Faire le bien
Introduction
Il y a des gens dans notre communauté religieuse qui semblent ne jamais cesser de faire le bien. Chaque fois que je les vois, ils servent ou font la vaisselle, prient pour quelqu'un, encouragent les autres, proposent d’apporter de la nourriture aux malades ou font un autre acte de bonté. Ils donnent généreusement à l’œuvre de l'église. Ils font toutes ces choses avec tellement de grâce et d'enthousiasme. Je suis toujours encouragé et interpellé par leur exemple. Ils ne semblent jamais se lasser de faire le bien.
Dans notre société, le terme “bienfaiteur” est devenu péjoratif ; il est utilisé comme une insulte. Mais faire le bien ne doit pas être considéré de cette façon. « Jésus est passé partout en faisant le bien » (Actes 10,38).
L’apôtre Paul écrit à Tite : « Rappelle à tous qu'ils doivent être … prêts à faire tout ce qui est bien » (Tite 3,1). Son désir est que ceux qui ont eu confiance en Dieu s’appliquent « à faire le bien parfaitement » (vv.8,14).
Pour citer John Wesley, “Faites tout le bien que vous pouvez, par tous les moyens que vous pouvez, de toutes les manières que vous pouvez, partout où vous pouvez, chaque fois que vous pouvez, à tous ceux que vous pouvez, aussi longtemps que vous le pouvez.”
Psaume 119,113-120
113 Je déteste les gens qui ne sont pas entièrement à toi,
mais j’aime ta loi.
114 Mon abri et mon bouclier, c’est toi.
J’attends avec espoir ce que tu diras.
115 Vous qui faites le mal, éloignez-vous de moi !
Alors j’obéirai aux commandements de Dieu.
116 Soutiens-moi, comme tu l’as promis, et je vivrai.
Ne déçois pas mon attente.
117 Sois mon appui : je serai sauvé
et je chercherai toujours à faire ce que tu veux.
118 Tu repousses tous ceux qui ne t’obéissent pas.
Oui, tout ce qu’ils font ne sert qu’à tromper les autres.
119 Les gens mauvais de la terre, tu les fais disparaître comme des ordures.
C’est pourquoi j’aime tes ordres.
120 Tout mon corps tremble devant toi,
et tes décisions me font peur.
Commentaire
Faites le bien, pas le mal
Le contraire de faire le bien, c‘est faire le mal. Le psalmiste est déterminé à faire le bien. C'est pourquoi il dit : « Vous qui faites le mal, éloignez-vous de moi ! » (v.115a). Les malfaiteurs ont des « cœurs partagés » (v.113) (TOB). Ils s'écartent des décrets de Dieu et sont trompeurs (v.118).
Choisissez de vous tenir à distance du mal et de faire le bien. Aimez les paroles de Dieu (vv.113,119). Dieu est votre refuge et votre bouclier (v.114a). Mettez votre espoir dans sa parole (v.114b) : « Je chercherai toujours à faire ce que tu veux » (v.117).
Le psalmiste écrit : « Soutiens-moi, comme tu l'as promis, et je vivrai. Ne déçois pas mon attente » (v.116). Le fait que notre espoir soit différé est plutôt une mauvaise chose en soi. Le livre des Proverbes dit : « Une personne qui attend trop longtemps quelque chose se décourage » (Proverbes 13,12), « L’espoir différé rend le cœur malade » (Proverbes 13,12) (TOB). Portez vos espoirs devant Dieu aujourd'hui et comme le psalmiste, priez que vos espoirs ne soient pas anéantis.
Prière
Seigneur, j'aime tes paroles. Aide-moi à vivre selon elles, à ne pas faire le mal et à faire le bien. Aujourd'hui, je te redonne mes espoirs... “Ne déçois pas mon attente”!
Tite 3,1-15
La vie nouvelle des chrétiens
3 Rappelle à tous qu’ils doivent être soumis aux chefs et aux autorités. Il faut qu’ils leur obéissent et soient prêts à faire tout ce qui est bien. 2 Qu’ils n’insultent personne et qu’ils évitent les disputes. Qu’ils soient bons et montrent sans cesse de la douceur envers tous. 3 Autrefois, nous ne comprenions rien, nous non plus. Nous refusions d’obéir à Dieu, nous étions dans l’erreur, esclaves de toutes sortes de désirs et de plaisirs. Nous menions une vie mauvaise, nous étions jaloux. On nous détestait, et nous nous détestions les uns les autres. 4 Mais Dieu notre Sauveur a montré sa bonté et son amour pour les êtres humains. 5 Et il nous a sauvés, non pas à cause des actions justes que nous avons pu faire, mais parce qu’il a eu pitié de nous. Il nous a sauvés par le bain de la nouvelle naissance et par l’Esprit Saint qui nous donne une vie nouvelle. 6 Cet Esprit Saint, Dieu l’a répandu généreusement sur nous, par Jésus-Christ notre Sauveur. 7 Ainsi, puisque Dieu, dans son amour, nous rend justes, nous pourrons recevoir sa vie pour toujours, comme nous l’espérons.
Conseils à Tite
8 Voilà une parole sûre, et je veux que tu insistes beaucoup là-dessus. Alors tous ceux qui croient en Dieu s’appliqueront à faire le bien parfaitement. Ceci est bon et utile à tous. 9 Mais évite les recherches qui n’ont pas de sens : les listes des ancêtres, les disputes et les discussions sur la loi de Moïse. Tout cela est inutile et ne vaut rien. 10 Celui qui divise la communauté, donne-lui un avertissement puis un deuxième. Ensuite, écarte-le. 11 Tu le sais, une personne de ce genre est sur un mauvais chemin. En continuant à pécher, elle se condamne elle-même.
Salutations
12 Je vais t’envoyer Artémas ou Tychique. Quand ils seront arrivés, tâche de venir me retrouver à Nicopolis. C’est là que j’ai décidé de passer la mauvaise saison. 13 Occupe-toi bien du voyage de Zénas l’avocat et d’Apollos, pour qu’ils ne manquent de rien. 14 Nos frères et sœurs chrétiens aussi doivent apprendre à faire le bien parfaitement. Ainsi, ils pourront répondre aux besoins urgents et ils serviront à quelque chose.
15 Tous ceux qui sont avec moi te saluent. Salue nos amis qui ont la même foi que nous.
Que Dieu vous bénisse tous !
Commentaire
Soyez toujours prêts à faire le bien
Il existe un contraste si frappant entre la vie de Paul avant qu'il n'entretienne une relation avec Jésus-Christ et sa vie après (et c’est une réalité qui fait écho dans ma propre expérience). Paul écrit : « Autrefois, nous ne comprenions rien, nous non plus. Nous refusions d'obéir à Dieu, nous étions dans l'erreur, esclaves de toutes sortes de désirs et de plaisirs. Nous menions une vie mauvaise, nous étions jaloux. On nous détestait, et nous nous détestions les uns les autres » (v.3).
Cependant, Jésus nous transforme complètement : « Mais Dieu notre Sauveur a montré sa bonté et son amour pour les êtres humains. Et il nous a sauvés, non pas à cause des actions justes que nous avons pu faire, mais parce qu'il a eu pitié de nous » (vv.4-5). Faire le bien est une réponse à la bonté et à l'amour de Dieu pour vous. Nous pensons souvent à la bonté de notre famille et de nos amis, mais Dieu fait preuve d’une bonté infiniment plus grande. Si Dieu a été si bon avec vous, être bon avec les autres devrait être une réponse naturelle pour vous.
Par sa bonté et son amour, Dieu ne vous a pas seulement pardonnés, il vous a aussi donné le Saint-Esprit : « Il nous a sauvés par le bain de la nouvelle naissance et par l'Esprit Saint qui nous donne une vie nouvelle. Cet Esprit Saint, Dieu l'a répandu généreusement sur nous, par Jésus-Christ notre Sauveur. Ainsi, puisque Dieu, dans son amour, nous rend justes, nous pourrons recevoir sa vie pour toujours, comme nous l'espérons » (vv.5-7). C'est l'Esprit Saint qui vous rend capables et vous donne la force de faire le bien.
Par conséquent, Paul peut écrire concernant le type de vie que nous devons mener aujourd'hui : « Rappelle à tous qu'ils doivent être soumis aux chefs et aux autorités » (v.1). C'est notre responsabilité civile – d'obéir aux lois du pays – à moins qu'elles ne soient contraires à la loi de Dieu.
Mais l'obéissance et la soumission aux dirigeants et aux autorités ne suffisent pas. Nous devons être « prêts à toute œuvre bonne, n’injurier personne, éviter les querelles, se montrer bienveillants, faire preuve d’une continuelle douceur envers tous les hommes » (vv.1-2). Paul les exhorte deux fois plus à se consacrer à faire ce qui est bon (vv.8,14).
C’est frappant de constater que Paul semble se concentrer ici sur leurs relations avec les autres. Paul encourage une mentalité “centrée sur l'autre”, ancrée dans l'humilité, la vérité et la considération pour les autres. Si l’on doit être motivé par l'amour, c'est parfois en servant réellement les autres que l’on apprend à les aimer.
Même après être nés de nouveau et renouvelés par le Saint-Esprit, il y aura des tentations de s'écarter du droit chemin et de devenir improductifs. Ne soyez pas impliqués dans des disputes incessantes. Paul écrit : « Évite les recherches qui n'ont pas de sens : les listes des ancêtres, les disputes et les discussions sur la loi de Moïse. Tout cela est inutile et ne vaut rien » (v.9).
Paul est soucieux de ce que les chrétiens de Crète se distinguent et qu’ils soient différents de la culture dans laquelle ils vivent. Il écrit : « Nos frères et sœurs chrétiens aussi doivent apprendre à faire le bien parfaitement. Ainsi, ils pourront répondre aux besoins urgents et ils serviront à quelque chose » (v.14).
Vous vivez selon ce que vous croyez devant un monde qui vous observe. Si nous sommes paresseux et improductifs, cela se remarquera. Vous devez refléter Dieu, « sa bonté et son amour » (v.4) en faisant le bien.
Faire le bien et mener une vie productive ne signifie pas nécessairement que vous devez changer d'emploi. Lorsque j'exerçais la profession d'avocat, je me souviens m’être questionné pour savoir si Dieu nous appelait à l'ordination dans l'Église d'Angleterre. J'ai été très frappé par la référence faite à “Zenas l'avocat” (v.13). Cela m'a rappelé que s’il me fallait cesser d'exercer en tant qu'avocat, ce n'était pas parce qu'il y avait quelque chose de mal à être un avocat chrétien. Où que vous vous trouviez dans la vie, et quel que soit votre travail ou votre ministère, il est possible de faire le bien.
Prière
Seigneur, merci beaucoup pour la façon dont tu as transformé ma vie. Aide-moi à mener une vie productive et, comme Jésus, à me déplacer partout en faisant le bien.
Lamentations 1,1-2,6
Jérusalem est comme une veuve abandonnée !
1 Hélas ! la voici abandonnée,
cette ville autrefois si peuplée !
Elle est comme une veuve,
celle qui était si célèbre
parmi tous les peuples.
La voilà esclave,
celle qui était une reine
parmi les provinces !
2 Elle passe ses nuits à pleurer,
et ses joues sont couvertes de larmes.
Parmi ceux qui l’aimaient,
personne ne la console.
Tous ses amis l’ont trahie,
ils sont maintenant ses ennemis.
3 Toute la population de Juda est en exil,
elle est écrasée de misère,
sous le poids d’un dur esclavage.
Elle vit parmi les autres peuples,
mais elle ne trouve pas où s’installer.
Ceux qui la poursuivaient l’ont rattrapée
dans un chemin sans issue.
4 Les routes qui vont à Sion sont en deuil,
personne ne vient plus pour les jours de fête,
ses places publiques sont vides.
Ses prêtres gémissent,
ses jeunes filles sont dans la tristesse,
Sion elle-même est remplie d’une douleur amère.
5 Ses adversaires ont été les plus forts,
ses ennemis sont bien tranquilles.
C’est le Seigneur qui la fait souffrir
à cause de ses nombreuses fautes.
Ses jeunes enfants, prisonniers,
s’en vont, poussés par les vainqueurs.
6 La ville de Sion voit partir
tout ce qui faisait sa grandeur.
Ses ministres sont comme des animaux
qui ne trouvent pas d’herbe à manger.
Ils s’enfuient sans force
devant ceux qui les poursuivent.
7 Jérusalem, dans son malheur,
ne sait pas où aller.
Alors, elle se souvient
de toutes les choses précieuses
qu’elle possédait autrefois.
Quand son peuple est tombé au pouvoir de ses ennemis,
personne n’est venu l’aider.
Ses ennemis la regardaient
et ils riaient parce qu’elle était détruite.
8 Jérusalem a commis des fautes graves,
c’est pourquoi elle est devenue une ordure.
Tous ceux qui la respectaient la méprisent,
parce qu’ils la voient toute nue.
Elle, elle tourne le dos et gémit.
9 Tout le monde voit sur elle qu’elle est impure.
Elle n’avait pas prévu ce qui allait arriver.
Elle est étonnée d’être tombée si bas,
et personne ne la console.
Elle dit :
« Seigneur, regarde ma misère,
car mon ennemi se vante de sa force. »
10 Les vainqueurs ont pris tous les trésors de Jérusalem.
Cette ville a même vu les autres peuples
entrer dans son lieu saint.
Pourtant, Seigneur, tu leur avais défendu
d’entrer dans ton assemblée.
11 Tous ses habitants gémissent,
ils cherchent de la nourriture.
Ils donnent ce qu’ils ont de plus précieux
pour avoir à manger,
pour reprendre des forces.
Jérusalem dit :
« Seigneur, regarde
et vois combien je suis méprisée. »
12 Vous tous qui passez par ici,
ce malheur ne vous a pas atteints.
Regardez et voyez :
est-ce qu’il y a une douleur
pareille à ma douleur,
pareille à celle que le Seigneur
a fait tomber sur moi
le jour où sa violente colère a éclaté ?
13 De là-haut, il a envoyé un feu,
qu’il a fait descendre dans mon corps.
Il a tendu un piège sous mes pieds
et m’a fait tomber en arrière.
Il a fait de moi une personne isolée,
sans cesse malade.
14 Il voit de près toutes mes fautes.
Il les a attachées ensemble
et les fait peser sur mes épaules.
Le Seigneur a diminué mes forces,
il m’a livré à des gens
contre lesquels je ne peux pas me défendre.
15 Le Seigneur a rejeté avec mépris
tous les combattants courageux qui étaient chez moi.
Il a réuni une armée contre moi
pour briser mes jeunes soldats.
Il m’a écrasée
comme du raisin au pressoir,
moi, la belle Jérusalem, ville de Juda.
16 Voilà pourquoi je pleure.
Mes yeux sont noyés de larmes,
car celui qui peut me consoler
et me rendre la vie
est loin de moi.
Mes enfants sont perdus,
parce que l’ennemi a été le plus fort.
17 Sion tend les mains,
mais il n’y a personne pour la consoler !
Le Seigneur a donné l’ordre aux voisins d’Israël
d’attaquer ce peuple.
Au milieu d’eux,
Jérusalem est devenue une ordure.
18 « Le Seigneur a eu raison d’agir ainsi,
car je me suis révoltée contre ses ordres.
Écoutez donc, tous les peuples,
et voyez ma douleur.
Mes jeunes filles et mes jeunes gens
ont été déportés.
19 J’ai appelé ceux qui m’aimaient,
mais ils ne veulent plus de moi.
Mes prêtres et mes anciens
sont morts dans la ville,
pendant qu’ils cherchaient à manger
pour reprendre des forces.
20 Seigneur, regarde mon malheur !
Mon corps tremble de fièvre,
et je suis toute bouleversée,
car je me suis vraiment révoltée !
Dans les rues,
l’épée m’a enlevé mes enfants,
à la maison,
on se croirait chez les morts.
21 On m’entend gémir,
personne ne me console !
Mes ennemis ont tous appris mon malheur.
Ils se réjouissent de ce que tu m’as fait.
Fais donc venir le jour que tu as annoncé,
pour qu’ils deviennent comme moi !
22 Regarde bien toute leur méchanceté
et traite-les comme tu m’as traitée
à cause de tous mes péchés !
Oui, je passe mon temps à gémir
et je suis bien malade. »
Le Seigneur a agi comme un ennemi de son peuple !
2 Hélas ! Le Seigneur, dans sa colère,
a couvert de nuages la ville de Sion !
Du haut du ciel,
il a jeté jusqu’à terre
ce qui faisait l’honneur d’Israël.
Quand sa colère a éclaté contre Sion,
il a oublié
qu’elle était l’endroit où il pose ses pieds.
2 Le Seigneur a fait disparaître sans pitié
toutes les habitations de Jacob, son peuple.
Dans sa fureur,
il a détruit les villes bien protégées de Juda.
Il a renversé le royaume et ses chefs
et les a traités avec mépris.
3 Dans sa violente colère,
il a brisé toute la puissance d’Israël.
Quand l’ennemi est arrivé,
le Seigneur n’a pas voulu aider son peuple.
Mais il a allumé un incendie
qui a tout brûlé autour de lui.
4 Comme un ennemi, il a tendu son arc,
la main droite prête à tirer.
Comme un adversaire,
il a tué tous ceux que nous aimions regarder.
Il a répandu sa colère
comme un feu sur le temple de Sion.
5 Le Seigneur a agi comme un ennemi.
Il a détruit Israël et tous ses palais.
Il a démoli ses murs de protection
et il a répandu partout tristesse et malheur
dans le peuple de Juda.
6 Il est entré de force dans son enclos,
il a démoli le lieu où il nous rencontrait.
À Sion, le Seigneur a fait oublier
les jours de fête et de sabbat.
Dans sa violente colère,
il a traité avec mépris le roi et les prêtres.
Commentaire
Restez proche de celui qui a fait le bien
“Être humain, c'est souffrir. Personne n’y échappe. Les Lamentations accompagnent le vaste témoignage biblique qui donne de la dignité à la souffrance en insistant sur le fait que Dieu prend place dans notre souffrance et accompagne notre souffrance”, écrit Eugene Peterson dans son introduction au livre des Lamentations.
Le livre, comme son nom l'indique, se concentre sur le chagrin, la tristesse, le deuil, la douleur, la perte et la tragédie que le peuple de Dieu a vécu pendant l'exil. Nos circonstances sont peut-être différentes, mais notre souffrance est tout aussi réelle.
L’auteur se lamente sur la façon dont la grande nation d'Israël a été exilée à cause de ses nombreux péchés : elle était écrasée de misère, sous le poids d'un dur esclavage, elle était détruite. « Dans les rues, l'épée m'a enlevé mes enfants, à la maison, on se croirait chez les morts » (v.20).
À la lecture du passage d'aujourd'hui, il semble y avoir très peu d'espoir. Il n’est question que de jugement et de souffrance. L'auteur dit : « Est-ce qu'il y a une douleur pareille à ma douleur ? » (v.12). C'est souvent ce que nous ressentons lorsque nous traversons des difficultés et des épreuves.
Il écrit : « Il voit de près toutes mes fautes. Il les a attachées ensemble et les fait peser sur mes épaules. Le Seigneur a diminué mes forces, il m'a livré à des gens contre lesquels je ne peux pas me défendre » (v.14).
Il envisage ses péchés semblables à un grand joug pesant autour de son cou. Ses péchés le fatiguent et l’accablent.
C'est l'expérience de l'exil, du jugement et d'une immense souffrance. L'exil physique a duré environ 70 ans, mais dans un certain sens, l'expérience spirituelle de l'exil s'est poursuivie.
Remerciez Dieu de ce que Jésus soit venu pour annoncer que l'exil était bel et bien terminé, et que vous n'avez plus besoin d’errer, fatigués et accablés par les péchés. Jésus a dit : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car mon joug est aisé, et mon fardeau léger. » (Matthieu 11,28-30) (Colombe)
Voici le secret pour parvenir à faire le bien : restez proches de celui qui a fait le bien. Remettez vos fardeaux à Jésus et recevez son repos. Prenez son joug tout en apprenant de lui – de son cœur doux et humble – car il est la source du bien.
Prière
Merci, mon Seigneur et mon Sauveur, de m'avoir ôté le joug du péché et de m'avoir débarrassé·e de son lourd fardeau. Merci du joug que tu me donnes, car alors mon joug est aisé et mon fardeau léger. Aide-moi aujourd'hui à rester près de toi, à exercer mon ministère dans la puissance de ton Saint-Esprit et, comme toi, à faire le bien partout.
Pippa ajoute
Tite 3,14
« Nos frères et sœurs chrétiens aussi doivent apprendre à faire le bien parfaitement »
Je me demande ce que Dieu considère être productif dans nos vies. Nous avons des vies affairées. C’est difficile de choisir ce qu'il faut faire. Dans le Royaume de Dieu plein de renversements, ce qui nous semble être insignifiant est probablement la chose la plus importante pour Dieu.
Application
Téléchargez l'application de la Bible en 1 an pour les appareils iOS ou Android et lisez-la chaque jour.
La version française de l'application étant une nouveauté, nous faisons face à un problème d'affichage dans certains commentaires. Si vous recontrez ce problème sur votre smartphone, nous vous encourageons à vous rendre dans les paramètres de l'application, puis à changer la langue de contenu (par exemple "English"), puis à nouveau changer la langue de contenu sur "Français". Merci de votre compréhension et désolés pour ce désagrément ! Nous faisons tout notre possible pour régler ce problème au plus vite.
Courriel
Inscrivez-vous maintenant pour recevoir la Bible en 1 an dans votre boîte de réception chaque matin. Vous recevrez un e-mail par jour.
Site Web
Commencez à lire la journée d'aujourd'hui, ici même, sur le site Web de la Bible en 1 an.
Lire maintenantRéférences
Eugene Peterson, The Message, "Introduction to Lamentations" (NavPress, 1993), p.1110.
Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000.
Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978.
Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019.
Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010.
Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.