Sapienza divina nella gestione delle finanze

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²⁷ Il sacrificio dei malvagi è un orrore,
tanto più se offerto con cattiva intenzione.

²⁸ Il falso testimone perirà,
ma chi ascolta potrà parlare sempre.

²⁹ Il malvagio assume un'aria sfrontata,
l'uomo retto controlla la propria condotta.

³⁰ Non c'è sapienza, non c'è prudenza,
non c'è consiglio di fronte al Signore.

³¹ Il cavallo è pronto per il giorno della battaglia,
ma al Signore appartiene la vittoria.

22 Un buon nome è preferibile a grandi ricchezze
e la benevolenza altrui vale più dell'argento e dell'oro.

² Il ricco e il povero s'incontrano in questo:
il Signore ha creato l'uno e l'altro.

³ L'accorto vede il pericolo e si nasconde,
gli inesperti vanno avanti e la pagano.

⁴ Frutti dell'umiltà sono il timore di Dio,
la ricchezza, l'onore e la vita.

⁵ Spine e tranelli sono sulla via del perverso;
chi ha cura di se stesso se ne tiene lontano.

⁶ Indirizza il giovane sulla via da seguire;
neppure da vecchio se ne allontanerà.

Offerta dei cristiani di Macedonia

8 Vogliamo rendervi nota, fratelli, la grazia di Dio concessa alle Chiese della Macedonia, ² perché, nella grande prova della tribolazione, la loro gioia sovrabbondante e la loro estrema povertà hanno sovrabbondato nella ricchezza della loro generosità. ³ Posso testimoniare infatti che hanno dato secondo i loro mezzi e anche al di là dei loro mezzi, spontaneamente, ⁴ domandandoci con molta insistenza la grazia di prendere parte a questo servizio a vantaggio dei santi. ⁵ Superando anzi le nostre stesse speranze, si sono offerti prima di tutto al Signore e poi a noi, secondo la volontà di Dio; ⁶ cosicché abbiamo pregato Tito che, come l'aveva cominciata, così portasse a compimento fra voi quest'opera generosa. ⁷ E come siete ricchi in ogni cosa, nella fede, nella parola, nella conoscenza, in ogni zelo e nella carità che vi abbiamo insegnato, così siate larghi anche in quest'opera generosa.

⁸ Non dico questo per darvi un comando, ma solo per mettere alla prova la sincerità del vostro amore con la premura verso gli altri. ⁹ Conoscete infatti la grazia del Signore nostro Gesù Cristo: da ricco che era, si è fatto povero per voi, perché voi diventaste ricchi per mezzo della sua povertà.

¹⁰ E a questo riguardo vi do un consiglio: si tratta di cosa vantaggiosa per voi, che fin dallo scorso anno siete stati i primi, non solo a intraprenderla ma anche a volerla. ¹¹ Ora dunque realizzatela perché, come vi fu la prontezza del volere, così vi sia anche il compimento, secondo i vostri mezzi. ¹² Se infatti c'è la buona volontà, essa riesce gradita secondo quello che uno possiede e non secondo quello che non possiede.

¹³ Non si tratta infatti di mettere in difficoltà voi per sollevare gli altri, ma che vi sia uguaglianza. ¹⁴ Per il momento la vostra abbondanza supplisca alla loro indigenza, perché anche la loro abbondanza supplisca alla vostra indigenza, e vi sia uguaglianza, come sta scritto: ¹⁵ Colui che raccolse molto non abbondò e colui che raccolse poco non ebbe di meno.

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¹¹ Poiché così il Signore mi disse, quando mi aveva preso per mano e mi aveva proibito di camminare per la via di questo popolo:

¹² "Non chiamate congiura
   ciò che questo popolo chiama congiura,
   non temete ciò che esso teme
   e non abbiate paura".
¹³ Il Signore degli eserciti, lui solo ritenete santo.
   Egli sia l'oggetto del vostro timore,
   della vostra paura.
¹⁴ Egli sarà insidia
   e pietra di ostacolo
   e scoglio d'inciampo
   per le due case d'Israele,
   laccio e trabocchetto
   per gli abitanti di Gerusalemme.
¹⁵ Tra di loro molti inciamperanno,
   cadranno e si sfracelleranno,
   saranno presi e catturati.

¹⁶ Richiudi questa testimonianza,
   e sigilla questo insegnamento nel cuore dei miei discepoli.
¹⁷ Io ho fiducia nel Signore,
   che ha nascosto il suo volto alla casa di Giacobbe,
   e spero in lui.

¹⁸ Ecco, io e i figli che il Signore mi ha dato siamo segni e presagi per Israele da parte del Signore degli eserciti, che abita sul monte Sion.

L'oscurità si trasforma in luce

¹⁹ Quando vi diranno: "Interrogate i negromanti e gli indovini che bisbigliano e mormorano formule. Forse un popolo non deve consultare i suoi dèi? Per i vivi consultare i morti?", ²⁰ attenetevi all'insegnamento, alla testimonianza. Se non faranno un discorso come questo, non ci sarà aurora per loro. ²¹ Egli si aggirerà oppresso e affamato, e, quando sarà affamato e preso dall'ira, maledirà il suo re e il suo dio. Guarderà in alto ²² e rivolgerà lo sguardo sulla terra ed ecco angustia e tenebre e oscurità desolante. Ma la caligine sarà dissipata,

²³ poiché non ci sarà più oscurità dove ora è angoscia. In passato umiliò la terra di Zàbulon e la terra di Nèftali, ma in futuro renderà gloriosa la via del mare, oltre il Giordano, Galilea delle genti.

9 Il popolo che camminava nelle tenebre
   ha visto una grande luce;
   su coloro che abitavano in terra tenebrosa
   una luce rifulse.
² Hai moltiplicato la gioia,
   hai aumentato la letizia.
   Gioiscono davanti a te
   come si gioisce quando si miete
   e come si esulta
   quando si divide la preda.
³ Perché tu hai spezzato il giogo
   che l'opprimeva,
   la sbarra sulle sue spalle,
   e il bastone del suo aguzzino,
   come nel giorno di Madian.
⁴ Perché ogni calzatura di soldato che marciava rimbombando
   e ogni mantello intriso di sangue
   saranno bruciati,
   dati in pasto al fuoco.
⁵ Perché un bambino è nato per noi,
   ci è stato dato un figlio.
   Sulle sue spalle è il potere
   e il suo nome sarà:
   Consigliere mirabile, Dio potente,
   Padre per sempre, Principe della pace.
⁶ Grande sarà il suo potere
   e la pace non avrà fine
   sul trono di Davide
   e sul suo regno,
   che egli viene a consolidare e rafforzare
   con il diritto e la giustizia,
   ora e per sempre.
   Questo farà
   lo zelo del Signore degli eserciti.

Castigo subìto dal regno d’Israele

⁷ Una parola mandò il Signore contro Giacobbe,
   essa cadde su Israele.
⁸ La conoscerà tutto il popolo,
   gli Efraimiti e gli abitanti di Samaria,
   che dicevano nel loro orgoglio
   e nell'arroganza del loro cuore:
⁹ "I mattoni sono caduti,
   ricostruiremo in pietra;
   i sicomòri sono stati abbattuti,
   li sostituiremo con cedri".
¹⁰ Il Signore suscitò contro questo popolo i suoi nemici,
   eccitò i suoi avversari:
¹¹ gli Aramei dall'oriente, da occidente i Filistei,
   che divorano Israele a grandi bocconi.

   Con tutto ciò non si calma la sua ira
   e ancora la sua mano rimane stesa.

¹² Il popolo non è tornato a chi lo percuoteva;
   non hanno ricercato il Signore degli eserciti.
¹³ Pertanto il Signore ha amputato a Israele capo e coda,
   palma e giunco in un giorno.
¹⁴ L'anziano e i notabili sono il capo,
   il profeta, maestro di menzogna, è la coda.
¹⁵ Le guide di questo popolo lo hanno fuorviato
   e quelli che esse guidano si sono perduti.
¹⁶ Perciò il Signore non avrà clemenza verso i suoi giovani,
   non avrà pietà degli orfani e delle vedove,
   perché tutti sono empi e perversi;
   ogni bocca proferisce parole stolte.

   Con tutto ciò non si calma la sua ira
   e ancora la sua mano rimane stesa.

¹⁷ Sì, brucia l'iniquità come fuoco
   che divora rovi e pruni,
   divampa nel folto della selva,
   da dove si sollevano colonne di fumo.
¹⁸ Per l'ira del Signore degli eserciti
   brucia la terra
   e il popolo è dato in pasto al fuoco;
   nessuno ha pietà del proprio fratello.
¹⁹ Dilania a destra,
   ma è ancora affamato,
   mangia a sinistra,
   ma senza saziarsi;
   ognuno mangia la carne del suo vicino.
²⁰ Manasse contro Èfraim ed Èfraim contro Manasse,
   tutti e due insieme contro Giuda.

   Con tutto ciò non si calma la sua ira
   e ancora la sua mano rimane stesa.

10 Guai a coloro che fanno decreti iniqui
   e scrivono in fretta sentenze oppressive,
² per negare la giustizia ai miseri
   e per frodare del diritto i poveri del mio popolo,
   per fare delle vedove la loro preda
   e per defraudare gli orfani.
³ Ma che cosa farete nel giorno del castigo,
   quando da lontano sopraggiungerà la rovina?
   A chi ricorrerete per protezione?
   Dove lascerete la vostra ricchezza?
⁴ Non vi resterà che curvare la schiena in mezzo ai prigionieri
   o cadere tra i morti.

   Con tutto ciò non si calma la sua ira
   e ancora la sua mano rimane stesa.

Contro l’orgoglio dell’Assiria

⁵ Oh! Assiria, verga del mio furore,
   bastone del mio sdegno!
⁶ Contro una nazione empia io la mando
   e la dirigo contro un popolo con cui sono in collera,
   perché lo saccheggi, lo depredi
   e lo calpesti come fango di strada.
⁷ Essa però non pensa così
   e così non giudica il suo cuore,
   ma vuole distruggere
   e annientare non poche nazioni.
⁸ Anzi dice: "Forse i miei prìncipi non sono altrettanti re?
⁹ Forse Calno non è come Càrchemis,
   Camat come Arpad,
   Samaria come Damasco?
¹⁰ Come la mia mano ha raggiunto quei regni degli idoli,
   le cui statue erano più numerose di quelle di Gerusalemme e di Samaria,
¹¹ non posso io forse, come ho agito con Samaria e i suoi idoli,
   agire anche contro Gerusalemme e i suoi simulacri?".

¹² Quando il Signore avrà terminato tutta la sua opera sul monte Sion e a Gerusalemme, punirà il frutto orgoglioso del cuore del re d'Assiria e ciò di cui si gloria l'alterigia dei suoi occhi. ¹³ Poiché ha detto:

   "Con la forza della mia mano ho agito
   e con la mia sapienza, perché sono intelligente;
   ho rimosso i confini dei popoli
   e ho saccheggiato i loro tesori,
   ho abbattuto come un eroe coloro che sedevano sul trono.
¹⁴ La mia mano ha scovato, come in un nido,
   la ricchezza dei popoli.
   Come si raccolgono le uova abbandonate,
   così ho raccolto tutta la terra.
   Non vi fu battito d'ala,
   e neppure becco aperto o pigolìo".

¹⁵ Può forse vantarsi la scure contro chi se ne serve per tagliare
   o la sega insuperbirsi contro chi la maneggia?
   Come se un bastone volesse brandire chi lo impugna
   e una verga sollevare ciò che non è di legno!
¹⁶ Perciò il Signore, Dio degli eserciti,
   manderà una peste contro le sue più valide milizie;
   sotto ciò che è sua gloria arderà un incendio
   come incendio di fuoco;
¹⁷ La luce d'Israele diventerà un fuoco,
   il suo santuario una fiamma;
   essa divorerà e consumerà
   in un giorno rovi e pruni,
^18a la magnificenza della sua selva e del suo giardino.
¹⁹ Il resto degli alberi nella selva si conterà facilmente;
   persino un ragazzo potrebbe farne il conto.
^18b esso consumerà anima e corpo
   e sarà come un malato che sta spegnendosi.