神的旨意
介绍
我学的是法律专业,后来作了庭审律师。1981年,佩泊和我感到神呼召我们接受按立,成为英国圣公会的牧师,全职侍奉神。我们还感到应该在第二年9月去度伦接受培训。当时,度伦大学神学院的招生名额已满,但我在候补名单上排第一位。据校方说,我被录取的几率几乎是百分之百,因为一定会有人临时退出。于是,我信心满满地跟所有人宣布了我的计划,并向所在的律师事务所递了辞呈。
就在辞职前夕,我被神学院告知首批报名者中没有一人退出,这意味着我将无法被录取。我们费尽周折,想说服校方再加一个候补名额。我们还试了其他一些神学院。我们恒切祷告、不懈努力 …… 然而上神学这扇门仍然紧紧关闭。
1982年实在很艰难。律师事务所几乎不再给我安排任何重要工作,因为他们知道我准备离职,我自己也失去了努力工作的动力。那一年简直是煎熬,我极度灰心失望。
终于,在1983年,我得到了去牛津大学学习神学的机会,并于1986年开始在圣三一布朗顿教会当副牧师。回头再看,如果我当时被度伦神学院录取,那圣三一布朗顿教会的副牧师就一定会是其他人,而我就不可能从事启发事工了。我特别感谢神阻止了我的计划,因为神要成就他的旨意。
如果你正遭遇挫折和失望,请记住,神对你的旨意是“善良,纯全可喜悦的”(罗马书12:2)。任何事发生,都有神的许可。神在掌权,他让万事相互效力,让爱神的人得益处。(8:28)
箴言 16:8-17
8 多有财利行事不义,不如少有财利行事公义。 9 人心筹算自己的道路,唯耶和华指引他的脚步。 10 王的嘴中有神语,审判之时,他的口必不差错。 11 公道的天平和秤都属耶和华,囊中一切法码都为他所定。 12 作恶为王所憎恶,因国位是靠公义坚立。 13 公义的嘴为王所喜悦,说正直话的为王所喜爱。 14 王的震怒如杀人的使者,但智慧人能止息王怒。 15 王的脸光使人有生命,王的恩典好像春云时雨。 16 得智慧胜似得金子,选聪明强如选银子。 17 正直人的道是远离恶事,谨守己路的是保全性命。
释经评注
筹谋在人,成事在神
计划没有错。但在做计划时,我们需要带着谦卑的态度,要认识到只有当“主愿意”(雅各书4:13-15)时,人的计划才能成功。《箴言》的作者说:“人心筹算自己的道路。惟耶和华指引他的脚步”(箴言16:9)。
有时,我们的计划与神的旨意一致。但有时 - 这绝对是我的经验 - 神可能会推翻人的计划。我们一定要明白人的计划很有可能是错的,但好在耶和华指引人的脚步。
神常常通过好领袖来彰显他的旨意。好领袖会造就、鼓舞他人(箴言16:10)。他们不会人云亦云,不会按照大众的意识取向来做决定:“因国位是靠公义坚立”(12节第二段)。他们会营建公正的氛围:“公义的嘴,为王所喜悦。说正直话的,为王所喜爱”(13节)。“王的脸光,使人有生命。王的恩典,好像春云时雨”(15节)。
祷告
主啊,我感谢你。虽然我会筹划未来,但最终是你在指引我的脚步。
使徒行传 22:22-23:11
众人就喧嚷要除灭他
22 众人听他说到这句话,就高声说:“这样的人,从世上除掉他吧!他是不当活着的!” 23 众人喧嚷,摔掉衣裳,把尘土向空中扬起来。 24 千夫长就吩咐将保罗带进营楼去,叫人用鞭子拷问他,要知道他们向他这样喧嚷是为什么缘故。
因罗马民籍免受鞭打
25 刚用皮条捆上,保罗对旁边站着的百夫长说:“人是罗马人,又没有定罪,你们就鞭打他,有这个例吗?” 26 百夫长听见这话,就去见千夫长,告诉他说:“你要做什么?这人是罗马人!” 27 千夫长就来问保罗说:“你告诉我:你是罗马人吗?”保罗说:“是。” 28 千夫长说:“我用许多银子才入了罗马的民籍。”保罗说:“我生来就是。” 29 于是那些要拷问保罗的人就离开他去了。千夫长既知道他是罗马人,又因为捆绑了他,也害怕了。
30 第二天,千夫长为要知道犹太人控告保罗的实情,便解开他,吩咐祭司长和全公会的人都聚集,将保罗带下来,叫他站在他们面前。
保罗在公会前声明
23 保罗定睛看着公会的人,说:“弟兄们,我在神面前行事为人都是凭着良心,直到今日。” 2 大祭司亚拿尼亚就吩咐旁边站着的人打他的嘴。 3 保罗对他说:“你这粉饰的墙,神要打你!你坐堂为的是按律法审问我,你竟违背律法,吩咐人打我吗?” 4 站在旁边的人说:“你辱骂神的大祭司吗?” 5 保罗说:“弟兄们,我不晓得他是大祭司。经上记着说:‘不可毁谤你百姓的官长。’” 6 保罗看出大众一半是撒都该人,一半是法利赛人,就在公会中大声说:“弟兄们,我是法利赛人,也是法利赛人的子孙。我现在受审问,是为盼望死人复活。” 7 说了这话,法利赛人和撒都该人就争论起来,会众分为两党。 8 因为撒都该人说没有复活,也没有天使和鬼魂,法利赛人却说两样都有。 9 于是大大地喧嚷起来,有几个法利赛党的文士站起来争辩,说:“我们看不出这人有什么恶处。倘若有鬼魂或是天使对他说过话,怎么样呢?” 10 那时大起争吵,千夫长恐怕保罗被他们扯碎了,就吩咐兵丁下去,把他从众人当中抢出来,带进营楼去。
11 当夜,主站在保罗旁边,说:“放心吧!你怎样在耶路撒冷为我作见证,也必怎样在罗马为我作见证。”
释经评注
无人可以拦阻神的旨意
你正为未来担忧吗?你正处在危机之中,面临困苦和拦阻吗?是不是有人在处心积虑抵挡你?
本故事中,有好几股敌对势力在各自谋算。在这样复杂的环境下,神的旨意又是如何成就的?
1.众人
众人计划“除掉”保罗(22:22)。虽然保罗经历了巨大拦阻,但敌人的计划终究归于失败,因为这与神的旨意完全相悖。
2.千夫长
“千夫长”,这个掌握兵权的人,计划鞭打保罗(24节)。保罗被拖到行刑室。但千夫长的计划落空了,因为法律规定,除非被判有罪,否则不能随意对罗马公民施加刑罚。千夫长之前不知道保罗是罗马公民。
3.公会
犹太人的宗教权威 - 公会,计划杀掉保罗(23:12)。保罗被带到公会,站在众人面前受审(22:30)。保罗称自己是无罪的,然而,“大祭司亚拿尼亚,就吩咐旁边站着的人打他的嘴”(23:2)。保罗对他说:“你这粉饰的墙。神要打你”(3节)。
保罗的答辩使法庭分成了两派(7-8节),一派是法利赛人(相信死人复活),另一派是撒都该人(不相信)。保罗决定利用他们之间的分歧(6节)来寻找机会。保罗说:“弟兄们,我是法利赛人,也是法利赛人的子孙。我现在受审问,是为盼望死人复活”(6节)。
4.危机
在巨大危机中,保罗努力寻求神的旨意。神也一直带领他。保罗下定决心要先去耶路撒冷,再去罗马(19:21)。但在这场旅行中,他遇到了重重险阻。
保罗一定有疑惑的时候,不确知自己是否领会了神的旨意。但在关键时刻,主站在保罗身旁对他说:“放心吧,你怎样在耶路撒冷为我作见证,也必怎样在罗马为我作见证”(23:11)。
主如何一步步带领保罗,他也会这样指引你。“神掌权”意味着我们无需担心事情的最终结果。即便我们不能在所有境况中都拥有如此心胸,但要知道,最终神掌管一切。
与保罗相同,神对你的计划就是要你成为他的见证。无论你走到哪里,都要成为神的见证者。如果可行,分享你的见证;如果不可行,就活出见证。不要坐等时机成熟。实际上,正是在艰难时刻,你的见证才是最有力量的。
祷告
主啊,请把你给保罗的那份勇气也赐给我!无论我在哪里,请帮助我为你作见证。
列王纪下 6:24-8:15
亚兰王围撒马利亚
24 此后,亚兰王便哈达聚集他的全军,上来围困撒马利亚。 25 于是撒马利亚被围困,有饥荒,甚至一个驴头值银八十舍客勒,二升鸽子粪值银五舍客勒。
邑人绝粮易子而食
26 一日,以色列王在城上经过,有一个妇人向他呼叫说:“我主我王啊,求你帮助!” 27 王说:“耶和华不帮助你,我从何处帮助你?是从禾场,是从酒榨呢?” 28 王问妇人说:“你有什么苦处?”她回答说:“这妇人对我说:‘将你的儿子取来,我们今日可以吃,明日可以吃我的儿子。’ 29 我们就煮了我的儿子吃了。次日,我对她说:‘要将你的儿子取来,我们可以吃。’她却将她的儿子藏起来了。” 30 王听见妇人的话,就撕裂衣服;王在城上经过,百姓看见王贴身穿着麻衣。 31 王说:“我今日若容沙法的儿子以利沙的头仍在他项上,愿神重重地降罚于我!”
32 那时,以利沙正坐在家中,长老也与他同坐。王打发一个伺候他的人去,他还没有到,以利沙对长老说:“你们看这凶手之子,打发人来斩我的头。你们看着使者来到,就关上门,用门将他推出去。在他后头不是有他主人脚步的响声吗?” 33 正说话的时候,使者来到,王也到了,说:“这灾祸是从耶和华那里来的,我何必再仰望耶和华呢?”
以利沙预言撒马利亚将丰裕
7 以利沙说:“你们要听耶和华的话。耶和华如此说:明日约到这时候,在撒马利亚城门口,一细亚细面要卖银一舍客勒,二细亚大麦也要卖银一舍客勒。” 2 有一个搀扶王的军长对神人说:“即便耶和华使天开了窗户,也不能有这事!”以利沙说:“你必亲眼看见,却不得吃。”
四癞者报敌已遁
3 在城门那里有四个长大麻风的人,他们彼此说:“我们为何坐在这里等死呢? 4 我们若说进城去吧,城里有饥荒,必死在那里。若在这里坐着不动,也必是死。来吧,我们去投降亚兰人的军队!他们若留我们的活命,就活着,若杀我们,就死了吧。” 5 黄昏的时候他们起来,往亚兰人的营盘去。到了营边,不见一人在那里。 6 因为主使亚兰人的军队听见车马的声音,是大军的声音,他们就彼此说:“这必是以色列王贿买赫人的诸王和埃及人的诸王来攻击我们!” 7 所以在黄昏的时候他们起来逃跑,撇下帐篷、马、驴,营盘照旧,只顾逃命。 8 那些长大麻风的到了营边,进了帐篷,吃了喝了,且从其中拿出金银和衣服来,去收藏了。回来又进了一座帐篷,从其中拿出财物来,去收藏了。
9 那时他们彼此说:“我们所做的不好。今日是有好信息的日子,我们竟不作声。若等到天亮,罪必临到我们。来吧,我们与王家报信去。” 10 他们就去叫守城门的,告诉他们说:“我们到了亚兰人的营,不见一人在那里,也无人声,只有拴着的马和驴,帐篷都照旧。” 11 守城门的叫了众守门的人来,他们就进去与王家报信。 12 王夜间起来,对臣仆说:“我告诉你们亚兰人向我们如何行。他们知道我们饥饿,所以离营,埋伏在田野,说:‘以色列人出城的时候,我们就活捉他们,得以进城。’” 13 有一个臣仆对王说:“我们不如用城里剩下之马中的五匹马(马和城里剩下的以色列人都是一样,快要灭绝),打发人去窥探。” 14 于是取了两辆车和马,王差人去追寻亚兰军,说:“你们去窥探窥探。” 15 他们就追寻到约旦河,看见满道上都是亚兰人急跑时丢弃的衣服器具。使者就回来报告王。
预言应验
16 众人就出去,掳掠亚兰人的营盘。于是一细亚细面卖银一舍客勒,二细亚大麦也卖银一舍客勒,正如耶和华所说的。 17 王派搀扶他的那军长在城门口弹压,众人在那里将他践踏,他就死了,正如神人在王下来见他的时候所说的。 18 神人曾对王说:“明日约到这时候,在撒马利亚城门口,二细亚大麦要卖银一舍客勒,一细亚细面也要卖银一舍客勒。” 19 那军长对神人说:“即便耶和华使天开了窗户,也不能有这事!”神人说:“你必亲眼看见,却不得吃。” 20 这话果然应验在他身上,因为众人在城门口将他践踏,他就死了。
王闻书念妇事命返其业
8 以利沙曾对所救活之子的那妇人说:“你和你的全家要起身往你可住的地方去住,因为耶和华命饥荒降在这地七年。” 2 妇人就起身,照神人的话,带着全家往非利士地去,住了七年。 3 七年完了,那妇人从非利士地回来,就出去为自己的房屋、田地哀告王。 4 那时王正与神人的仆人基哈西说:“请你将以利沙所行的一切大事告诉我。” 5 基哈西告诉王以利沙如何使死人复活,恰巧以利沙所救活她儿子的那妇人为自己的房屋、田地来哀告王。基哈西说:“我主我王,这就是那妇人,这是她的儿子,就是以利沙所救活的。” 6 王问那妇人,她就把那事告诉王。于是王为她派一个太监,说:“凡属这妇人的都还给她,自从她离开本地直到今日,她田地的出产也都还给她。”
便哈达遘疾
7 以利沙来到大马士革,亚兰王便哈达正患病。有人告诉王说:“神人来到这里了。” 8 王就吩咐哈薛说:“你带着礼物去见神人,托他求问耶和华,我这病能好不能好。” 9 于是哈薛用四十个骆驼,驮着大马士革的各样美物为礼物,去见以利沙。到了他那里,站在他面前,说:“你儿子亚兰王便哈达打发我来见你,他问说:‘我这病能好不能好?’” 10 以利沙对哈薛说:“你回去告诉他说:‘这病必能好。’但耶和华指示我,他必要死。” 11 神人定睛看着哈薛,甚至他惭愧。神人就哭了。 12 哈薛说:“我主为什么哭?”回答说:“因为我知道你必苦害以色列人,用火焚烧他们的保障,用刀杀死他们的壮丁,摔死他们的婴孩,剖开他们的孕妇。” 13 哈薛说:“你仆人算什么,不过是一条狗,焉能行这大事呢?”以利沙回答说:“耶和华指示我,你必做亚兰王。” 14 哈薛离开以利沙,回去见他的主人。主人问他说:“以利沙对你说什么?”回答说:“他告诉我,你必能好。”
便哈达被弑
15 次日,哈薛拿被窝浸在水中,蒙住王的脸,王就死了。于是哈薛篡了他的位。
释经评注
神借着人来成就他的旨意
神通过人成就他的旨意。
撒玛利亚人的遭遇惨不忍睹:饥荒席卷全地,食物价格飞涨,甚至出现了人吃人的情况(列王纪下6:24-31)。一位可怜的撒玛利亚妇人向以色列王求助:“我主,我王啊。求你帮助”(26节)。但以色列王拒绝帮助他的百姓;他的借口令人气愤:“耶和华不帮助你,我从何处帮助你。是从禾场,是从酒榨呢?”(27节)
神拥有主权,他的旨意终将成就,但这决不能成为我们袖手旁观的借口。你若看到别人的需要,就表明神呼召你去回应这个需要。因为神通过人来成就他的旨意。以利沙就是这样做的。神使用了以利沙。以利沙预言:“你们要听耶和华的话,耶和华如此说,明日约到这时候,在撒玛利亚城门口,一细亚细面要卖银一舍客勒,二细亚大麦也要卖银一舍客勒”(7:1)。
神拣选了四个麻风病人,让他们发现囤积粮食的地点。他们在这里又吃又喝,彼此说:“我们所作的不好。今日是有好信息的日子,我们竟不作声。若等到天亮,罪必临到我们。来吧,我们与王家报信去”(9节)。食物价格一夜之间恢复原样,以利沙的预言都应验了。
事实上,地球所生产的食物足够养活所有人。但全世界每八个人中就有一个在与饥饿斗争。如果我们只顾喂饱自己,那我们“所做的就不好”了(9节)。我们必须尽最大可能,为消除世界贫困尽一份力。
这个故事也形象的显明了我们应该以什么样的态度对待传福音这件事。这四个饥饿的麻风病人碰巧撞见了堆积如山的食物。他们立刻就意识到是神把他们从敌人手中拯救出来。他们一度也想隐瞒这个好消息,但如果真这样做就太自私了。我们所拥有的好消息不知要比这四个人的好多少倍 - 这就是耶稣基督的福音。不要把福音据为己有。作为神的使者,你有责任把福音传给他人。
城里的人也可以不相信四个麻风病人的话,甘愿坐在原地等死。以色列王刚开始的反应就不太积极。他怀疑这是个圈套(12节)。同样,如今很多人也不相信耶稣愿意把永生赐给每一个人,他们觉得这是教会诱骗人的手段。
神不光通过人来成就他的计划,也通过先知启示自己的旨意。以利沙预言,在一天之内,神必会供应足够的食物(1节)。这话在当时显得极其荒谬(2节),但神必要拯救他的子民(6节)。以利沙的预言应验了,一切“正如耶和华所说的”(16节)。神还告诉以利沙王的下场将如何(8:8,13,15节)。
祷告
主啊,感谢你,你对我的一生有美好计划。感谢你,你的旨意终将成就。感谢你,你希望我们成为世界的祝福,把食物供给饥饿之人,把福音传给灵里贫穷的人。
佩泊的补充
列王纪下6:24-8:15
神拣选了几个最卑微的麻风病人,让他们发现亚兰人废弃的营地。想想这几个人当时样子吧,他们一定开心地跳了起来,在饱餐一顿后,就一一试穿那些漂亮衣服 。他们是最先享受这份礼物的人。
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