Ce que Dieu vous réserve
Introduction
Sam, vingt-trois ans, était un athée militant. Il s’identifiait aux enseignements de fervents opposants à la foi et à la religion. Un soir, il est allé sur Internet et a découvert qu'une session Alpha était sur le point de démarrer à proximité de son domicile. Il s'est présenté à notre église en se disant : "Je vais aller bousculer quelques chrétiens irrationnels."
Mais sa rencontre avec les enseignements et la personne de Jésus-Christ s’est produite autrement que ce qu'il attendait.
Sur son questionnaire à la fin du parcours, il a écrit : "J'ai trouvé l'attrait de Jésus irrésistible et je suis passé d'une personne sans foi à une personne avec une immense espérance. Passer de vivre dans un état de non-vérité à vivre dans la vérité est, pour moi, la même différence qui existe entre être lié et connaître une liberté totale."
Trois mois plus tard, il a été baptisé. Il m'a dit : "Je suis libéré de ma vie antérieure. J'étais esclave de beaucoup de choses. J'étais un esclave de la société, un esclave de mes pairs... Mais maintenant, je suis libre de vivre ma vie. Je suis impatient de voir ce que Dieu me réserve." Le salut est synonyme de liberté. Sam a fait l'expérience de la façon dont Jésus-Christ nous libère.
Psaume 34,12-23
12 Venez, mes amis, écoutez-moi !
Je vais vous apprendre le respect du Seigneur.
13 Est-ce que tu aimes la vie ?
Est-ce que tu veux connaître des jours heureux ?
14 Alors ne dis pas de mal des autres,
évite les mensonges.
15 Fuis le mal et fais le bien,
recherche la paix et poursuis-la.
16 Les yeux du Seigneur se tournent vers ceux qui lui obéissent,
ses oreilles entendent leurs cris.
17 Mais il s’oppose à ceux qui font du mal,
il veut rayer leur nom de la terre.
18 Ceux qui lui obéissent, le Seigneur les entend quand ils crient vers lui,
et il les délivre de tout ce qui leur fait peur.
19 Le Seigneur est proche de ceux qui ont le cœur brisé,
il sauve les gens découragés.
20 Celui qui obéit à Dieu souffre beaucoup,
mais le Seigneur le délivre de toutes ses souffrances.
21 Il le protège : aucun de ses os ne sera brisé.
22 L’homme mauvais mourra à cause de sa méchanceté,
les ennemis de ceux qui obéissent à Dieu seront punis.
23 Le Seigneur sauve la vie de ses serviteurs.
Parmi ceux qui s’abritent en lui, aucun ne sera puni.
Commentaire
Vivez une vie de liberté
Est-ce que vous faîtes face à des défis majeurs dans votre vie : peut-être concernant vos finances, vos relations, votre santé, votre famille ou un autre domaine encore ? Ce psaume est plein de conseils et de merveilleuses promesses pour ceux qui font face à « beaucoup de malheurs. » (v.20) (TOB)
L'apôtre Pierre cite ce psaume dans une de ses lettres comme un indicateur du genre de vie que nous devrions mener – une vie qui reflète notre nouvelle liberté en tant qu'enfants de Dieu.
Pierre introduit l'appel de David à vivre une vie juste, en expliquant que « c'est à cela que vous avez été appelés » (1 Pierre 3,9) (TOB) : « Est-ce que tu veux avoir une vie agréable et connaître des jours heureux ? Alors ne dis pas de mal des autres. Évite les mensonges. Fuis le mal, et fais le bien. Recherche la paix et poursuis-la. Oui, les yeux du Seigneur se tournent vers ceux qui lui obéissent. Ses oreilles entendent leurs cris, mais il s’oppose à ceux qui font le mal. » (Psaume 34.13-17a ; 1 Pierre 3,10-12)
« Le Seigneur... délivre » (Psaume 34,18). Vous ne pouvez pas vous sauver. C'est le Seigneur qui vous libère.
Notre Dieu nous sauve. Il veille sur vous, il attend d’entendre vos prières: il a « l’oreille attentive [aux] cris » (v.16b) (TOB). Quand nous crions, « le Seigneur… entend » (v.18a), et nous délivre de toutes nos « détresses » (v.18b) (TOB). Je trouve que c’est très utile de jeter un regard rétrospectif sur les divers "problèmes" que j'ai notés dans les marges de ma Bible et de voir comment Dieu m'a délivré. Ça m'encourage à crier de nouveau.
Dieu ne dit pas qu'il n'y aura pas d’épreuves (v.20a), mais il promet de vous délivrer de toutes (v.20b). Il est particulièrement proche dans les moments difficiles : « Le Seigneur est près des cœurs brisés et il sauve les esprits abattus » (v.19) (TOB). Lorsque vous traversez un moment difficile, vous ne sentez pas nécessairement que Dieu est proche, mais il l'est : « Le Seigneur est proche » (v.19).
« Le Seigneur rachète la vie de ses serviteurs » (v.23a) (TOB). Il promet qu'il n'y a pas de condamnation pour ceux qui « l’ont pour refuge » (v.23b, voir Romains 8,1) (TOB). Vous recevez la justice de Dieu par Christ, vous pouvez donc vous inclure dans la catégorie des « justes » (Psaume 34,16,20,22) (TOB).
Prière
Seigneur, merci pour les nombreuses fois où j’ai crié à toi et où tu m'as entendu·e et libéré·e. Aide-moi aujourd'hui à garder ma langue du mal, à faire le bien et à chercher la paix. Aide-moi à vivre en harmonie avec les autres : ne pas répondre au mal par le mal ou à l'insulte par l'insulte, mais plutôt par la bénédiction. Je te rends grâce, car c'est pour une vie de liberté que le Christ m'a libéré·e.
Luc 1,57-80
La naissance de Jean
57 C’est le moment où Élisabeth doit accoucher, et elle met au monde un fils. 58 Ses voisins et les gens de sa famille apprennent cela. Le Seigneur est grand ! Il a été très bon pour elle, et ils sont dans la joie avec Élisabeth. 59 Une semaine plus tard, ils viennent pour faire circoncire l’enfant. Ils veulent lui donner le nom de son père : Zakarie, 60 mais sa mère prend la parole : « Non, il s’appellera Jean. » 61 Ils lui disent : « Dans ta famille, personne ne porte ce nom-là ! »
62 Et ils font des signes au père pour lui demander : « Comment veux-tu l’appeler ? » 63 Zakarie demande quelque chose pour écrire. Il écrit : « Son nom est Jean. » Tous sont très étonnés. 64 Au même moment, Zakarie peut de nouveau parler : il chante la bonté de Dieu. 65 Alors tous les voisins ont peur, et dans toute la région des montagnes de Judée, on raconte tout ce qui s’est passé. 66 Tous ceux qui apprennent cela le gardent dans leur cœur. Ils se demandent : « Quel sera l’avenir de cet enfant ? »
En effet, la puissance du Seigneur est avec lui.
Zakarie chante la bonté de Dieu
67 Puis Zakarie, le père de l’enfant, est rempli de l’Esprit Saint. Alors il parle comme un prophète : 68 « Chantons la louange du Seigneur, Dieu d’Israël. Il vient au secours de son peuple, il le rend libre. 69 Il nous donne un grand Sauveur dans la famille de David, son serviteur. 70 Il avait annoncé cela depuis longtemps. Oui, il avait dit par les saints prophètes : 71 “Je vous sauverai de vos ennemis et de la main de ceux qui vous détestent.” 72 Ainsi, Dieu a été bon pour nos ancêtres. Aujourd’hui encore, il se souvient de son alliance sainte. 73 C’est le serment qu’il avait fait à Abraham, notre ancêtre. Oui, il avait dit en parlant de nous : 74 “J’arracherai tes enfants aux mains de leurs ennemis, alors ils pourront me servir sans avoir peur. 75 Ils pourront être saints et justes devant moi, tous les jours de leur vie.” » 76 Zakarie dit encore : « Et toi, mon enfant, on t’appellera prophète du Très-Haut. Tu marcheras devant le Seigneur, pour préparer son chemin. 77 Voici ce que tu annonceras à son peuple : Dieu vous sauve en pardonnant vos péchés ! 78 Oui, notre Dieu est plein de tendresse et de bonté. Il a fait briller sur nous une lumière venue d’en haut, comme celle du soleil levant. 79 Elle éclairera ceux qui vivent dans la nuit et dans l’ombre de la mort, elle guidera nos pas sur la route de la paix. »
Jean grandit
80 L’enfant grandit et peu à peu, il devient adulte. Il vit dans un endroit désert jusqu’au jour où il va se montrer au peuple d’Israël.
Commentaire
Pensez à la grandeur de votre liberté
Le peuple de Dieu à cette époque souffrait de l'oppression de la domination romaine. Ils se sentaient entourés par l'obscurité et la mort. Ils étaient dans l’attente d’un libérateur pour les libérer de la douleur et du chagrin de leur situation. Ils espéraient que quelqu'un vienne arranger les choses. Ils ont attendu longtemps.
Zacharie était le père de Jean-Baptiste. Ses neuf mois de silence sont sans doute symboliques de la très longue période de silence prophétique qui était sur le point de se terminer. Alors que « la bouche et la langue [de Zacharie] furent libérées » (v.64) (TOB), il « fut rempli d'Esprit Saint et prophétisa » (v.67) (TOB).
La naissance de Jean-Baptiste a été l’occasion d’une grande célébration, de joie et d’espérance (vv.57-66). Lorsque Zacharie (incapable de parler) a écrit : « Son nom est Jean.» ; … tous furent étonnés. À l’instant sa bouche et sa langue furent libérées et il parlait, bénissant Dieu. » (vv.63-64) (TOB).
Même le nom "Jean" était une expression des bénédictions de Dieu – il signifie « le Seigneur est un donateur généreux ».
Il a été dit de Jean-Baptiste : « la main du Seigneur était avec lui. » (v.66) (TOB). C'est une bonne prière à faire pour vous, votre famille et votre communauté : que la main du Seigneur soit avec vous.
Zacharie fut rempli de l'Esprit et prophétisa que le salut allait venir. Il a dit : « Il nous a suscité une force de salut » (v.69) (TOB). Jean-Baptiste devait « donner à son peuple la connaissance du salut par le pardon de ses péchés » (v.77) (TOB).
Zacharie voit que Dieu vient pour apporter le salut à son peuple. Mais sa prophétie va bien au-delà d’un salut politique. Quelque chose de beaucoup plus profond et de plus large est sur le point de se produire, accomplissant les grandes promesses de l'Ancien Testament. Cela impliquera le « secours de son peuple » (v.68b) « la libération » du peuple (68b) (TOB), la délivrance « de la main des ennemis » (v.74a) et le pardon des péchés (v.77b). Le salut est « la route de la paix » (v.79). Zacharie, dans cette description du salut, a énuméré ce que Jésus nous apporterait en terme de liberté :
- Vivre à l'abri de la peur (v.74b)
- La liberté de servir Dieu (v.74b)
- La liberté d'être saint (v.75)
- La liberté d'être juste (v.75)
- La liberté vis-à-vis de la mort (v.79b)
Prière
Loué sois-tu, Seigneur, pour m'avoir sauvé·e de l'esclavage et m'avoir montré ta miséricorde. Merci de pardonner mes péchés. Merci de me libérer de la mort et de la peur. Merci de m'avoir libéré·e pour te servir. Aide-moi aujourd'hui à te servir sans crainte, dans la sainteté et la justice, et guide mes pieds sur le chemin de la paix. Que ta main soit avec moi.
Nombres 4,1-5,10
Travaux des clans des lévites
a. Le travail des Quéhatites
4 Le Seigneur dit à Moïse et à Aaron : 2-3 « Parmi les gens de la famille de Lévi, faites la liste des Quéhatites, âgés de 30 à 50 ans, par clans et par familles. On les prendra pour assurer certains services dans la tente de la rencontre. 4 Ils seront responsables des objets réservés uniquement au service de Dieu. 5 Quand les Israélites quitteront ce lieu, Aaron et ses fils viendront enlever le rideau de séparation du lieu saint. Ils en couvriront le coffre sacré qui contient les tablettes de l’alliance. 6 Ils poseront dessus une belle peau d’animal. Ils étendront sur l’ensemble une couverture en très belle laine violette. Puis ils fixeront des barres au coffre pour le transporter. 7 Ils étendront une autre couverture en très belle laine violette sur la table des pains offerts. Là, ils placeront les plats, les coupes, les bols et les petits récipients pour les offrandes de vin. Ils mettront aussi les pains qu’on doit m’offrir sans cesse. 8 Ils étendront par-dessus une couverture en très belle laine violette. Ils couvriront tout cela avec une belle peau d’animal. Puis ils fixeront des barres à la table pour la transporter. 9 Ils couvriront d’une très belle étoffe violette le porte-lampes avec ses lampes, tous ses ustensiles, les pincettes, les cendriers et les petits récipients d’huile. 10 Ils couvriront tout cela avec une belle peau d’animal et ils le placeront sur deux bâtons solides. 11 Sur l’autel en or, ils étendront une très belle étoffe violette. Ils le couvriront avec une belle peau d’animal. Puis ils fixeront des barres à l’autel pour le transporter. 12 Ensuite, ils prendront tous les objets qu’on utilise pour me servir dans le lieu saint. Ils les envelopperont dans une étoffe violette, ils les couvriront avec une belle peau d’animal. Puis ils les placeront sur deux bâtons solides. 13 Ils enlèveront les cendres de l’autel. Ils étendront sur lui une étoffe rouge. 14 Ils placeront dessus tous les ustensiles utilisés pour les sacrifices : brûle-parfums, fourchettes à viande, pelles et coupes pour le sang. Ils couvriront tout cela avec une belle peau d’animal. Puis ils fixeront des barres à l’autel pour le transporter. 15 Quand les Israélites partiront, Aaron et ses fils finiront d’abord d’envelopper tous les objets du lieu saint. Ensuite seulement, les fils de Quéhath viendront les prendre. En effet, ils ne devront pas toucher les objets directement, sinon ils risqueront de mourir. Voilà ce que les fils de Quéhath seront chargés de transporter dans la tente de la rencontre. 16 Élazar, fils du prêtre Aaron, sera responsable de l’huile du porte-lampes, du parfum à brûler, des offrandes des produits de la terre pour chaque jour et de l’huile de consécration. Il sera responsable de toute la tente sacrée et de tout ce qu’elle contient : les objets sacrés et les ustensiles. »
17 Le Seigneur dit encore à Moïse et à Aaron : 18 « Les Quéhatites doivent pouvoir vivre parmi les autres lévites. 19 Ils ne doivent pas risquer de mourir en s’occupant des objets uniquement réservés à mon service. Pour cela, voici ce que vous ferez pour eux : toi, Aaron, avec tes fils, vous conduirez chacun d’eux devant l’objet à porter, en lui disant ce qu’il doit faire. 20 De cette façon, ils n’iront pas regarder les objets sacrés, même pas un instant. Cela causerait leur mort. »
b. Le travail des Guerchonites
21 Le Seigneur dit à Moïse : 22 « Fais aussi la liste des gens de la famille de Guerchon, par familles et par clans. 23 Tu compteras les hommes âgés de 30 à 50 ans. On les prendra pour assurer certains services dans la tente de la rencontre. 24 Voici les travaux qu’ils feront : 25 ils porteront l’étoffe qui recouvre la tente sacrée, et qui forme la deuxième tente, la couverture en peaux de béliers et la belle peau qui recouvre l’ensemble, le rideau placé à l’entrée de la tente de la rencontre. 26 Ils porteront aussi les tentures et le rideau d’entrée de la cour qui entoure la tente sacrée et l’autel, les cordes de la clôture de la cour, les objets et les ustensiles utilisés pour accomplir leur travail. 27 Les Guerchonites assureront leur service sous les ordres d’Aaron et de ses fils, pour les objets à transporter et pour les travaux à réaliser. Aaron et ses fils leur diront ce qu’ils ont à faire et à porter. 28 Voilà les activités des gens de la famille de Guerchon, dans la tente de la rencontre. Itamar, fils du prêtre Aaron, surveillera leurs travaux. »
c. Le travail des Merarites
29 Le Seigneur dit à Moïse : « Tu vas compter les gens de la famille de Merari, par clans et par familles. 30 Tu compteras les hommes âgés de 30 à 50 ans. On les prendra pour assurer certains services dans la tente de la rencontre. 31 Voici les travaux qu’ils feront : ils porteront les cadres de la tente sacrée, ses barres, ses colonnes, ses supports, 32 les colonnes qui entourent la cour, avec leurs supports, les piquets et les cordes et tous les objets qu’ils utilisent. Les prêtres diront à chacun les objets qu’il doit transporter. 33 Voilà le travail que les fils de Merari doivent faire dans la tente de la rencontre. Itamar, fils du prêtre Aaron, surveillera également ce qu’ils feront. »
Le nombre des lévites au travail
34-49 Moïse, Aaron et les responsables de la communauté d’Israël se mettent à compter, par clans et par familles, tous les lévites nés de Quéhath, de Guerchon et de Merari, âgés de 30 à 50 ans. Ce sont ces hommes qui devront assurer certains services dans la tente de la rencontre. En effet, le Seigneur a donné l’ordre de les compter par l’intermédiaire de Moïse. Voici le nombre des lévites :
fils de Quéhath : 2 750 hommes
fils de Guerchon : 2 630 hommes
fils de Merari : 3 200 hommes
Total des lévites : 8 580 hommes.
On dit à chacun ce qu’il doit faire et ce qu’il doit porter, comme le Seigneur l’a commandé à Moïse.
Les Israélites renvoient du camp les gens impurs
5 Le Seigneur dit à Moïse : 2 « Commande aux Israélites de renvoyer du camp tous ceux qui sont impurs : ceux qui ont une sorte de lèpre, ou une maladie des organes sexuels, ou ceux qui ont touché un mort. 3 Vous devez les renvoyer du camp, les femmes comme les hommes. Ils ne doivent pas rendre impur le camp des Israélites parmi lesquels j’habite. » 4 Alors les Israélites renvoient du camp ceux qui sont impurs, comme le Seigneur l’a commandé à Moïse.
Loi pour réparer une faute
5 Le Seigneur dit à Moïse : 6 « Voici ce que tu diras aux Israélites : Supposons ceci : Un homme ou une femme fait du tort à quelqu’un et ainsi, cette personne se rend coupable d’une faute envers le Seigneur. 7 Elle doit avouer le péché qu’elle a commis. Puis elle doit rendre l’objet à son propriétaire, et elle ajoute un cinquième de sa valeur. 8 Mais le propriétaire est peut-être mort et il n’a peut-être pas de parent proche à qui on peut rendre l’objet. Dans ce cas, on doit donner l’objet à un prêtre, c’est-à-dire à moi, le Seigneur. De plus, le coupable offre un bélier, en sacrifice de réparation. Et avec cet animal, le prêtre fait sur le coupable le geste de pardon pour son péché. 9 Quand les Israélites prennent une part sur une offrande et qu’ils l’apportent à un prêtre, cette part est pour ce prêtre. 10 Quand quelqu’un fait une offrande au Seigneur, il la remet au prêtre. Ce que quelqu’un donne à un prêtre appartient à ce prêtre. »
Commentaire
Ne prenez jamais votre liberté pour acquise
Est-ce que d'une manière ou d'une autre vous servez dans votre église locale ? Est-ce que vous êtes un contributeur ou un simple consommateur ? Dieu a un rôle et une responsabilité pour vous.
Nous voyons dans ce passage de l'Ancien Testament une anticipation et une préfiguration de l'église, avec chaque membre ayant un rôle différent à jouer (Éphésiens 4,7,11-13). En lisant l’histoire des Quéhatites, des Guerchonites et des Merarites, âgés de trente à cinquante ans, qui étaient venus pour servir, nous voyons que Dieu a assigné à chaque individu des tâches spécifiques (Nombres 4,3-4,24-26,31-32), tout comme aujourd'hui, Dieu vous a assigné un travail spécifique à faire dans l'église.
Pour les Israélites, le ministère était centré sur la Tente de la Rencontre, le lieu de la présence de Dieu. Maintenant, la présence de Dieu est parmi son peuple dans le corps du Christ. Le travail et le ministère auxquels vous êtes appelés sont de construire le corps de Christ. C'est une des façons dont vous ferez l'expérience de la présence de Dieu aujourd'hui. La présence de Dieu n'est pas confinée à un lieu particulier, elle est plutôt ressentie partout où se trouve son peuple.
Dans ce passage, nous voyons que nous ne pouvons pas considérer notre liberté comme acquise. Il nous est rappelé la sainteté de Dieu et le fait qu'il a fallu qu’une chose incroyable se produise, pour que nous puissions bénéficier du genre de relation dont nous jouissons maintenant avec Dieu.
Dieu rappelle à Moïse que toute sorte de péché est en fait un acte d'infidélité à Dieu : « Supposons ceci : Un homme ou une femme fait du tort à quelqu'un et ainsi, cette personne se rend coupable d'une faute envers le Seigneur. » (5,6). Le coupable est tenu de confesser son péché, de le réparer et d'offrir un sacrifice d'expiation (vv.6-8).
Nous ne pouvons pas faire l'expiation pour nous-mêmes. Quelqu’un d’autre doit le faire pour nous. C'est ce que Jésus a fait sur la croix. Une explication simplifiée de l'expiation est le fait que Dieu nous a permis d’être “un“ avec lui. La barrière du péché a été enlevée par Jésus afin que vous et moi puissions dire : "J'étais esclave". Maintenant, je suis libre.
Prière
Merci, Seigneur, de m'avoir libéré·e pour que je puisse vivre une vie de liberté. Aide-moi à ne pas prendre cette liberté pour acquise. Aide-moi à utiliser ma liberté pour te servir et pour servir les autres. Aide-moi à assumer mes responsabilités d'une manière qui te plaise.
Pippa ajoute
Psaume 34,19
« Le Seigneur est près des cœurs brisés et il sauve les esprits abattus. » (TOB)
J'ai vu, à plusieurs reprises, l'amour du Seigneur soutenir ceux qui traversent de grandes difficultés, de façon remarquable : « Le juste a beaucoup de malheurs, mais chaque fois le Seigneur le délivre » (Psaume 34,20) (TOB). Je préférerais qu'il soit dit que le juste n'aura pas beaucoup de problèmes, mais il est dit qu'il en a. Je pense que si nous ne traversions pas des moments difficiles, nous ne saurions pas que Dieu est un libérateur et que nous pouvons lui faire confiance dans ces moments-là.
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