日期 187

黑暗中的光

智慧书 诗篇 80:8-19
新约 使徒行传 24
旧约 列王纪下 10-11

介绍

2017年曼彻斯特音乐会遭遇恐怖组织炸弹袭击后,阿瑞阿娜.格蓝黛重返曼彻斯特,举行了一场名为“唯一的爱”的演唱会。马科斯.曼富德以“爱里没有惧怕” 这句话开启了演唱会。贾斯汀.比伯也登台献唱,他说:“我不会任凭爱从我的生命中消失,我不会放弃信靠上帝。上帝就是良善,即便我们处在黑暗中;上帝仍与我们同在。他爱你。他就在这里,等你来投靠他。” 这场演唱会就如同射进黑暗里的一线光。

我曾经历过黑暗。克洛斯的圣约翰St. John of the Cross曾用“灵魂的暗夜”来描述黑暗时刻。无论是旧约还是新约时代,神的子民都曾经历过灵魂的暗夜。但福音之光从未熄灭过。黑暗世界永远无法胜过耶稣带来的真光(约翰福音1:5)。通过圣灵,这真光就居住在你里面,无论在哪里,你所发出的光都会照亮周围人。

智慧书

诗篇 80:8-19

8 你从埃及挪出一棵葡萄树,赶出外邦人,把这树栽上。
9 你在这树跟前预备了地方,他就深深扎根,爬满了地。
10 它的影子遮满了山,枝子好像佳美的香柏树。
11 它发出枝子长到大海,发出蔓子延到大河。
12 你为何拆毁这树的篱笆,任凭一切过路的人摘取?
13 林中出来的野猪把他糟蹋,野地的走兽拿他当食物。
14 万军之神啊,求你回转,从天上垂看,眷顾这葡萄树,
15 保护你右手所栽的和你为自己所坚固的枝子。
16 这树已经被火焚烧,被刀砍伐,他们因你脸上的怒容就灭亡了。
17 愿你的手扶持你右边的人,就是你为自己所坚固的人子。
18 这样,我们便不退后离开你。求你救活我们,我们就要求告你的名。
19 耶和华万军之神啊,求你使我们回转;使你的脸发光,我们便要得救!

释经评注

神的微笑就是光

诗篇80:8-19

兰尼埃罗. 卡坦拉买撒神父Father Reaniero Cantalamessa身上散发出让人着迷的品质,但大家最喜爱的还是他的微笑。神父的脸上总洋溢着圣洁的光 —— 尤其当他微笑时。就像特蕾萨修女所说:“微笑是爱的开始。”

神的微笑就是照射在你身上的光!你不但知道神的同在,你还可以享受他的疼爱。诗人说:

“使你的脸发光,我们便要得救”(19节)。

显然,以色列人正在黑暗时刻。“葡萄树”(8,14节)是以色列民族的代称。神将以色列人从埃及带领出来,栽培他们,就像培植一个葡萄园一样。

但现在,这美好的葡萄园被破坏了(12节)。葡萄树被砍倒,枝子被当成柴火烧掉(16节第一段)。“过路的人摘取。林中出来的野猪,把他糟踏,野地的走兽,拿他当食物”(12,13节)。神的子民正在遭受惩罚。

在这样的黑暗时刻,诗人大声呼求神重建、复兴他的百姓:“求你救活我们,我们就要求告你的名。耶和华万军之神啊,求你使我们回转,使你的脸发光,我们便要得救”(18,19节)。

英国教会的现状令人伤心:它墙垣残破,日渐凋敝。但神既然曾经使他的百姓复原;他今日就完全可以再做复兴之工。让我们呼求神的复兴吧。

祷告

主啊,我们切切祷告,请让圣灵充满你的百姓。愿教堂里再次被全心全意信靠耶稣的人充满。请向我们彰显你的笑脸。

新约

使徒行传 24

保罗在腓力斯前为自己分诉

24 过了五天,大祭司亚拿尼亚同几个长老和一个辩士帖土罗下来,向巡抚控告保罗。 2 保罗被提了来,帖土罗就告他说: 3 “腓力斯大人,我们因你得以大享太平,并且这一国的弊病因着你的先见得以更正了,我们随时随地满心感谢不尽。 4 唯恐多说,你嫌烦絮,只求你宽容听我们说几句话。 5 我们看这个人如同瘟疫一般,是鼓动普天下众犹太人生乱的,又是拿撒勒教党里的一个头目。 6 连圣殿他也想要污秽,我们把他捉住了。 8 你自己究问他,就可以知道我们告他的一切事了。” 9 众犹太人也随着告他说:“事情诚然是这样。”

10 巡抚点头叫保罗说话,他就说:“我知道你在这国里断事多年,所以我乐意为自己分诉。 11 你查问就可以知道,从我上耶路撒冷礼拜到今日,不过有十二天。 12 他们并没有看见我在殿里或是在会堂里,或是在城里,和人辩论,耸动众人。 13 他们现在所告我的事并不能对你证实了。 14 但有一件事,我向你承认,就是他们所称为异端的道,我正按着那道侍奉我祖宗的神,又信合乎律法的和先知书上一切所记载的; 15 并且靠着神,盼望死人无论善恶都要复活,就是他们自己也有这个盼望。 16 我因此自己勉励,对神、对人常存无亏的良心。 17 过了几年,我带着周济本国的捐项和供献的物上去。 18 正献的时候,他们看见我在殿里已经洁净了,并没有聚众,也没有吵嚷,唯有几个从亚细亚来的犹太人。 19 他们若有告我的事,就应当到你面前来告我。 20 即或不然,这些人若看出我站在公会前有妄为的地方,他们自己也可以说明。 21 纵然有,也不过一句话,就是我站在他们中间大声说:‘我今日在你们面前受审,是为死人复活的道理。’”

22 腓力斯本是详细晓得这道,就支吾他们,说:“且等千夫长吕西亚下来,我要审断你们的事。” 23 于是吩咐百夫长看守保罗,并且宽待他,也不拦阻他的亲友来供给他。

腓力斯留保罗在监里

24 过了几天,腓力斯和他夫人犹太的女子土西拉一同来到,就叫了保罗来,听他讲论信基督耶稣的道。 25 保罗讲论公义、节制和将来的审判,腓力斯甚觉恐惧,说:“你暂且去吧,等我得便再叫你来。” 26 腓力斯又指望保罗送他银钱,所以屡次叫他来,和他谈论。 27 过了两年,波求·非斯都接了腓力斯的任;腓力斯要讨犹太人的喜欢,就留保罗在监里。

释经评注

福音之光

使徒行传24:1-27

无论走到哪里,保罗都会“让福音之光闪耀”。但并非所有人都能看到这光。保罗写道:“此等不信之人,被这世界的神弄瞎了心眼,不叫基督荣耀福音的光照着他们。基督本是神的像”(哥林多后书4:4)。

此时,保罗来到了生命的黑暗时刻。他被囚禁,被审问。控方律师帖土罗深谙奉迎之道,他阿谀腓力斯道:“我们因你得以大享太平,并且这一国的弊病,因着你的先见,得以更正了。我们随时随地,满心感谢不尽”(使徒行传24:2)。

奉承过后,帖土罗就诬蔑、控告保罗,说他“如同瘟疫一般,是鼓动普天下众犹太人生乱的,又是拿撒勒教党里的一个头目”(5节)。基督信仰被帖土罗描述成一个“教党”(5节)。这与如今的情形颇为相似,很多人认为基督教是一个迷信团体。

保罗开始为自己辩护(从10节往后)。他首先针对帖土罗的指控展开论述;他否认其中错谬,承认对的部分。保罗承认自己是耶稣的跟随者(“这道”14节);承认是他导致了现在这场争端(21节)。(有时,先把事情的经过讲述明白是非常明智的做法)

保罗证明了他信仰的正统性:他所敬拜的神自古就有(14节第一段)。他相信圣经中所说的一切(14节第二段)。他和犹太人一样,都对复活有盼望(15节)。保罗还指出,他相信先知书上所揭示的律法的真谛;作为一个法力赛人,他“盼望死人,无论善恶,都要复活,就是他们自己也有这个盼望”(15节)。保罗称自己有无亏的良心(16节),并且周济穷苦人(17节);总之,他是清白的(18节)。

法官腓力斯并不一定邪恶,但他很软弱,摇摆不定,缺乏决断力。他虽然不想判一个清白的人有罪,但却没有勇气释放保罗。当这个软弱的法官不知如何裁决时,便“支吾他们说,且等千夫长吕西亚下来,我要审断你们的事”(25节)。

腓力斯将保罗软禁长达两年,希望借保罗的声望得到一些贿赂。新一届巡抚上任后,腓力斯仍未能从关押保罗这件事上得到任何经济好处。后来出于政治原因,腓力斯始终没有释放保罗(27节)。他希望用拖延之法逃避责任。

然而,不做决定本身就是一个决定。这个决定就是把一个无罪之人投入监狱。我们不能用“犹豫不决”来推卸责任。不做决定就是决定不作为,任凭事态发展。其恶果总有一天会显现出来。

但保罗利用各种机会让福音的真光显明。无论何时,他都会“讲论信基督耶稣的道(24节)。

祷告

主啊,请帮助我抓住一切机会来传福音。让我们像保罗一样,无论是受逼迫、被诬陷,还是被攻击,都能勇往直前,为耶稣作见证。请帮助我们成为在黑暗中闪耀福音真光的人。

旧约

列王纪下 10-11

耶户遗书耶斯列长老

10 亚哈有七十个儿子在撒马利亚。耶户写信送到撒马利亚,通知耶斯列的首领,就是长老和教养亚哈众子的人,说: 2 “你们那里既有你们主人的众子和车马、器械、坚固城, 3 接了这信,就可以在你们主人的众子中选择一个贤能合宜的,使他坐他父亲的位,你们也可以为你们主人的家争战。” 4 他们却甚惧怕,彼此说:“二王在他面前尚且站立不住,我们怎能站得住呢?” 5 家宰、邑宰和长老并教养众子的人打发人去见耶户,说:“我们是你的仆人,凡你所吩咐我们的都必遵行,我们不立谁做王。你看怎样好就怎样行。”

戮亚哈众子

6 耶户又给他们写信说:“你们若归顺我,听从我的话,明日这时候要将你们主人众子的首级带到耶斯列来见我。”那时王的儿子七十人都住在教养他们那城中的尊贵人家里。 7 信一到,他们就把王的七十个儿子杀了,将首级装在筐里,送到耶斯列耶户那里。 8 有使者来告诉耶户说:“他们将王众子的首级送来了。”耶户说:“将首级在城门口堆做两堆,搁到明日。” 9 次日早晨,耶户出来,站着对众民说:“你们都是公义的。我背叛我主人,将他杀了,这些人却是谁杀的呢? 10 由此可知,耶和华指着亚哈家所说的话一句没有落空,因为耶和华借他仆人以利亚所说的话都成就了。” 11 凡亚哈家在耶斯列所剩下的人和他的大臣、密友、祭司,耶户尽都杀了,没有留下一个。

戮亚哈谢昆弟

12 耶户起身往撒马利亚去。在路上,牧人剪羊毛之处, 13 遇见犹大王亚哈谢的弟兄,问他们说:“你们是谁?”回答说:“我们是亚哈谢的弟兄,现在下去要问王和太后的众子安。” 14 耶户吩咐说:“活捉他们!”跟从的人就活捉了他们,将他们杀在剪羊毛之处的坑边,共四十二人,没有留下一个。

15 耶户从那里前行,恰遇利甲的儿子约拿达来迎接他。耶户问他安,对他说:“你诚心待我像我诚心待你吗?”约拿达回答说:“是。”耶户说:“若是这样,你向我伸手。”他就伸手,耶户拉他上车。 16 耶户说:“你和我同去,看我为耶和华怎样热心。”于是请他坐在车上。 17 到了撒马利亚,就把撒马利亚亚哈家剩下的人都杀了,直到灭尽,正如耶和华对以利亚所说的。

计杀拜巴力者

18 耶户招聚众民,对他们说:“亚哈侍奉巴力还冷淡,耶户却更热心。 19 现在我要给巴力献大祭,应当叫巴力的众先知和一切拜巴力的人,并巴力的众祭司都到我这里来,不可缺少一个。凡不来的必不得活。”耶户这样行,是用诡计要杀尽拜巴力的人。 20 耶户说:“要为巴力宣告严肃会。”于是宣告了。 21 耶户差人走遍以色列地,凡拜巴力的人都来齐了,没有一个不来的。他们进了巴力庙,巴力庙中从前边直到后边都满了人。 22 耶户吩咐掌管礼服的人说:“拿出礼服来,给一切拜巴力的人穿。”他就拿出礼服来给了他们。 23 耶户和利甲的儿子约拿达进了巴力庙,对拜巴力的人说:“你们察看察看,在你们这里不可有耶和华的仆人,只可容留拜巴力的人。” 24 耶户和约拿达进去献平安祭和燔祭。耶户先安排八十人在庙外,吩咐说:“我将这些人交在你们手中,若有一人脱逃,谁放的必叫他偿命!”

25 耶户献完了燔祭,就出来吩咐护卫兵和众军长说:“你们进去杀他们,不容一人出来!”护卫兵和军长就用刀杀他们,将尸首抛出去,便到巴力庙的城去了。 26 将巴力庙中的柱像都拿出来烧了, 27 毁坏了巴力柱像,拆毁了巴力庙作为厕所,直到今日。 28 这样,耶户在以色列中灭了巴力。

耶户仍拜金犊

29 只是耶户不离开尼八的儿子耶罗波安使以色列人陷在罪里的那罪,就是拜伯特利和但的金牛犊。 30 耶和华对耶户说:“因你办好我眼中看为正的事,照我的心意待亚哈家,你的子孙必接续你坐以色列的国位,直到四代。” 31 只是耶户不尽心遵守耶和华以色列神的律法,不离开耶罗波安使以色列人陷在罪里的那罪。

哈薛攻以色列地

32 在那些日子,耶和华才割裂以色列国,使哈薛攻击以色列的境界, 33 乃是约旦河东,基列全地,从靠近亚嫩谷边的亚罗珥起,就是基列和巴珊的迦得人、鲁本人、玛拿西人之地。 34 耶户其余的事,凡他所行的和他的勇力,都写在《以色列诸王记》上。 35 耶户与他列祖同睡,葬在撒马利亚。他儿子约哈斯接续他做王。 36 耶户在撒马利亚做以色列王二十八年。

亚她利雅灭王室自立

11 亚哈谢的母亲亚她利雅见她儿子死了,就起来剿灭王室。 2 但约兰王的女儿、亚哈谢的妹子约示巴将亚哈谢的儿子约阿施从那被杀的王子中偷出来,把他和他的乳母都藏在卧房里,躲避亚她利雅,免得被杀。 3 约阿施和他的乳母藏在耶和华的殿里六年。亚她利雅篡了国位。

耶何耶大与众立约誓辅王子

4 第七年,耶何耶大打发人叫迦利人和护卫兵的众百夫长来,领他们进了耶和华的殿,与他们立约,使他们在耶和华殿里起誓,又将王的儿子指给他们看, 5 吩咐他们说:“你们当这样行:凡安息日进班的,三分之一要看守王宫, 6 三分之一要在苏珥门,三分之一要在护卫兵院的后门。这样把守王宫,拦阻闲人。 7 你们安息日所有出班的三分之二,要在耶和华的殿里护卫王。 8 各人手拿兵器,四围护卫王,凡擅入你们班次的必当治死。王出入的时候,你们当跟随他。”

9 众百夫长就照着祭司耶何耶大一切所吩咐的去行,各带所管安息日进班出班的人来见祭司耶何耶大。 10 祭司便将耶和华殿里所藏大卫王的枪和盾牌交给百夫长。 11 护卫兵手中各拿兵器,在坛和殿那里,从殿右直到殿左,站在王子的四围。 12 祭司领王子出来,给他戴上冠冕,将律法书交给他,膏他做王。众人就拍掌说:“愿王万岁!”

亚她利雅见杀

13 亚她利雅听见护卫兵和民的声音,就到民那里,进耶和华的殿。 14 看见王照例站在柱旁,百夫长和吹号的人侍立在王左右,国中的众民欢乐、吹号,亚她利雅就撕裂衣服,喊叫说:“反了!反了!” 15 祭司耶何耶大吩咐管辖军兵的百夫长说:“将她赶出班外,凡跟随她的必用刀杀死。”因为祭司说:“不可在耶和华殿里杀她。” 16 众兵就闪开让她去,她从马路上王宫去,便在那里被杀。

耶何耶大使王与民崇侍耶和华

17 耶何耶大使王和民与耶和华立约,做耶和华的民,又使王与民立约。 18 于是国民都到巴力庙,拆毁了庙,打碎坛和像,又在坛前将巴力的祭司玛坦杀了。祭司耶何耶大派官看守耶和华的殿, 19 又率领百夫长和迦利人与护卫兵,以及国中的众民,请王从耶和华殿下来,由护卫兵的门进入王宫。他就坐了王位。 20 国民都欢乐,合城都安静。众人已将亚她利雅在王宫那里用刀杀了。

21 约阿施登基的时候年方七岁。

释经评注

少年人的光

列王纪下10:1-11:21

新冠疫情之前,英国各地每年都举办众多基督徒青年夏令营。这些营会吸引成千上万名青少年。佩泊和我有幸受邀参加了其中一个营会。看到年轻人的信心和热情,我由衷高兴,因为我看到了未来的希望。

这个夏令营就是地平线上的曙光。不管现在的状况多么令人堪忧,未来总有希望,下一代人一定能做得更好。

如果你感到自己所处的环境一片漆黑,那就研读一下本段经文,你会看到人类历史中不乏与现在一样,甚至更糟的时刻。

这又是以色列历史的暗夜。人类残暴的本性彰显无余,杀戮成了常事:七十个王子被杀,他们的头颅被堆成两堆,放在城门两侧(10:7-8)。仇杀在各个地方上演(17节)。但耶户仍然被称赞,因为他不像以色列先前的各王,以及他的前任亚哈那般邪恶。更可贵的是,耶户制止了敬拜巴力的行为。

但耶户没有停止由耶罗波安创建的金牛犊膜拜(29节)。耶户“不尽心遵守耶和华以色列神的律法”(31节第一段)。

犹大的情况也好不到哪里去。亚哈谢的母亲亚他利雅企图剿灭王室(11:1)。但神保护了约阿施,神的方法与他保守婴孩摩西和耶稣如出一辙:约示巴“将亚哈谢的儿子约阿施从那被杀的王子中偷出来,把他和他的乳母都藏在卧房里,躲避亚他利雅,免得被杀。约阿施和他的乳母藏在耶和华的殿里六年”(2-3节)。

后来,“祭司耶何耶大领王子出来,给他戴上冠冕,将律法书交给他,膏他作王。众人就拍掌说,愿王万岁”(12节)。之后,“又率领百夫长和迦利人(或作亲兵)与护卫兵,以及国中的众民,请王从耶和华殿下来,由护卫兵的门进入王宫,他就坐了王位。国民都欢乐,合城都安静。众人已将亚他利雅在王宫那里用刀杀了”(19-20节)。

“约阿施登基的时候年方七岁”(21节),但这位年纪幼小的王为以色列带来了希望(参看列王记下12章及历代志下24章)。又一次,神的光在漆黑暗夜闪耀。

祷告

主啊,我为教会中的孩子和年轻人感谢你。我为全球基督教青少年事工感谢你。他们身上发出了真光。感谢你,即便在最黑暗的时刻,你都会发光,向我们彰显你的笑脸。

佩泊的补充

列王纪下10:31

“只是耶户不尽心遵守耶和华以色列神的律法,不离开耶罗波安使以色列人陷在罪里的那罪。”

在所有时候都做到全心全意效忠神并不容易。假如耶户能始终如一,那他将为神成就多少事啊。我们需要时刻寻求神的国和神的义。

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