尾声并非终局
介绍
电影《涉外大酒店》The Best Exotic Marigold Hotel中有一句对白:“最终一切都会好的……如果没有变好,那就证明结局还没有到。”这句话远远超越电影本身想要表达的意思,具有深刻的神学真谛。
诗篇 119:105-112
遵行耶和华灯光者免入网罗
105 你的话是我脚前的灯,是我路上的光。
106 你公义的典章,我曾起誓遵守,我必按誓而行。
107 我甚是受苦,耶和华啊,求你照你的话将我救活。
108 耶和华啊,求你悦纳我口中的赞美为供物,又将你的典章教训我。
109 我的性命常在危险之中,我却不忘记你的律法。
110 恶人为我设下网罗,我却没有偏离你的训词。
111 我以你的法度为永远的产业,因这是我心中所喜爱的。
112 我的心专向你的律例,永远遵行,一直到底。
释经评注
坚持到终点
你要向诗人一样,下决心跟随神到底,直到生命的终了。诗人说,“我的心专向你的律例,永远遵行,一直到底。”(119:112)
从某种角度来说,生命就像一场障碍赛跑。跑道上遍布陷阱(110节第一段),诱惑(110节第二段)和患难(107节)。
迷失在黑暗中十分危险。你要如何避开这些障碍呢?诗人的答案是:在黑暗中,有神的话来帮助你:
1.指引
神的话在黑暗中闪亮:“你的话是我脚前的灯,是我路上的光。”(105节)神的话使你看清前方的障碍,绕过陷阱。认真学习神的话,他自会保守你的每一步:“通过你的话,我可以看清前面的方向,你的话就是黑暗道路上的一束光。”(105节,信息版圣经 – 译者翻译)
2.滋养
灵命需要养料,而神的话就是灵魂的食粮:“你的言语,在我上膛何等甘美。在我口中比蜜更甜。”(103节)
3.智慧
当你面对压力,或做决定时,就需要智慧。神的话可以给你亮光:“我借着你的训词,得以明白。所以我恨一切的假道。”(104节)
4.鼓励
信仰之旅并不容易。诗人写道:“我的性命常在危险之中”(109节)我们需要得到鼓励才能继续前行。而神的话就是“我永远的产业。因这是我心中所喜爱的”(111节)。
神是完全信实的,他一定会帮助你。诗人如此祷告:“耶和华啊,求你悦纳我口中的赞美为供物,又将你的典章教训我。”(108节)诗人已立定心志,通过神的帮助,他能够“一直到底”。(112节第二段)
祷告
主啊,有太多事需要感恩。请接受我的赞美和感谢。你的话是“我心中所喜爱的”(111节)。我立定心志要遵守你的律法,一直到底。
提多书 1
为提多祝福
1 神的仆人、耶稣基督的使徒保罗——凭着神选民的信心与敬虔真理的知识, 2 盼望那无谎言的神在万古之先所应许的永生, 3 到了日期,借着传扬的功夫把他的道显明了;这传扬的责任是按着神我们救主的命令交托了我—— 4 现在写信给提多,就是照着我们共信之道做我真儿子的。愿恩惠、平安从父神和我们的救主基督耶稣归于你!
论监督当如何为人
5 我从前留你在克里特,是要你将那没有办完的事都办整齐了,又照我所吩咐你的,在各城设立长老。 6 若有无可指责的人,只做一个妇人的丈夫,儿女也是信主的,没有人告他们是放荡不服约束的,就可以设立。 7 监督既是神的管家,必须无可指责,不任性,不暴躁,不因酒滋事,不打人,不贪无义之财; 8 乐意接待远人,好善,庄重,公平,圣洁自持; 9 坚守所教真实的道理,就能将纯正的教训劝化人,又能把争辩的人驳倒了。
当斥责传异教者
10 因为有许多人不服约束,说虚空话欺哄人,那奉割礼的更是这样。 11 这些人的口总要堵住。他们因贪不义之财,将不该教导的教导人,败坏人的全家。 12 有克里特人中的一个本地先知说:“克里特人常说谎话,乃是恶兽,又馋又懒。” 13 这个见证是真的。所以,你要严严地责备他们,使他们在真道上纯全无疵, 14 不听犹太人荒渺的言语和离弃真道之人的诫命。
在洁净者凡物都洁净
15 在洁净的人,凡物都洁净;在污秽不信的人,什么都不洁净,连心地和天良也都污秽了。 16 他们说是认识神,行事却和他相背;本是可憎恶的,是悖逆的,在各样善事上是可废弃的。
释经评注
交棒很重要
从某种角度来讲,带领团队就像接力赛跑,接棒很关键。上一任领袖跑完了,但他要把接力棒交给下一个领袖。
因为在去大马士革的路上遇见了耶稣,扫罗的生命被完全改变。在那一刻,他认识到神确实使耶稣从死里复活,因此死亡(耶稣在世上生命的终结)并不是人的结局。
保罗将自己视为“基督在世上的代理人,传讲对他的信仰”(1节第一段 – 信息版圣经 – 译者翻译)。耶稣差遣保罗去传扬他的信息,就是那“敬虔和真理的知识”,并教导人“如何用信心来回应。”(1节第二段 – 信息版圣经 – 译者翻译)
耶稣有一天还会再来,那将是世界的末了。但世界的末了并非你的结局。保罗提醒大家,“神在万古之先所应许的永生”(2节 – 信息版圣经 – 信息版圣经)。永远与神同在 - 这就是神为他的众儿女所预备最美好的结局。正是这个奇妙的好消息给保罗带来无穷勇气,激励着他的事工。
这盼望既是真理,也是信仰的基石。你可以对未来充满信心,因为永生是必将发生的事。这盼望是神在太初就应许给我们的(2节)。你可以百分之百相信这个应许,因为“神决不食言!”(2节 – 信息版圣经 – 译者翻译)这就是保罗受托所传的“共信之道”(4节)。
说到底,永生是一个确实的盼望!但在今生,你尚有“未办完的事”(5节)。看来,提多与提摩太相似,他也是由保罗带领信主的。(4节)
信仰之旅好似马拉松,保罗已经跑到了尽头。但他的终点并非福音事工的尽头,保罗要把接力棒传给提多:“要你将那没有办完的事都办整齐了”(5节)。同时,他还要求提多把接力棒传给其他人:“在各城设立长老。”(5节)
传承的关键在于找到合适的领袖。保罗给提多的指示与他对提摩太的嘱托相似。(5-9节)
保罗将那些敬虔爱主,又具备才干的领袖与“说是认识神行事却和他相背”的人相对比(16节)。后者装扮成“宗教导师”,但却能毁了别人全家。他们寡廉鲜耻,一味赚取不义之财。并不认为自己所做之事是邪恶的。(10-16节)
教会领袖不光需要“将纯正的教训劝化人”,还要“能把争辩的人驳倒了”(9节)。但这句话不应成为我们审判、批评其他基督徒或教会的借口。10-16节表明领袖应该纠正和批评什么样的行为。例如,那些“因贪不义之财,将不该教导的教导人”的人。他们会败坏别人全家。(11节)
领袖的根本职责是保护神的子民不被异教之风摇动。保罗在一开始就强调,对基督徒来说持定永生盼望极为重要,所以他们要“常常守着这纯正的教导”(13节)。永生盼望是信仰的一部分,也是我们传福音的目的和动力之一。
祷告
主啊,感谢你借着耶稣的十字架和复活为我们成就的一切。感谢你,此生并非终局。请帮助我好好带领教会,并把福音的接力棒传给下一代领袖。
耶利米书 52
西底家叛巴比伦王
52 西底家登基的时候年二十一岁,在耶路撒冷做王十一年。他母亲名叫哈慕她,是立拿人耶利米的女儿。 2 西底家行耶和华眼中看为恶的事,是照约雅敬一切所行的。 3 因此耶和华的怒气在耶路撒冷和犹大发作,以致将人民从自己的面前赶出。
耶路撒冷沦陷
4 西底家背叛巴比伦王。他做王第九年十月初十日,巴比伦王尼布甲尼撒率领全军来攻击耶路撒冷,对城安营,四围筑垒攻城。 5 于是城被围困,直到西底家王十一年。 6 四月初九日,城里有大饥荒,甚至百姓都没有粮食。 7 城被攻破,一切兵丁就在夜间从靠近王园两城中间的门出城逃跑。迦勒底人正在四围攻城,他们就往亚拉巴逃去。 8 迦勒底的军队追赶西底家王,在耶利哥的平原追上他;他的全军都离开他四散了。 9 迦勒底人就拿住王,带他到哈马地的利比拉巴比伦王那里。巴比伦王便审判他。
巴比伦王剜西底家之目戮其众子
10 巴比伦王在西底家眼前杀了他的众子,又在利比拉杀了犹大的一切首领。 11 并且剜了西底家的眼睛,用铜链锁着他,带到巴比伦去,将他囚在监里,直到他死的日子。
焚毁城垣
12 巴比伦王尼布甲尼撒十九年五月初十日,在巴比伦王面前侍立的护卫长尼布撒拉旦进入耶路撒冷, 13 用火焚烧耶和华的殿和王宫,又焚烧耶路撒冷的房屋,就是各大户家的房屋。 14 跟从护卫长迦勒底的全军就拆毁耶路撒冷四围的城墙。 15 那时,护卫长尼布撒拉旦将民中最穷的和城里所剩下的百姓,并已经投降巴比伦王的人,以及大众所剩下的人,都掳去了。 16 但护卫长尼布撒拉旦留下些民中最穷的,使他们修理葡萄园,耕种田地。
圣殿被掠
17 耶和华殿的铜柱并殿内的盆座和铜海,迦勒底人都打碎了,将那铜运到巴比伦去了。 18 又带去锅、铲子、蜡剪、盘子、调羹,并所用的一切铜器。 19 杯、火鼎、碗、盆、灯台、调羹、爵,无论金的银的,护卫长也都带去了。 20 所罗门为耶和华殿所造的两根铜柱、一个铜海并座下的十二只铜牛,这一切的铜,多得无法可称。 21 这一根柱子高十八肘,厚四指,是空的,围十二肘。 22 柱上有铜顶,高五肘,铜顶的周围有网子和石榴,都是铜的。那一根柱子照此一样,也有石榴。 23 柱子四面有九十六个石榴,在网子周围共有一百石榴。
祭司与官吏遭戮
24 护卫长拿住大祭司西莱雅、副祭司西番亚和三个把门的, 25 又从城中拿住一个管理兵丁的官,并在城里所遇常见王面的七个人和检点国民军长的书记,以及城里所遇见的国民六十个人。 26 护卫长尼布撒拉旦将这些人带到利比拉巴比伦王那里。 27 巴比伦王就把他们击杀在哈马地的利比拉。这样,犹大人被掳去离开本地。
28 尼布甲尼撒所掳的民数记在下面:在他第七年掳去犹大人三千零二十三名, 29 尼布甲尼撒十八年从耶路撒冷掳去八百三十二人, 30 尼布甲尼撒二十三年护卫长尼布撒拉旦掳去犹大人七百四十五名,共有四千六百人。
巴比伦王恩待约雅斤
31 犹大王约雅斤被掳后三十七年,巴比伦王以未米罗达元年十二月二十五日,使犹大王约雅斤抬头,提他出监, 32 又对他说恩言,使他的位高过与他一同在巴比伦众王的位, 33 给他脱了囚服。他终身在巴比伦王面前吃饭。 34 巴比伦王赐他所需用的食物,日日赐他一份,终身是这样,直到他死的日子。
释经评注
永不放弃盼望
有时,环境异常艰难,生活似乎被黑暗笼罩,事事都不顺利。但神绝对不会把我们放到一丝希望都没有的地方。
耶利米的使命就是宣告神的审判,他不能逃避这个责任。人们给耶利米送上各种称号:“带来悲号和哀怨的人,时代的谴责者,哀哭的先知……”但《耶利米书》的结尾仍然透出一丝盼望。
耶路撒冷果然陷落,这一切都应验了耶利米的话。犹大王西底家被俘,他被剜掉双眼,囚禁起来(11节)。“巴比伦王在西底家眼前杀了他的众子,又在利比拉杀了犹大的一切首领,并且剜了西底家的眼睛,用铜链锁着他,带到巴比伦去,将他囚在监里,直到他死的日子”(10-11节)。巴比伦人将圣殿、皇宫,以及其他所有重要建筑一一烧毁(13-14节)。许多犹大人被掳,流落到异乡。
公元前562年,即犹大被掳后的第37年,巴比伦的新王释放了犹大王约雅斤(31节)。
新王“对他说恩言,使他的位高过与他一同在巴比伦众王的位,给他脱了囚服。他终身在巴比伦王面前吃饭。巴比伦王赐他所需用的食物,日日赐他一分,终身是这样,直到他死的日子。”(32-34节)
这就是《耶利米书》结尾所展现的盼望。神的子民还有希望,他们的结局还没有到。实际上,《耶利米书》24章已经预言了将来的复兴。耶利米说,被掳流亡的日子终有一天会结束。《耶利米书》在结尾处还预言犹太人将重返故土。果真,公元前537年,犹太人回归了。
但这一切预示着一个更大的盼望。它表明神的国会再次崛起。随着耶稣来临以及降下圣灵,神的国已经来到人间。
即便在《耶利米书》中,尾声(耶路撒冷陷落和被掳流亡)也不是终局。神的子民存活了下来,重返故土的希望还在;耶路撒冷城将被复兴,圣殿将被重建。而这幅画面所预言的真正信息是基督将来到人间。当耶稣开始传道时,他宣告说神子民被掳流亡时代彻底终结了!因为耶稣本人就是新圣殿和新耶路撒冷。神已经让耶稣从死里复活。坟墓之外有永恒盼望。
祷告
天父,感谢你给我们确实的盼望,就是耶稣的再来和永生。感谢你,尾声并非结局。
佩泊的补充
诗篇119:105
“你的话是我脚前的灯,是我路上的光。”
我需要更多读圣经。这样我就晓得前方的路了!
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The Best Exotic Marigold Hotel (20th Century Fox, 2012).
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