Votre couronne arrive
Introduction
La reine Elizabeth II a accédé au trône en 1952. Lors de son couronnement à l'abbaye de Westminster, elle a reçu une Bible, a été ointe puis couronnée par l'archevêque de Canterbury.
Le 6 février 2022, elle est devenue le premier monarque britannique à célébrer un jubilé de platine, commémorant ainsi ses 70 ans sur le trône. Le 6 mai 2023 à l’abbaye de Westminster a eu lieu le couronnement de Charles III qui lui a succédé après avoir été, dans l’histoire britannique, le prince héritier à avoir attendu le plus longtemps avant d’être couronné.
D’après le Nouveau Testament, chaque chrétien sera couronné et régnera plus longtemps encore, et il y aura une raison de célébrer et de se réjouir encore plus grande que celle liée à n'importe quel souverain terrestre. Vous régnerez avec le Christ (Apocalypse 20,4,6). Qu'est-ce que cela veut dire ? Qui règne avec lui ? Quand ce règne commencera-t-il ?
Psaume 149,1-9
Chantez pour le Seigneur un chant nouveau !
149 Chantez la louange du Seigneur !
Chantez pour le Seigneur un chant nouveau,
dans l’assemblée de ses amis fidèles, chantez sa louange !
2 Israël, réjouis-toi, il est ton créateur.
Habitants de Jérusalem, soyez dans la joie, il est votre roi !
3 Rendez gloire au Seigneur en dansant,
jouez pour lui de la harpe et du tambourin.
4 Oui, le Seigneur se plaît au milieu de son peuple.
Les gens simples, il les honore en leur sauvant la vie.
5 Que les fidèles amis de Dieu dansent de joie en lui rendant gloire !
Même quand ils sont couchés, qu’ils crient de joie !
6 Que leur bouche soit pleine des louanges de Dieu !
Qu’ils tiennent à la main une épée coupante !
7 Alors ils rendront aux autres peuples le mal qu’ils ont fait,
ils les puniront.
8 Ils attacheront leurs rois avec des chaînes,
et leurs chefs avec des liens en fer.
9 Ils appliqueront, comme il est écrit, le jugement de Dieu.
C’est un honneur pour tous ses amis fidèles.
Chantez la louange du Seigneur !
Commentaire
Profitez de l'honneur d'être couronnés par le Seigneur
Le peuple de Dieu est appelé à célébrer son souverain Créateur, son Roi (v.2), à le louer avec la danse et la musique (vv.2-3).
La raison invoquée, c’est que « le Seigneur se plaît au milieu de son peuple. Les gens simples, il les honore en leur sauvant la vie. Que les fidèles amis de Dieu dansent de joie en lui rendant gloire ! Même quand ils sont couchés, qu'ils crient de joie ! » (vv.4-5). « Les amis fidèles » de Dieu sont mis à « l’honneur » (v.9). Il y a là une allusion au couronnement de son peuple et au fait de régner avec Christ.
Dieu se réjouit de partager ses bénédictions avec vous, et ces versets vous rappellent tout ce que vous avez déjà reçu de lui. Vous pouvez vous réjouir de la “couronne” du salut et vous réjouir de l'honneur d'être en relation avec lui.
Le psalmiste poursuit en disant que le peuple de Dieu exécutera le jugement (« ils tiennent à la main une épée coupante », v.6b). Dans notre passage du Nouveau Testament d’aujourd'hui, nous voyons que le peuple de Dieu accompagnera le Christ au moment du jugement (Apocalypse 19,11 et suivants). Les armes en question ne sont pas littéralement des épées, mais l'épée à double tranchant de la parole de Dieu (Hébreux 4,12).
Cette responsabilité et cet honneur impressionnants pourraient facilement provoquer la fierté chez tous. Toutefois, « il pare de victoire les humbles » (Psaume 149,4) (TOB). Nous n'avons pas mérité notre salut. C'est un don. Nous n'avons pas mérité le droit de régner avec le Christ. C'est aussi un don, un privilège et un honneur extraordinaires.
Prière
Seigneur, je te remercie de me couronner de salut. Merci de m'avoir appelé·e à régner avec toi. Merci d'être mon Roi et de m'appeler à être cohéritier·e du Christ.
Apocalypse 20,1-15
Les témoins du Christ sont rois avec lui pendant que Satan est attaché
1 Ensuite, je vois un ange qui descend du ciel. Dans sa main, il tient la clé du trou sans fond et une chaîne énorme. 2 Il saisit le dragon. Ce dragon, c’est le serpent des premiers jours, c’est-à-dire l’esprit du mal ou Satan. L’ange l’attache avec la chaîne pour 1 000 années. 3 Il le jette dans le trou sans fond, puis il ferme le trou à clé et il met les verrous. Ainsi, le dragon ne pourra plus tromper les peuples avant la fin des 1 000 années. Après cela, il sera libéré pour un peu de temps.
4 Et je vois des sièges royaux. Ceux qui viennent s’asseoir dessus reçoivent le pouvoir de juger. Je vois aussi ceux qu’on a fait mourir. Voici pourquoi on les a tués : ils ont été les témoins de Jésus et ils ont annoncé la parole de Dieu. Ils n’ont pas adoré la bête ni sa statue. Ils n’ont pas reçu sa marque sur le front, ni sur la main. Eux, ils sont revenus à la vie et ils sont rois avec le Christ pendant 1 000 années. 5 Ce sont les premiers que Dieu a relevés du milieu des morts. Les autres morts ne reviendront pas à la vie avant la fin des 1 000 années. 6 Ils sont vraiment heureux, ceux que Dieu relève de la mort les premiers, et Dieu les aime. La deuxième mort n’a pas de pouvoir sur eux. Ils sont prêtres de Dieu et du Christ, et ils sont rois avec le Christ pendant les 1 000 années.
Les forces du mal sont détruites
7 Quand les 1 000 années seront finies, Satan sera libéré de sa prison. 8 Et il partira tromper les peuples qui sont dans le monde entier, c’est-à-dire Gog et Magog. Satan va les réunir pour faire la guerre. Ils sont aussi nombreux que les grains de sable au bord de la mer. 9 Ils avancent sur toute la surface de la terre, ils entourent le camp de ceux qui appartiennent à Dieu, la ville très aimée de Dieu. Mais un feu descend du ciel et il détruit les peuples que Satan a réunis. 10 Puis l’esprit du mal qui les trompait est jeté dans le lac de feu et de poussière brûlante, près de la bête et du faux prophète. Ils souffriront durement jour et nuit pour toujours.
Les morts sont jugés et la mort est détruite
11 Ensuite, je vois un grand siège royal tout blanc, avec quelqu’un qui est assis dessus. La terre et le ciel disparaissent devant lui, et on ne les revoit plus. 12 Et je vois les morts, les grands et les petits, debout devant le siège royal, et des livres sont ouverts. Puis un autre livre est ouvert : c’est le livre de vie. Et les morts sont jugés selon ce qu’ils ont fait, comme c’est écrit dans les livres. 13 La mer rend les morts qu’elle contient. La mort et le monde des morts rendent aussi leurs morts, et chacun est jugé selon ce qu’il a fait. 14 Puis la mort et le monde des morts sont jetés dans le lac de feu. Le lac de feu, c’est la deuxième mort. 15 Et si quelqu’un n’a pas son nom écrit dans le livre de vie, il est jeté dans le lac de feu.
Commentaire
Faites l'expérience de votre règne avec le Christ maintenant
Quelle que soit notre interprétation des détails de ce passage, il s'agit clairement d'une merveilleuse nouvelle : Le Christ reviendra, Satan sera renversé, et vous régnerez avec Jésus et connaîtrez la vie éternelle. C'est quelque chose qui mérite d'être célébré !
C'est un passage du livre de l'Apocalypse qui est reconnu comme difficile. De nombreux livres, commentaires et romans ont été écrits sur le “millénarisme” et sur le moment où “l'enlèvement” aura lieu. Il y a des opinions passionnées sur ce sujet et elles ont, malheureusement, entraîné des divisions au sein de l'Église. C'est donc avec une certaine appréhension que je tenterais d’exprimer ici mes opinions sur le sujet.
Un millénium (dont le pluriel est millennia) est une période de temps égale à 1000 ans. Cela dérive du latin mille, mille, et annus, année. La période de “mille ans” est mentionnée plusieurs fois (vv.2-7). Quand cette période de mille ans a-t-elle lieu ? Trois points de vue ont généralement été exprimés :
Le postmillénarisme
C'est l'opinion selon laquelle le retour du Christ n'aura pas lieu tant que le Royaume de Dieu n'aura pas été établi par l'Église dans l'histoire humaine depuis un millier d'années.
Le prémillénarisme
C'est l'idée que la venue du Christ sera suivie par l’enfermement de Satan et la résurrection des saints qui seront “enlevés” et le rejoindront dans un royaume temporel où il règnera sur la terre pendant mille ans. Ce royaume millénaire s'achèvera par une rébellion finale et le jugement dernier.
L’amillénarisme
C'est l'opinion selon laquelle le millénaire est la période entre la première et la seconde venue du Christ. Cette position soutient que la période de mille ans est à entendre de manière métaphorique, et non littéralement, et que l'enlèvement se produira au retour du Christ.
Il y a sans aucun doute, parmi les chrétiens, de la place pour des divergences d'opinion sur cette question. Personnellement, il me semble que les trois points de vue présentent des difficultés. Cependant, lorsque nous replaçons ce passage dans le contexte du reste du Nouveau Testament et de la Bible dans son ensemble, je pense que, malgré tous les arguments contraires, “l’amillénarisme” semble être le mieux adapté aux faits.
Comme nous l'avons vu, une grande partie du langage du livre de l'Apocalypse est un langage apocalyptique et n'est pas destiné à être interprété littéralement. Les « mille ans » représentent une période très longue mais non spécifiée. Qu'est-ce qui prouve que la période de mille ans a déjà commencé ?
Premièrement, Satan est lié (v.2). Le diable est décrit comme « le dragon. Ce dragon, c'est le serpent des premiers jours, c'est-à-dire l'esprit du mal ou Satan » (v.2). Par sa venue, Jésus a vaincu Satan. Il a lié « l'homme fort » (Marc 3,27 ; Matthieu 12,29). Sur la croix, Satan a été vaincu – jeté « dans le trou sans fond », lieu qui fut « fermé à clé » avec des « verrous » (Apocalypse 20,3).
Deuxièmement, pendant cette période les nations ne sont plus trompées : « le dragon ne pourra plus tromper les peuples avant la fin des 1 000 années » (v.3). C'est l'ère de l'Église, où l'Évangile est prêché à toutes les nations. Des millions, et maintenant des milliards, professent le nom du Christ. Leurs yeux s'ouvrent à la bonne nouvelle de Jésus.
Troisièmement, selon l'apôtre Paul, nous régnons déjà avec le Christ. Les martyrs ressuscités et le peuple de Dieu règnent avec le Christ depuis mille ans. « Je vois des sièges royaux. Ceux qui viennent s'asseoir dessus reçoivent le pouvoir de juger … ils sont rois avec le Christ pendant 1 000 années » (v.4). Comme le dit saint Paul, « il nous a réveillés de la mort et avec lui encore, il nous a fait asseoir dans les cieux » (Éphésiens 2,6).
Quatrièmement, vous êtes appelés à régner en tant que « prêtres de Dieu et du Christ » (Apocalypse 20,6). Ce sacerdoce de tous les croyants a déjà commencé. Nous sommes appelés à être « un saint sacerdoce » (1 Pierre 2,5) (Colombe). En effet, Pierre se réfère à nous comme à « un sacerdoce royal » (v.9) (Colombe).
A la fin de cette période, Satan sera « libéré de sa prison » (Apocalypse 20,7), et le conflit final aura lieu. Une fois de plus, nous voyons ici qu'il ne sera pas vraiment question d'un conflit. Il s'agira plutôt de l'aboutissement de la victoire que Jésus a déjà obtenue. La destruction du mal sera complète (vv.8-10). Ensuite, le jugement final aura lieu (vv.11-15).
Prière
Seigneur, merci de nous avoir ressuscités avec le Christ et de nous avoir fait asseoir avec lui dans les royaumes célestes. Aide-moi à tirer le meilleur parti de chaque occasion d'apporter la bonne nouvelle aux nations.
Néhémie 10,1-11,21
Le peuple promet d’obéir à la loi
10 À cause de tout ce qui nous est arrivé, à nous les Israélites, nous prenons un engagement sérieux, que nous mettons par écrit. Nos chefs, nos lévites et nos prêtres mettent leur signature sur le texte cacheté. 2 Voici la liste de ceux qui ont signé :
– Le gouverneur Néhémie, fils de Hakalia.
– Sidequia, 3 Seraya, Azaria, Irméya, 4 Pachehour, Amaria, Malkia, 5 Hattouch, Chebania, Mallouk, 6 Harim, Merémoth, Obadia, 7 Daniel, Guineton, Barouk, 8 Mechoullam, Abia, Miamin, 9 Maazia, Bilgaï et Chemaya. Ce sont tous des prêtres.
10-14 – Yéchoua, fils d’Azania, Binnoui, du clan de Hénadad, Cadmiel, et leurs frères : Chebania, Hodia, Quelita, Pelaya, Hanan, Mika, Rehob, Hachabia, Zakour, Chérébia, Chebania, Hodia, Bani et Beninou. Ce sont tous des lévites.
15-28 – Paroch, Pahath-Moab, Élam, Zattou, Bani, Bounni, Azgad, Bébaï, Adonia, Bigvaï, Adin, Ater, Hizquia, Azour, Hodia, Hachoum, Bessaï, Harif, Anatoth, Nébaï, Magpiach, Mechoullam, Hézir, Mechézabel, Sadoc, Yaddoua, Pelatia, Hanan, Anania, Osée, Hanania, Hachoub, Hallohech, Pila, Chobec, Rehoum, Hachabna, Maasséya, Ahia, Hanan, Anan, Mallouk, Harim et Baana. Ce sont tous des chefs du peuple.
29-30 Ces hommes, qui sont des personnages importants, reçoivent le soutien des autres Israélites : les prêtres, les lévites, les gardiens des portes de la ville, les chanteurs, les serviteurs du temple. Ils reçoivent aussi le soutien de tous ceux qui se sont séparés des gens installés dans le pays pendant l’exil pour suivre la loi de Dieu. Nos femmes, nos fils et nos filles capables de comprendre les soutiennent également. Avec eux, nous promettons par un serment d’obéir à la loi que Dieu nous a donnée par l’intermédiaire de son serviteur Moïse. Nous jurons d’obéir à tous les commandements, règles et ordres du Seigneur notre Dieu.
31 Nous promettons de ne pas donner nos filles en mariage à ceux qui se sont installés dans le pays pendant l’exil. Nous ne prendrons pas non plus leurs filles comme femmes pour nos fils. 32 Le jour du sabbat et les jours de fête, si ces gens apportent du blé ou d’autres marchandises à vendre, nous ne leur achèterons rien. Tous les sept ans, nous laisserons nos champs se reposer et nous effacerons les dettes. 33 Nous nous fixons pour règle de donner chaque année une pièce d’argent de quatre grammes pour le service du temple de notre Dieu. 34 Ce don servira à payer les pains offerts à Dieu, les sacrifices complets et les offrandes tirées de la terre présentées chaque jour. Il servira aussi à payer les sacrifices offerts le jour du sabbat, le jour de la nouvelle lune ou les autres jours de fête. Il servira encore à payer les autres offrandes consacrées à Dieu et les sacrifices offerts par les Israélites pour recevoir le pardon des péchés. Enfin, ce don servira aux travaux d’entretien du temple de notre Dieu. 35 Nous, les prêtres, les lévites et le reste du peuple, nous avons tiré au sort pour savoir à quels moments chaque famille devra apporter le bois pour le temple de notre Dieu. En effet, chaque année, à des moments fixés, nous apporterons le bois nécessaire pour brûler des sacrifices sur l’autel du Seigneur notre Dieu, comme la loi le demande. 36 Chaque année aussi, nous apporterons au temple les premiers produits du sol et les premiers fruits de nos arbres. 37 Nous présenterons au temple nos premiers-nés et les premiers-nés de nos troupeaux, comme la loi le demande. Nous amènerons les premiers-nés de nos bœufs, de nos moutons et de nos chèvres au temple de notre Dieu. Et nous les remettrons aux prêtres qui font le service du temple. 38 Nous leur apporterons aussi une part de notre meilleure farine, nos offrandes de fruits, de vin nouveau et d’huile. Nous apporterons toutes ces offrandes dans les salles annexes du temple. Nous donnerons aux lévites le dixième de nos récoltes, c’est-à-dire la dîme. Les lévites iront eux-mêmes la prendre dans les endroits où nous travaillons. 39 Un prêtre de la famille d’Aaron accompagnera les lévites au moment où ils iront chercher la dîme. Les lévites apporteront le dixième de cette dîme au temple, dans les salles annexes du trésor. 40 Les Israélites et les lévites apporteront leurs offrandes de blé, de vin nouveau et d’huile dans ces salles annexes. C’est là qu’il y a les ustensiles du lieu saint, c’est là aussi que se tiennent les prêtres de service, les gardiens des portes et les chanteurs.
De cette façon, nous n’abandonnerons pas le temple de notre Dieu.
Liste des Juifs venus habiter à Jérusalem
11 Les chefs du peuple viennent habiter à Jérusalem. Dans le reste du peuple, on tire au sort une personne sur dix pour venir habiter à Jérusalem, la ville sainte. Neuf personnes sur dix peuvent rester dans les autres villes du pays. 2 Les gens remercient tous ceux qui sont volontaires pour s’installer à Jérusalem.
3 Les chefs de la province de Juda habitent à Jérusalem. Les autres Israélites, prêtres, lévites, serviteurs du temple, la famille des serviteurs de Salomon, restent dans leurs villes, chacun dans sa propriété. 4 Pourtant, un certain nombre de gens de Juda et de Benjamin viennent habiter à Jérusalem.
Parmi les gens de Juda, il y a : Ataya, du clan de Pérès, descendant de Malaléel par Chefatia, Amaria, Zakarie et Ouzia, 5 ainsi que Maasséya, descendant de Chiloni par Zakarie, Yoyarib, Adaya, Hazaya, Kol-Hozé et Barouk. 6 On compte parmi les habitants de Jérusalem 468 hommes courageux du clan de Pérès.
7 Parmi les gens de Benjamin, il y a : Sallou, descendant de Yechaya par Itiel, Maasséya, Colaya, Pedaya, Yoëd et Mechoullam, 8 avec Gabbaï et Sallaï. Ils sont en tout 928 Benjaminites. 9 Joël, fils de Zikri, est le responsable de ce groupe, et Yehouda, fils de Hassenoua, est l’adjoint du chef de la ville.
10 Parmi les prêtres, il y a : Yedaya, fils de Yoyarib, Yakin, 11 Seraya, descendant du grand-prêtre Ahitoub par Merayoth, Sadoc, Mechoullam et Hilquia, 12 ainsi que 822 membres de leur clan, chargés des travaux dans le temple de Dieu. Il y a aussi : Adaya, descendant de Malkia par Pachehour, Zakarie, Amsi, Pelalia et Yeroam, 13 ainsi que 242 chefs de famille, membres de son clan. Il y a encore : Amachesaï, descendant d’Immer par Mechillémoth, Azaï et Azarel, 14 ainsi que 128 combattants courageux, membres de son clan. Le chef de ce groupe est Zabdiel, fils de Haguedolim.
15 Parmi les lévites, il y a : Chemaya, descendant de Bounni par Hachabia, Azricam et Hachoub, 16 ainsi que Chabbetaï et Yozabad, deux chefs de lévites, chargés des travaux extérieurs du temple de Dieu. 17 Il y a aussi Mattania, descendant d’Assaf par Zabdi et Mika, chargé d’entonner les chants de louanges à l’heure de la prière, Bacbouquia, un des frères de Mattania, chargé de l’aider, Abda, descendant de Yedoutoun par Galal et Chammoua. 18 Ils sont en tout 284 lévites dans la ville sainte.
19 Les gardiens de portes Accoub et Talmon sont chargés de surveiller les portes avec les hommes de leur clan. Ils sont en tout 172 hommes.
20 Les autres Israélites, les prêtres et les lévites habitent dans les autres villes de Juda, chacun dans sa propriété. 21 Les serviteurs du temple habitent dans le quartier de Jérusalem appelé l’Ofel. Ils sont placés sous l’autorité de Siha et Guichepa.
Commentaire
Exercez de manière responsable l'autorité que Dieu vous a donnée
Comme dans tant de passages de l'Ancien Testament, nous avons ici un avant-goût de l'avenir. Dieu prend plaisir en son peuple. Il nous met en position d'autorité pour gouverner et régner. Cependant, nous sommes appelés à exercer cette autorité avec obéissance et responsabilité (10,35).
Le peuple de Dieu a conclu un accord contraignant, mis par écrit. Les dirigeants, les lévites et les prêtres y ont apposé leurs sceaux (10,1). Ils ont promis « par un serment d'obéir à la loi que Dieu nous a donnée » (10,29).
Leur problème, tout comme pour nous, est l'incapacité à respecter les lois. Nous serions donc sous la malédiction de Dieu si Jésus ne l’avait portée pour nous sur la croix (Galates 3,13).
Nous sommes appelés à un rythme de vie équilibré qui inclut travail et repos.
Le peuple de Dieu devait respecter le sabbat et, tous les sept ans, renoncer à travailler la terre et annuler toutes les dettes (Néhémie 10,32). Il devait offrir des sacrifices pour expier ses péchés (v.34).
Les dirigeants se sont installés à Jérusalem (11,1), mais il est clair, d'après ce passage, qu’un engagement a été pris par la communauté – le respect de la loi était manifestement la responsabilité de tous, pas seulement des rois et des princes.
Prière
Seigneur, je te remercie de m'avoir appelé·e à prendre la responsabilité de ma propre vie et de t'avoir servi et d’avoir obéi à tes ordres. Merci parce que je n'ai plus besoin de faire des sacrifices pour expier mes péchés. Je te rends grâce de ce que, par la mort et la résurrection de Jésus, non seulement Satan a été vaincu, mais tu m'as ressuscité·e avec le Christ pour régner avec lui dans les royaumes célestes, bien au-dessus de toute règle et autorité, pouvoir et domination, et de tout titre qui peut être donné, non seulement dans le siècle présent, mais aussi dans celui à venir (Éphésiens 1,20-21) (TOB).
Pippa ajoute
Apocalypse 20,12b
« Et les morts sont jugés selon ce qu'ils ont fait, comme c'est écrit dans les livres. »
Je suis assez nerveuse en pensant au jour du jugement. J'ai peur de penser à ce qui est écrit sur moi dans « les livres »... et je me demande aussi ce que Dieu pense de la quantité de chocolat que je mange !
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