Qui est le Seigneur de votre vie ?
Introduction
Polycarpe (70-156 ap. J.-C.) était évêque à une époque où il y avait des attaques acharnées contre les chrétiens. À l'âge de 86 ans, il fut arrêté pour le seul crime d'être chrétien. Tout ce qu'il avait à faire pour éviter la torture et la mort était de proclamer : “César est Seigneur”.
Polycarpe a répondu : “J'ai servi le Christ pendant 86 ans, et il ne m'a jamais fait de tort. Comment puis-je blasphémer mon roi, celui qui m’a sauvé ?”. Pour Polycarpe, le fait que “Jésus est Seigneur” signifiait qu’il ne pouvait pas dire “César est Seigneur”. Polycarpe a refusé de compromettre ses croyances et a été brûlé vif sur le bûcher le 22 février de l’an 156.
Dans l'Ancien Testament, Dieu est décrit comme “le Seigneur”. Dans le passage du Nouveau Testament d’aujourd'hui, nous voyons le contexte de l'extraordinaire affirmation selon laquelle “Jésus est Seigneur !”
Psaume 144,1-8
Il est heureux, le peuple qui a le Seigneur comme Dieu !
144 De David.
Merci au Seigneur, mon solide rocher !
Il m’apprend à lutter, il me prépare au combat.
2 Le Seigneur est mon protecteur et mon défenseur.
Il me protège avec puissance et il me libère,
il est le bouclier qui m’abrite.
C’est lui qui met les peuples sous mes pieds.
3 Seigneur, qu’est-ce que l’homme pour que tu fasses attention à lui ?
Qu’est-ce qu’un être humain pour que tu penses à lui ?
4 L’homme n’est qu’un souffle,
sa vie ressemble à une ombre qui passe.
5 Seigneur, abaisse ton ciel et descends,
touche les montagnes, qu’elles soient couvertes de fumée !
6 Lance des éclairs et chasse tes ennemis de tous côtés.
Envoie tes flèches, et qu’ils fuient en tous sens !
7 Tends-moi la main du haut du ciel, sauve-moi
et délivre-moi de l’eau puissante, de la main des étrangers.
8 Ils mentent, ils jurent de dire la vérité,
mais ils ne tiennent pas leurs promesses.
Commentaire
Jésus – le Seigneur qui est descendu du ciel
Quelles sont les batailles que vous menez dans votre vie ? Celle de la tentation ? De l'anxiété ? De la peur ? De la dépression ? Des batailles financières ? Des batailles de santé ? Des batailles professionnelles ou relationnelles ?
Ce psaume est un appel à l’aide avant la bataille. Dans le contexte initial, il s’agissait probablement d’une bataille physique. Mais, à travers le prisme du Nouveau Testament, on peut le voir en termes de bataille spirituelle. Il y a des moments où on peut avoir le sentiment de perdre du terrain dans une bataille qui est spirituelle, notamment pour notre nation. Mais, nous ne devons pas abandonner !
Vous êtes peut-être confrontés à une bataille effrayante dans votre propre vie. David, lui, loue le Seigneur : « mon rocher », « ma forteresse » « ma citadelle », « mon libérateur », « mon bouclier, et je me réfugie près de lui » (vv.1-2) (TOB).
Le Seigneur est puissant. Il est aussi “mon Dieu d'amour”. Il vous implique dans ses projets ; « il m'apprend à lutter, il me prépare au combat » (v.1). Vous êtes co-équipiers de Dieu. Dieu, bien sûr, est le partenaire principal, mais vous avez aussi un rôle à jouer.
David poursuit en disant : « Seigneur, abaisse ton ciel et descends ... Tends-moi la main du haut du ciel, sauve-moi et délivre-moi de l'eau puissante, de la main des étrangers » (vv.5a,7). C'est exactement ce que Dieu a fait, et c’est ce que nous célébrons à Noël. Le Seigneur Jésus est descendu du ciel et nous a délivrés et secourus.
Quels que soient les combats que vous menez aujourd'hui, passez du temps avec Jésus en le louant pour qui il est, en l'appelant à l'aide et en lui faisant confiance pour vous délivrer.
Prière
Seigneur, je crie vers toi, mon Dieu d'amour – ma forteresse, mon bastion, mon libérateur, mon bouclier, mon sauveur. Au secours, Seigneur !
Apocalypse 7,1-17
Les serviteurs de Dieu reçoivent une marque sur le front
7 Après cela, je vois quatre anges debout aux quatre coins de la terre. Ils retiennent les quatre vents de la terre : ainsi aucun vent ne peut souffler sur la terre, ni sur la mer ni sur aucun arbre. 2 Je vois un autre ange, il monte du côté où le soleil se lève. Il tient ce qui sert à mettre la marque du Dieu vivant. Il crie avec force aux quatre anges qui ont reçu le pouvoir de faire du mal à la terre et à la mer : 3 « Attention ! Ne faites pas de mal à la terre, ni à la mer ni aux arbres ! Nous devons d’abord mettre une marque sur le front des serviteurs de notre Dieu. » 4 Et j’entends dire le nombre de ceux qui reçoivent la marque de Dieu. Il y a 144 000 personnes de toutes les tribus du peuple d’Israël : 5 12 000 de la tribu de Juda, 12 000 de la tribu de Ruben, 12 000 de la tribu de Gad, 6 12 000 de la tribu d’Asser, 12 000 de la tribu de Neftali, 12 000 de la tribu de Manassé, 7 12 000 de la tribu de Siméon, 12 000 de la tribu de Lévi, 12 000 de la tribu d’Issakar, 8 12 000 de la tribu de Zabulon, 12 000 de la tribu de Joseph, 12 000 de la tribu de Benjamin. Tous reçoivent la marque de Dieu.
Des gens de tous les pays sont auprès de Dieu et de l’Agneau
9 Après cela, je regarde encore. Je vois une très grande foule : ce sont des gens de tous les pays, de toutes les tribus, de tous les peuples et de toutes les langues. Personne ne peut les compter. Ils sont debout devant le siège du roi et devant l’Agneau. Ils portent des vêtements blancs et ils tiennent une palme à la main. 10 Ils crient d’une voix forte :
« Notre Dieu qui est assis sur le siège royal
et l’Agneau,
ce sont eux qui nous sauvent. »
11 Tous les anges sont groupés autour du siège, autour des anciens et des quatre êtres vivants. Ils tombent, le front contre le sol, devant le siège royal et ils adorent Dieu. 12 Ils disent :
« Amen ! Merci !
Louange, gloire, sagesse,
honneur, puissance et force
à notre Dieu pour toujours ! Amen ! »
13 L’un des anciens me demande : « Ces gens qui portent des vêtements blancs, qui sont-ils et d’où viennent-ils ? » 14 Je lui réponds : « Maître, c’est toi qui le sais. » Il me dit : « Ce sont les gens qu’on a fait beaucoup souffrir. Ils ont lavé leurs vêtements dans le sang de l’Agneau, et ainsi leurs vêtements sont devenus blancs.
15 C’est pourquoi ils se tiennent devant le siège de Dieu.
Ils servent Dieu nuit et jour dans son temple,
et celui qui est assis sur le siège royal
les protégera.
16 Ils n’auront plus faim, ils n’auront plus soif,
le soleil et la chaleur ne les brûleront plus.
17 Oui, l’Agneau qui est près du siège royal
sera leur berger.
Il les conduira vers des sources d’eau,
d’une eau qui donne la vie,
et Dieu essuiera toutes les larmes de leurs yeux. »
Commentaire
Jésus – le Seigneur au centre de la foi chrétienne
L'un des temps forts de chaque édition des Jeux olympiques est la cérémonie d'ouverture, à laquelle participent 225 nations réunies pour une célébration joyeuse. Mais cela n'a qu'une signification bien faible comparé à ce qui est décrit dans ce passage, où nous voyons une grande multitude de personnes de toutes les nations, tribus, peuples et langues se rassembler devant le trône de Dieu.
Les six sceaux dont il a été question hier nous ont donné une vue générale de l'histoire entre la première et la seconde venue de Jésus. Demain, nous lirons le récit de la rupture du septième sceau.
Dans l'interlude d'Apocalypse 7, le peuple de Dieu est rassuré de manière significative : « Attention ! Ne faites pas de mal à la terre, ni à la mer ni aux arbres ! Nous devons d'abord mettre une marque sur le front des serviteurs de notre Dieu » (v.3). Quoi qu'il puisse se passer autour de vous, votre sécurité éternelle n'est pas mise en doute, car la « marque du Dieu vivant » vous a été donnée (v.2).
Les 144’000 mentionnés dans les versets 1 à 8 et la multitude non dénombrée des versets 9 à 17 ne sont probablement pas deux groupes distincts, mais des images du même groupe abordé sous deux angles différents. Dans le premier cas, le peuple de Dieu est rassemblé sur la terre, et dans le second, il est rassemblé devant Dieu dans le ciel avec ses luttes et ses batailles passées derrière lui.
Le peuple de Dieu est décrit comme celui qui a lavé ses vêtements et les a blanchis « dans le sang de l'Agneau » (v.14). C'est un exemple de langage métaphorique lié à la tradition de la littérature apocalyptique qui façonne le livre de l'Apocalypse et que l’on trouve en particulier dans ce chapitre. Les robes ne seraient pas rendues blanches en étant lavées dans le sang ! Mais, métaphoriquement, nous sommes lavés par le sang de Jésus.
Le nombre 144’000 n'est donc pas littéral, mais il symbolise l’ensemble du peuple de Dieu à travers l'histoire. Jean le voit comme « une très grande foule : ce sont des gens de tous les pays, de toutes les tribus, de tous les peuples et de toutes les langues. Personne ne peut les compter. Ils sont debout devant le siège du roi et devant l'Agneau » (v.9).
Dans cette multitude « ils portent des vêtements blancs et ils tiennent une palme à la main » (v.9). Ils chantent des chants d'adoration au Seigneur (v.10). Les anges se joignent à la multitude et adorent Dieu (vv.11-12). Enfin, toute l'Église, ainsi que les armées d’anges, adorent Jésus. Les chœurs et les orchestres terrestres répètent pour le concert céleste.
« L'Agneau qui est près du siège royal sera leur berger » (v.17a). C'est un extraordinaire renversement des rôles. L'agneau est devenu le berger ! Vous n'aurez plus jamais faim ni soif. Vous serez rassasiés par « des sources d'eau, d'une eau qui donne la vie, et Dieu essuiera toutes les larmes » de vos yeux (v.17b). Il n'y aura plus ni douleur, ni souffrance, ni deuil, ni tragédie.
Prière
Seigneur, je te remercie de me permettre d'espérer une éternité en présence de Jésus. Merci de me donner la possibilité de satisfaire ma faim, d’étancher ma soif et d'essuyer chaque larme de mes yeux.
Malachie 2,17-3,24
Le Seigneur va envoyer son messager
17 Vous fatiguez le Seigneur avec vos discours. Vous dites : « Comment est-ce que nous le fatiguons ? » Vous le fatiguez quand vous dites : « Ceux qui font le mal, le Seigneur les regarde avec bonté. Il approuve ces gens-là. » Vous dites aussi : « Le Dieu qui juge avec justice, que fait-il ? »
3 Voici la réponse du Seigneur de l’univers : « Je vais envoyer mon messager. Il préparera le chemin pour moi. Tout à coup, le Seigneur que vous désirez arrivera dans son temple. Voici le messager de l’alliance que vous attendez, il arrive. » 2 Qui pourra résister quand il viendra ? Qui pourra rester debout quand il se montrera ? Car il est comme le feu du fondeur, comme la lessive du blanchisseur. 3 Il s’installera pour fondre l’argent au feu et pour le rendre pur. Il purifiera les prêtres de la famille de Lévi, ils les rendra purs comme on rend purs l’or et l’argent. Alors ils pourront présenter les offrandes au Seigneur en respectant les règles. 4 Ainsi, les offrandes des gens de Jérusalem et des autres habitants de Juda plairont au Seigneur, comme autrefois, dans le passé. 5 Oui, le Seigneur de l’univers le dit : « Je viendrai au milieu de vous pour vous juger. Je me dépêcherai d’accuser les sorciers, ceux qui commettent l’adultère, ceux qui font des serments faux, ceux qui paient mal leurs ouvriers, ceux qui écrasent les veuves et les orphelins par l’injustice, ceux qui traitent mal les étrangers, tous ceux qui ne me respectent pas. »
Invitation à revenir vers le Seigneur
6 « Moi, le Seigneur, je ne change pas. Et vous, vous êtes toujours les enfants de Jacob ! 7 Tout comme vos ancêtres, vous vous êtes éloignés de mes enseignements, vous ne les avez pas suivis. Revenez vers moi, et je reviendrai vers vous, je le dis, moi, le Seigneur de l’univers. Mais vous demandez : “Comment pouvons-nous revenir vers toi ?” 8 Je vous réponds : “Est-ce qu’un être humain peut tromper Dieu ? Pourtant, vous me trompez !” Vous demandez encore : “En quoi t’avons-nous trompé ?” Je vous réponds : “Quand vous devez donner le dixième de vos biens et quand vous me faites des offrandes.” 9 Malheur à vous ! Vous êtes maudits parce que vous me trompez, vous, le peuple tout entier. 10 Apportez donc réellement le dixième de vos biens dans la salle du trésor, pour qu’il y ait toujours de la nourriture dans le temple. Je l’affirme, moi, le Seigneur de l’univers : vous pouvez vérifier que je dis la vérité. Vous verrez alors que j’ouvrirai pour vous les réservoirs d’eau du ciel, et que je vous couvrirai de bienfaits abondants. 11 Pour vous, je détournerai les criquets : ils ne détruiront pas vos récoltes, ils n’empêcheront pas vos vignes de donner du raisin. Je le promets, moi, le Seigneur de l’univers. 12 Tous les autres peuples diront que vous êtes heureux, car la vie sera très agréable dans votre pays, je le dis, moi le Seigneur de l’univers. »
Un jour le Seigneur montrera sa justice
13 Le Seigneur dit : « Vous dites contre moi des paroles dures. Et vous demandez : “Qu’est-ce que nous avons dit entre nous contre toi ?” 14 Eh bien, voici ce que vous avez dit : “Servir Dieu, cela ne sert à rien. Nous avons gardé ses commandements. Nous avons fait devant lui des cérémonies de deuil, mais pour rien ! 15 Nous le voyons maintenant : les gens heureux, ce sont les orgueilleux. Et tout réussit à ceux qui font le mal. Même s’ils provoquent Dieu, ils s’en tirent toujours !” »
16 Alors ceux qui respectent le Seigneur se sont parlé les uns aux autres. Le Seigneur les a écoutés avec attention. On a écrit devant lui les noms de ceux qui le respectent et qui l’honorent. 17 Ensuite, le Seigneur de l’univers a dit : « Le jour où j’agirai, ils seront pour moi comme un trésor personnel. Je serai bon pour eux, comme un père est bon envers son fils qui le sert. 18 Et vous verrez de nouveau la différence entre ceux qui m’obéissent et ceux qui ne m’obéissent pas, entre ceux qui me servent et ceux qui ne me servent pas. 19 Moi, le Seigneur de l’univers, je le dis : Mon jour arrive, il est brûlant comme le feu. Ce jour-là, tous les orgueilleux et tous ceux qui font le mal seront comme de la paille. Ils seront complètement brûlés. Je ne leur laisserai ni racines ni branches. 20 Mais pour vous qui respectez mon pouvoir, le soleil de justice se lèvera. Il apportera la guérison dans ses rayons. Vous sortirez en bondissant de joie, comme des veaux bien nourris. 21 Et le jour où j’agirai, moi, le Seigneur de l’univers, vous marcherez sur les gens mauvais. Ils seront comme de la poussière sous vos pieds. »
Le Seigneur enverra le prophète Élie
22 « Souvenez-vous de la loi de Moïse, mon serviteur. Sur le mont Horeb, je lui ai donné des lois et des règles pour tout le peuple d’Israël.
23 « Avant la venue du jour du Seigneur, ce jour grand et terrible, je vous enverrai le prophète Élie. 24 Il fera la paix entre les pères et leurs enfants, ainsi qu’entre les enfants et leurs pères. Alors, je ne viendrai pas détruire votre pays. »
Commentaire
Jésus – le Seigneur qui affine et bénit
Le livre de Malachie se termine par l'attente de la venue de celui qui préparera le chemin du Seigneur : « Avant la venue du jour du Seigneur, ce jour grand et terrible, je vous enverrai le prophète Élie. Il fera la paix entre les pères et leurs enfants, ainsi qu'entre les enfants et leurs pères » (3,23-24).
C'est ainsi que Jean le Baptiste est décrit (Luc 1,17). Jésus a dit qu'il est l'Élie qui devait venir (Matthieu 11,14 ; voir aussi Matthieu 17,12-13 ; Marc 9,12-13).
Dans la Bible, le dernier livre de l'Ancien Testament est le livre de Malachie. Il s’achève par l'attente de la venue du Seigneur et de celui qui préparera le chemin du Seigneur.
Le peuple est appelé à préparer le jour de la venue du Seigneur, qui aura un effet comparable au « feu du fondeur » (Malachie 3,2). Dieu veut changer nos attitudes, nos désirs, nos pensées et nos conversations afin que nous nous débarrassions de l'égoïsme et de l'égocentrisme. Comme l'écrit Joyce Meyer, “Croyez-moi, pour se débarrasser de l'égoïsme, il faut du feu (cela présage des moments difficiles) – et il faut généralement beaucoup de feu – mais en définitive, cela en vaut la peine.”
Écoutez l'appel à revenir au Seigneur (v.7). En particulier, clarifiez la question de vos dons (vv.8-12). Votre attitude face à l'argent est un baromètre de toute votre vision de la vie.
La “dîme” était une sorte d'impôt ecclésiastique sur le revenu qui servait à l'entretien du temple et de son personnel. En outre, les gens donnaient de nombreuses autres manières, par l'hospitalité, les cadeaux aux pauvres et les offrandes “volontaires”.
Le prophète les accuse de voler Dieu par leur incapacité à régler la question de leurs dons. Il les exhorte : « Apportez donc réellement le dixième de vos biens dans la salle du trésor, pour qu'il y ait toujours de la nourriture dans le temple. Je l'affirme, moi, le Seigneur de l'univers : vous pouvez vérifier que je dis la vérité. Vous verrez alors que j'ouvrirai pour vous les réservoirs d'eau du ciel, et que je vous couvrirai de bienfaits abondants » (v.10).
Cela montre à quel point votre don est important aux yeux de Dieu. Donnez en priorité à l'église que vous fréquentez – qui est notre équivalent du temple. Si vous ne donnez pas généreusement, vous “volez Dieu”. Si, en tant que communauté ecclésiale, vous donnez tous généreusement, alors vous pouvez vous attendre à ce que Dieu « ouvre pour vous les réservoirs d'eau du ciel » et qu’il vous couvre « de bienfaits abondants » (v.10).
Il semble qu'ils aient réussi à mettre de l'ordre dans leurs priorités : « Alors ceux qui respectent le Seigneur se sont parlé les uns aux autres. Le Seigneur les a écoutés avec attention. On a écrit devant lui les noms de ceux qui le respectent et qui l'honorent » (v.16). J'aime ce verset. Parfois, lorsque vous vous réunissez, il se peut que vous n’en veniez pas à prier, mais le Seigneur a quand même écouté et entendu parce vous êtes au nombre de ceux qui « le respectent et qui l'honorent » (v.16) ; ceux qui « craignent le Seigneur et qui vénèrent son nom » (v.16) (TOB).
Le Seigneur promet : « Pour vous qui respectez mon pouvoir, le soleil de justice se lèvera. Il apportera la guérison dans ses rayons. Vous sortirez en bondissant de joie, comme des veaux bien nourris » (3,20). Quelles que soient vos blessures, vos douleurs et vos fractures, Dieu promet de vous apporter la guérison, la restauration et la plénitude de votre vie.
Prière
Seigneur, aide-nous à être une communauté généreuse. Merci d'être avec nous dans nos combats quotidiens. Nous te rendons grâce parce qu’un jour, nous t'adorerons pour toujours au sein de la grande multitude, en déclarant « Jésus est Seigneur ! »
Pippa ajoute
Apocalypse 7,17b
« Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux ».
Heureusement, Dieu améliore toute chose à la fin.
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Lire maintenantRéférences
Joyce Meyer, La Bible de la vie quotidienne (Faitshwords, 2018), p.1471.
Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000.
Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978.
Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019.
Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010.
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