日期 282

失败中得荣耀

智慧书 诗篇 118:17-29
新约 歌罗西书 4:2-18
旧约 耶利米书 16-17

介绍

我永远无法忘记与兰尼埃罗.坎坦拉买撒神父Father Raniero Cantalamessa的一次对话。兰尼埃罗神父是方济会的修士,一直担任教宗府的传道人。很多年前,他要和一位新派“无神论者”在意大利进行公开辩论。

我问神父, "你觉得胜算有多大?" 神父说他不知道。“我有可能会输掉这场辩论” 。“但是”,神父接着说,“在失败中,神也能得荣耀。”

耶稣颠覆了世界,颠覆了旧的价值观。归根到底,耶稣翻转世界的终极表现就是十字架。在这场看似极其屈辱、“彻底失败”的战争中,耶稣取得了人类历史上最辉煌的胜利。

他们是那“那搅乱天下的”(使徒行传17:6)—— 世人如此评论耶稣的跟随者。在今天的各段经文中,我们将看到基督徒是如何翻转世界、“搅乱天下”的。我们还会看到神如何在“失败”中得荣耀。

智慧书

诗篇 118:17-29

17 我必不致死,仍要存活,并要传扬耶和华的作为。
18 耶和华虽严严地惩治我,却未曾将我交于死亡。
19 给我敞开义门,我要进去称谢耶和华。
20 这是耶和华的门,义人要进去。
21 我要称谢你,因为你已经应允我,又成了我的拯救。
22 匠人所弃的石头,已成了房角的头块石头。
23 这是耶和华所做的,在我们眼中看为稀奇。
24 这是耶和华所定的日子,我们在其中要高兴欢喜。
25 耶和华啊,求你拯救!耶和华啊,求你使我们亨通!
26 奉耶和华名来的是应当称颂的!我们从耶和华的殿中为你们祝福。
27 耶和华是神,他光照了我们。理当用绳索把祭牲拴住,牵到坛角那里。
28 你是我的神,我要称谢你;你是我的神,我要尊崇你。
29 你们要称谢耶和华,因他本为善,他的慈爱永远长存!

释经评注

神能够反败为胜

回首过去,我发现神使用我的失败和困苦大大多于表面上的成功。

显然,诗人正在经历一段艰难时刻。他写道:“耶和华严严地惩治我”(18节第一段)。但他却充满感谢、赞美和喜乐:“给我敞开义门。我要进去称谢耶和华”。(19节)“这是耶和华所定的日子。我们在其中要高兴欢喜。”(24节)

诗人之所以发出这样的赞美和感谢,是因为他看到神可以反败为胜。他接着说:“匠人所弃的石头,已成了房角的头块石头。”(22节)

耶稣就是神反败为胜的最佳例证。耶稣——这块最强大的磐石,竟然被建房子的人弃绝,但他最终成为教会的房角石。耶稣将这节经文用在自己身上(马可福音12:10)。彼得也应用过这节经文(彼得前书2章),指明耶稣就是“活石,固然是被人所弃的,但却是被神所拣选、所宝贵的”。(4节)耶稣是普世教会的房角石,是唯一的根基。

我们应该像诗人一样,将感谢、赞美奉献给神:“你们要称谢耶和华,因他本为善。他的慈爱永远长存。”(诗篇118:29)

祷告

主啊,感谢你,因为你能让表面上的失败变为胜利。“你是我的神,我要称谢你。你是我的神,我要尊崇你。”(28节)

新约

歌罗西书 4:2-18

应当恒切祷告警醒感恩

2 你们要恒切祷告,在此警醒、感恩。 3 也要为我们祷告,求神给我们开传道的门,能以讲基督的奥秘——我为此被捆锁—— 4 叫我按着所该说的话将这奥秘发明出来。

当用智慧与外人交往

5 你们要爱惜光阴,用智慧与外人交往。 6 你们的言语要常常带着和气,好像用盐调和,就可知道该怎样回答各人。

7 有我亲爱的兄弟推基古要将我一切的事都告诉你们。他是忠心的执事,和我一同做主的仆人。 8 我特意打发他到你们那里去,好叫你们知道我们的光景,又叫他安慰你们的心。 9 我又打发一位亲爱忠心的兄弟阿尼西慕同去,他也是你们那里的人。他们要把这里一切的事都告诉你们。

10 与我一同坐监的亚里达古问你们安。巴拿巴的表弟马可也问你们安。说到这马可,你们已经受了吩咐,他若到了你们那里,你们就接待他。 11 耶数,又称为犹士都,也问你们安。奉割礼的人中,只有这三个人是为神的国与我一同做工的,也是叫我心里得安慰的。 12 有你们那里的人,做基督耶稣仆人的以巴弗问你们安。他在祷告之间,常为你们竭力地祈求,愿你们在神一切的旨意上得以完全,信心充足,能站立得稳。 13 他为你们和老底嘉并希拉波立的弟兄多多地劳苦,这是我可以给他作见证的。 14 所亲爱的医生路加和底马问你们安。 15 请问老底嘉的弟兄和宁法,并她家里的教会安。 16 你们念了这书信,便交给老底嘉的教会,叫他们也念;你们也要念从老底嘉来的书信。 17 要对亚基布说:“务要谨慎,尽你从主所受的职分。”

18 我保罗亲笔问你们安。你们要记念我的捆锁!愿恩惠常与你们同在!

释经评注

在任何环境中,神都可以使用你

人常常被“如果”这两个字困扰:如果我结了婚;如果我没嫁错人;如果我没入错行;如果我不用去工作;如果我没这么多孩子;如果我有个孩子;如果我没有住在这个地方…… 然而,神在任何境况下都大大使用保罗;越是在不可能的情况下,神就越发使用他!

保罗写道,“你们要抓住一切机会……”(5节 – 信息版圣经 – 译者翻译)。人不可能永远“成功”,却可以时时刻刻都尽力。保罗让歌罗西教会转告亚基布 “务要谨慎,尽你从主所受的职分”。(17节)

保罗要传讲的信息至关重要,而且他本人也颇具恩赐。难道神不应该把保罗放在一个非常权威、极具影响力的位置吗?这样,他不是更能将才华发挥到极致吗?

然而,神却让保罗身陷监狱。保罗在《歌罗西书》的结尾写道,“你们要记念我的捆锁”。(18节)然而,神在看似无望的环境中得了荣耀,并且使一切完全翻转。2000年后的今天,人们仍然在研读保罗在监狱中完成的伟大作品。神使用保罗的书信改变了世界。

你的话语也具有能力。保罗写道:“你们的言语要常常带着和气,好像用盐调和,就可知道该怎样回答各人”。(6节)我们需要智慧,以便知道什么时候说,说什么以及怎样说。

神还使用保罗的祷告来改变世界。什么才是生活的重中之重?保罗对我们提出了挑战:“你们要恒切祷告,在此儆醒感恩“(2节)。世人认为祷告就是浪费时间,而保罗却坚信祷告是生活中最重要的事情。保罗夸赞以巴弗,因为“他在祷告之间,常为你们竭力地祈求,愿你们在神一切的旨意上,得以完全。信心充足,能站立得稳”。(12节)

保罗希望歌罗西教会能够“为我们祷告,求神给我们开传道的门,能以讲基督的奥秘,(我为此被捆锁)。叫我按着所该说的话,将这奥秘发明出来。”(3-4节)

这是一个重要的提醒。保罗并没有期望有大批群众来听他讲道,他只希望能把基督的奥秘清清楚楚地表明出来。

保罗也没有要求大家为他出狱祷告,而是祈求福音被广传。不要说,当环境被神改变后,你才能服侍神,你应该思考如何在当下服侍主 - 无论境遇如何。

祷告

主啊,请帮助我正确安排每件事情的优先次序,帮我尽心尽意祷告和传福音,无论处境如何。请在今天就给我智慧,让我知道该何时说,说什么,以及如何说。

旧约

耶利米书 16-17

主示耶利米斯土必灭

16 耶和华的话又临到我说: 2 “你在这地方不可娶妻,生儿养女。 3 因为论到在这地方所生的儿女,又论到在这国中生养他们的父母,耶和华如此说: 4 他们必死得甚苦,无人哀哭,必不得葬埋,必在地上像粪土,必被刀剑和饥荒灭绝。他们的尸首必给空中的飞鸟和地上的野兽做食物。

5 “耶和华如此说:不要进入丧家,不要去哀哭,也不要为他们悲伤,因我已将我的平安、慈爱、怜悯从这百姓夺去了。这是耶和华说的。 6 连大带小,都必在这地死亡,不得葬埋。人必不为他们哀哭,不用刀划身,也不使头光秃。 7 他们有丧事,人必不为他们擘饼,因死人安慰他们。他们丧父丧母,人也不给他们一杯酒安慰他们。 8 你不可进入宴乐的家,与他们同坐吃喝。 9 因为万军之耶和华以色列的神如此说:你们还活着的日子,在你们眼前,我必使欢喜和快乐的声音、新郎和新妇的声音,从这地方止息了。

斯民较其列祖尤恶

10 “你将这一切的话指示这百姓,他们问你说:‘耶和华为什么说要降这大灾祸攻击我们呢?我们有什么罪孽呢?我们向耶和华我们的神犯了什么罪呢?’ 11 你就对他们说:‘耶和华说:因为你们列祖离弃我,随从别神,侍奉敬拜,不遵守我的律法。 12 而且你们行恶比你们列祖更甚,因为各人随从自己顽梗的恶心行事,甚至不听从我。 13 所以我必将你们从这地赶出,直赶到你们和你们列祖素不认识的地,你们在那里必昼夜侍奉别神,因为我必不向你们施恩。’”

许以色列人仍归故土

14 耶和华说:“日子将到,人必不再指着那领以色列人从埃及地上来之永生的耶和华起誓, 15 却要指着那领以色列人从北方之地,并赶他们到的各国上来之永生的耶和华起誓。并且我要领他们再入我从前赐给他们列祖之地。”

16 耶和华说:“我要召许多打鱼的把以色列人打上来,然后我要召许多打猎的,从各山上、各冈上、各石穴中猎取他们。 17 因我的眼目察看他们的一切行为,他们不能在我面前遮掩,他们的罪孽也不能在我眼前隐藏。 18 我先要加倍报应他们的罪孽和罪恶,因为他们用可憎之尸玷污我的地土,又用可厌之物充满我的产业。”

偶像虚伪诞妄无益

19 耶和华啊,你是我的力量,是我的保障,在苦难之日是我的避难所。列国人必从地极来到你这里,说:“我们列祖所承受的不过是虚假,是虚空无益之物。 20 人岂可为自己制造神呢?其实这不是神!”

21 耶和华说:“我要使他们知道,就是这一次使他们知道我的手和我的能力,他们就知道我的名是耶和华了。”

犹大之罪不泯

17 “犹大的罪是用铁笔、用金钢钻记录的,铭刻在他们的心版上和坛角上。 2 他们的儿女记念他们高冈上、青翠树旁的坛和木偶。 3 我田野的山哪,我必因你在四境之内所犯的罪,把你的货物、财宝并丘坛当掠物交给仇敌。 4 并且你因自己的罪必失去我所赐给你的产业,我也必使你在你所不认识的地上服侍你的仇敌,因为你使我怒中起火,直烧到永远。”

弃主赖人者受祸

5 耶和华如此说:“倚靠人血肉的膀臂,心中离弃耶和华的,那人有祸了! 6 因他必像沙漠的杜松,不见福乐来到,却要住旷野干旱之处,无人居住的碱地。

倚恃耶和华者得福

7 “倚靠耶和华,以耶和华为可靠的,那人有福了! 8 他必像树栽于水旁,在河边扎根。炎热来到并不惧怕,叶子仍必青翠;在干旱之年毫无挂虑,而且结果不止。

人心诡诈难逃主鉴

9 “人心比万物都诡诈,坏到极处,谁能识透呢? 10 我耶和华是鉴察人心、试验人肺腑的,要照各人所行的和他做事的结果报应他。 11 那不按正道得财的,好像鹧鸪抱不是自己下的蛋,到了中年,那财都必离开他,他终究成为愚顽人。”

祈主拯救

12 我们的圣所是荣耀的宝座,从太初安置在高处。 13 耶和华以色列的盼望啊,凡离弃你的,必致蒙羞。耶和华说:“离开我的,他们的名字必写在土里,因为他们离弃我这活水的泉源。” 14 耶和华啊,求你医治我,我便痊愈,拯救我,我便得救,因你是我所赞美的。

叹民不信预言

15 他们对我说:“耶和华的话在哪里呢?叫这话应验吧!” 16 至于我,那跟从你做牧人的职分,我并没有急忙离弃,也没有想那灾殃的日子,这是你知道的。我口中所出的言语都在你面前。 17 不要使我因你惊恐,当灾祸的日子,你是我的避难所。 18 愿那些逼迫我的蒙羞,却不要使我蒙羞;使他们惊惶,却不要使我惊惶;使灾祸的日子临到他们,以加倍的毁坏毁坏他们!

当以安息日为圣

19 耶和华对我如此说:“你去站在平民的门口,就是犹大君王出入的门,又站在耶路撒冷的各门口, 20 对他们说:‘你们这犹大君王和犹大众人并耶路撒冷的一切居民,凡从这些门进入的,都当听耶和华的话! 21 耶和华如此说:你们要谨慎,不要在安息日担什么担子进入耶路撒冷的各门, 22 也不要在安息日从家中担出担子去。无论何工都不可做,只要以安息日为圣日,正如我所吩咐你们列祖的。 23 他们却不听从,不侧耳而听,竟硬着颈项不听,不受教训。

24 ‘耶和华说:你们若留意听从我,在安息日不担什么担子进入这城的各门,只以安息日为圣日,在那日无论何工都不做, 25 那时就有坐大卫宝座的君王和首领,他们与犹大人并耶路撒冷的居民,或坐车或骑马进入这城的各门,而且这城必存到永远。 26 也必有人从犹大城邑和耶路撒冷四围的各处,从便雅悯地、高原、山地并南地而来,都带燔祭、平安祭、素祭和乳香并感谢祭到耶和华的殿去。 27 你们若不听从我,不以安息日为圣日,仍在安息日担担子进入耶路撒冷的各门,我必在各门中点火,这火也必烧毁耶路撒冷的宫殿,不能熄灭。’”

释经评注

扭转乾坤的神

“那是最好的时代,也是最坏的时代” - 狄更斯的小说《双城记》(1895)以这句话开头。《双城记》记录了法国大革命前夕,发生在伦敦和巴黎这两座城市的故事。

我们再次看到神是如何在看似失败的情况下得荣耀的。虽然“炎热来到”,但“叶子仍必青翠,在干旱之年毫无挂虑,而且结果不止”(17:8)。对教会来说,碰上艰难时代是件好事。因为社会越黑暗,福音就越荣耀,基督徒的光芒也越耀眼。

既然神曾经让历史上最坏的事件 – 圣子被钉十字架 – 成为对全人类的救赎,那神照样可以使用像新冠疫情这样可怕的瘟疫,让它带来意想不到的益处。虽然教堂被迫关闭,但教会永远开放。无论是线上还是线下,教会正走向广大有需要的人群。此时,基督徒更应该前进开拓神的国,而不是后退。这是最坏的时代,也是最好的时代。

今天的旧约经文也显示了相似的真理。耶利米继续向以色列人发出警告:神的审判即将来临。这是因为以色列人随从自己邪恶、顽梗的心,而不是顺服于神(16:12)。耶利米提醒我们不要自欺:“人心比万物都诡诈,坏到极处”。(17:9)

人很容易掉进掩耳盗铃的陷阱。如果我们想得到某样东西,就会找出千百个必须拥有它的理由。即便正在做错的事,我们仍能为自己找出各种理由。

所以我们必须常常亲近神(17:7),要常常通过神的话和其他弟兄姊妹的智慧来做自我检查,否则就会偏离正路。神说:“倚靠人血肉的膀臂,心中离弃耶和华的,那人有祸了。”(5节)

耶利米又说:“倚靠耶和华,以耶和华为可靠的,那人有福了。他必像树栽于水旁,在河边扎根,炎热来到,并不惧怕,叶子仍必青翠,在干旱之年毫无挂虑,而且结果不止”。(7-8节)

唯有神可以扭转乾坤。“当炎热到来”,树木的叶子本应枯干,但因它被栽种在溪水旁,根经汲取了丰富的水分和营养,所以叶子可以常绿不衰。诗人用栽在溪水旁的树来比喻信靠神的人 —— 这些人的信心在于神。即便炎热来临,他们也不会感到焦虑或害怕。

人一生中,难免遇到“炎热”之时。但艰难处境和挑战正是检验信心的时刻。如果你紧紧依靠神,相信他,神就会改变你的境遇,“倚靠耶和华,以耶和华为可靠的,那人有福了。”(耶利米书17:7)

祷告

主耶稣,你能将表面上的失败转化为伟大的胜利。感谢你让我可以在最艰难的处境中继续信靠你。主啊,今天,我要将信心放在你这里。

佩泊的补充

耶利米书17:7

倚靠耶和华,以耶和华为可靠的,那人有福了。

倚靠意味着把自己以及自己的处境完全交托给神,毫无保留。就像一个投入母亲怀抱的孩子,他绝不会怀疑母亲的怀抱是否安全。

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