¹² Quando erano in piccolo numero,
  pochi e stranieri in quel luogo,
¹³ e se ne andavano di nazione in nazione,
  da un regno a un altro popolo,
¹⁴ non permise che alcuno li opprimesse
  e castigò i re per causa loro:
¹⁵ "Non toccate i miei consacrati,
  non fate alcun male ai miei profeti".

¹⁶ Chiamò la carestia su quella terra,
  togliendo il sostegno del pane.

¹⁷ Davanti a loro mandò un uomo,
Giuseppe, venduto come schiavo.
¹⁸ Gli strinsero i piedi con ceppi,
  il ferro gli serrò la gola,
¹⁹ finché non si avverò la sua parola
  e l'oracolo del Signore ne provò l'innocenza.
²⁰ Il re mandò a scioglierlo,
  il capo dei popoli lo fece liberare;
²¹ lo costituì signore del suo palazzo,
  capo di tutti i suoi averi,
²² per istruire i prìncipi secondo il suo giudizio
  e insegnare la saggezza agli anziani.

Le prove subite da Paolo

³ Da parte nostra non diamo motivo di scandalo a nessuno, perché non venga criticato il nostro ministero; ⁴ ma in ogni cosa ci presentiamo come ministri di Dio con molta fermezza: nelle tribolazioni, nelle necessità, nelle angosce, ⁵ nelle percosse, nelle prigioni, nei tumulti, nelle fatiche, nelle veglie, nei digiuni; ⁶ con purezza, con sapienza, con magnanimità, con benevolenza, con spirito di santità, con amore sincero, ⁷ con parola di verità, con potenza di Dio; con le armi della giustizia a destra e a sinistra; ⁸ nella gloria e nel disonore, nella cattiva e nella buona fama; come impostori, eppure siamo veritieri; ⁹ come sconosciuti, eppure notissimi; come moribondi, e invece viviamo; come puniti, ma non uccisi; ¹⁰ come afflitti, ma sempre lieti; come poveri, ma capaci di arricchire molti; come gente che non ha nulla e invece possediamo tutto!

¹¹ La nostra bocca vi ha parlato francamente, Corinzi; il nostro cuore si è tutto aperto per voi. ¹² In noi certo non siete allo stretto; è nei vostri cuori che siete allo stretto. ¹³ Io parlo come a figli: rendeteci il contraccambio, apritevi anche voi!

Avvertimento contro l'idolatria

¹⁴ Non lasciatevi legare al giogo estraneo dei non credenti. Quale rapporto infatti può esservi fra giustizia e iniquità, o quale comunione fra luce e tenebre? ¹⁵ Quale intesa fra Cristo e Bèliar, o quale collaborazione fra credente e non credente? ¹⁶ Quale accordo fra tempio di Dio e idoli? Noi siamo infatti il tempio del Dio vivente, come Dio stesso ha detto:

Abiterò in mezzo a loro
   e con loro camminerò
e sarò il loro Dio,
   ed essi saranno il mio popolo.

¹⁷ Perciò

   uscite di mezzo a loro
e separatevi,
    dice il Signore,
non toccate nulla d'impuro.
   E io vi accoglierò

¹⁸ e

sarò per voi un padre
   e voi sarete per me figli e figlie,
    dice il Signore onnipotente.

7 In possesso dunque di queste promesse, carissimi, purifichiamoci da ogni macchia della carne e dello spirito, portando a compimento la santificazione, nel timore di Dio.

Confusione politica e sociale a Gerusalemme

¹ Sì, ecco il Signore,
   il Signore degli eserciti,
toglie a Gerusalemme e a Giuda
   ogni genere di risorsa,
ogni risorsa di pane e ogni risorsa d'acqua,
   ² il prode e il guerriero,
il giudice e il profeta,
   l'indovino e l'anziano,
³ il comandante di cinquanta e il notabile,
   il consigliere e il mago astuto e l'esperto d'incantesimi.

⁴ Io metterò dei ragazzi come loro capi,
   dei monelli li domineranno.

⁵ Il popolo userà violenza:
   l'uno contro l'altro, individuo contro individuo;
il giovane tratterà con arroganza l'anziano,
   lo spregevole il nobile.

⁶ Perché uno afferrerà il fratello
   nella casa del padre:
"Tu hai un mantello: sii nostro capo;
   prendi in mano questa rovina!".
⁷ Ma lui si alzerà in quel giorno per dire:
   "Non sono un guaritore;
nella mia casa non c'è pane né mantello.
   Non ponetemi a capo del popolo!".

⁸ Certo, Gerusalemme va in rovina
   e Giuda crolla,
perché la loro lingua e le loro opere sono contro il Signore,
   e offendono lo sguardo della sua maestà.
⁹ La loro parzialità li condanna
   ed essi ostentano il loro peccato come Sòdoma:
non lo nascondono neppure;
   disgraziati loro,
poiché preparano la loro rovina.

¹⁰ Beato il giusto, perché avrà bene, mangerà il frutto delle sue opere. ¹¹ Guai all'empio, perché avrà male, secondo l'opera delle sue mani sarà ripagato.

¹² Il mio popolo! Un fanciullo lo tiranneggia
   e delle donne lo dominano.
Popolo mio, le tue guide ti traviano,
   distruggono la strada che tu percorri.

¹³ Il Signore si erge per accusare,
   egli si presenta per giudicare il suo popolo.
¹⁴ Il Signore inizia il giudizio
   con gli anziani e i capi del suo popolo:
"Voi avete devastato la vigna;
   le cose tolte ai poveri sono nelle vostre case.
¹⁵ Quale diritto avete di schiacciare il mio popolo,
   di pestare la faccia ai poveri?".
    Oracolo del Signore, il Signore degli eserciti.

¹⁶ Dice il Signore:
  "Poiché si sono insuperbite le figlie di Sion,
procedono a collo teso,
   ammiccando con gli occhi,
e camminano a piccoli passi,
   facendo tintinnare gli anelli ai piedi,
¹⁷ il Signore renderà tignoso il cranio delle figlie di Sion,
   il Signore denuderà la loro fronte".

¹⁸ In quel giorno il Signore toglierà l'ornamento di fibbie, fermagli e lunette, ¹⁹ orecchini, braccialetti, veli, ²⁰ bende, catenine ai piedi, cinture, boccette di profumi, amuleti, ²¹ anelli, pendenti al naso, ²² vesti preziose e mantelline, scialli, borsette, ²³ specchi, tuniche, turbanti e vestaglie.

²⁴ Invece di profumo ci sarà marciume,
   invece di cintura una corda,
invece di ricci calvizie,
   invece di vesti eleganti uno stretto sacco,
   invece di bellezza bruciatura.
²⁵ I tuoi prodi cadranno di spada,
   i tuoi guerrieri in battaglia.
²⁶ Si alzeranno lamenti e gemiti alle sue porte ed essa,
   disabitata, giacerà a terra.

4 Sette donne afferreranno
   un uomo solo, in quel giorno,
e diranno: "Ci nutriremo del nostro pane
   e indosseremo le nostre vesti;
soltanto, lasciaci portare il tuo nome,
   toglici la nostra vergogna".

Il germoglio del Signore

² In quel giorno, il germoglio del Signore crescerà in onore e gloria e il frutto della terra sarà a magnificenza e ornamento per i superstiti d'Israele. ³ Chi sarà rimasto in Sion e chi sarà superstite in Gerusalemme sarà chiamato santo: quanti saranno iscritti per restare in vita in Gerusalemme. ⁴ Quando il Signore avrà lavato le brutture delle figlie di Sion e avrà pulito Gerusalemme dal sangue che vi è stato versato, con il soffio del giudizio e con il soffio dello sterminio, ⁵ allora creerà il Signore su ogni punto del monte Sion e su tutti i luoghi delle sue assemblee una nube di fumo durante il giorno e un bagliore di fuoco fiammeggiante durante la notte, perché la gloria del Signore sarà sopra ogni cosa come protezione, ⁶ come una tenda sarà ombra contro il caldo di giorno e rifugio e riparo contro la bufera e contro la pioggia.

Il Cantico della vigna

5 Voglio cantare per il mio diletto
   il mio cantico d'amore per la sua vigna.
Il mio diletto possedeva una vigna
   sopra un fertile colle.
² Egli l'aveva dissodata e sgombrata dai sassi
   e vi aveva piantato viti pregiate;
in mezzo vi aveva costruito una torre
   e scavato anche un tino.
Egli aspettò che producesse uva;
   essa produsse, invece, acini acerbi.

³ E ora, abitanti di Gerusalemme e uomini di Giuda,
  siate voi giudici fra me e la mia vigna.
⁴ Che cosa dovevo fare ancora alla mia vigna
   che io non abbia fatto?
Perché, mentre attendevo che producesse uva,
   essa ha prodotto acini acerbi?
⁵ Ora voglio farvi conoscere
   ciò che sto per fare alla mia vigna:
toglierò la sua siepe
   e si trasformerà in pascolo;
demolirò il suo muro di cinta
   e verrà calpestata.
⁶ La renderò un deserto,
   non sarà potata né vangata
e vi cresceranno rovi e pruni;
   alle nubi comanderò di non mandarvi la pioggia.

⁷ Ebbene, la vigna del Signore degli eserciti
   è la casa d'Israele;
gli abitanti di Giuda
   sono la sua piantagione preferita.
Egli si aspettava giustizia
   ed ecco spargimento di sangue,
attendeva rettitudine
   ed ecco grida di oppressi.