Si ça ne va pas, alors ce n'est pas la fin
Introduction
Il y a une réplique dans le film Bienvenue au Marigold Hotel : « Tout ira bien à la fin... Si ça ne va pas bien, c’est que ce n'est pas encore la fin ». Bien au-delà de leur contexte dans le film, ces mots véhiculent une profonde vérité théologique.
Psaume 119,105-112
105 Ta parole est une lampe qui éclaire mes pas,
une lumière sur ma route.
106 J’ai promis de respecter tes décisions justes
et je tiendrai ma promesse.
107 On m’a vraiment traîné dans la boue.
Seigneur, fais-moi vivre, comme tu l’as promis.
108 Accepte les prières que je te fais,
Seigneur, apprends-moi tes décisions.
109 Je suis toujours en danger,
mais je n’oublie pas ta loi.
110 Des gens mauvais m’ont tendu un piège,
mais je ne me suis pas éloigné de tes exigences.
111 Pour moi, tes ordres sont un trésor que je garde sans cesse,
ils sont la joie de mon cœur.
112 Je m’applique à faire ce que tu veux,
voilà ma récompense pour toujours !
Commentaire
Courez jusqu'au bout
Soyez déterminés, comme le psalmiste, à rester fidèles au Seigneur jusqu'à la fin de votre vie. Dites : « J'incline mon cœur à pratiquer tes prescriptions, toujours, jusqu'à la fin » (v.112) (Colombe)
D'une certaine manière, votre vie est comparable à une course d'obstacles. Le long du chemin, il y a des pièges (v.110a). Il y a la tentation de s’éloigner (v.110b), et il y a la souffrance (v.107).
Comment éviter de trébucher ou de faire capoter sa vie ? Errer dans le noir est effrayant et dangereux. La réponse du psalmiste consiste à affirmer que, dans l'obscurité du monde qui nous entoure, la parole de Dieu pourvoit à :
1. L’orientation
\t
La parole de Dieu éclaire les ténèbres : « Ta parole est une lampe qui éclaire mes pas, une lumière sur ma route » (v.105). Elle permet de voir les obstacles sur le chemin et, espérons-le, d'éviter de trébucher sur eux. Étudiez régulièrement la parole de Dieu et pas à pas, Dieu vous guidera : « Du fait de tes paroles, je vois où je vais ; elles projettent un rayon de lumière sur mon sombre chemin » (v.105) (MSG).
2. La nourriture
\t
Vous avez besoin de nourriture spirituelle pour continuer et les paroles de Dieu sont « douces, plus douces que le miel » (v.103).
3. La sagesse
\t
Lorsque vous êtes confrontés à des situations et des décisions stressantes, vous avez besoin de sagesse, et la parole de Dieu vous « permet de bien juger » (v.104).
4. L’encouragement
\t
Ce n'est pas facile. Il écrit : « Je suis toujours en danger » (v.109), « Ma vie est continuellement exposée » (v.109) (Colombe). Vous avez besoin d'encouragement pour continuer et la parole de Dieu est « pour toujours mon héritage » et « la joie de mon cœur » (v.111) (Colombe).
Dieu est fidèle et il vous aidera. Le psalmiste écrit : « Accepte les prières que je te fais, Seigneur » (v.108). Il est déterminé, avec l'aide de Dieu, à persévérer « pour toujours » (v.112b).
Prière
Seigneur, il y a tant de raisons de te louer. Accepte les louanges volontaires de ma bouche. Tes paroles sont la « joie de mon cœur » (v.111). Je m'engage à les garder jusqu’au bout.
Tite 1,1-16
Salutation
1 Moi, Paul, je suis serviteur de Dieu et apôtre de Jésus-Christ.
Dieu m’a chargé d’amener à la foi ceux qu’il a choisis. Il m’a chargé de leur faire connaître la vérité, pour qu’ils vivent en étant fidèles à Dieu. 2 Ainsi ils peuvent espérer la vie avec Dieu pour toujours. Dieu, qui ne ment pas, nous a promis cette vie depuis toujours. 3 Au moment qu’il a fixé, Dieu notre Sauveur a communiqué sa Parole à travers le message qu’il m’a confié et qu’il m’a commandé d’annoncer.
4 Tite, c’est à toi que j’écris. Tu es pour moi un vrai fils dans la foi qui nous unit. Que Dieu le Père et le Christ Jésus notre Sauveur te bénissent et te donnent la paix !
Les qualités d’un responsable de communauté
5 Je t’ai laissé dans l’île de Crète pour que tu finisses de tout organiser. Dans chaque ville, tu dois nommer des anciens, comme je te l’ai commandé. 6 Un ancien doit mener une vie sans faute. Il doit s’être marié une seule fois. Ses enfants doivent être chrétiens, et on ne doit pas pouvoir les accuser de se conduire mal ou de désobéir. 7 Le principal responsable de l’Église est chargé des affaires de Dieu, il doit donc mener une vie sans faute. Qu’il ne soit pas orgueilleux, ni coléreux, ni buveur, ni violent. Qu’il ne cherche pas à gagner de l’argent de façon malhonnête. 8 Il doit bien recevoir les gens qui viennent chez lui et aimer ce qui est bien. Il doit être raisonnable, juste, saint, maître de lui. 9 Il doit être solidement attaché à la parole qui mérite d’être crue, qui est en accord avec ce qui est enseigné. Alors, il sera capable d’encourager les autres en leur donnant un enseignement juste. Il pourra montrer l’erreur de ceux qui sont contre son enseignement.
Certaines personnes enseignent des choses fausses
10 Oui, il y a beaucoup de gens qui n’obéissent à personne, surtout parmi les Juifs devenus chrétiens. Ils trompent les gens avec leurs paroles qui ne veulent rien dire. 11 Il faut leur fermer la bouche. En effet, ils bouleversent des familles entières. Ils enseignent ce qu’il ne faut pas, pour gagner de l’argent de façon malhonnête. 12 C’est un Crétois lui-même, un de leurs sages, qui a dit : « Les Crétois ont toujours été des menteurs, des bêtes méchantes, des paresseux qui ne pensent qu’à leur ventre ! » 13 Et ce qu’il affirme est vrai. C’est pourquoi, fais-leur des reproches sévères, pour qu’ils croient de façon juste. 14 Ils ne doivent pas faire attention aux histoires juives qui sont fausses. Ils ne doivent pas obéir aux commandements de gens qui tournent le dos à la vérité. 15 Tout est pur pour ceux qui sont purs. Mais pour ceux qui sont impurs et qui refusent de croire, rien n’est pur. Leur intelligence et leur conscience sont abîmées. 16 Ils affirment qu’ils connaissent Dieu, mais ce qu’ils font prouve le contraire. Ils font horreur, ils n’obéissent à personne et ils sont incapables de faire quelque chose de bien.
Commentaire
Passez le relais à la génération suivante
D'une certaine manière, le leadership, c'est comme être dans une course de relais. La succession est fondamentale. Passez le relais à la génération suivante, car votre rôle dans la course n'est pas le terme.
La vie de l'apôtre Paul a changé lorsqu'il a rencontré Jésus sur le chemin de Damas. Il a réalisé à ce moment que Dieu avait ressuscité Jésus d'entre les morts, et donc que la mort (la fin de cette vie) n’était pas la fin.
Il se considère comme « serviteur de Dieu, apôtre de Jésus Christ pour amener les élus de Dieu à la foi » (v.1a) (TOB). Jésus l'a « chargé de leur faire connaître la vérité, pour qu'ils vivent en étant fidèles à Dieu » (v.1b).
Un jour, Jésus reviendra et ce sera la fin du monde tel que nous le connaissons. Pourtant, même cela ne sera pas la fin. L'objectif de Paul est de susciter « l’espérance de la vie éternelle promise avant les temps éternels par le Dieu qui ne ment pas » (v.2) (TOB). C’est cette étonnante bonne nouvelle qui constitue le message et qui a inspiré et conduit le ministère de Paul.
C'est le fondement de votre foi. C'est la vérité. Vous pouvez être absolument sûrs de votre avenir grâce à cette espérance de vie éternelle. C'est une espérance qui a été promise par Dieu depuis le début des temps (v.2), et dont vous pouvez être sûrs parce que « Dieu ... ne brise pas les promesses ! » (v.2) (MSG) Dieu « ne ment pas » (v.2). C'est le message confié à Paul sur l’ordre de notre Sauveur (v.3).
Pour finir, vous avez l’espérance certaine de la vie éternelle. En attendant, votre tâche est “inachevée” (v.5). Paul donne des instructions à Tite qui, comme Timothée, semble avoir conduit les gens à Christ (v.4).
Paul arrive à la fin de sa partie de la course. Mais la fin de sa partie n'est pas la fin de la course. Il passe le relais à Tite, « pour que tu finisses de tout organiser » (v.5). En même temps, il exhorte Tite à passer le relais aux autres en désignant des anciens, des « chefs dans chaque ville » (v.5) (MSG).
La clé de la succession, c’est de trouver les bons dirigeants. Paul donne une liste de qualifications similaire à celles que nous avons déjà examinées dans Timothée (vv.5-9).
Il oppose ces dirigeants hautement qualifiés et pieux à ceux qui « affirment qu'ils connaissent Dieu, mais ce qu'ils font prouve le contraire » (v.16). Ces personnes, sous prétexte d'être des “enseignants religieux”, ruinent des foyers entiers. Ils le font pour des gains malhonnêtes. Ils ne sont pas condamnés par leur péché. Ils ne comprennent pas que ce qu'ils font est mal (vv.10-16).
La tâche d'un bon chef d'église n'est pas seulement « d'encourager les autres en leur donnant un enseignement juste », mais aussi de « montrer l'erreur de ceux qui sont contre son enseignement » (v.9). Cela ne doit pas être une excuse pour critiquer et juger d'autres chrétiens, ou des églises, qui sont légèrement différents de nous. Les versets 10 à 16 nous montrent plutôt les types de comportements que les responsables d'églises sont appelés à réfuter, par exemple ceux qui « bouleversent des familles entières [qui] enseignent ce qu'il ne faut pas, pour gagner de l'argent de façon malhonnête » (v.11).
Le but ultime de ce leadership fort est de protéger le peuple de Dieu contre les dérapages. La vision initiale de Paul de la vie éternelle devrait encore être présente à notre esprit ici, car elle nous montre pourquoi il est si important « qu’ils aient une foi saine » (v.13) (TOB). L'espoir de la vie éternelle est notre objectif, notre message et notre motivation.
Prière
Seigneur, merci de l’éternité au-delà de cette vie, à cause de tout ce que Jésus a accompli pour nous sur la croix et par la résurrection. Aide-moi à être un bon leader et à passer le relais à de bons dirigeants pour l'avenir.
Jérémie 52,1-34
Nabucodonosor fait prisonnier le roi Sédécias
52 Sédécias est devenu roi à l’âge de 21 ans. Il a été roi à Jérusalem pendant 11 ans. Sa mère s’appelait Hamoutal. C’était une fille d’Irméya, de Libna. 2 Sédécias a fait ce qui est mal aux yeux du Seigneur, exactement comme Yoaquim. 3 Ce qui s’est passé à Jérusalem et dans le royaume de Juda a provoqué la colère du Seigneur. Finalement, il a rejeté son peuple loin de lui.
Sédécias s’est révolté contre Nabucodonosor, le roi de Babylone. 4 Alors celui-ci est venu attaquer Jérusalem avec toute son armée. Ses soldats ont installé leur camp devant la ville et ils l’ont entourée de fossés. Ceci s’est passé la neuvième année où Sédécias était roi, le dixième mois, le 10 du mois. 5 L’attaque a duré jusqu’à la onzième année où Sédécias était roi.
6 La famine est devenue très grave à Jérusalem, et les habitants n’avaient plus rien à manger. Le quatrième mois, le 9 du mois, 7 les Babyloniens ont fait un trou dans le mur qui protégeait la ville. La nuit, tous les combattants de Juda ont fui. Les Babyloniens entouraient Jérusalem. Malgré cela, les combattants ont quitté la ville par la porte située entre les deux murs, près du jardin du roi. Ensuite, ils ont pris le chemin qui mène à la vallée du Jourdain. 8 Mais les soldats babyloniens ont poursuivi le roi Sédécias et ils l’ont rattrapé dans la plaine de Jéricho. Alors tous ses soldats l’ont abandonné. 9 Les Babyloniens l’ont fait prisonnier et ils l’ont conduit à Ribla, au pays de Hamath, devant le roi de Babylone. Là, celui-ci a jugé le roi Sédécias. 10 C’est à Ribla aussi qu’il a mis à mort les fils de Sédécias sous les yeux de leur père, ainsi que tous les ministres de Juda. 11 Ensuite, il a fait crever les yeux de Sédécias et l’a fait attacher avec deux chaînes de bronze. Puis il l’a envoyé ainsi à Babylone, où il l’a gardé prisonnier jusqu’au jour de sa mort.
Nebouzaradan détruit complètement Jérusalem
12 La dix-neuvième année où Nabucodonosor était roi, le cinquième mois, le 10 du mois, Nebouzaradan est entré à Jérusalem. C’était le chef des gardes du roi de Babylone, il faisait partie des hommes importants qui l’entouraient. 13 Il a mis le feu au temple, au palais du roi de Juda, et à toutes les maisons de la ville, en particulier à toutes celles des notables. 14 Les troupes babyloniennes qui étaient avec le chef des gardes ont détruit les murs autour de Jérusalem.
15 Ensuite, Nebouzaradan a déporté les gens qui étaient restés dans la ville : quelques familles pauvres et ceux qui s’étaient rendus au roi de Babylone, ainsi que les derniers artisans. 16 Mais il a laissé une partie des pauvres du pays pour cultiver les vignes et les champs.
17 Les Babyloniens ont brisé les colonnes de bronze qui étaient à l’entrée du temple, ainsi que les chariots et la grande cuve de bronze placés dans la cour. Ils ont emporté tout ce bronze à Babylone. 18 Ils ont pris aussi les objets en bronze utilisés pour le service du temple : récipients pour les cendres, pelles, éteignoirs pour les lampes, coupes pour le sang et autres coupes. 19 Le chef des gardes a pris aussi tous les objets en or et en argent : cuvettes, brûle-parfums, coupes pour le sang, récipients pour les cendres, chandeliers, cuillères et autres récipients.
20 Le roi Salomon avait fait fabriquer de nombreux objets en bronze pour le temple du Seigneur : les deux colonnes, la grande cuve avec douze taureaux pour la porter et les chariots. On ne pouvait pas peser tout ce métal. 21 Par exemple, les colonnes avaient chacune 9 mètres de haut et 6 mètres de tour. Elles étaient creuses, et le bronze avait 8 centimètres d’épaisseur. 22 Au-dessus de chaque colonne, il y avait une couronne de bronze, haute de 2 mètres et demi. Elle était décorée tout autour d’une natte en bronze et de fruits en bronze appelés grenades. Les deux colonnes et leurs décorations étaient les mêmes : 23 quatre-vingt-seize grenades sur les côtés, c’est-à-dire cent fruits en tout, autour de la natte en bronze.
24 Le chef des gardes a fait arrêter le grand-prêtre Seraya, son adjoint Sefania et les trois prêtres qui gardaient l’entrée du temple. 25 Il a fait arrêter aussi un fonctionnaire responsable des militaires, puis sept personnes proches du roi. Il a fait arrêter encore le secrétaire du chef de l’armée, chargé de recruter les combattants, ainsi que 60 hommes de Juda. Tous ces gens se trouvaient alors à Jérusalem. 26 Nebouzaradan les a conduits auprès du roi de Babylone, à Ribla. 27 Celui-ci les a fait mourir à cet endroit, au pays de Hamath.
C’est de cette façon que le peuple de Juda a été déporté loin de son territoire.
28 Voici le nombre de personnes que Nabucodonosor a fait déporter :
la septième année : 3 023 Judéens ; 29 la dix-huitième année où il était roi : 832 personnes de Jérusalem ; 30 la vingt-troisième année, Nebouzaradan, le chef des gardes, a fait déporter encore 745 Judéens.
En tout : 4 600 personnes.
Le roi de Babylone libère Yoakin
31 Évil-Mérodak est devenu roi de Babylone 37 ans après la déportation du roi Yoakin de Juda. L’année où il est devenu roi, le douzième mois, le 25 du mois, Évil-Mérodak a rendu sa liberté à Yoakin, roi de Juda, et l’a fait sortir de prison. 32 Il lui a parlé avec bonté et lui a donné une place au-dessus des rois qui étaient avec lui à Babylone. 33 Yoakin a pu enlever ses habits de prisonnier et il a pris ses repas avec le roi de Babylone, tous les jours, sans exception. 34 Ainsi, chaque jour jusqu’à sa mort, Yoakin a reçu du roi de Babylone ce qui était nécessaire pour vivre.
Commentaire
Ne perdez jamais espoir
Les circonstances de notre vie peuvent parfois sembler très sombres. Tout a mal tourné. L'obscurité s'est installée. Et pourtant... Dieu ne nous laisse jamais sans un rayon d'espoir. Si ça ne va pas bien, alors ce n'est pas la fin.
Jérémie avait la tâche peu enviable de proclamer le jugement. Son nom est désormais établi dans la langue anglaise comme signifiant “une personne donnée à la lamentation ou à la plainte malheureuse, un dénonciateur des temps, un prophète lugubre”. Et pourtant... même le livre de Jérémie se termine par une pointe d'espoir.
Les paroles de Jérémie se sont accomplies lors de la chute de Jérusalem. Ce fut l'un des moments les plus terribles pour le peuple de Dieu. Leur roi, Sédécias, a été capturé, aveuglé et emprisonné (v.11). Le meurtre sommaire de ses fils fut la dernière chose que Sédécias vit, car ils l'aveuglèrent... Le roi de Babylone le jeta en prison, où il resta jusqu'au jour de sa mort (vv.10-11). Le temple fut détruit par le feu, tout comme le palais royal et tous les bâtiments importants (vv.13-14). Beaucoup de gens partirent en exil.
Puis, en 562 av. J.-C., la trente-septième année de l'exil de Yoakin, roi de Juda, un nouveau roi s'est levé à Babylone qui a libéré Yoakin et l'a fait sortir de prison (v.31).
« Il [Le roi] lui a parlé avec bonté et lui a donné une place au-dessus des rois qui étaient avec lui à Babylone. Yoakin a pu enlever ses habits de prisonnier et il a pris ses repas avec le roi de Babylone, tous les jours, sans exception. Ainsi, chaque jour jusqu'à sa mort, Yoakin a reçu du roi de Babylone ce qui était nécessaire pour vivre » (vv.32-34).
C'est le léger soupçon d'espoir avec lequel le livre de Jérémie se termine. Tout n'est pas fini pour le peuple de Dieu. Cette restauration avait en fait été prophétisée par Jérémie (chapitre 24), ainsi qu'une prophétie selon laquelle les exilés reviendraient un jour au pays. Avec ce premier signe de restauration, le livre s'achève sur une note d'espoir. C'est un avant-goût du retour d'exil qui devait avoir lieu en 537 av. J.-C.
Cela n'était en soi qu’une préfiguration de la restauration et du renouveau qui allaient venir par le Royaume de Dieu, avec la venue de Jésus et l'effusion du Saint-Esprit.
Même en Jérémie, la fin (la chute de Jérusalem et l'exil) n'était pas la fin. Le peuple de Dieu survivra et retournera au pays natal. Il reconstruira le temple et restaurera la ville. Mais c'est aussi l'image de quelque chose de bien plus grand. Jésus a proclamé la fin de l'exil. En lui, nous avons un nouveau temple et une nouvelle Jérusalem. Dieu a ressuscité Jésus d'entre les morts. Vous avez un nouvel espoir par-delà la tombe.
Prière
Père, merci pour l'espoir du retour de Jésus et pour la vie éternelle. Merci pour l'espérance d'une nouvelle terre et d'un nouveau ciel. Merci parce que la fin n'est pas la fin.
Pippa ajoute
Psaume 119,105
« Ta parole est une lampe qui éclaire mes pas, une lumière sur ma route »
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Lire maintenantRéférences
Bienvenue au Marigold Hotel (20th Century Fox, 2012).
Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000.
Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978.
Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019.
Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010.
Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.