Battaglie e benedizioni
Introduzione
Ricordo ancora quell’incontro più di trent'anni fa e quell’oratore. Non l'ho mai dimenticato. Esordì dicendo che la vita cristiana è "battaglia e benedizione, battaglia e benedizione, battaglia e benedizione, battaglia e benedizione, battaglia e benedizione... battaglia e benedizione..."
"Ma, cosa dice?” pensai, “Perché ripete in continuazione quelle due parole?" Con quelle due parole, battaglia e benedizione, stava dimostrando a tutti qualcosa di grande e profondo. In mezzo a una battaglia è difficile credere che prima o poi tutto finirà e ritornerà la pace. E nei periodi di benedizione è facile aspettarsi che tutto continuerà per sempre. Ma non è così. Nella vita, ci sono battaglie e benedizioni.
Il pastore Rick Warren racconta che un tempo credeva che la vita cristiana fosse un alternarsi di battaglie e benedizioni. Oggi, invece, pensa che la vita sia sempre su due binari. In ogni momento troviamo benedizioni, ma anche battaglie da affrontare.
Riporta spesso l'esempio dell'immensa benedizione ricevuta con la pubblicazione di La vita con uno scopo. Perché sono sulla terra?, il libro cristiano più venduto di tutti i tempi. Un successo incredibile, che lo ha portato a essere conosciuto in tutto il mondo. Proprio in quel periodo, sua moglie Kay si ammalò di cancro. Su un binario della sua vita si presentava una grande benedizione, sull'altro una grande battaglia da affrontare.
Proverbi 1,1-7
Finalità e tema
1 Proverbi di Salomone, figlio di Davide, re d'Israele,
2 per conoscere la sapienza e l'istruzione,
per capire i detti intelligenti,
3 per acquistare una saggia educazione,
equità, giustizia e rettitudine,
4 per rendere accorti gli inesperti
e dare ai giovani conoscenza e riflessione.
5 Il saggio ascolti e accrescerà il sapere,
e chi è avveduto acquisterà destrezza,
6 per comprendere proverbi e allegorie,
le massime dei saggi e i loro enigmi.
7 Il timore del Signore è principio della scienza;
gli stolti disprezzano la sapienza e l'istruzione.
Commento
Imparare ad orientarsi tra battaglie e benedizioni
All'inizio di questo brano ci viene indicato lo scopo del libro dei Proverbi: Queste sono le parole dei sapienti... Scritte per aiutarci a vivere bene e con giustizia... Un manuale per apprendere e vivere cosa è giusto, retto e onesto (vv.1-3, MSG). Il libro offre a tutti, "esperti" o "non esperti", spunti pratici per conoscere e vivere la sapienza ogni giorno (vv.4-6, MSG).
Questi Proverbi raccontano come funziona in genere la vita. Danno suggerimenti pratici e saggi tratti da esperienze concrete. Aiutano a crescere in "sapienza" e "istruzione" (vv.2.7), due aspetti importanti della vita che non si apprendono in un istante, ma che richiedono tempo.
Lo scopo del libro è aiutarci nelle scelte di ogni giorno, ad orientare il nostro cammino in modo corretto (v.5, AMP). La sapienza è "l'arte di orientarsi" attraverso le battaglie e le benedizioni della vita, di saper affrontare nel modo migliore possibile le diverse situazioni di ogni giorno. Joyce Meyer, autrice e biblista, dice: "La Sapienza è scegliere di fare oggi ciò che preferiremmo fare domani".
La Sapienza ha inizio con il "timore del Signore", che è "principio della scienza" (v.7a). "Timore" del Signore può essere tradotto come "riverenza". Vuol dire rispettare e onorare il Signore come Dio. Questo vale anche per noi oggi. Iniziare con Dio è la cosa più importante che possiamo fare ogni giorno (v.7a, MSG).
Preghiera
Signore, aiutami ad imparare l'arte di vivere la vita attraverso le battaglie e le benedizioni di ogni giorno.
Matteo 4,1-22
Gesù è messo alla prova nel deserto
4 Allora Gesù fu condotto dallo Spirito nel deserto, per essere tentato dal diavolo. 2 Dopo aver digiunato quaranta giorni e quaranta notti, alla fine ebbe fame. 3 Il tentatore gli si avvicinò e gli disse: "Se tu sei Figlio di Dio, di' che queste pietre diventino pane".
4 Ma egli rispose: "Sta scritto: Non di solo pane vivrà l'uomo, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio".
5 Allora il diavolo lo portò nella città santa, lo pose sul punto più alto del tempio 6 e gli disse: "Se tu sei Figlio di Dio, gèttati giù; sta scritto infatti:
Ai suoi angeli darà ordini a tuo riguardo
ed essi ti porteranno sulle loro mani
perché il tuo piede non inciampi in una pietra".
7 Gesù gli rispose: "Sta scritto anche: Non metterai alla prova il Signore Dio tuo".
8 Di nuovo il diavolo lo portò sopra un monte altissimo e gli mostrò tutti i regni del mondo e la loro gloria 9 e gli disse: "Tutte queste cose io ti darò se, gettandoti ai miei piedi, mi adorerai".
10 Allora Gesù gli rispose: "Vattene, Satana! Sta scritto infatti: Il Signore, Dio tuo, adorerai: a lui solo renderai culto".
11 Allora il diavolo lo lasciò, ed ecco, degli angeli gli si avvicinarono e lo servivano.
Gesù annuncia il Vangelo
12 Quando Gesù seppe che Giovanni era stato arrestato, si ritirò nella Galilea, 13 lasciò Nàzaret e andò ad abitare a Cafàrnao, sulla riva del mare, nel territorio di Zàbulon e di Nèftali, 14 perché si compisse ciò che era stato detto per mezzo del profeta Isaia:
15 Terra di Zàbulon e terra di Nèftali,
sulla via del mare, oltre il Giordano,
Galilea delle genti!
16 Il popolo che abitava nelle tenebre
vide una grande luce,
per quelli che abitavano in regione e ombra di morte
una luce è sorta.
17 Da allora Gesù cominciò a predicare e a dire: "Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino".
Gesù chiama i primi discepoli
18 Mentre camminava lungo il mare di Galilea, vide due fratelli, Simone, chiamato Pietro, e Andrea suo fratello, che gettavano le reti in mare; erano infatti pescatori. 19 E disse loro: "Venite dietro a me, vi farò pescatori di uomini". 20 Ed essi subito lasciarono le reti e lo seguirono.
21 Andando oltre, vide altri due fratelli, Giacomo, figlio di Zebedeo, e Giovanni suo fratello, che nella barca, insieme a Zebedeo loro padre, riparavano le loro reti, e li chiamò. 22 Ed essi subito lasciarono la barca e il loro padre e lo seguirono.
Commento
Come Gesù affronta battaglie e benedizioni
Gesù inizia il suo ministero con una benedizione. Il giorno del suo battesimo, riceve la benedizione dello Spirito Santo. Come spesso accade però, dopo le benedizioni, arrivano le battaglie.
"Allora Gesù fu condotto dallo Spirito nel deserto, per essere tentato dal diavolo" (4,1, MSG). Il diavolo dice a Gesù: "Se tu sei Figlio di Dio..." (vv.3.6), insinuando dubbi sulla sua identità di figlio e attaccando la figura del Padre. A volte il diavolo viene da noi con insinuazioni e dubbi del tipo: "Tu sei cristiano, o cristiana, allora sei migliore degli altri". Altre volte ci dice: "Non preoccuparti, fai ciò che vuoi, perché Dio poi perdona tutto". Gesù ci insegna a difenderci dalle tentazioni.
Gesù affronta tre potenti tentazioni:
Gratificazione immediata (economica)
Ci sono cose nella vita che danno gratificazione immediata, ma che subito dopo ci fanno sentire vuoti.
Gesù si è preparato digiunando per quaranta giorni e quaranta notti: "Dopo aver digiunato quaranta giorni e quaranta notti, alla fine ebbe fame" (v.2, MSG). Al termine di questi giorni, il diavolo lo tenta: "Se tu sei Figlio di Dio, di' che queste pietre diventino pane" (v.3b).
Ma Gesù risponde: "Sta scritto: Non di solo pane vivrà l'uomo, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio" (v.4). Sebbene il "pane" sia necessario per vivere, da solo non basta. Le cose materiali non sono in grado di soddisfare pienamente.
In noi vi è una fame spirituale profonda che può essere soddisfatta solo da "ogni parola che esce dalla bocca di Dio" (v.4). Abbiamo tutti bisogno di cibo spirituale, in continuazione, ancor più del cibo fisico.
Mettere alla prova Dio (religiosa)
Successivamente, il diavolo lancia a Gesù la sfida di gettarsi dal punto più alto del tempio. È la tentazione di dare per scontata la protezione amorevole del Padre e di metterlo alla prova.
Il diavolo pungola Gesù attraverso un versetto fuori contesto tratto dal Salmo 91. Ma Gesù risponde con un versetto pienamente nel contesto, dice: "Non metterai alla prova il Signore Dio tuo" (v.7).
Mezzi sbagliati (politica)
Terzo, il diavolo mostra e offre a Gesù tutti i regni della terra: "Tutte queste cose io ti darò se, gettandoti ai miei piedi, mi adorerai" (v.9). È la tentazione di quando ci sentiamo insoddisfatti di Dio e intraprendiamo un piano di manipolazione senza scrupoli per raggiungere i nostri fini con i mezzi sbagliati. Gesù risponde: "Vattene, Satana!" e rimprovera il tentatore con una terza citazione dal Deuteronomio: "Il Signore, Dio tuo, adorerai: a lui solo renderai culto" (v.10).
Ad ogni tentazione Gesù risponde con un versetto del Deuteronomio (capitoli 6-8). Forse in quel momento stava meditando questi capitoli. Lo studio della Bibbia ti permette di conoscere il carattere e la cura amorevole di Dio per te e di crescere nella relazione con lui. Ti protegge dalle bugie del diavolo, ti aiuta e ti prepara a resistere alle tentazioni.
Al termine di queste battaglie, Gesù riceve le cure e la benedizione degli angeli: "Ed ecco, degli angeli gli si avvicinarono e lo servivano" (v.11, MSG). Una benedizione che però dura pochissimo. Subito dopo infatti, Gesù riceve la notizia dolorosa che Giovanni è stato messo in prigione (v.12). Suo cugino si trova in carcere a causa della sua predicazione.
Ma Gesù non perde coraggio ed inizia fin da subito a predicare lo stesso messaggio che ha portato all'arresto di Giovanni: "Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino" (v.17). Di fronte alle battaglie Gesù non si ferma e risponde in modo impavido e coraggioso.
Nella vita di ogni giorno siamo chiamati non solo a difenderci dagli attacchi ma anche ad avanzare e progredire. Gesù ha una missione. E per questa missione forma la sua squadra di primi discepoli: "E disse loro: 'Venite dietro a me, vi farò pescatori di uomini'. Ed essi subito lasciarono le reti e lo seguirono" (vv.19-20, MSG). Istanti emozionanti della vita di Gesù. Un inizio di ministero fatto di battaglie e benedizioni.
Preghiera
Signore, aiutami a seguire l'esempio di Gesù nelle battaglie e nelle benedizioni. Istruiscimi nella conoscenza della tua parola per poter rispondere con forza alle tentazioni. Aiutami ad annunciare con coraggio la buona notizia di Gesù.
Genesi 7,1-9,17
7 Il Signore disse a Noè: "Entra nell'arca tu con tutta la tua famiglia, perché ti ho visto giusto dinanzi a me in questa generazione. 2 Di ogni animale puro prendine con te sette paia, il maschio e la sua femmina; degli animali che non sono puri un paio, il maschio e la sua femmina. 3 Anche degli uccelli del cielo, sette paia, maschio e femmina, per conservarne in vita la razza su tutta la terra. 4 Perché tra sette giorni farò piovere sulla terra per quaranta giorni e quaranta notti; cancellerò dalla terra ogni essere che ho fatto".
5 Noè fece quanto il Signore gli aveva comandato.
6 Noè aveva seicento anni quando venne il diluvio, cioè le acque sulla terra. 7 Noè entrò nell'arca e con lui i suoi figli, sua moglie e le mogli dei suoi figli, per sottrarsi alle acque del diluvio. 8 Degli animali puri e di quelli impuri, degli uccelli e di tutti gli esseri che strisciano sul suolo 9 un maschio e una femmina entrarono, a due a due, nell'arca, come Dio aveva comandato a Noè. 10 Dopo sette giorni, le acque del diluvio furono sopra la terra; 11 nell'anno seicentesimo della vita di Noè, nel secondo mese, il diciassette del mese, in quello stesso giorno, eruppero tutte le sorgenti del grande abisso e le cateratte del cielo si aprirono. 12 Cadde la pioggia sulla terra per quaranta giorni e quaranta notti.
13 In quello stesso giorno entrarono nell'arca Noè, con i figli Sem, Cam e Iafet, la moglie di Noè, le tre mogli dei suoi tre figli; 14 essi e tutti i viventi, secondo la loro specie, e tutto il bestiame, secondo la propria specie, e tutti i rettili che strisciano sulla terra, secondo la loro specie, tutti i volatili, secondo la loro specie, tutti gli uccelli, tutti gli esseri alati. 15 Vennero dunque a Noè nell'arca, a due a due, di ogni carne in cui c'è il soffio di vita. 16 Quelli che venivano, maschio e femmina d'ogni carne, entrarono come gli aveva comandato Dio. Il Signore chiuse la porta dietro di lui.
17 Il diluvio durò sulla terra quaranta giorni: le acque crebbero e sollevarono l'arca, che s'innalzò sulla terra. 18 Le acque furono travolgenti e crebbero molto sopra la terra e l'arca galleggiava sulle acque. 19 Le acque furono sempre più travolgenti sopra la terra e coprirono tutti i monti più alti che sono sotto tutto il cielo. 20 Le acque superarono in altezza di quindici cubiti i monti che avevano ricoperto. 21 Perì ogni essere vivente che si muove sulla terra, uccelli, bestiame e fiere e tutti gli esseri che brulicano sulla terra e tutti gli uomini. 22 Ogni essere che ha un alito di vita nelle narici, cioè quanto era sulla terra asciutta, morì. 23 Così fu cancellato ogni essere che era sulla terra: dagli uomini agli animali domestici, ai rettili e agli uccelli del cielo; essi furono cancellati dalla terra e rimase solo Noè e chi stava con lui nell'arca.
24 Le acque furono travolgenti sopra la terra centocinquanta giorni.
8 Dio si ricordò di Noè, di tutte le fiere e di tutti gli animali domestici che erano con lui nell'arca. Dio fece passare un vento sulla terra e le acque si abbassarono. 2 Le fonti dell'abisso e le cateratte del cielo furono chiuse e fu trattenuta la pioggia dal cielo; 3 le acque andarono via via ritirandosi dalla terra e calarono dopo centocinquanta giorni. 4 Nel settimo mese, il diciassette del mese, l'arca si posò sui monti dell'Araràt. 5 Le acque andarono via via diminuendo fino al decimo mese. Nel decimo mese, il primo giorno del mese, apparvero le cime dei monti.
6 Trascorsi quaranta giorni, Noè aprì la finestra che aveva fatto nell'arca 7 e fece uscire un corvo. Esso uscì andando e tornando, finché si prosciugarono le acque sulla terra. 8 Noè poi fece uscire una colomba, per vedere se le acque si fossero ritirate dal suolo; 9 ma la colomba, non trovando dove posare la pianta del piede, tornò a lui nell'arca, perché c'era ancora l'acqua su tutta la terra. Egli stese la mano, la prese e la fece rientrare presso di sé nell'arca. 10 Attese altri sette giorni e di nuovo fece uscire la colomba dall'arca 11 e la colomba tornò a lui sul far della sera; ecco, essa aveva nel becco una tenera foglia di ulivo. Noè comprese che le acque si erano ritirate dalla terra. 12 Aspettò altri sette giorni, poi lasciò andare la colomba; essa non tornò più da lui.
13 L'anno seicentouno della vita di Noè, il primo mese, il primo giorno del mese, le acque si erano prosciugate sulla terra; Noè tolse la copertura dell'arca ed ecco, la superficie del suolo era asciutta. 14 Nel secondo mese, il ventisette del mese, tutta la terra si era prosciugata.
15 Dio ordinò a Noè: 16 "Esci dall'arca tu e tua moglie, i tuoi figli e le mogli dei tuoi figli con te. 17 Tutti gli animali d'ogni carne che hai con te, uccelli, bestiame e tutti i rettili che strisciano sulla terra, falli uscire con te, perché possano diffondersi sulla terra, siano fecondi e si moltiplichino su di essa".
18 Noè uscì con i figli, la moglie e le mogli dei figli. 19 Tutti i viventi e tutto il bestiame e tutti gli uccelli e tutti i rettili che strisciano sulla terra, secondo le loro specie, uscirono dall'arca.
Nuovo inizio della creazione
20 Allora Noè edificò un altare al Signore; prese ogni sorta di animali puri e di uccelli puri e offrì olocausti sull'altare. 21 Il Signore ne odorò il profumo gradito e disse in cuor suo: "Non maledirò più il suolo a causa dell'uomo, perché ogni intento del cuore umano è incline al male fin dall'adolescenza; né colpirò più ogni essere vivente come ho fatto.
22 Finché durerà la terra,
seme e mèsse,
freddo e caldo,
estate e inverno,
giorno e notte
non cesseranno".
L'alleanza di Dio con Noè
9 Dio benedisse Noè e i suoi figli e disse loro: "Siate fecondi e moltiplicatevi e riempite la terra. 2 Il timore e il terrore di voi sia in tutti gli animali della terra e in tutti gli uccelli del cielo. Quanto striscia sul suolo e tutti i pesci del mare sono dati in vostro potere. 3 Ogni essere che striscia e ha vita vi servirà di cibo: vi do tutto questo, come già le verdi erbe.
4 Soltanto non mangerete la carne con la sua vita, cioè con il suo sangue. 5 Del sangue vostro, ossia della vostra vita, io domanderò conto; ne domanderò conto a ogni essere vivente e domanderò conto della vita dell'uomo all'uomo, a ognuno di suo fratello.
6 Chi sparge il sangue dell'uomo,
dall'uomo il suo sangue sarà sparso,
perché a immagine di Dio
è stato fatto l'uomo.
7 E voi, siate fecondi e moltiplicatevi, siate numerosi sulla terra e dominatela".
8 Dio disse a Noè e ai suoi figli con lui: 9 Quanto a me, ecco io stabilisco la mia alleanza con voi e con i vostri discendenti dopo di voi, 10 con ogni essere vivente che è con voi, uccelli, bestiame e animali selvatici, con tutti gli animali che sono usciti dall'arca, con tutti gli animali della terra. 11 Io stabilisco la mia alleanza con voi: non sarà più distrutta alcuna carne dalle acque del diluvio, né il diluvio devasterà più la terra".
12 Dio disse: "Questo è il segno dell'alleanza, che io pongo tra me e voi e ogni essere vivente che è con voi, per tutte le generazioni future. 13 Pongo il mio arco sulle nubi, perché sia il segno dell'alleanza tra me e la terra. 14 Quando ammasserò le nubi sulla terra e apparirà l'arco sulle nubi, 15 ricorderò la mia alleanza che è tra me e voi e ogni essere che vive in ogni carne, e non ci saranno più le acque per il diluvio, per distruggere ogni carne. 16 L'arco sarà sulle nubi, e io lo guarderò per ricordare l'alleanza eterna tra Dio e ogni essere che vive in ogni carne che è sulla terra".
17 Disse Dio a Noè: "Questo è il segno dell'alleanza che io ho stabilito tra me e ogni carne che è sulla terra".
Commento
Altri esempi di come affrontare battaglie e benedizioni
I cristiani dovrebbero essere persone positive. In questo passaggio, osserviamo che le benedizioni superano le battaglie. Dei quattro grandi temi trattati in questo brano (e in tutta la Bibbia) uno solo è negativo: la caduta, origine di tutte le battaglie. Gli altri sono tutti positivi e riguardano le benedizioni.
Creazione
Gli esseri umani sono creati a immagine di Dio (9,6b). Nella vita umana troviamo nobiltà e dignità. Ogni essere umano ha un valore immenso. È per questo che togliere la vita ad una persona è un atto grave e con conseguenze gravi (vv.5-6). Ogni giorno siamo chiamati a trattare ogni essere umano con rispetto e dignità.
Caduta
Noè affronta una grande battaglia: il diluvio e la distruzione di quasi tutta la razza umana! Piove per quaranta giorni e quaranta notti (7,4) (esattamente lo stesso tempo delle tentazioni di Gesù). Il giudizio di Dio avviene a causa della gravità del peccato: "Perché ogni intento del cuore umano è incline al male fin dall'adolescenza" (8,21).
Redenzione
Nella battaglia del diluvio, Noè gode della benedizione dell'amore di Dio (7,23). L'arca è immagine del battesimo in Cristo (vedi 1 Pietro 3,18 e successivi). Coloro che erano nell'arca erano al sicuro. Coloro che sono in Cristo sono al sicuro.
Dio benedice Noè e i suoi figli. Dice: "Siate fecondi e moltiplicatevi e riempite la terra" (Genesi 9,1, MSG).
Glorificazione
Dio stabilisce un'alleanza con loro (v.9). Ogni arcobaleno nel cielo (v.13) è segno dell'alleanza tra Dio e gli uomini, tra Dio e te, un'alleanza che ha portato alla croce, il sangue della nuova alleanza. Un'alleanza eterna, che dura per sempre (v.16).
Preghiera
Signore, ti ringrazio perché le tue benedizioni superano di gran lunga le battaglie. Aiutami a ricordare che benedizioni e battaglie hanno come traguardo la gloria eterna, la quale è infinitamente superiore alle avversità (vedi 2 Corinzi 4,17).
La moglie di Nicky dice
Genesi 7,8
Quando Noè iniziò il compito della sua vita, non era più giovanissimo (600 anni!). Per quanti anni tu possa avere alle spalle, non preoccuparti. Per Dio non è mai troppo tardi. Oggi stesso Dio potrebbe avere una visione da condividere con te e un compito da assegnarti. Pertanto, non sentirti mai inadeguato o inadeguata, nè per l'età nè per nessun altro motivo.
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The Bible with Nicky and Pippa Gumbel Commentary è disponibile come libro.
Riferimenti
Salvo diversa indicazione, le citazioni delle Scritture sono tratte dalla Sacra Bibbia Italiana Cattolica, testo CEI 2008 a cura della Conferenza Episcopale Italiana. Utilizzata con permesso.
Copyright © 2008 — 2019 Diritti d'autore riservati su testo e commento Fondazione di Religione Santi Francesco d’Assisi e Caterina da Siena.
Joyce Meyer, 100 Ways to Simplify Your Life, (Faithwords, 1987) p.152
Le citazioni della Scrittura indicate con (MSG, AMP, NIVUK, NKJV, NLT, ecc.) riportano comunque il testo CEI®. Indicano i testi qui di seguito elencati a cui si rimanda per ulteriori approfondimenti.
NIV - New International Version Anglicised - Copyright © 1979, 1984, 2011 Biblica, già International Bible Society
MSG - The Message - Copyright © 1993, 1994, 1995, 1996, 2000, 2001, 2002.
AMP - Amplified® Bible, Copyright © 1954, 1958, 1962, 1964, 1965, 1987 - Casa Editrice The Lockman Foundation
NKJV - New King James Version®. Copyright © 1982 - Casa Editrice Thomas Nelson
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