⁶ Un jour, j’étais à la fenêtre de ma maison, je regardais à travers les rideaux. ⁷ J’ai vu des jeunes gens sans expérience, et parmi eux, j’ai aperçu un garçon qui manquait de bon sens. ⁸ Il est passé dans la rue des commerçants, près de l’endroit où habite une femme infidèle. Et il est allé vers sa maison. ⁹ C’était le soir, quand la nuit tombe, et qu’il fait de plus en plus sombre. ¹⁰ La femme vient à sa rencontre. Elle est habillée comme une prostituée, et son cœur n’est pas droit. ¹¹ Cette femme est hardie, sans aucune honte. Elle n’arrive pas à rester chez elle. ¹² Elle va dans la rue ou sur la place du marché, et elle attend toujours quelqu’un. ¹³ Elle attrape le jeune homme, elle l’embrasse et lui dit avec assurance : ¹⁴ « J’avais promis un sacrifice à Dieu pour le remercier, je l’ai offert aujourd’hui. ¹⁵ C’est pourquoi je suis sortie à ta rencontre pour te chercher et je t’ai trouvé. ¹⁶ J’ai préparé mon lit avec des couvertures de toutes couleurs, avec des draps en lin d’Égypte. ¹⁷ Je l’ai parfumé de parfums délicieux. ¹⁸ Viens ! Nous allons faire l’amour jusqu’à demain matin, nous prendrons du plaisir ensemble. ¹⁹ Mon mari n’est pas à la maison, il est parti en voyage très loin. ²⁰ Il a emporté beaucoup d’argent et il reviendra seulement à la pleine lune. »

La naissance de Jésus

2 À cette époque, l’empereur Auguste donne l’ordre de compter les habitants de tous les pays. ² C’est la première fois qu’on fait cela. À ce moment-là, Quirinius est gouverneur de Syrie. ³ Tout le monde va se faire inscrire, chacun dans la ville de ses ancêtres. ⁴ Joseph quitte donc la ville de Nazareth en Galilée pour aller en Judée, à Bethléem. C’est la ville du roi David. En effet, David est l’ancêtre de Joseph. ⁵ Joseph va se faire inscrire avec Marie, sa femme, qui attend un enfant.

⁶ Pendant qu’ils sont à Bethléem, le moment arrive où Marie doit accoucher. ⁷ Elle met au monde un fils, son premier enfant. Elle l’enveloppe dans une couverture et elle le couche dans une mangeoire. En effet, il n’y a pas de place pour eux dans la salle où logent les gens de passage.

Un ange annonce la bonne nouvelle aux bergers

⁸ Dans la même région, il y a des bergers. Ils vivent dans les champs, et pendant la nuit, ils gardent leur troupeau. ⁹ Un ange du Seigneur se présente devant eux. La gloire du Seigneur les enveloppe de lumière, alors ils ont très peur. ¹⁰ L’ange leur dit : « N’ayez pas peur. Oui, je viens vous annoncer une bonne nouvelle qui sera une grande joie pour tout votre peuple. ¹¹ Aujourd’hui, dans la ville de David, un Sauveur est né pour vous. C’est le Christ, le Seigneur. ¹² Voici comment vous allez le reconnaître : vous trouverez un petit enfant enveloppé dans une couverture et couché dans une mangeoire. »

¹³ Tout à coup, il y a avec l’ange une troupe nombreuse qui vient du ciel. Ils chantent la louange de Dieu : ¹⁴ « Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et sur la terre paix à ceux que Dieu aime ! »

Les bergers vont à Bethléem

¹⁵ Ensuite, les anges quittent les bergers et retournent au ciel. Alors les bergers se disent entre eux : « Allons jusqu’à Bethléem, et voyons ce qui est arrivé, ce que le Seigneur Dieu nous a fait connaître. »

¹⁶ Ils partent vite et ils trouvent Marie, Joseph et le petit enfant couché dans la mangeoire. ¹⁷ Quand ils le voient, ils racontent ce que l’ange leur a dit sur cet enfant. ¹⁸ Tous ceux qui entendent les bergers sont étonnés de leurs paroles. ¹⁹ Marie retient tout ce qui s’est passé, elle réfléchit à cela dans son cœur. ²⁰ Ensuite les bergers repartent. Ils rendent gloire à Dieu et chantent sa louange pour tout ce qu’ils ont vu et entendu. En effet, tout s’est passé comme l’ange l’avait annoncé.

Loi pour un cas de jalousie

¹¹ Le Seigneur dit à Moïse : ¹² « Voici ce que tu diras aux Israélites : Supposons ceci : Une femme mariée se conduit mal en trompant son mari. ¹³ Elle a perdu son honneur en couchant en secret avec un autre homme. Son mari n’en est pas sûr, parce qu’il n’y a pas de témoin contre elle. On ne l’a pas surprise au moment où elle trompait son mari. ¹⁴ Mais il devient jaloux, il pense que sa femme l’a trompé, et c’est vrai. Ou encore un homme devient jaloux, il croit que sa femme a perdu son honneur, et c’est faux. ¹⁵ Dans les deux cas, le mari doit conduire sa femme devant un prêtre. Il apportera l’offrande nécessaire pour elle : trois kilos de farine d’orge. Il ne versera pas d’huile sur cette farine et il ne mettra pas d’encens. En effet, c’est une offrande de jalousie. Un homme marié fait cette offrande quand il veut découvrir une faute. ¹⁶ Le prêtre conduit la femme dans le lieu saint pour qu’elle se présente devant mon autel. ¹⁷ Il prend de l’eau sacrée dans un récipient en terre. Il prend de la poussière ramassée sur le sol de la tente sacrée et il la met dans l’eau. ¹⁸ Il met en désordre les cheveux de la femme qu’il fait paraître devant moi, le Seigneur. Il met sur ses mains ouvertes l’offrande qui va découvrir sa faute, c’est-à-dire l’offrande de jalousie. Lui-même tient dans ses mains l’eau amère, qui apporte la malédiction. ¹⁹ Le prêtre fait jurer la femme en disant : “Deux cas sont possibles : Ou bien un homme n’a pas couché avec toi. Tu ne t’es pas mal conduite. Tu n’as pas perdu ton honneur en trompant ton mari. Alors, que la malédiction de cette eau amère ne tombe pas sur toi ! ²⁰ Ou bien, au contraire, tu as perdu ton honneur en trompant ton mari, un autre homme a couché avec toi. ²¹ Eh bien, que le Seigneur te punisse : que tu n’aies jamais d’enfant, qu’il rende ton ventre stérile ! Alors les gens de ton peuple te citeront en exemple quand ils lanceront une malédiction en prononçant un serment. ²² Que cette eau qui apporte la malédiction entre dans ton corps pour que ton ventre soit stérile et que tu n’aies jamais d’enfant !” La femme doit répondre : “Oui, je suis d’accord.”

²³ « Le prêtre met par écrit les paroles de malédiction, puis il les trempe dans l’eau amère pour les effacer. ²⁴ Il donne à boire l’eau amère à la femme, pour que cette eau qui porte la malédiction entre en elle. ²⁵ Avant cela, il reprend des mains de la femme l’offrande qui va découvrir sa faute. Il l’offre au Seigneur avec le geste de présentation et il l’apporte à l’autel. ²⁶ Il prend une poignée de farine appelée “souvenir” et il la brûle sur l’autel. Ensuite, il fait boire l’eau à la femme. ²⁷ Voici ce qui se passera : ou bien cette femme a vraiment perdu son honneur en trompant son mari. Dans ce cas, l’eau amère qui apporte la malédiction entre en elle, elle fait gonfler son ventre et elle la rend stérile. Alors les gens de son peuple la citent en exemple quand ils lancent une malédiction. ²⁸ Ou bien, cette femme n’a pas perdu son honneur. Elle est pure. Alors on reconnaît qu’elle n’est pas coupable, et elle pourra avoir des enfants.

²⁹ « Voilà la loi pour un cas de jalousie. Elle s’applique à une femme qui se conduit mal en trompant son mari et qui perd son honneur. ³⁰ Elle s’applique aussi à un homme qui devient jaloux. Il croit que sa femme l’a trompé, et c’est faux. Le mari oblige sa femme à se présenter devant moi, le Seigneur, et le prêtre lui applique toutes les règles de cette loi. ³¹ On ne reprochera rien au mari, mais la femme sera punie, si elle est coupable. »

Règles pour consacrer quelqu’un au Seigneur

6 Le Seigneur dit à Moïse : ² « Voici ce que tu diras aux Israélites : Quand une personne, homme ou femme, décide de se consacrer à moi, le Seigneur, elle fait le vœu de nazir. ³ Cette personne ne doit jamais boire de vin ni d’alcool, ni de vinaigre de vin, ni de vinaigre d’alcool, ni de jus de raisin. Elle ne doit pas manger de raisins frais ni de raisins secs. ⁴ Pendant tout le temps de son vœu, elle ne doit rien manger qui vient de la vigne, même pas les pépins ou la peau des grains de raisin. ⁵ Elle ne doit pas non plus avoir les cheveux coupés. Elle est consacrée à mon service. Elle doit donc laisser ses cheveux pousser librement jusqu’à la fin de la période de son vœu. ⁶ Pendant tout ce temps, elle ne doit pas s’approcher d’un mort. ⁷ Elle n’a pas le droit de se rendre impure en s’approchant de son père, de sa mère, de son frère ou de sa sœur, s’ils meurent. En effet, elle est consacrée à mon service, comme ses cheveux non coupés le montrent.

⁸ « Pendant tout le temps de son vœu, cette personne m’est consacrée à moi, le Seigneur. ⁹ Si quelqu’un meurt brusquement à côté d’elle, son temps de consécration s’arrête, parce qu’elle a touché un mort. Au bout d’une semaine, elle est de nouveau pure et elle se rase la tête. ¹⁰ Le jour suivant, elle apporte deux tourterelles ou deux pigeons au prêtre, à l’entrée de la tente de la rencontre. ¹¹ Le prêtre offre un des oiseaux en sacrifice pour que cette personne reçoive le pardon, et il offre l’autre oiseau en sacrifice complet. Puis, il fait sur elle le geste de pardon pour la faute qu’elle a commise en touchant le mort. Ce jour-là, le prêtre consacre de nouveau cette personne. ¹² Alors elle reprend son temps de consécration à partir du début. Elle offre un agneau d’un an en sacrifice de réparation. Le temps d’avant ne compte pas puisque son vœu a été arrêté.

¹³ « Voici la cérémonie pour la personne qui s’est consacrée à moi, le Seigneur : le jour où le temps de son vœu est terminé, on la conduit à l’entrée de la tente de la rencontre. ¹⁴ Elle offre au Seigneur trois animaux sans défaut : un agneau d’un an pour le sacrifice complet, une brebis d’un an pour le pardon des péchés, et un bélier pour le sacrifice de communion. ¹⁵ Elle apporte aussi un panier de gâteaux à l’huile, cuits sans levain, et des galettes sans levain arrosées d’huile. Elle offre enfin de la farine et du vin pour les sacrifices. ¹⁶ Le prêtre présente ces offrandes devant moi, le Seigneur. Puis il offre le sacrifice pour le pardon des péchés et le sacrifice complet. ¹⁷ Ensuite, il offre le bélier en sacrifice de communion avec le panier de gâteaux sans levain. Enfin, il présente les offrandes de farine et de vin. ¹⁸ À ce moment-là, la personne qui s’est consacrée à mon service se rase la tête à l’entrée de la tente de la rencontre. Puis elle jette ses cheveux dans le feu où on brûle le sacrifice de communion. ¹⁹ Quand l’épaule du bélier est cuite, le prêtre la prend. Dans le panier, il prend aussi un gâteau sans levain et une galette. Il les met dans les mains de cette personne après qu’elle s’est rasé la tête. ²⁰ Le prêtre m’offre ces dons à moi, le Seigneur, avec le geste de présentation. Ces dons sont pour le prêtre, en plus de la poitrine et de la cuisse de l’animal qui sont gardées pour lui. À partir de ce moment-là, la personne qui s’est consacrée à mon service peut de nouveau boire du vin.

²¹ « Voilà la cérémonie pour la personne qui s’est consacrée à moi par un vœu. Voilà les dons qu’elle doit m’offrir pour sa consécration. Si elle peut en faire d’autres en plus, qu’elle les fasse. En tout cas, elle doit respecter le vœu qu’elle a fait, selon les règles de la consécration qu’elle a promise. »

Comment les prêtres doivent bénir le peuple

²² Le Seigneur dit à Moïse : ²³ « Voici comment Aaron et ses fils béniront les Israélites :
²⁴ “Que le Seigneur vous bénisse
 et vous protège !
²⁵ Que le Seigneur fasse briller sur vous son visage
 et qu’il ait pitié de vous !
²⁶ Qu’il vous regarde avec bonté
 et qu’il vous donne la paix.”

²⁷ Quand les prêtres prononceront ainsi mon nom pour bénir les Israélites, je leur donnerai moi-même ma bénédiction. »