Cuộc đời này có ý nghĩa gì?

¹Hỡi các nước, hãy ca ngợi Đức Giê-hô-va;
   Hỡi muôn dân, hãy ca tụng Ngài!
  ²Vì lòng nhân từ Ngài đối với chúng ta rất lớn,
   Đức thành tín của Đức Giê-hô-va còn đến đời đời!
  Ha-lê-lu-gia!

Chức vụ và sự gian khổ của Phao-lô

 ²⁴Hiện nay tôi vui mừng trong sự gian khổ vì anh em, và cũng vì thân thể Ngài là Hội Thánh, mà đem thân xác mình hoàn tất phần còn lại trong sự thương khó của Đấng Christ. ²⁵Tôi đã trở nên người phục vụ Hội Thánh, theo trách nhiệm mà Đức Chúa Trời đã ủy thác cho tôi để rao giảng lời Ngài cho anh em một cách đầy trọn; ²⁶tức là sự mầu nhiệm đã được giấu kín trải qua các thời đại và các thế hệ, nhưng bây giờ được giãi bày cho các thánh đồ của Ngài. ²⁷Vì Đức Chúa Trời muốn họ bày tỏ sự phong phú và vinh quang của mầu nhiệm nầy giữa dân ngoại như thế nào, ấy là Đấng Christ ở trong anh em, là niềm hi vọng vinh quang. ²⁸Chính Ngài là Đấng chúng tôi rao giảng. Chúng tôi dùng tất cả sự khôn ngoan để cảnh cáo mọi người, dạy dỗ mọi người, hầu trình diện mọi người cách toàn hảo trong Đấng Christ. ²⁹Chính vì điều nầy mà tôi ra sức làm việc và chiến đấu với cả năng lực mà Ngài hành động một cách mạnh mẽ trong tôi.

2 Thật vậy, tôi muốn anh em biết tôi đã vì anh em, vì những người ở Lao-đi-xê và vì tất cả những người chưa thấy mặt tôi về phần xác mà chiến đấu cam go như thế nào, ²để lòng họ được khích lệ, hiệp nhất trong yêu thương, cũng như có được sự hiểu biết phong phú và chắc chắn để nhận biết sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, tức là Đấng Christ; ³trong Ngài ẩn chứa mọi kho tàng của sự khôn ngoan và tri thức. ⁴Tôi nói điều nầy để không ai dùng lập luận hấp dẫn mà lừa dối anh em. ⁵Vì dù thân tôi xa cách, nhưng tâm linh vẫn ở với anh em, vui mừng khi thấy anh em có trật tự và đức tin vững vàng trong Đấng Christ.

Dân chúng khóc than về sự phán xét

 ¹⁷Đức Giê-hô-va vạn quân phán:
  “Hãy xem xét và gọi các phụ nữ khóc mướn đến;
   Sai tìm những phụ nữ khéo than van về.
  ¹⁸Bảo chúng hãy mau cất tiếng bi ai,
   Để mắt chúng tôi rơi lệ,
   Mi chúng tôi đầm đìa nước mắt!
  ¹⁹Vì có tiếng khóc than vọng về từ Si-ôn rằng:
   ‘Chúng tôi bị tàn phá!
   Chúng tôi tủi nhục vô cùng!
  Vì chúng tôi đã phải lìa xứ sở;
   Nhà cửa chúng tôi đã bị tàn phá!’”

  ²⁰Hỡi các bà, hãy nghe lời của Đức Giê-hô-va,
   Hãy mở tai nghe lời từ miệng Ngài;
  Hãy dạy cho con gái mình bài ca sầu thảm,
   Dạy cho nhau khúc hát thương đau!
  ²¹Vì sự chết đã leo qua cửa sổ,
   Lẻn vào lâu đài chúng ta,
  Giết hại trẻ con ngoài đường phố
   Và thanh niên trên các quảng trường.
  ²²Con hãy nói: “Đức Giê-hô-va phán thế nầy:
  ‘Thây người sẽ ngã xuống
   Như phân đổ ngoài đồng ruộng,
  Như gié lúa sau lưng con gặt
   Chẳng ai lượm chúng làm gì.’”

 ²³Đức Giê-hô-va phán:
  “Người khôn đừng tự hào về sự khôn ngoan mình;
  Người mạnh đừng tự hào về sức mạnh mình;
  Người giàu đừng tự hào về sự giàu có mình.
  ²⁴Nhưng ai tự hào hãy tự hào về:
   Sự thấu hiểu và nhận biết Ta là Đức Giê-hô-va,
  Đấng thực hiện lòng nhân ái,
   Đức liêm khiết và công chính trên đất;
  Vì Ta ưa thích những điều ấy.”
  Đức Giê-hô-va phán vậy.

 ²⁵Đức Giê-hô-va phán: “Nầy, sẽ đến ngày Ta trừng phạt những ai chỉ chịu cắt bì trên thân thể, ²⁶tức là dân Ai Cập, Giu-đa, Ê-đôm, con cháu Am-môn, Mô-áp và tất cả các dân cạo tóc hai bên thái dương và sống trong hoang mạc. Vì tất cả các dân tộc nầy đều không cắt bì, còn cả nhà Y-sơ-ra-ên thì không cắt bì trong lòng.”

Lời cảnh báo về tội thờ hình tượng

10 Hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, hãy nghe lời Đức Giê-hô-va phán với các người. 2Đức Giê-hô-va phán thế nầy:
  “Đừng học đòi lối sống của các dân,
   Cũng đừng run sợ các điềm trên trời,
   Dù các dân có run sợ những điềm ấy.
  ³Vì tập tục của các dân ấy chỉ là hư không.
   Người ta đốn cây trong rừng,
   Thợ thủ công dùng đục tạo ra hình dạng;
  ⁴Lấy bạc vàng trang điểm cho tượng đó;
   Dùng búa và đinh đóng thật chặt
   Để tượng khỏi lung lay.
  ⁵Các tượng thần ấy như bù nhìn trong các ruộng dưa,
   Không biết nói,
   Không biết đi, nên phải khiêng.
  Đừng sợ chúng,
   Vì chúng không thể gieo họa hay ban phước được.”

  ⁶“Lạy Đức Giê-hô-va, không ai sánh được với Ngài!
   Ngài thật cao cả,
   Danh Ngài cao cả quyền uy.
  ⁷Lạy Vua các nước! Ai mà không kính sợ Ngài?
   Ngài đáng được tôn kính.
  Vì giữa những người khôn ngoan trong các nước,
   Trong khắp vương quốc của họ,
   Không ai sánh được với Ngài.
  ⁸Chúng u mê khờ khạo;
   Sự dạy dỗ từ các tượng thần
   Chẳng hơn gì từ khúc gỗ.
  ⁹Bạc dát mỏng nhập từ Ta-rê-si,
   Vàng từ U-pha,
  Tác phẩm của thợ chạm và đôi tay của thợ bạc;
   Khoác lên vải màu xanh màu đỏ tía làm áo;
   Tất cả đều bởi tay của người thợ khéo.
  ¹⁰Nhưng Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời chân thật;
   Ngài là Đức Chúa Trời hằng sống, là Vua đời đời.
  Đất rúng động khi Ngài nổi giận,
   Các dân không thể chịu nổi cơn thịnh nộ của Ngài.

 ¹¹Hãy nói với họ rằng những thần nầy không dựng nên trời và đất. Chúng sẽ bị tiêu diệt khỏi mặt đất và khỏi bầu trời.

  ¹²Chính Đức Giê-hô-va đã tạo dựng địa cầu bằng quyền năng Ngài,
   Thiết lập thế giới bởi sự khôn ngoan Ngài,
   Trải rộng các tầng trời bởi sự hiểu biết của Ngài.
  ¹³Khi Ngài lên tiếng, các nguồn nước trên trời náo động;
   Ngài khiến hơi nước bốc lên từ tận cùng trái đất.
  Làm cho chớp lóe lên trong mưa.
   Thả gió ra từ các kho tàng của Ngài.
  ¹⁴Mọi người đều trở nên u mê thiếu hiểu biết;
   Thợ bạc xấu hổ về tượng thần của mình;
  Vì các tượng đúc chỉ là giả dối,
   Chẳng có hơi thở bên trong.
  ¹⁵Chúng thật là hư không, một thứ trò hề;
   Đến ngày đoán phạt chúng sẽ bị tiêu vong.
  ¹⁶Phần sản nghiệp của Gia-cốp thì không như thế,
   Vì Ngài là Đấng đã tạo nên vạn vật,
  Và Y-sơ-ra-ên là bộ tộc của cơ nghiệp Ngài.
   Danh Ngài là Đức Giê-hô-va vạn quân.”

Cuộc lưu đày sắp đến

  ¹⁷Hỡi dân thành bị bao vây,
   Hãy thu nhặt của cải để lìa khỏi xứ.
  18Vì Đức Giê-hô-va phán thế nầy:
  “Kìa, lần nầy
   Ta sẽ ném dân cư của đất nầy đi xa,
  Ta sẽ làm cho chúng khốn đốn,
   Để chúng thức tỉnh.”

  ¹⁹Khốn khổ cho tôi vì tôi mang thương tích!
   Vết thương tôi trầm trọng!
  Nhưng tôi nghĩ: “Chắc đây là nỗi đau,
   Mà tôi phải gánh chịu.”
  ²⁰Lều của tôi bị phá hủy,
   Các dây căng lều của tôi đều bị đứt;
  Con cái tôi lìa bỏ tôi,
   Chúng không còn nữa.
  Không còn ai dựng lại lều,
   Cũng chẳng còn ai căng màn cho tôi.
  ²¹Các người chăn bầy đều ngu dại,
   Không tìm cầu Đức Giê-hô-va.
  Vì vậy mà chúng không được thịnh vượng,
   Cả đàn chiên của chúng tan tác.

  ²²Nầy, có tiếng đồn bay đến,
   Một chấn động mạnh từ đất phương bắc,
  Làm cho các thành của Giu-đa ra hoang tàn,
   Trở nên hang chó rừng.

Lời cầu nguyện của Giê-rê-mi

  ²³Lạy Đức Giê-hô-va, con biết con đường của loài người đi không do họ làm chủ,
   Họ không thể điều khiển các bước chân của mình.
  ²⁴Lạy Đức Giê-hô-va, xin sửa dạy con, nhưng trong chừng mực;
   Chứ không phải trong cơn giận,
   Kẻo Ngài làm cho con tiêu tán.

  ²⁵Xin Ngài giáng cơn thịnh nộ trên các nước không nhận biết Ngài,
   Và trên các dân tộc không kêu cầu danh Ngài.
  Vì chúng đã nuốt Gia-cốp,
   Và còn nuốt nữa;
  Chúng tuyệt diệt Gia-cốp,
   Làm cho chỗ ở nó ra điêu tàn.

Y-sơ-ra-ên và Giu-đa bội ước

11 Đây là lời Đức Giê-hô-va phán với Giê-rê-mi: ²“Hãy nghe những lời giao ước nầy và nói lại cho người Giu-đa và dân thành Giê-ru-sa-lem. ³Con nói với chúng rằng Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên phán: ‘Đáng nguyền rủa cho kẻ nào không nghe lời giao ước ⁴mà Ta đã truyền cho tổ phụ các ngươi khi Ta đem họ ra khỏi Ai Cập, ra khỏi cái lò luyện sắt ấy. Ta đã dặn họ: Hãy nghe tiếng Ta, làm theo mọi điều Ta dạy bảo để các ngươi làm dân Ta, và Ta làm Đức Chúa Trời các ngươi. ⁵Như thế, Ta thực hiện được lời thề mà Ta đã thề với tổ phụ các ngươi là ban cho họ một xứ đượm sữa và mật, như đã có ngày nay.’”
 Tôi thưa: “Lạy Đức Giê-hô-va! A-men!”
 ⁶Đức Giê-hô-va phán với tôi: “Hãy công bố mọi lời nầy trong các thành của Giu-đa và trong các đường phố Giê-ru-sa-lem: ‘Hãy lắng nghe lời của giao ước nầy và làm theo.’ ⁷Ta đã ân cần khuyên nhủ tổ phụ các ngươi từ ngày đem họ ra khỏi Ai Cập cho đến ngày nay. Ta thường xuyên khuyên nhủ họ: ‘Hãy nghe theo tiếng Ta!’ ⁸Nhưng họ không nghe, không chú ý; mỗi người bước đi theo tâm địa gian ác và ương ngạnh của mình. Vì vậy, Ta đã đem đến cho họ mọi lời trong giao ước nầy, là giao ước mà Ta đã dặn họ làm theo mà họ không làm.”
 ⁹Đức Giê-hô-va phán với tôi: “Đã có âm mưu phản loạn trong người Giu-đa và dân cư Giê-ru-sa-lem. ¹⁰Chúng quay về tội ác của tổ tiên chúng là những người không chịu nghe lời Ta. Chúng đã đi theo và thờ lạy các thần khác. Nhà Y-sơ-ra-ên và nhà Giu-đa đã bội giao ước mà Ta đã lập với tổ phụ của chúng. ¹¹Vì vậy, Đức Giê-hô-va phán: ‘Nầy, Ta sẽ giáng tai họa trên chúng và chúng không thể tránh khỏi. Dù chúng có kêu cầu Ta, Ta cũng chẳng nghe. ¹²Bấy giờ, các thành của Giu-đa và dân cư Giê-ru-sa-lem sẽ đi kêu cầu các thần mà chúng vẫn dâng hương, nhưng các thần ấy sẽ không thể cứu được chúng trong kỳ hoạn nạn đâu. ¹³Vì, hỡi Giu-đa, ngươi có bao nhiêu thành thì cũng có bấy nhiêu thần kia mà! Giê-ru-sa-lem có bao nhiêu đường phố các ngươi cũng lập bấy nhiêu bàn thờ cho thần đáng xấu hổ, là những bàn thờ dâng hương cho Ba-anh!’
 ¹⁴Về phần con, con đừng cầu thay cho dân nầy, cũng đừng vì chúng mà cất tiếng nài xin hay khẩn cầu, Ta sẽ không nghe chúng dù chúng có kêu van Ta trong cơn hoạn nạn. ¹⁵Người mà Ta yêu dấu đã làm nhiều điều tệ hại thì còn vào nhà Ta để làm gì nữa? Liệu nhiều thịt thánh có ngăn cản ngươi thoát khỏi tai ương và làm cho ngươi vui vẻ được không? ¹⁶Đức Giê-hô-va đã từng gọi tên ngươi là ‘cây ô-liu sum suê, trái tốt tươi đẹp mắt.’ Nhưng nay, giữa tiếng cuồng phong gào thét, Ngài châm lửa đốt nó, các cành nó trông thảm hại. ¹⁷Đức Giê-hô-va vạn quân, là Đấng đã vun trồng ngươi, chính Ngài quyết định giáng tai họa trên ngươi, vì sự gian ác mà nhà Y-sơ-ra-ên và nhà Giu-đa đã gây ra khi chọc giận Ta bằng việc dâng hương cho Ba-anh.”