Comment adorer Dieu ?
Introduction
Dans son livre, “The Vision and The Vow“ (La vision et l’engagement), Pete Greig raconte comment un éminent critique d'art étudiait une peinture remarquable du maître italien de la Renaissance ; Filippino Lippi. Il se trouvait dans la National Gallery de Londres et contemplait la représentation du XVe siècle de Marie tenant l'enfant Jésus sur ses genoux, avec les saints Dominique et Jérôme agenouillés à proximité. Mais la peinture le troublait. On ne pouvait douter de l'habileté de Lippi, questionner son utilisation de la couleur ou sa composition. Mais les proportions de l'image ne semblaient pas tout à fait justes. Les collines en arrière-plan semblaient être exagérées, comme si elles pouvaient à tout moment basculer hors du cadre sur le sol poli de la galerie. Les deux saints agenouillés semblaient gênés et mal à l'aise.
Le critique d'art Robert Cumming n’était pas le premier à critiquer l'œuvre de Lippi pour sa perspective insatisfaisante, mais il se pourrait qu’il soit le dernier à le faire, car à ce moment-là, il a eu une révélation. Il lui est soudain venu à l'esprit que le problème pouvait venir de lui. Le tableau n'avait jamais été destiné à figurer dans une galerie. Le tableau de Lippi avait été commandé pour être accroché dans un lieu de prière.
Le digne critique s'est alors agenouillé dans la galerie publique, devant le tableau. Et il a soudain vu ce que des générations de critiques d'art avaient loupé. De son nouveau point de vue, Robert Cumming se retrouvait contemplant une pièce parfaitement proportionnée. Ce qui était au premier plan s'était naturellement déplacé vers l'arrière-plan, tandis que les saints semblaient bien positionnés – leur maladresse, comme le tableau lui-même, s'étant transformée en grâce. Marie le regardait désormais attentivement et gentiment, alors qu'il s'agenouillait à ses pieds entre les saints Dominique et Jérôme.
Durant toutes ces années, ce n’était pas la perspective de la peinture qui n’était pas ajustée, mais celle des personnes qui la regardaient. À genoux, Robert Cumming a découvert une beauté que Robert Cumming le fier critique d'art ne pouvait pas voir. Le tableau ne prenait vie que pour ceux qui étaient à genoux en prière. La bonne perspective, c’est celle de la posture d’adoration.
Psaume 84,9-13
9 Seigneur, Dieu de l’univers, entends ma prière,
Dieu de Jacob, écoute-moi !
10 Ô Dieu, regarde le roi, il est notre bouclier.
Accueille celui que tu as choisi.
11 Un seul jour dans les cours de ton temple
vaut mieux que mille jours passés ailleurs.
Mon Dieu, j’aime mieux rester à la porte de ta maison
que de vivre au milieu des gens mauvais.
12 Oui, le Seigneur Dieu est un soleil, il est un bouclier.
Le Seigneur donne l’amour et l’honneur.
Il ne refuse pas le bonheur à ceux qui mènent une vie parfaite.
13 Seigneur de l’univers,
il est heureux, celui qui a confiance en toi !
Commentaire
Découvrez les bénédictions du culte
Il n’y a rien au monde qui soit comparable au fait d'adorer Dieu, de marcher dans une relation étroite avec lui et de jouir de ses faveurs. Voici ce que le psalmiste prie : « Seigneur, Dieu de l'univers, entends ma prière… Accueille celui que tu as choisi » (vv.9-10).
Il est question dans ce psaume des bénédictions liées à l’adoration de Dieu dans sa demeure (à cette époque, c'était le temple de Jérusalem). Ceux qui habitent dans la maison de Dieu sont bénis et « sans cesse, ils peuvent chanter ta louange » (v.5).
Le psalmiste dit qu'il préfère passer un jour dans la présence de Dieu plutôt que mille ailleurs : « Un seul jour dans les cours de ton temple vaut mieux que mille jours passés ailleurs. Mon Dieu, j'aime mieux rester à la porte de ta maison que de vivre au milieu des gens mauvais » (v.11).
Adorer Dieu, c'est le considérer comme un « soleil » (v.12), qui nous baigne dans sa lumière et sa chaleur, et comme un « bouclier » qui nous protège du mal (v.12).
Il prie pour cela parce qu'il sait combien c'est merveilleux : « Le Seigneur donne l'amour et l'honneur. Il ne refuse pas le bonheur à ceux qui mènent une vie parfaite. Seigneur de l'univers, il est heureux, celui qui a confiance en toi ! » (vv.12-13)
Prière
Seigneur, je te vénère aujourd'hui. Un jour en ta présence vaut mieux que mille ailleurs. Aide-moi à continuer à te faire confiance et à t’adorer.
Romains 1,18-32
Le péché de ceux qui ne sont pas juifs
18 Du haut du ciel, Dieu montre sa colère parce que les êtres humains sont pécheurs et parce qu’ils font le mal. Par leurs mauvaises actions, ils empêchent la vérité d’agir. 19 Oui, ce qu’on peut connaître de Dieu est clair pour eux, parce que Dieu les a éclairés. 20 La puissance sans limites de Dieu et ce qu’il est lui-même sont des réalités qu’on ne voit pas. Mais depuis la création du monde, l’intelligence peut les connaître à travers ce qu’il a fait. Les êtres humains sont donc sans excuse. 21 En effet, ils ont connu Dieu, mais ils ne lui ont pas rendu gloire et ils ne l’ont pas remercié. Pourtant, c’est ce qu’on doit faire pour Dieu. Au contraire, leurs idées sont devenues fausses, et leur cœur sans intelligence a perdu la lumière. 22 Ils disent qu’ils ont la sagesse, mais ils sont devenus fous. 23 Au lieu d’adorer le Dieu glorieux qui ne meurt pas, ils ont adoré des objets. Ces objets représentent une personne, qui doit mourir, ou bien des oiseaux, des animaux à quatre pattes et des serpents.
24 À cause de cela, Dieu les a laissés faire les actions mauvaises qu’ils voulaient, et ainsi, ils salissent eux-mêmes leurs corps de façon honteuse. 25 Ils ont remplacé le vrai Dieu par des faux dieux, ils ont adoré et ils ont servi ce que Dieu a créé à la place du Créateur. Louange à lui pour toujours ! Amen !
26 C’est pourquoi Dieu les a laissés suivre des désirs qui les couvrent de honte. Leurs femmes ne couchent plus avec des hommes, mais elles couchent avec d’autres femmes, et cette façon de faire va contre la nature. 27 Les hommes font la même chose. Ils ne couchent plus avec des femmes, mais ils brûlent de désir les uns pour les autres. Ils couchent ensemble et c’est une honte ! Ainsi, ils reçoivent eux-mêmes la punition que leur conduite mauvaise entraîne.
28 Comme ils n’ont pas voulu reconnaître Dieu, Dieu les a laissés suivre leur intelligence tordue, et ils font ce qu’on ne doit pas faire. 29 Ils sont pleins de toutes sortes d’injustice. Ils font le mal, ils veulent ce qui appartient aux autres, ils sont méchants, ils sont pleins de jalousie. Ils tuent, ils se disputent, ils trompent les autres, ils agissent n’importe comment. Ils racontent des mensonges sur les gens, 30 ils disent du mal d’eux. Ils sont ennemis de Dieu, ils insultent les autres, ils sont orgueilleux, ils se vantent, ils trouvent tous les moyens pour faire le mal. Ils n’obéissent pas à leurs parents. 31 Ils sont stupides, ils ne tiennent pas leurs promesses, ils sont sans cœur et sans pitié. 32 Pourtant, ils connaissent bien le jugement de Dieu. Ceux qui agissent ainsi méritent la mort. Eh bien, non seulement ils font ces choses-là, mais encore ils approuvent ceux qui les font !
Commentaire
N'adorez que Dieu
On devient semblable à ce que l'on vénère. Si nous adorons des idoles sans valeur, nos vies deviennent sans valeur. Si nous adorons Dieu, nous finirons par lui ressembler.
L'apôtre Paul commence, dans ce passage, à dévoiler ce qui a mal tourné dans le monde. Au cœur du problème est le fait que les humains « ont adoré et ils ont servi ce que Dieu a créé à la place du Créateur » (v.25).
Dieu s'est particulièrement révélé dans les Écritures et ultimement en Jésus-Christ, qui est « l'expression même de ce que Dieu est » (Hébreux 1,3) (NFC). Mais qu'en est-il de ceux qui n'ont jamais entendu la bonne nouvelle ? L'argument de Paul est que tous, nous sommes « sans excuse » (Romains 1,20).
Dieu s'est révélé dans sa création : « Oui, ce qu'on peut connaître de Dieu est clair pour eux, parce que Dieu les a éclairés. La puissance sans limites de Dieu et ce qu'il est lui-même sont des réalités qu'on ne voit pas. Mais depuis la création du monde, l'intelligence peut les connaître à travers ce qu'il a fait. Les êtres humains sont donc sans excuse » (vv.19-20).
Cette connaissance de Dieu n'est que partielle et limitée. Mais, comme le dit le psalmiste, « Le ciel raconte la gloire de Dieu, toutes les étoiles annoncent ce qu'il a fait » (Psaume 19,2).
Il suffit de regarder le monde créé pour savoir qu'il doit y avoir un Dieu. Le problème du monde c’est que, malgré cette révélation de Dieu, « ils ne l'honorent pas et ils ne le reconnaissent pas comme Dieu » (v.21) (NFC), « ils ne lui ont pas rendu gloire et ils ne l'ont pas remercié » (v.21). Au contraire, « ils ont adoré et ils ont servi ce que Dieu a créé » (v.25).
C'est pourquoi l'apôtre Paul écrit : « Dieu les a livrés » (vv.24,26,28) (TOB). Dieu nous a permis de suivre notre propre voie afin que nous puissions finalement tirer les leçons des terribles conséquences qui s'ensuivent. Une vie détachée du culte rendu à Dieu est en fin de compte futile. Comme le dit la traduction de la Bible Message, elle est « impie et sans amour » (v.27) (MSG).
« Comme ils n'ont pas pris la peine de reconnaître Dieu, Dieu a cessé de les déranger et les a laissés partir librement. Et puis l'enfer s'est déchaîné » (v.28) (MSG). « Comme ils n'ont pas voulu reconnaître Dieu, Dieu les a laissés suivre leur intelligence tordue, et ils font ce qu'on ne doit pas faire » (v.28).
À mesure que l’intérêt pour le culte de Dieu décline, la moralité d'une société décline. Nous ne devrions pas être surpris, alors que la pratique du culte de Dieu a décliné dans notre nation, que tant de choses décrites dans ce passage se soient produites sur la même lancée.
Si vous voulez garder la bonne perspective, gardez les yeux fixés sur Jésus et continuez à adorer et à servir votre créateur.
Prière
Seigneur, je prie pour que notre société se détourne du culte des choses créées et qu'elle retourne à pratiquer un culte qui te soit consacré à toi, notre Créateur.
2 Rois 24,8-25,30
Yoakin, roi de Juda. Le roi de Babylone déporte des habitants de Jérusalem
8 Yoakin devient roi à l’âge de 18 ans. Il est roi à Jérusalem seulement pendant trois mois. Sa mère s’appelle Nehoucheta. C’est une fille d’Elnatan, de Jérusalem. 9 Il fait ce qui est mal aux yeux du Seigneur, exactement comme son père.
10 À ce moment-là, l’armée babylonienne, commandée par les officiers du roi, monte contre Jérusalem et elle l’entoure avec ses soldats. 11 Le roi de Babylone vient lui-même attaquer la ville, pendant que ses soldats l’entourent. 12 Alors Yoakin, roi de Juda, se rend au roi de Babylone avec sa mère, ses officiers, ses notables et ses fonctionnaires importants. Nabucodonosor les fait prisonniers la huitième année où il est roi de Babylone.
13 Il casse tous les objets en or que le roi Salomon a fait fabriquer pour le service du Seigneur. Puis il emporte tous les trésors du temple et du palais royal, comme le Seigneur l’a annoncé. 14 Nabucodonosor emmène en exil les habitants de Jérusalem : tous les chefs et tous les officiers de l’armée, c’est-à-dire 10 000 personnes. Il emmène aussi tous les artisans et tous les forgerons. Il ne laisse sur place que les gens les plus pauvres. 15 Il emmène à Babylone le roi Yoakin, sa mère, ses femmes, ses officiers 16 et les gens importants de Juda. Tous partent en exil. Nabucodonosor emmène à Babylone : 7 000 militaires, 1 000 artisans et forgerons, ainsi que tous ceux qui peuvent combattre à la guerre.
17 Ensuite, il désigne comme roi de Juda l’oncle de Yoakin, Mattania. Il change son nom et il l’appelle Sédécias.
Sédécias, roi de Juda
18 Sédécias devient roi à l’âge de 21 ans. Il est roi à Jérusalem pendant 11 ans. Sa mère s’appelle Hamoutal. C’est une fille d’Irméya, de la ville de Libna. 19 Sédécias fait ce qui est mal aux yeux du Seigneur, exactement comme Yoaquim.
20 C’est le Seigneur qui, dans sa colère, fait venir ces malheurs sur Jérusalem et sur Juda, et qui les rejette loin de lui.
Et Sédécias se révolte contre le roi de Babylone.
Nabucodonosor, roi de Babylone, attaque Jérusalem
25 La neuvième année où Sédécias est roi, le dixième mois, le 10 du mois, Nabucodonosor, roi de Babylone, arrive à Jérusalem avec toute son armée. Il installe son camp devant la ville, et les Babyloniens creusent des fossés autour d’elle. 2 L’attaque va durer jusqu’à la onzième année où Sédécias est roi.
3 Il y a une famine terrible dans la ville, et les gens n’ont plus rien à manger. Le quatrième mois, le 9 du mois, 4 les Babyloniens font un trou dans le mur qui protège la ville. Pendant la nuit, les soldats de Juda s’enfuient. Ils passent par la porte située entre les deux murs de défense, près du jardin du roi, malgré les Babyloniens qui entourent Jérusalem. Le roi Sédécias prend le chemin qui conduit à la vallée du Jourdain. 5 Les soldats babyloniens le poursuivent et ils le rattrapent dans la plaine de Jéricho. Toute son armée l’a abandonné. 6 Les Babyloniens prennent le roi Sédécias. Ils le conduisent au roi de Babylone, qui est à Ribla. Là, les Babyloniens jugent Sédécias. 7 Ils mettent à mort ses fils sous ses yeux. Ensuite, ils crèvent les yeux de Sédécias, l’attachent avec une double chaîne de bronze et l’envoient à Babylone.
Les Babyloniens détruisent Jérusalem et déportent la population
8 La dix-neuvième année où Nabucodonosor est roi, le cinquième mois, le 7 du mois, Nebouzaradan entre à Jérusalem. C’est le chef des gardes du roi de Babylone, il fait partie des hommes à son service. 9 Il met le feu au temple, au palais royal de Juda et à toutes les maisons de la ville, en particulier à celles des notables. 10 Les troupes babyloniennes qui sont avec le chef des gardes détruisent tous les murs qui entourent Jérusalem.
11 Ensuite, Nebouzaradan déporte les gens qui sont encore dans la ville : ceux qui se sont rendus au roi de Babylone, ainsi que le reste de la population. 12 Mais il laisse quelques familles parmi les gens les plus pauvres du pays pour cultiver les vignes et les champs.
13 Les Babyloniens cassent les colonnes de bronze qui sont à l’entrée du temple, ainsi que les chariots et la grande cuve de bronze placés dans la cour. Ils emportent tout ce bronze à Babylone. 14 Ils prennent aussi les objets en bronze utilisés pour le service du temple : récipients pour les cendres, pelles, éteignoirs pour les lampes et coupes. 15 Le chef des gardes prend aussi tous les objets en or et en argent : brûle-parfums et coupes pour le sang.
16 Le roi Salomon avait fait fabriquer de nombreux objets en bronze pour le temple du Seigneur : deux colonnes, une grande cuve avec douze taureaux pour la porter et les chariots. On ne peut pas peser tout ce métal. 17 Par exemple, les colonnes ont chacune 9 mètres de haut. Au-dessus de chaque colonne, il y a une couronne de bronze, haute d’un mètre et demi. Elle est décorée tout autour d’une natte en bronze et de fruits en bronze, appelés grenades. Les deux colonnes et leurs décorations sont les mêmes.
18 Le chef des gardes fait arrêter le grand-prêtre Seraya, son adjoint Sefania et les trois prêtres qui gardent l’entrée du temple. 19 Il fait arrêter aussi un fonctionnaire responsable des militaires, puis cinq personnes proches du roi restées dans la ville. Il fait arrêter encore le secrétaire du chef de l’armée, chargé de recruter les combattants, et 60 hommes de Juda. Tous ces gens se trouvent alors à Jérusalem. 20 Nebouzaradan les conduit auprès du roi de Babylone, à Ribla. 21 Celui-ci les fait mourir à cet endroit, au pays de Hamath.
Ainsi, le peuple de Juda est déporté loin de sa terre.
Guedalia, gouverneur du pays de Juda
22 Nabucodonosor, roi de Babylone, laisse une partie de la population dans le pays de Juda. Pour les gouverner, il désigne Guedalia, fils d’Ahicam et petit-fils de Chafan. 23 Les officiers et les soldats judéens apprennent cela. Alors ils vont trouver Guedalia à Mispa. Ces officiers sont : Ismaël, fils de Netania, Yohanan, fils de Caréa, Seraya, fils de Tanehoumeth, les fils de Netofa, et Yazania, fils de Maaka. 24 Guedalia dit aux officiers et à leurs hommes : « Vous ne devez pas avoir peur des Babyloniens. Restez dans le pays et mettez-vous au service du roi de Babylone. Alors tout se passera bien pour vous, je vous le jure. »
25 Mais cette année-là, le septième mois, Ismaël, fils de Netania et petit-fils d’Élichama, de la famille du roi de Juda, vient à Mispa avec dix hommes. Il fait mourir Guedalia, ainsi que les Judéens et les Babyloniens qui sont avec lui à Mispa. 26 Alors tout le monde, du plus petit au plus grand, part en Égypte avec les officiers, parce que les gens ont peur des Babyloniens.
Le roi de Babylone fait sortir de prison l’ancien roi de Juda
27 Évil-Mérodak devient roi de Babylone 37 ans après la déportation du roi Yoakin de Juda. L’année où il devient roi, le douzième mois, le 27 du mois, Évil-Mérodak rend sa liberté à Yoakin, roi de Juda, et le fait sortir de prison. 28 Il lui parle avec bonté et lui donne une place au-dessus des rois qui sont avec lui à Babylone. 29 Yoakin enlève ses habits de prisonnier et il prend ses repas avec le roi de Babylone, tous les jours sans exception. 30 Ainsi, chaque jour jusqu’à sa mort, Yoakin reçoit du roi de Babylone ce qui est nécessaire pour vivre.
Commentaire
Priez pour le rétablissement du culte de Dieu
Lorsque nous regardons notre société, nous pouvons parfois avoir l’impression d’être dans une sorte d'exil. L’Église donne le sentiment de s’effondrer.
Dans ce passage, nous voyons que le peuple de Dieu a traversé des périodes désespérées dans le passé. Mais, nous voyons aussi de l'espoir pour l'avenir.
Alors que le livre des Rois s’achève, nous voyons les terribles conséquences d’une nation ayant fait exactement ce que l'apôtre Paul décrit dans le passage du Nouveau Testament à la lecture d’aujourd'hui. Ils s'étaient détournés de l'adoration de Dieu pour se tourner vers l'adoration des idoles (des choses créées).
En conséquence, nous assistons à la destruction de Jérusalem et de son Temple, et à l'exil de la population.
Sous le règne de Yoakin (597 av. J.-C.), « les serviteurs de Neboukadnetsar, roi de Babylone, montèrent contre Jérusalem, et la ville fut assiégée » (24,10) (Colombe). Les dirigeants du peuple ont été emmenés en exil (v.14).
Le roi suivant a été nommé par le roi de Babylone. Sédécias (597-587 av. J.-C.) n’est guère meilleur, et les choses empirent alors que Nabucodonosor assiège à nouveau Jérusalem (chapitre 25). Cette fois, le résultat a été encore plus dévastateur. « Il met le feu au temple, au palais royal de Juda et à toutes les maisons de la ville, en particulier à celles des notables » (25,9). Le peuple a été emmené en exil « Nebouzaradan déporte les gens » (v.11). « Ainsi, le peuple de Juda est déporté loin de sa terre » (v.21).
On nous dit : « C’est à cause de la colère du Seigneur que ceci arriva à Jérusalem et à Juda, au point qu’il les rejeta loin de sa présence. Sédécias se révolta contre le roi de Babylone. » (24,20) (TOB)
Tout cela doit être lu en parallèle avec les livres de Jérémie et d'Ezéchiel – deux prophètes de cette époque. (Voir en particulier Jérémie 13,18, Jérémie 39 et 52, Ezéchiel 12 et 24.) La plus grande perte pour le peuple de Dieu a été la destruction du temple. C'était le lieu où ils adoraient Dieu et faisaient l'expérience de sa présence. Or, ils ont été rejetés de sa présence (2 Rois 24,20). Ce fut une des pires conséquences de l'exil.
Pourtant, le livre des Rois se termine sur une petite lueur d'espoir. En la trente-septième année de l'exil de Yoakin, roi de Juda, il est libéré de prison (25,27). Il est invité à manger régulièrement à la table du roi (v.29). L'exil ne va pas durer éternellement. Voici une note d'anticipation de choses meilleures à venir. Le peuple de Dieu reviendra d'exil et reconstruira le temple et commencera à nouveau à jouir de la présence de Dieu et à vivre son culte.
Prière
Seigneur, je t’appelle à la restauration et au renouveau. Pourrais-tu restaurer ton Église dans ce pays ? Ravive-nous. Que notre nation se tourne vers toi, qu’elle recommence à t’adorer, à profiter de ta présence et, à genoux devant toi, qu’elle puisse voir les choses sous le bon angle.
Pippa ajoute
Psaume 84,11b
« Il ne refuse pas le bonheur à ceux qui mènent une vie parfaite »
J'ai réfléchi à cela. C'est une chose merveilleuse le fait qu’« il ne refuse pas le bonheur à ceux qui mènent une vie parfaite ». Mais j'aimerais parfois qu'il soit dit « pour ceux qui ne s’en sortent pas trop mal », car avec « parfaite » la barre est très haut placée. C'est pourquoi nous avons besoin de la croix, car nous ne pouvons pas le faire seuls.
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Lire maintenantRéférences
Pete Greig, The Vision and the Vow, (Kingsway Publications, 2005) pp.17-18.
Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000.
Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978.
Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019.
Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010.
Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.