神回应祷告吗?
介绍
我喜欢板球。至少,我喜欢观看板球比赛;因为我打得实在太烂。但我知道很多人都不喜欢板球,或者根本不懂它的规则(尤其是,若你来自那些不流行打板球的国家)。所以我希望你原谅我用板球来打比方。
当两位击球手在边门之间奔跑时,他们需要协商决定是否要跑。一人向另一个人喊“好”(意思是“跑吧!”),或者喊“不行”(意思是“呆在原地!”),或者喊“等等”(意思是“让我们先看看将要发生什么,然后再决定。”)。
神倾听我们所有的祷告,而且从某种角度来讲,他回应了我们所有的祷告。但我们并不总能得到我们所祈求的一切。当我们向神祈求某样东西时,他的回应分为三种:“好”, “不行”,或“等等”。
约翰·斯托得John Stott写道,对于我们祈求的事物,神如果回答“不行”,那“要么是因为它们本身不好,要么从直接或间接,现在或永恒来看,它对我们本人或他人不好。”
在今天的经文中,我们将看到神对祷告的三种回应。
诗篇 17:13-15
13 耶和华啊,求你起来,前去迎敌,将他打倒,用你的刀救护我命脱离恶人。
14 耶和华啊,求你用手救我脱离世人,脱离那只在今生有福分的世人。你把你的财宝充满他们的肚腹,他们因有儿女就心满意足,将其余的财物留给他们的婴孩。
15 至于我,我必在义中见你的面;我醒了的时候得见你的形象,就心满意足了。
释经评注
神回答“好”
你醒来后做的第一件事情是什么?大卫为我们做了一个很好的榜样:“至于我,当我醒来时,能得见你的形象,并与你甜蜜地交通时,我就心满意足了。”(15节 – 拓展版圣经)大卫在每天起始时就寻求神的同在,并从他那里找到满足。
这是祷告的核心意义。它不只是向神要东西,而是寻求神的面,享受“与他甜蜜的交通”。
这也是大卫发出请求的语境。在面对仇敌时,大卫大声呼求神的帮助(13-14节)。神听见了他的呼求,并给大卫一个正面的回应:“好”。
祷告
主啊,愿我每天醒来之后的第一件事就是像大卫一样祷告,“只要得见你的面,我就心满意足了”(15节第二段)。
马太福音 20:20-34
谁愿为首当做仆人
20 那时,西庇太儿子的母亲同她两个儿子上前来拜耶稣,求他一件事。 21 耶稣说:“你要什么呢?”她说:“愿你叫我这两个儿子在你国里,一个坐在你右边,一个坐在你左边。” 22 耶稣回答说:“你们不知道所求的是什么。我将要喝的杯,你们能喝吗?”他们说:“我们能。” 23 耶稣说:“我所喝的杯,你们必要喝;只是坐在我的左右,不是我可以赐的,乃是我父为谁预备的,就赐给谁。” 24 那十个门徒听见,就恼怒他们弟兄二人。 25 耶稣叫了他们来,说:“你们知道,外邦人有君王为主治理他们,有大臣操权管束他们。 26 只是在你们中间不可这样,你们中间谁愿为大,就必做你们的用人; 27 谁愿为首,就必做你们的仆人。 28 正如人子来不是要受人的服侍,乃是要服侍人,并且要舍命做多人的赎价。”
使两个瞎子看见
29 他们出耶利哥的时候,有极多的人跟随他。 30 有两个瞎子坐在路旁,听说是耶稣经过,就喊着说:“主啊,大卫的子孙,可怜我们吧!” 31 众人责备他们,不许他们作声,他们却越发喊着说:“主啊,大卫的子孙,可怜我们吧!” 32 耶稣就站住,叫他们来,说:“要我为你们做什么?” 33 他们说:“主啊,要我们的眼睛能看见!” 34 耶稣就动了慈心,把他们的眼睛一摸,他们立刻看见,就跟从了耶稣。
释经评注
神对一个祷告说“不”,对另一个说“好”
如果我们的要求是错的,那么神就会说‘不’。如果我们所要求的时间是错的,那么神就会说‘慢着’。如果你本身错了,那么神就会说‘成长吧’。但如果请求是对的,时间是对的,而且你本身也是对的,那么神就会说‘好’。”
在这段经文中,我们看到两个请求。神对第一个的回应是“不”(20-28节),而对第二个的回应是“好”(29-34节)。
1.两个请求
在这两个例子中,耶稣都问当事人:“你想要什么?”他对西庇太儿子们的母亲说:“你要什么呢?”(21节)他对那两个盲人说:“你要我为你们做什么?”(32节)
他们的需求多么明显(第二个例子中的两个人都是盲人,他们肯定想要看见),但神希望我们通过祷告与他进行积极互动。使徒雅各说:“你们得不着,是因为你们不求。”(雅各书4:2)耶稣说:“你们祈求,就给你们;……寻找地,就寻见;叩门的,就给他开门。”(马太福音7:7-8)我们的需要可能一目了然,但“赐给”的起点是我们要先“祈求”。
2.两个回答
对于两个盲人的请求,耶稣的回答是“好”。“耶稣就动了慈心,把他们的眼睛一摸,他们就立刻看见了,就跟从了耶稣。”(34节)
而对于西庇太儿子们的母亲的请求,耶稣的回答却是“不”。但耶稣的拒绝同样出于爱。这位母亲为儿子们求荣耀、权力和地位。耶稣指出,她其实并不知道她所请求之事到底意味着什么。
耶稣说:“我将要喝的杯,你们能喝吗?”(22节)旧约先知在几处经文中都谈到“神的忿怒之杯”(比如以赛亚书51:17-22;耶利米书25:15-29)。
令人震惊的是,耶稣说他自己将喝这杯。他将要“舍命,作多人的赎价”(马太福音20:28)。“作”这个词的希腊文是“anti”,意思是“替代”。在所有耶稣提及自己将“代替”罪人而死的经文中,这是耶稣说得最直接的一次。
3.两个理由
使徒雅各写道:“你们求也得不着,是因为你们妄求,”(雅各书4:3)。尽管这两个请求的动机不同,但它们都和生命由谁作主这个命题有关。两个盲人的请求是因为他们认识到“耶稣是他们的主”,他们祈求一件美好的事(马太福音20:30-33)。而母亲的请求出于私欲,她想希望儿子们可以凌驾于他人之上(25节)。
真正的伟大既不是“凌驾于他人之上”,也不是这世界所谓的成功(如财富、地位、名望甚至所谓“成功的”事工)。真正的伟大来自成为“一个仆人”,即以耶稣为榜样,“不是要受人的服侍,乃是要服侍人”(26-28节)。这就是神回应祷告的另一种方式:门徒本人有待提高,而神说“成长吧”。
从我个人的经历看来,人从祷告未蒙应允中所学到的功课要比祷告蒙应允中更多。毫无疑问,门徒们从这个“未蒙应允”的祷告中学到了很多。
祷告
主啊,感谢你让我们从“未蒙应允”的祷告中学到了功课。感谢你向我们表明,什么是真正的伟大。请帮助我们甘心奉献自己,尽心尽力服侍你、服侍人。
约伯记 15-18
以利法复责约伯妄言己义
15 提幔人以利法回答说: 2 “智慧人岂可用虚空的知识回答,用东风充满肚腹呢? 3 他岂可用无益的话和无济于事的言语理论呢? 4 你是废弃敬畏的意,在神面前阻止敬虔的心。 5 你的罪孽指教你的口,你选用诡诈人的舌头。 6 你自己的口定你有罪,并非是我,你自己的嘴见证你的不是。
7 “你岂是头一个被生的人吗?你受造在诸山之先吗? 8 你曾听见神的密旨吗?你还将智慧独自得尽吗? 9 你知道什么是我们不知道的呢?你明白什么是我们不明白的呢? 10 我们这里有白发的和年纪老迈的,比你父亲还老。 11 神用温和的话安慰你,你以为太小吗? 12 你的心为何将你逼去,你的眼为何冒出火星, 13 使你的灵反对神,也任你的口发这言语? 14 人是什么,竟算为洁净呢?妇人所生的是什么,竟算为义呢? 15 神不信靠他的众圣者,在他眼前天也不洁净, 16 何况那污秽可憎、喝罪孽如水的世人呢?
恶人处世不离惊惶
17 “我指示你,你要听。我要述说所看见的, 18 就是智慧人从列祖所受、传说而不隐瞒的。 19 (这地唯独赐给他们,并没有外人从他们中间经过。) 20 恶人一生之日劬劳痛苦,强暴人一生的年数也是如此。 21 惊吓的声音常在他耳中,在平安时,抢夺的必临到他那里。 22 他不信自己能从黑暗中转回,他被刀剑等候。 23 他漂流在外求食,说:‘哪里有食物呢?’他知道黑暗的日子在他手边预备好了。 24 急难困苦叫他害怕,而且胜了他,好像君王预备上阵一样。 25 他伸手攻击神,以骄傲攻击全能者, 26 挺着颈项,用盾牌的厚凸面向全能者直闯, 27 是因他的脸蒙上脂油,腰积成肥肉。 28 他曾住在荒凉城邑,无人居住、将成乱堆的房屋。 29 他不得富足,财物不得常存,产业在地上也不加增。 30 他不得出离黑暗,火焰要将他的枝子烧干。因神口中的气,他要灭亡。 31 他不用倚靠虚假欺哄自己,因虚假必成为他的报应。 32 他的日期未到之先这事必成就,他的枝子不得青绿。 33 他必像葡萄树的葡萄未熟而落,又像橄榄树的花一开而谢。 34 原来不敬虔之辈必无生育,受贿赂之人的帐篷必被火烧。 35 他们所怀的是毒害,所生的是罪孽,心里所预备的是诡诈。”
约伯责友之慰藉反增苦恼
16 约伯回答说: 2 “这样的话我听了许多。你们安慰人,反叫人愁烦。 3 虚空的言语有穷尽吗?有什么话惹动你回答呢? 4 我也能说你们那样的话,你们若处在我的境遇,我也会联络言语攻击你们,又能向你们摇头。 5 但我必用口坚固你们,用嘴消解你们的忧愁。
历言其忧苦难堪
6 “我虽说话,忧愁仍不得消解。我虽停住不说,忧愁就离开我吗? 7 但现在神使我困倦,使亲友远离我, 8 又抓住我,做见证攻击我。我身体的枯瘦,也当面见证我的不是。 9 主发怒撕裂我,逼迫我,向我切齿;我的敌人怒目看我。 10 他们向我开口,打我的脸羞辱我,聚会攻击我。 11 神把我交给不敬虔的人,把我扔到恶人的手中。 12 我素来安逸,他折断我,掐住我的颈项,把我摔碎,又立我为他的箭靶子。 13 他的弓箭手四面围绕我,他破裂我的肺腑,并不留情,把我的胆倾倒在地上; 14 将我破裂又破裂,如同勇士向我直闯。 15 我缝麻布在我皮肤上,把我的角放在尘土中。 16 我的脸因哭泣发紫,在我的眼皮上有死荫。 17 我的手中却无强暴,我的祈祷也是清洁。
向神哀诉
18 “地啊,不要遮盖我的血!不要阻挡我的哀求! 19 现今,在天有我的见证,在上有我的中保。 20 我的朋友讥诮我,我却向神眼泪汪汪。 21 愿人得与神辩白,如同人与朋友辩白一样! 22 因为再过几年,我必走那往而不返之路。
申述其忧苦
17 “我的心灵消耗,我的日子灭尽,坟墓为我预备好了。 2 真有戏笑我的在我这里,我眼常见他们惹动我。
3 “愿主拿凭据给我,自己为我作保;在你以外,谁肯与我击掌呢? 4 因你使他们心不明理,所以你必不高举他们。 5 控告他的朋友,以朋友为可抢夺的,连他儿女的眼睛也要失明。
6 “神使我做了民中的笑谈,他们也吐唾沫在我脸上。 7 我的眼睛因忧愁昏花,我的百体好像影儿。 8 正直人因此必惊奇,无辜的人要兴起攻击不敬虔之辈。 9 然而,义人要持守所行的道,手洁的人要力上加力。 10 至于你们众人,可以再来辩论吧!你们中间,我找不着一个智慧人。 11 我的日子已经过了,我的谋算,我心所想望的,已经断绝。 12 他们以黑夜为白昼,说:‘亮光近乎黑暗。’ 13 我若盼望阴间为我的房屋,若下榻在黑暗中, 14 若对朽坏说‘你是我的父’,对虫说‘你是我的母亲姐妹’, 15 这样,我的指望在哪里呢?我所指望的谁能看见呢? 16 等到安息在尘土中,这指望必下到阴间的门闩那里了。”
比勒达责约伯繁言
18 书亚人比勒达回答说: 2 “你寻索言语要到几时呢?你可以揣摩思想,然后我们就说话。 3 我们为何算为畜生,在你眼中看做污秽呢? 4 你这恼怒将自己撕裂的,难道大地为你见弃,磐石挪开原处吗?
恶人之祸患
5 “恶人的亮光必要熄灭,他的火焰必不照耀。 6 他帐篷中的亮光要变为黑暗,他以上的灯也必熄灭。 7 他坚强的脚步必见狭窄,自己的计谋必将他绊倒。 8 因为他被自己的脚陷入网中,走在缠人的网罗上。 9 圈套必抓住他的脚跟,机关必擒获他。 10 活扣为他藏在土内,羁绊为他藏在路上。 11 四面的惊吓要使他害怕,并且追赶他的脚跟。 12 他的力量必因饥饿衰败,祸患要在他旁边等候。 13 他本身的肢体要被吞吃,死亡的长子要吞吃他的肢体。 14 他要从所倚靠的帐篷被拔出来,带到惊吓的王那里。 15 不属他的必住在他的帐篷里,硫磺必撒在他所住之处。 16 下边,他的根本要枯干;上边,他的枝子要剪除。 17 他的记念在地上必然灭亡,他的名字在街上也不存留。 18 他必从光明中被撵到黑暗里,必被赶出世界。 19 在本民中必无子无孙,在寄居之地也无一人存留。 20 以后来的要惊奇他的日子,好像以前去的受了惊骇。 21 不义之人的住处总是这样,此乃不认识神之人的地步。”
释经评注
神说“等等”
你是否知道,无论你正面对什么样的困难,耶稣此刻正为你祷告?
可怜的约伯不得不忍受朋友们越来越刻薄的言辞。他们无情地攻击约伯,残忍控诉他有各种各样的过失,就好像约伯是个十恶不赦的罪犯。约伯将这几个朋友描述为“可悲的安慰者”(16:2),因为他们发表的是 “(冗长)虚空的言语”(3节第一段)。他们的话对约伯一点帮助都没有(4节)。
有些人认为苦难一定是由自己的罪,甚至是前生的罪导致的。如果某人生来贫穷或有缺陷,他们就会说这是因为他本人或父母的罪。对当事人来说,这如同雪上加霜,是一种额外的苦难(圣经根本不支持这种理论,参看希伯来书9:27)。这就是“朋友们”对待约伯的方式。
我们千万不要成为“可悲的安慰者”(2节)。就像约伯所说,我们应该“鼓励”、“安慰”和“坚固”患难中的同伴,“消解他们的忧愁”(5节)。
在这种情况下,我们总能做的一件事就是为朋友代祷(站在他们的立场为他们祷告)。约伯说:
“为我代祷的人是我的朋友,
我却向神眼泪汪汪。
愿人得与神辩白,
如同人与朋友辩白一样。”(20-21节)
圣经并没有告诉我们这位代祷者是谁,但无论他是谁,他都是约伯的真朋友,因为他为约伯向神辩白。
这位代祷者的祷告看似并未立即得到应允,但当神恢复了约伯的所有财产后,祷告显然是被应允了。神对约伯的代祷者以及约伯本人的回应是“等等”。后来,约伯又为朋友们代祷,这也是神使约伯复原的一个直接原因(42:8-10)。
约伯的代祷者是谁呢?约伯说:“现在,在天有我的见证,在上有我的中保。”(16:19)我们在新约中看到,这位“在神面前代表人的”就是耶稣(16:21)。他是我们“与天父间的中保”(约翰一书2:1)。耶稣正在为我们代祷(希伯来书7:24-25)。
耶稣是约伯的中保。他为约伯代祷,“如同人与朋友辩白一样”(约伯记16:21)。约伯的经历与彼得的经历颇为相似。耶稣对西门彼得说:“西门,西门!撒但想要得着你们,好筛你们像筛麦子一样。但我已经为你祈求,叫你不至于失了信心”(路加福音22:31-32)。
正如约翰·韦伯John Wimber所说:“好消息是,耶稣正为我们代祷;坏消息是,我们离不了它!”
祷告
主啊,我是如此感谢你,因为你应许作我们的中保。感谢你,当我们承受如约伯或彼得的压力时,撒但筛我们如同筛麦子一般,但你正在为我们代祷。感谢神,即便我们还需等待,但你对‘我们中保’的回应永远都是“好”。
佩泊的补充
马太福音20:20-28
西庇太儿子们的母亲有点急功近利。父母对孩子都有望子成龙的心态。但这种心态也有对错之分。耶稣说:“你不知道你所求的是什么。”(马太福音20:22)我们要祷告的是,孩子能始终按照神的旨意行,而不是按照我们的,这点很重要!
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