欢庆的吉日
介绍
“那日乃是吉日 —— 欢喜快乐,设摆筵宴,而得尊贵”(参看以斯帖记8:16-17)。
佩泊和我特别享受我们教会举办的“领袖大会”Leader Conference。每年,我们都会在阿尔伯特皇家音乐厅举行“启发全球领袖大会”(埃尔伯特厅位于伦敦市中心,建造它的初衷就是为了展现“上帝的伟大、能力、荣耀和胜利”)。参会的人有好几千,他们来自世界各地。大家一起欢庆,一同沉浸于“属天”的敬拜和大有能力的教导中。如此大规模的聚集让基督徒备受鼓舞,大家都准备好要将福音传给更多人。遗憾的是,受疫情影响,今年我们无法在伦敦举办大会。但我们期待大家下次面对面相聚的日子。那时,我们将双倍庆祝,也会经历双倍的欢乐。
圣经多次描述庆祝场面。每当地上有一个人回转归向基督,天使就会欢庆。当浪子返乡之后,老父亲说:“让我们一同吃喝快乐”(路加福音15:23)。
今天的旧约经文这样说:“书珊城的人民都欢呼快乐”(以斯帖记8:15)。他们为何事而欢庆?你为何事而欢庆?又该如何欢庆?
诗篇 142
身受艰苦求主眷顾
142 大卫在洞里作的训诲诗,乃是祈祷。
1 我发声哀告耶和华,发声恳求耶和华。
2 我在他面前吐露我的苦情,陈说我的患难。
3 我的灵在我里面发昏的时候,你知道我的道路。在我行的路上,敌人为我暗设网罗。
4 求你向我右边观看,因为没有人认识我;我无处避难,也没有人眷顾我。
5 耶和华啊,我曾向你哀求,我说:“你是我的避难所,在活人之地你是我的福分。”
6 求你侧耳听我的呼求,因我落到极卑之地;求你救我脱离逼迫我的人,因为他们比我强盛。
7 求你领我出离被囚之地,我好称赞你的名。义人必环绕我,因为你是用厚恩待我。
释经评注
因神回应祷告欢庆
在过往的年月中,我只要读到这首诗,就会在它旁边写下一长串“困难”,并呼求神的怜悯和帮助。每每回首这些祷告,我都惊叹神的信实,因为他应允了我的祷告。
本诗篇的背景是撒母耳记上22:1-2。大卫被囚禁在一个洞中,他极度惊恐,大声呼求神。大卫把自己的困难陈明在神面前,恳求他的怜悯(诗篇142:1-2,信息版圣经 – 译者翻译)。大卫祷告道:
“求你领我出离被囚之地,
我好称赞你的名。
义人必环绕我,
因为你是用厚恩待我”。(7节)
大卫期待神快快回应他的祷告,将他解救出来,这样他就能公开赞美神。大卫向神承诺,如果脱离险境,自己不但会大大敬拜神,还要召集其他人一起庆祝神的良善。
当祷告得蒙应允之后,你应当欢喜庆祝,赞美神的名和他的美善。这样做可以让你坚固信心,加深对神的爱。
祷告
主啊,感谢你,当我迫切需要你的拯救时,你已经听到了我的哭求。主啊,今天我再次恳求你……
启示录 4
约翰看见天上有一个宝座
4 此后,我观看,见天上有门开了。我初次听见好像吹号的声音对我说:“你上到这里来,我要将以后必成的事指示你。” 2 我立刻被圣灵感动,见有一个宝座安置在天上,又有一位坐在宝座上。 3 看那坐着的,好像碧玉和红宝石,又有虹围着宝座,好像绿宝石。 4 宝座的周围又有二十四个座位,其上坐着二十四位长老,身穿白衣,头上戴着金冠冕。 5 有闪电、声音、雷轰从宝座中发出。又有七盏火灯在宝座前点着,这七灯就是神的七灵。 6 宝座前好像一个玻璃海,如同水晶。宝座中和宝座周围有四个活物,前后遍体都满了眼睛。 7 第一个活物像狮子,第二个像牛犊,第三个脸面像人,第四个像飞鹰。 8 四活物各有六个翅膀,遍体内外都满了眼睛。他们昼夜不住地说:“圣哉,圣哉,圣哉,主神是昔在、今在、以后永在的全能者!”
敬拜和颂赞
9 每逢四活物将荣耀、尊贵、感谢归给那坐在宝座上、活到永永远远者的时候, 10 那二十四位长老就俯伏在坐宝座的面前,敬拜那活到永永远远的,又把他们的冠冕放在宝座前,说: 11 “我们的主,我们的神,你是配得荣耀、尊贵、权柄的,因为你创造了万物,并且万物是因你的旨意被创造而有的。”
释经评注
在天上的宝座前欢庆
我们教会有一个全天候祷告室,全天24小时,这里都有人在敬拜和祷告:“他们昼夜不住地说,圣哉,圣哉,圣哉,主神……”(8节)。
你不用非要等到进天堂的那一天才享受“天上的敬拜”。此时此刻,天上就有这样的24小时不停歇的敬拜。在本段经文中,我们可以一窥天上的敬拜景象。其实,每当你在地上敬拜神,你就是加入了天上的赞美队。
约翰的眼睛从地上的教会转移到了天上的教会。他通过一扇通天的门看到了天堂的景象(1节)。有声音邀请他:“你上到这里来,我要将以后必成的事指示你”(1节 – 信息版圣经 – 译者翻译)。
接下来的场面非常震撼,因为约翰看到了神的荣耀。神高坐在宇宙中央,环绕在他周围的那些形象表明了神的本质和他所成就的工:“宝座”代表最高权柄;“虹”代表神的应许;“闪电,声音,雷轰”暗指神的大能;“如水晶般的玻璃海”象征和平和安全(2-6节)。
“又有七盏火灯在宝座前点着,这七灯就是神的七灵”(5节)。圣灵只有一位,但七盏火灯象征圣灵会用不同方式显现大能,并让你在生命的各个方面都经历到他。
在宝座周围有24位长老,这可能暗指旧约中以色列的12个支派和新约中的12位使徒。他们代表了从古到今,神的全体子民,耶稣基督的教会已经集结完毕,你也站在当中。(彼得前书2:9-10)
那些聚集在宝座周围的人被眼前的景象惊呆,他们也情不自禁敬拜神 —— 这就是约翰在天上首先看到的景象。在接下来的两章中,约翰记录了五首敬拜歌曲。
“他们昼夜不住地说,‘圣哉,圣哉,圣哉,主神是昔在今在以后永在的全能者’”(8节)。(敬请那些不喜欢歌词重复的弟兄姊妹们注意,我们以后一定会习惯!)
“每逢四活物将荣耀,尊贵,感谢,归给那坐在宝座上,活到永永远远者的时候,那二十四位长老,就俯伏在坐宝座的面前,敬拜那活到永永远远的,又把他们的冠冕放在宝座前”(9-11节)。
教会、天使以及全体受造之物都俯伏敬拜神。永恒的父坐在宝座上,被敬拜环绕。
约翰.斯托得写道:“有一天,你将加入得胜的教会,人数多得数不过来,他们来自各个国家、种族、部落,说着不同的语言,你也在他们当中,站在神的宝座前”。“宇宙之王将让你藏身在它宝座的荫下。日日夜夜,你都能够看到他。被宰的羔羊变成了大牧人,他将把你和其他羊群领到生命泉边。你可以尽情享受这永恒的泉水,永远不会再渴”。
祷告
我的主,我的神。感谢你,我不用等到新天新地之时才能敬拜你。请帮助我在今天,以及每天都来敬拜你,因为你配得荣耀、尊贵和感谢。
以斯帖记 6-8
王忆末底改功欲加赏赉
6 那夜王睡不着觉,就吩咐人取历史来念给他听。 2 正遇见书上写着说:王的太监中有两个守门的辟探和提列想要下手害亚哈随鲁王,末底改将这事告诉王后。 3 王说:“末底改行了这事,赐他什么尊荣爵位没有?”伺候王的臣仆回答说:“没有赐他什么。” 4 王说:“谁在院子里?”那时哈曼正进王宫的外院,要求王将末底改挂在他所预备的木架上。 5 臣仆说:“哈曼站在院内。”王说:“叫他进来。” 6 哈曼就进去。王问他说:“王所喜悦尊荣的人,当如何待他呢?”哈曼心里说:“王所喜悦尊荣的,不是我是谁呢?” 7 哈曼就回答说:“王所喜悦尊荣的人, 8 当将王常穿的朝服和戴冠的御马, 9 都交给王极尊贵的一个大臣,命他将衣服给王所喜悦尊荣的人穿上,使他骑上马,走遍城里的街市,在他面前宣告说:‘王所喜悦尊荣的人,就如此待他。’”
命哈曼尊荣之
10 王对哈曼说:“你速速将这衣服和马,照你所说的,向坐在朝门的犹大人末底改去行。凡你所说的一样不可缺。” 11 于是哈曼将朝服给末底改穿上,使他骑上马,走遍城里的街市,在他面前宣告说:“王所喜悦尊荣的人,就如此待他。” 12 末底改仍回到朝门。哈曼却忧忧闷闷地蒙着头,急忙回家去了, 13 将所遇的一切事,详细说给他的妻细利斯和他的众朋友听。他的智慧人和他的妻细利斯对他说:“你在末底改面前始而败落,他如果是犹大人,你必不能胜他,终必在他面前败落。” 14 他们还与哈曼说话的时候,王的太监来催哈曼快去赴以斯帖所预备的筵席。
以斯帖述哈曼之恶于王
7 王带着哈曼来赴王后以斯帖的筵席。 2 这第二次在酒席筵前,王又问以斯帖说:“王后以斯帖啊,你要什么,我必赐给你;你求什么,就是国的一半,也必为你成就。” 3 王后以斯帖回答说:“我若在王眼前蒙恩,王若以为美,我所愿的是愿王将我的性命赐给我,我所求的是求王将我的本族赐给我。 4 因我和我的本族被卖了,要剪除、杀戮、灭绝我们。我们若被卖为奴为婢,我也闭口不言,但王的损失,敌人万不能补足。” 5 亚哈随鲁王问王后以斯帖说:“擅敢起意如此行的是谁?这人在哪里呢?” 6 以斯帖说:“仇人敌人,就是这恶人哈曼!”哈曼在王和王后面前就甚惊惶。
哈曼悬于自备之木
7 王便大怒,起来离开酒席往御园去了。哈曼见王定意要加罪于他,就起来求王后以斯帖救命。 8 王从御园回到酒席之处,见哈曼伏在以斯帖所靠的榻上,王说:“他竟敢在宫内,在我面前凌辱王后吗?”这话一出王口,人就蒙了哈曼的脸。 9 伺候王的一个太监名叫哈波拿,说:“哈曼为那救王有功的末底改做了五丈高的木架,现今立在哈曼家里。”王说:“把哈曼挂在其上!” 10 于是人将哈曼挂在他为末底改所预备的木架上。王的愤怒这才止息。
末底改擢高位
8 当日,亚哈随鲁王把犹大人仇敌哈曼的家产赐给王后以斯帖。末底改也来到王面前,因为以斯帖已经告诉王末底改是她的亲属。 2 王摘下自己的戒指,就是从哈曼追回的,给了末底改。以斯帖派末底改管理哈曼的家产。
以斯帖求废哈曼恶谋
3 以斯帖又俯伏在王脚前,流泪哀告,求他除掉亚甲族哈曼害犹大人的恶谋。 4 王向以斯帖伸出金杖,以斯帖就起来,站在王前, 5 说:“亚甲族哈米大他的儿子哈曼设谋传旨,要杀灭在王各省的犹大人。现今王若愿意,我若在王眼前蒙恩,王若以为美,若喜悦我,请王另下旨意,废除哈曼所传的那旨意。 6 我何忍见我本族的人受害,何忍见我同宗的人被灭呢?” 7 亚哈随鲁王对王后以斯帖和犹大人末底改说:“因哈曼要下手害犹大人,我已将他的家产赐给以斯帖,人也将哈曼挂在木架上。 8 现在你们可以随意奉王的名写谕旨给犹大人,用王的戒指盖印。因为奉王名所写,用王戒指盖印的谕旨,人都不能废除。”
9 三月,就是西弯月二十三日,将王的书记召来,按着末底改所吩咐的,用各省的文字、各族的方言,并犹大人的文字方言写谕旨,传给那从印度直到古实一百二十七省的犹大人和总督、省长、首领。 10 末底改奉亚哈随鲁王的名写谕旨,用王的戒指盖印,交给骑御马圈快马的驿卒,传到各处。 11 谕旨中,王准各省各城的犹大人在一日之间,十二月,就是亚达月十三日,聚集保护性命, 12 剪除、杀戮、灭绝那要攻击犹大人的一切仇敌和他们的妻子、儿女,夺取他们的财为掠物。 13 抄录这谕旨,颁行各省,宣告各族,使犹大人预备等候那日,在仇敌身上报仇。 14 于是骑快马的驿卒被王命催促,急忙起行,谕旨也传遍书珊城。
15 末底改穿着蓝色白色的朝服,头戴大金冠冕,又穿紫色细麻布的外袍,从王面前出来,书珊城的人民都欢呼快乐。 16 犹大人有光荣,欢喜快乐而得尊贵。 17 王的谕旨所到的各省各城,犹大人都欢喜快乐,设摆筵宴,以那日为吉日。那国的人民有许多因惧怕犹大人,就入了犹大籍。
释经评注
为神伟大的工作欢庆
有时,当我们环顾周围,会认为邪恶得胜了。神的子民因为信仰受尽逼迫。正义真的能来吗?
它当然会来。因为神已经借着他儿子耶稣(他的降生就是我们庆祝圣诞节的原因)通过十字架和复活战胜了邪恶(耶稣复活就是人们庆祝复活节的原因)。当耶稣再来时,最后的胜利就彻底实现了。在等待期间,耶稣已将圣灵赐给了你,好让你现在就经历、品尝到终极胜利的滋味(这就是我们庆祝五旬节的原因)。
为了迎接这些重大事件,神一直都在预备他的子民。《以斯帖记》蕴含很多关于弥赛亚降世的预言和预表。
转眼间,一切就发生了戏剧性的逆转。哈曼的诡计败露,而末底改——“这个犹太人”却得到了尊荣。审判临到邪恶和骄傲的哈曼。神使用以斯帖拯救了他的子民。
这就是犹太人庆祝“普珥日”的渊源。冥冥之中,是神的手翻转乾坤,将犹太人从“剪除、杀戮、灭绝”(7:4)中拯救了出来。
转机是这样开始的:“那夜王睡不着觉,就吩咐人取历史来,念给他听”(6:1)。这让他一下想到了末底改的忠诚和他的救命之恩(2节)。
你有没有过相同的经历,你辛苦做成一件事,但功劳却被别人抢去?哈曼企图霸占末底改的功劳。但末底改却没有急于申辩,而是谦卑、顺服,并相信神的安排 —— 末底改真是我们的好榜样。你的辛劳也许并不为人所识,但这有什么关系呢?神看见了,他会奖赏你。
末底改非但没有被处以绞刑,反而得到了荣耀和奖赏。王下令让各城中的犹太人“聚集保护性命”(8:11)。
“书珊城的人民都欢呼快乐”(15节)。“犹大人有光荣,欢喜快乐而得尊贵”(16节)。他们“设摆筵宴,以那日为吉日”(17节)。
“那国的人民,有许多因惧怕犹大人,就入了犹大籍”(17节)。这是大批外邦人归信耶和华的最早记录。之前也有单个外邦人信主的例子(比如路得,以及赫人乌利亚),但从没有这么多人同时归主。
每当犹太人举行普珥日庆典时,他们就会朗读《以斯帖记》。普珥日是犹太教的三大节日之一。
教会也有三大庆典,就是圣诞节、复活节和五旬节。这些节日应该是欢喜快乐、荣耀尊贵、摆设筵席的吉日。因为我们所庆祝的事件极其不寻常: 耶稣降世,耶稣复活,赐下圣灵 - 这都是神在人类历史中最伟大的作为。我们不但要年年庆祝,每一天,你都应当在心中记念这些伟大的日子。
祷告
主啊,感谢你赐给我们那么多值得庆祝的美事。感谢你,就如同你将犹太人从哈曼手中解救出来一样,你也通过耶稣基督将我们救了出来。我为耶稣的生、死和复活,以及降下圣灵这些奇妙的事件感谢你。请帮助我不但每年和弟兄姊妹在一起庆祝,每天也在心里记念你所成就的工。
佩泊的补充
以斯帖记6:6第二段
“哈曼心里说,‘王所喜悦尊荣的,不是我是谁呢?’”
把自己看得太高 - 这实在很愚蠢!
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John Stott, What Christ Thinks of the Church (Candle Books, 2000) p.127.
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