La sposa

  ²¹ Non teme la neve per la sua famiglia,
   perché tutti i suoi familiari hanno doppio vestito.
  ²² Si è procurata delle coperte, di lino
   e di porpora sono le sue vesti.
  ²³ Suo marito è stimato alle porte della città,
   quando siede in giudizio con gli anziani del luogo.
  ²⁴ Confeziona tuniche e le vende
   e fornisce cinture al mercante.
  ²⁵ Forza e decoro sono il suo vestito
   e fiduciosa va incontro all'avvenire.
  ²⁶ Apre la bocca con saggezza
   e la sua lingua ha solo insegnamenti di bontà.
  ²⁷ Sorveglia l'andamento della sua casa
   e non mangia il pane della pigrizia.
  ²⁸ Sorgono i suoi figli e ne esaltano le doti,
   suo marito ne tesse l'elogio:
  ²⁹ "Molte figlie hanno compiuto cose eccellenti,
   ma tu le hai superate tutte!".
  ³⁰ Illusorio è il fascino e fugace la bellezza,
   ma la donna che teme Dio è da lodare.
  ³¹ Siatele riconoscenti per il frutto delle sue mani
   e le sue opere la lodino alle porte della città.

Cielo nuovo e terra nuova

21 E vidi un cielo nuovo e una terra nuova: il cielo e la terra di prima infatti erano scomparsi e il mare non c'era più. ² E vidi anche la città santa, la Gerusalemme nuova, scendere dal cielo, da Dio, pronta come una sposa adorna per il suo sposo. ³ Udii allora una voce potente, che veniva dal trono e diceva: "Ecco la tenda di Dio con gli uomini! Egli abiterà con loro ed essi saranno suoi popoli ed egli sarà il Dio con loro, il loro Dio. ⁴ E asciugherà ogni lacrima dai loro occhi e non vi sarà più la morte né lutto né lamento né affanno, perché le cose di prima sono passate".

⁵ E Colui che sedeva sul trono disse: "Ecco, io faccio nuove tutte le cose". E soggiunse: "Scrivi, perché queste parole sono certe e vere".

⁶ E mi disse: "Ecco, sono compiute! Io sono l'Alfa e l'Omèga, il Principio e la Fine. A colui che ha sete io darò gratuitamente da bere alla fonte dell'acqua della vita. ⁷ Chi sarà vincitore erediterà questi beni; io sarò suo Dio ed egli sarà mio figlio. ⁸ Ma per i vili e gli increduli, gli abietti e gli omicidi, gli immorali, i maghi, gli idolatri e per tutti i mentitori è riservato lo stagno ardente di fuoco e di zolfo. Questa è la seconda morte".

La città santa

⁹ Poi venne uno dei sette angeli, che hanno le sette coppe piene degli ultimi sette flagelli, e mi parlò: "Vieni, ti mostrerò la promessa sposa, la sposa dell'Agnello". ¹⁰ L'angelo mi trasportò in spirito su di un monte grande e alto, e mi mostrò la città santa, Gerusalemme, che scende dal cielo, da Dio, risplendente della gloria di Dio. ¹¹ Il suo splendore è simile a quello di una gemma preziosissima, come pietra di diaspro cristallino. ¹² È cinta da grandi e alte mura con dodici porte: sopra queste porte stanno dodici angeli e nomi scritti, i nomi delle dodici tribù dei figli d'Israele. ¹³ A oriente tre porte, a settentrione tre porte, a mezzogiorno tre porte e a occidente tre porte. ¹⁴ Le mura della città poggiano su dodici basamenti, sopra i quali sono i dodici nomi dei dodici apostoli dell'Agnello.

¹⁵ Colui che mi parlava aveva come misura una canna d'oro per misurare la città, le sue porte e le sue mura. ¹⁶ La città è a forma di quadrato: la sua lunghezza è uguale alla larghezza. L'angelo misurò la città con la canna: sono dodicimila stadi; la lunghezza, la larghezza e l'altezza sono uguali. ¹⁷ Ne misurò anche le mura: sono alte centoquarantaquattro braccia, secondo la misura in uso tra gli uomini adoperata dall'angelo. ¹⁸ Le mura sono costruite con diaspro e la città è di oro puro, simile a terso cristallo. ¹⁹ I basamenti delle mura della città sono adorni di ogni specie di pietre preziose. Il primo basamento è di diaspro, il secondo di zaffìro, il terzo di calcedònio, il quarto di smeraldo, ²⁰ il quinto di sardònice, il sesto di cornalina, il settimo di crisòlito, l'ottavo di berillo, il nono di topazio, il decimo di crisopazio, l'undicesimo di giacinto, il dodicesimo di ametista. ²¹ E le dodici porte sono dodici perle; ciascuna porta era formata da una sola perla. E la piazza della città è di oro puro, come cristallo trasparente.

²² In essa non vidi alcun tempio: il Signore Dio, l'Onnipotente, e l'Agnello sono il suo tempio. ²³ La città non ha bisogno della luce del sole, né della luce della luna: la gloria di Dio la illumina e la sua lampada è l'Agnello. ²⁴ Le nazioni cammineranno alla sua luce, e i re della terra a lei porteranno il loro splendore. ²⁵ Le sue porte non si chiuderanno mai durante il giorno, perché non vi sarà più notte. ²⁶ E porteranno a lei la gloria e l'onore delle nazioni. ²⁷ Non entrerà in essa nulla d'impuro, né chi commette orrori o falsità, ma solo quelli che sono scritti nel libro della vita dell'Agnello.

²² Il prefetto dei leviti a Gerusalemme era Uzzì, figlio di Banì, figlio di Casabia, figlio di Mattania, figlio di Mica, dei figli di Asaf, i cantori per il servizio del tempio di Dio; ²³ vi era infatti una disposizione del re a loro riguardo e un ordine per i cantori, prescrizione per ogni giorno.

²⁴ Petachia, figlio di Mesezabèl, dei figli di Zerach, figlio di Giuda, suppliva il re per tutti gli affari del popolo.

²⁵ Nei villaggi delle campagne, alcuni figli di Giuda si stabilirono a Kiriat-Arbà e nelle sue dipendenze, a Dibon e nelle sue dipendenze, a Iekabseèl e nei suoi villaggi, ²⁶ a Iesua, a Moladà, a Bet-Pelet, ²⁷ a Casar-Sual, a Betsabea e nelle sue dipendenze, ²⁸ a Siklag, a Meconà e nelle sue dipendenze, ²⁹ a En-Rimmon, a Sorea, a Iarmut, ³⁰ a Zanòach, ad Adullàm e nei loro villaggi, a Lachis e nelle sue campagne, ad Azekà e nelle sue dipendenze. Si insediarono da Betsabea fino alla valle di Innòm.

³¹ I figli di Beniamino si stabilirono a Gheba, Micmas, Aià, Betel e sue dipendenze, ³² ad Anatòt, Nob, Anania, ³³ Asor, Rama, Ghittàim, ³⁴ Adid, Seboìm, Neballat, ³⁵ Lod e Ono, nella valle degli Artigiani.

³⁶ Dei leviti parte si stabilì con Giuda, parte con Beniamino.

Sacerdoti e leviti

12 Questi sono i sacerdoti e i leviti che tornarono con Zorobabele, figlio di Sealtièl, e con Giosuè:

  Seraià, Geremia, Esdra,

  ² Amaria, Malluc, Cattus,

  ³ Secania, Recum, Meremòt,

  ⁴ Iddo, Ghinnetòn, Abia,

  ⁵ Miamìn, Maadia, Bilga,

  ⁶ Semaià, Ioiarìb, Iedaià,

  ⁷ Sallu, Amok, Chelkia, Iedaià.

Questi erano i capi dei sacerdoti e dei loro fratelli al tempo di Giosuè.

⁸ Leviti: Giosuè, Binnùi, Kadmièl, Serebia, Giuda, Mattania, che era preposto agli inni con i suoi fratelli. ⁹ Bakbukia e Unnì, loro fratelli, si alternavano con loro secondo gli incarichi.

¹⁰ Giosuè generò Ioiakìm, Ioiakìm generò Eliasìb, Eliasìb generò Ioiadà, ¹¹ Ioiadà generò Giònata, Giònata generò Iaddua.

¹² Al tempo di Ioiakìm i sacerdoti capi di casato erano:

  del casato di Seraià, Meraià;

  di quello di Geremia, Anania;

  ¹³ di quello di Esdra, Mesullàm;

  di quello di Amaria, Giovanni;

  ¹⁴ di quello di Melikù, Giònata;

  di quello di Sebania, Giuseppe;

  ¹⁵ di quello di Carim, Adna;

  di quello di Meraiòt, Chelkài;

  ¹⁶ di quello di Iddo, Zaccaria;

  di quello di Ghinnetòn, Mesullàm;

  ¹⁷ di quello di Abia, Zicrì;

  di quello di Miniamìn, ...;

  di quello di Moadia, Piltài;

  ¹⁸ di quello di Bilga, Sammùa;

  di quello di Semaià, Giònata;

  ¹⁹ di quello di Ioiarìb, Mattenài;

  di quello di Iedaià, Uzzì;

  ²⁰ di quello di Sallu, Kallài;

  di quello di Amok, Eber;

  ²¹ di quello di Chelkia, Casabia;

  di quello di Iedaià, Netanèl.

²² I leviti furono registrati, quanto ai capi di casato, al tempo di Eliasìb, di Ioiadà, di Giovanni e di Iaddua; e i sacerdoti sotto il regno di Dario, il Persiano. ²³ I leviti capi di casato furono registrati nel libro delle Cronache fino al tempo di Giovanni, figlio di Eliasìb. ²⁴ I capi dei leviti Casabia, Serebia, Giosuè, figlio di Kadmièl, e i loro fratelli si alternavano con loro per lodare e ringraziare, secondo l'ordine di Davide, uomo di Dio, turno per turno.

²⁵ Mattania, Bakbukia, Abdia, Mesullàm, Talmon, Akkub erano portieri e facevano la guardia ai magazzini delle porte. ²⁶ Questi vivevano al tempo di Ioiakìm, figlio di Giosuè, figlio di Iosadàk, e al tempo di Neemia, il governatore, e di Esdra, sacerdote e scriba.

Dedicazione delle mura di Gerusalemme

²⁷ Per la dedicazione delle mura di Gerusalemme si mandarono a cercare i leviti da tutti i luoghi dove si trovavano, per farli venire a Gerusalemme, per celebrare la dedicazione con gioia, con azioni di grazie, con il canto, con cimbali, arpe e cetre. ²⁸ I cantori si radunarono dal distretto intorno a Gerusalemme, dai villaggi dei Netofatiti, ²⁹ da Bet-Gàlgala e dal territorio di Gheba e di Azmàvet, poiché i cantori si erano edificati villaggi nei dintorni di Gerusalemme. ³⁰ I sacerdoti e i leviti si purificarono e purificarono il popolo, le porte e le mura.

³¹ Allora io feci salire sulle mura i capi di Giuda e formai due grandi cori. Il primo s'incamminò dal lato destro, sulle mura, verso la porta del Letame; ³² dietro a loro camminavano Osea, metà dei capi di Giuda, ³³ Azaria, Esdra, Mesullàm, ³⁴ Giuda, Beniamino, Semaià, Geremia, ³⁵ e dei sacerdoti con le trombe Zaccaria, figlio di Giònata, figlio di Semaià, figlio di Mattania, figlio di Michea, figlio di Zaccur, figlio di Asaf, ³⁶ e i suoi fratelli Semaià, Azarèl, Milalài, Ghilalài, Maài, Netanèl, Giuda, Anàni, con gli strumenti musicali di Davide, uomo di Dio; lo scriba Esdra era davanti a loro. ³⁷ E alla porta della Fonte e davanti a loro salirono per le scale della Città di Davide lungo la salita del muro, oltre la casa di Davide, fino alla porta delle Acque, a oriente.

³⁸ Il secondo coro si incamminò a sinistra e io lo seguivo, con l'altra metà del popolo, sopra le mura, dalla torre dei Forni e fino al muro largo, ³⁹ e dalla porta di Èfraim alla porta Vecchia e alla porta dei Pesci, alla torre di Cananèl e alla torre dei Cento, fino alla porta delle Pecore, e si fermarono alla porta della Prigione.

⁴⁰ I due cori si fermarono nel tempio di Dio; così feci io, con la metà dei magistrati che si trovavano con me ⁴¹ e i sacerdoti Eliakìm, Maasia, Miniamìn, Michea, Elioenài, Zaccaria, Anania con le trombe, ⁴² e Maasia, Semaià, Eleàzaro, Uzzì, Giovanni, Malchia, Elam, Ezer. I cantori facevano sentire la voce e Izrachia ne era il direttore. ⁴³ In quel giorno il popolo offrì numerosi sacrifici e si rallegrò, perché Dio gli aveva concesso una grande gioia. Anche le donne e i fanciulli si rallegrarono e la gioia di Gerusalemme si sentiva di lontano.

⁴⁴ In quel giorno, alcuni uomini furono preposti alle stanze dei magazzini delle offerte, delle primizie e delle decime, per raccogliervi, dalle campagne di ogni località, le parti assegnate dalla legge ai sacerdoti e ai leviti, poiché i Giudei gioivano per i sacerdoti e i leviti intenti alle funzioni: ⁴⁵ essi svolgevano il servizio del loro Dio e il servizio della purificazione, come i cantori e i portieri, secondo l'ordine di Davide e di Salomone, suo figlio. ⁴⁶ Infatti, al tempo di Davide e di Asaf, in antico, vi erano capi cantori e canti di lode e di ringraziamento a Dio. ⁴⁷ E tutto Israele, al tempo di Zorobabele e al tempo di Neemia, ogni giorno forniva le porzioni prescritte ai cantori e ai portieri e quelle consacrate ai leviti, i quali le davano ai figli di Aronne.