Dieu nous garde humbles et contrits. C’est assez facile de devenir orgueilleux jusqu'à ce que nous tombions à genoux devant Dieu et sa parole, et que nous nous voyions à la lumière de sa vérité.
7. Attendez-vous à un monde où tout plaira à Dieu (Ésaïe 65,17 – 66,24)
Ésaïe a encouragé le peuple : « Débordez de joie, réjouissez-vous sans cesse à cause de ce que je vais créer » (65,18a). Dieu promet qu'il créera « un ciel nouveau et une terre nouvelle » (v.17).
Ce nouveau ciel et cette nouvelle terre seront enfin un lieu où tout plaira à Dieu, où il pourra déborder « de joie à cause de [s]on peuple » (v.19). Dans ces derniers chapitres, Ésaïe esquisse une vision glorieuse de ce que sera cette nouvelle création.
Ce passage met également en garde contre le jugement à venir, car tout ce qui déplaît à Dieu est exclu de cette nouvelle création (66,4).
L'image d'une nouvelle création, que ces chapitres nous donnent, est alors une image de joie et d'allégresse (65,18-19a) ; un lieu où il n'y a plus de souffrance et où « on n'entendra plus de pleurs ni d'appels au secours » (v.19b, voir aussi Apocalypse 21,4).
Ésaïe promet que chacun atteindra son plein potentiel (Ésaïe 65,20). Mais le Nouveau Testament va encore plus loin, avec Jésus promettant la vie éternelle. Il n'y aura pas besoin de funérailles, de pompes funèbres ou de cimetières. Le peuple de Dieu recevra l'immortalité (1 Corinthiens 15,53).
Ésaïe attend avec impatience le moment où toute activité sera une bénédiction (Ésaïe 65,21-23a). Il n'y aura plus de travail en vain. Il n'y aura plus de labeur. Il y aura plutôt un rétablissement de l’autorité sur la création qui nous a initialement été confiée. (voir Genèse 1,26 ; Apocalypse 22,5).
Il y aura une proximité de relation avec Dieu (Ésaïe 65,23b-24), sans plus de lutte ou de prière apparemment sans réponse. Vous aurez une vision claire de Dieu et de Jésus que rien ne voilera.
Il y aura harmonie et paix (v.25). Toutes les relations seront restaurées, y compris le monde animal. Il y aura de l'unité et de l'intimité dans toutes nos relations. La nature sera restaurée en tant que lieu de stabilité, de sécurité et de paix. Le Royaume de Dieu sera pleinement établi. Martin Luther a écrit : “Je ne renoncerais pas à un seul instant de paradis pour toutes les joies et les richesses du monde, même si elles duraient des milliers et des milliers d'années”.
Prière
Seigneur, que cette merveilleuse promesse d'un nouveau ciel et d'une nouvelle terre me stimule dans mon désir de vivre maintenant de la manière qui te plaît.
Pippa ajoute
Éphésiens 5,15-16
« Faites bien attention à votre conduite. Ne vivez pas sans réfléchir, vivez plutôt comme des sages qui savent profiter du temps que Dieu leur laisse. Les jours que nous vivons sont mauvais. »
Ai-je profité du temps que Dieu me laisse ? Ai-je tiré le meilleur parti de chaque occasion qui s'est présentée aujourd'hui ? Je n'en suis pas sûre !
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Lire maintenantRéférences
John Paul Getty cité dans Linda et Charlie Bloom, "The Price of Success", Psychology Today, 24 avril 2012, https://www.psychologytoday.com/blog/stronger-the-broken-places/201204/the-price-success
Robert Spaemann, Personnes : The Difference between 'Someone' and 'Something', (Oxford Studies in Theological Ethics) (Oxford University Press, 2007), p.227.
Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000.
Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978.
Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019.
Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010.
Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.