日期 25

神定然为善

智慧书 诗篇 15
新约 马太福音 17:14-18:9
旧约 创世记 49-50

介绍

1947年,美国纽约有位名叫格兰·钱伯斯Glenn Chambers的年轻人,他毕生的梦想就是去厄瓜多尔服侍神。临行的那一天,他突然想起应该给母亲留一张便条,但他已经没时间去买卡片了。这时,他发现航站楼的地板上有一张纸,就捡了起来。这是一张广告,整张纸上只写了三个大字 —— 为什么?格伦就在这三个字旁草草写下了自己的留言,然后投进邮箱。当天晚上,格伦乘坐的飞机发生了爆炸,坠毁在14,000英尺高的哥伦比亚 埃塔布拉齐奥(El Tablazo)山上。在刚刚得知儿子的死讯后,格兰的母亲就收到了这张便条。纸上那巨大的“为什么”就像三团火焰,炙烤着这位母亲的心。

神为什么会允许如此可怕的灾难发生?我们时常遇到患难,这让人勃然大怒,也令人迷惑不已。苦难是对基督徒信心的最大挑战。苦难的程度和它到来的时间是如此随机、杂乱,而且看似很不公平。

多少个世纪以来,神学家和哲学家们苦苦寻所,试图解答基督徒为什么会遭遇不公平的苦难,但没人能给出一个简单而又完整的答案。今天和明天的经文也只是部分解答了这个问题,但每段经文都帮助我们从不同角度来审视苦难。

在今天的经文中,我们将看到尽管苦难本身不好,但神却能用各种方式使用它,让它朝好的方向发展。神爱你,你的患难也是神的患难。当你遭难时,他就陪在你身边。然而,神并不会简单地将患难从你的生命中移除;反之,他会使用苦难,让它带来好的结果,成就他的旨意。

智慧书

诗篇 15

得居圣山者之品行

15 大卫的诗。

1 耶和华啊,谁能寄居你的帐幕?谁能住在你的圣山?
2 就是行为正直,做事公义,心里说实话的人。
3 他不以舌头谗谤人,不恶待朋友,也不随伙毁谤邻里。
4 他眼中藐视匪类,却尊重那敬畏耶和华的人。他发了誓,虽然自己吃亏,也不更改。
5 他不放债取利,不受贿赂以害无辜。行这些事的人,必永不动摇。

释经评注

神用患难改变你

你有没有因遭遇患难而信心低迷?有没有因失去生命中的必需之物而感到人生濒临崩溃,甚至想要放弃?

今天的诗篇提醒我们,你无需动摇 —— 即使在遭受患难的时候。大卫描述了神期望你过的那种生活。在遭受患难期间,你要牢牢抓住这些荣神益人的生活原则:

1.行为正直

“就是行为正直,做事公义……”(2节第一段)。

2.说实话

“从心里说实话的人”(2节第二段)。

3.不要传播流言蜚语

“他不以舌头馋谤人”(3节)。

4.不要伤害邻舍

“也不随伙毁谤邻里”(3节)。

5.遵守诺言

“他发了誓,虽然自己吃亏,也不更改”(4节第二段)。这意味着只要我们许下承诺,即便环境发生了改变,做这件事变得极不“方便”,但也要完成它(这对现代人来说尤其是个挑战,因为只要一条短信就可以取消某项安排)。

6.要慷慨

“他不放债取利”(过多的收益)(5节第一段)。

7.要诚实

“不受贿赂以害无辜”(5节第二段)。

当我们越来越用上述原则来要求自己,艰难处境对我们造成的负面影响就会越来越少。正如《诗篇》作者所说:“行这些事的人必永不动摇”(5节第三段),如此一来,我们就能住在耶和华的帐幕之中(1节第一段)。

患难能够造就品格;当一个人拥有属神的品格时,就能确知永恒盼望是万分安全、真实可信的;同时,他也能更深经历到神的爱(罗马书5:3-5)。在面临患难和未知的明天时,盼望和爱是支撑你的最强大的力量。

祷告

主啊,感谢你按着我的本相接受我,但却不愿我一直保持这样的状态。请你帮助我过圣洁的生活。请帮助我认识到我面临的试炼和患难都是 你炼净我的必经之路。

新约

马太福音 17:14-18:9

害癫痫病的孩子

14 耶稣和门徒到了众人那里,有一个人来见耶稣,跪下, 15 说:“主啊,怜悯我的儿子!他害癫痫的病很苦,屡次跌在火里,屡次跌在水里。 16 我带他到你门徒那里,他们却不能医治他。” 17 耶稣说:“唉!这又不信又悖谬的世代啊,我在你们这里要到几时呢?我忍耐你们要到几时呢?把他带到我这里来吧!” 18 耶稣斥责那鬼,鬼就出来,从此孩子就痊愈了。

信心的能力

19 门徒暗暗地到耶稣跟前说:“我们为什么不能赶出那鬼呢?” 20 耶稣说:“是因你们的信心小。我实在告诉你们:你们若有信心像一粒芥菜种,就是对这座山说:‘你从这边挪到那边!’,它也必挪去;并且你们没有一件不能做的事了。 21 至于这一类的鬼,若不祷告、禁食,他就不出来。”

22 他们还住在加利利的时候,耶稣对门徒说:“人子将要被交在人手里, 23 他们要杀害他,第三日他要复活。”门徒就大大地忧愁。

从鱼口得税银

24 到了迦百农,有收丁税的人来见彼得,说:“你们的先生不纳丁税吗?” 25 彼得说:“纳。”他进了屋子,耶稣先向他说:“西门,你的意思如何?世上的君王向谁征收关税、丁税?是向自己的儿子呢,是向外人呢?” 26 彼得说:“是向外人。”耶稣说:“既然如此,儿子就可以免税了。 27 但恐怕触犯他们,你且往海边去钓鱼,把先钓上来的鱼拿起来,开了它的口,必得一块钱,可以拿去给他们,做你我的税银。”

天国里谁为大

18 当时,门徒进前来,问耶稣说:“天国里谁是最大的?” 2 耶稣便叫一个小孩子来,使他站在他们当中, 3 说:“我实在告诉你们:你们若不回转,变成小孩子的样式,断不得进天国。 4 所以,凡自己谦卑像这小孩子的,他在天国里就是最大的。 5 凡为我的名接待一个像这小孩子的,就是接待我。 6 凡使这信我的一个小子跌倒的,倒不如把大磨石拴在这人的颈项上,沉在深海里。

绊倒人的有祸

7 “这世界有祸了,因为将人绊倒;绊倒人的事是免不了的,但那绊倒人的有祸了! 8 倘若你一只手或是一只脚叫你跌倒,就砍下来丢掉!你缺一只手或是一只脚进入永生,强如有两手两脚被丢在永火里。 9 倘若你一只眼叫你跌倒,就把它剜出来丢掉!你只有一只眼进入永生,强如有两只眼被丢在地狱的火里。

释经评注

神用耶稣的患难拯救你

耶稣降临人世的目的就是要解决苦难(17:22-23);而最终,他将通过十字架和复活,除去所有苦难。

宇宙的核心意义显现于十字架上受难的基督:“‘人子将要被交在人手里。他们要杀害他,三日后他要复活。’听了这些话,门徒们感到很害怕”(17:22-23)。这是因为门徒不理解一个道理 —— 人虽然筹谋邪恶,但神却能使用邪恶达成良善,最终拯救世人的生命。可以说,耶稣表面上输掉了一场战役,但实际上赢得了整个战争。

即便是魔鬼定意为恶的事,神也能用来为善。他甚至能转变人类有史以来所犯的最大罪行(杀害人子),让它成就最伟大的善行(拯救人类)。

耶稣医治了一个被鬼附的男孩(17:18),这其实是对未来的预兆:终有一天,疾病或患难将被彻底消除。耶稣的死亡和复活意味着再也没有人会被“丢在地狱的火里”(18:9)。

对此,我们该如何回应呢?

1.要有信

这段经文描述了一个家庭的患难,孩子患病,父母受折磨(17:15)。在这个事件中,门徒之所以不能医治孩子,是因为他们的信心不够(尽管并非所有的疾病未得医治都是出于这个原因,有些人怀着极大的信心祷告,但情况并没有得到明显改善)。耶稣说,哪怕你有一丁点儿信心,你都能够移山。“并且你们没有一件不能做的事了。”(20节)

2.不要引起不必要的冒犯

耶稣说,尽管自己是神的儿子,可以不用付圣殿税(圣殿就是神的家),但他还是(用一种神奇的方式)为自己和彼得纳了税,以免“触犯他们”(27节)。耶稣并不怕冒犯人,在必要的情况下,他会这样做;但在不必要的情况下,他不会随意冒犯人。

3.谦卑的重要性

在天国里,人的地位高低并不以他在地上取得的成就为准,而是看他是否能谦卑自己,像小孩子一样(18:4)。

4.敢于彻底

面对罪,耶稣要我们彻底杜绝,绝不手软(18:7-9)。

祷告

主啊,感谢你,宇宙的核心意义就是你用人类的恶成就了你至高的善。我要信靠你,单单依靠你。

旧约

创世记 49-50

雅各作歌预言将来之事

49 雅各叫了他的儿子们来,说:“你们都来聚集,我好把你们日后必遇的事告诉你们。 2 雅各的儿子们,你们要聚集而听,要听你们父亲以色列的话。

3 鲁本哪,你是我的长子,是我力量强壮的时候生的,本当大有尊荣,权力超众。 4 但你放纵情欲,滚沸如水,必不得居首位,因为你上了你父亲的床,污秽了我的榻。

5 西缅和利未是弟兄,他们的刀剑是残忍的器具。 6 我的灵啊,不要与他们同谋!我的心哪,不要与他们联络!因为他们趁怒杀害人命,任意砍断牛腿大筋。 7 他们的怒气暴烈可咒,他们的愤恨残忍可诅。我要使他们分居在雅各家里,散住在以色列地中。

8 犹大啊,你弟兄们必赞美你,你手必掐住仇敌的颈项,你父亲的儿子们必向你下拜。 9 犹大是个小狮子。我儿啊,你抓了食便上去。你屈下身去,卧如公狮,蹲如母狮,谁敢惹你? 10 圭必不离犹大,杖必不离他两脚之间,直等细罗来到,万民都必归顺。 11 犹大把小驴拴在葡萄树上,把驴驹拴在美好的葡萄树上。他在葡萄酒中洗了衣服,在葡萄汁中洗了袍褂。 12 他的眼睛必因酒红润,他的牙齿必因奶白亮。

13 西布伦必住在海口,必成为停船的海口,他的境界必延到西顿。

14 以萨迦是个强壮的驴,卧在羊圈之中。 15 他以安静为佳,以肥地为美,便低肩背重,成为服苦的仆人。

16 但必判断他的民,做以色列支派之一。 17 但必做道上的蛇,路中的虺,咬伤马蹄,使骑马的坠落于后。 18 耶和华啊,我向来等候你的救恩。

19 迦得必被敌军追逼,他却要追逼他们的脚跟。

20 亚设之地必出肥美的粮食,且出君王的美味。

21 拿弗他利是被释放的母鹿,他出佳美的言语。

22 约瑟是多结果子的树枝,是泉旁多结果的枝子,他的枝条探出墙外。 23 弓箭手将他苦害,向他射箭,逼迫他。 24 但他的弓仍旧坚硬,他的手健壮敏捷,这是因以色列的牧者,以色列的磐石,就是雅各的大能者。 25 你父亲的神必帮助你,那全能者必将天上所有的福、地里所藏的福,以及生产乳养的福,都赐给你。 26 你父亲所祝的福,胜过我祖先所祝的福,如永世的山岭,至极的边界。这些福必降在约瑟的头上,临到那与弟兄迥别之人的顶上。

27 便雅悯是个撕掠的狼,早晨要吃他所抓的,晚上要分他所夺的。”

遗嘱葬事

28 这一切是以色列的十二支派。这也是他们的父亲对他们所说的话,为他们所祝的福,都是按着各人的福分为他们祝福。 29 他又嘱咐他们说:“我将要归到我列祖那里。你们要将我葬在赫人以弗仑田间的洞里,与我祖我父在一处, 30 就是在迦南地幔利前麦比拉田间的洞。那洞和田是亚伯拉罕向赫人以弗仑买来为业,做坟地的。 31 他们在那里葬了亚伯拉罕和他妻子撒拉,又在那里葬了以撒和他妻子利百加,我也在那里葬了利亚。 32 那块田和田间的洞原是向赫人买的。” 33 雅各嘱咐众子已毕,就把脚收在床上,气绝而死,归到列祖那里去了。

约瑟归葬其父

50 约瑟伏在他父亲的面上哀哭,与他亲嘴。 2 约瑟吩咐伺候他的医生用香料熏他父亲,医生就用香料熏了以色列。 3 熏尸的常例是四十天,那四十天满了,埃及人为他哀哭了七十天。

4 为他哀哭的日子过了,约瑟对法老家中的人说:“我若在你们眼前蒙恩,请你们报告法老说: 5 ‘我父亲要死的时候叫我起誓说:“你要将我葬在迦南地,在我为自己所掘的坟墓里。”现在求你让我上去葬我父亲,以后我必回来。’” 6 法老说:“你可以上去,照着你父亲叫你起的誓将他葬埋。” 7 于是约瑟上去葬他父亲。与他一同上去的,有法老的臣仆和法老家中的长老,并埃及国的长老; 8 还有约瑟的全家和他的弟兄们,并他父亲的眷属,只有他们的妇人孩子和羊群牛群都留在歌珊地; 9 又有车辆马兵和他一同上去。那一帮人甚多。 10 他们到了约旦河外亚达的禾场,就在那里大大地号啕痛哭。约瑟为他父亲哀哭了七天。 11 迦南的居民见亚达禾场上的哀哭,就说:“这是埃及人一场大的哀哭。”因此那地方名叫亚伯麦西,是在约旦河东。 12 雅各的儿子们就遵着他父亲所吩咐的办了, 13 把他搬到迦南地,葬在幔利前麦比拉田间的洞里。那洞和田是亚伯拉罕向赫人以弗仑买来为业,做坟地的。 14 约瑟葬了他父亲以后,就和众弟兄并一切同他上去葬他父亲的人,都回埃及去了。

15 约瑟的哥哥们见父亲死了,就说:“或者约瑟怀恨我们,照着我们从前待他一切的恶足足地报复我们。” 16 他们就打发人去见约瑟,说:“你父亲未死以先吩咐说: 17 ‘你们要对约瑟这样说:从前你哥哥们恶待你,求你饶恕他们的过犯和罪恶。’如今求你饶恕你父亲神之仆人的过犯!”他们对约瑟说这话,约瑟就哭了。 18 他的哥哥们又来俯伏在他面前,说:“我们是你的仆人。” 19 约瑟对他们说:“不要害怕,我岂能代替神呢? 20 从前你们的意思是要害我,但神的意思原是好的,要保全许多人的性命,成就今日的光景。 21 现在你们不要害怕,我必养活你们和你们的妇人孩子。”于是,约瑟用亲爱的话安慰他们。

约瑟遗嘱弟兄将其骸骨携归故土

22 约瑟和他父亲的眷属都住在埃及。约瑟活了一百一十岁。 23 约瑟得见以法莲第三代的子孙,玛拿西的孙子玛吉的儿子也养在约瑟的膝上。 24 约瑟对他弟兄们说:“我要死了,但神必定看顾你们,领你们从这地上去,到他起誓所应许给亚伯拉罕、以撒、雅各之地。” 25 约瑟叫以色列的子孙起誓说:“神必定看顾你们,你们要把我的骸骨从这里搬上去。” 26 约瑟死了,正一百一十岁。人用香料将他熏了,把他收殓在棺材里,停在埃及。

释经评注

神用患难成就他的美意

无论邪恶之人 —— 甚至是魔鬼,用多可怕的阴谋来对抗你,神都能运筹帷幄,成就美善的旨意。最终,神是为了你的益处,也为让那些被你服侍的人因此蒙福。

临终时,雅各祝福了儿子们。他祝福犹大胜利、昌盛、富有领袖才能。后来,犹大果真成了以色列最强大的南方部族;犹大的后裔大卫也成了以色列最伟大的君王。

我们又在此看到了一个有关耶稣的预表:“圭必不离犹大,杖必不离他两脚之间”(49:10)。“有星要出于雅各,有杖要兴于以色列”(民数记24:17)。雅各使用了狮子这个形象(创世记49:9)。耶稣被描述为“犹大支派中的狮子,大卫的根”(启示录5:5)。

雅各继续祝福约瑟,说他是“多结果子的树枝”(创世记49:22)。约瑟曾经经历了许多患难和攻击,“弓箭手将他苦害,向他射箭,逼迫他”(23节)。但神利用了这一切,转恶为善。约瑟是成功的,因为有神的手在他身上,这才使一切邪恶都变成了祝福(50:20)。

雅各死后,约瑟的哥哥们担心约瑟会实施报复(50:15)。但约瑟对他们说:“不要害怕,我岂能代替神呢?从前你们的意思是要害我,但神的意思原是好的,要保全许多人的性命,成就今日的光景。现在你们不要害怕,我必养活你们和你们的妇人孩子。”约瑟用亲爱的话安慰他们。(50:19-21)

肯德尔(R.T. Kendall)这样写道:“对约瑟来说,当场证明自己的无辜,可能会对他有益,但对神的国度来说却没有任何作为。无论经受何种虐待,我们都必须认识到我们的患难对于神国来说有深刻且巨大的含意。”苦难背后有着不可见的原因。如果你信心坚定,满有尊严地接受不公待遇,谁知道神将怎样使用你的生命呢?

对于发生在自己身上的任何事 —— 无论是好是坏 —— 你都应该凭着信心之眼看到神的作为和旨意。认识到自己的遭遇都是神转恶为善的一部分(正如他通过耶稣在十字架上的死亡所成就的那样)。

新约的应许是,神将使用发生在你身上的一切,使你得益处。当你面临试探、诱惑、挣扎和困难时,新约向你保证:“万事互相效力,叫爱神的人得益处,就是按他旨意被召的人。”(罗马书8:28)

祷告

主啊,请帮助我完全饶恕那些伤害过我的人。请帮助我在一切事上 —— 无论是好是坏 —— 都看见你大能的手在做工。感谢你让万事相互效力,让爱你的人得益处。

佩泊的补充

马太福音17:20

“你们若有信心像一粒芥菜种……”

看来,神对我们的要求并不太高。我们一定能够达到。在我的祷告清单中,好像还有一些大山尚未被挪去。这段经文真的很鼓舞人,让我们继续坚持为这些如山般的事情祷告吧。

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¹For a wider discussion about suffering, see Nicky Gumbel’s booklet: Why Does God Allow Suffering?

It is also available in chapter 1 of Nicky Gumbel’s book Searching Issues.

R. T. Kendall, God Meant it for Good, (Paternoster Press, 2003) p.62

Unless otherwise stated, Scripture quotations taken from the Holy Bible, New International Version Anglicised, Copyright © 1979, 1984, 2011 Biblica, formerly International Bible Society. Used by permission of Hodder & Stoughton Publishers, an Hachette UK company. All rights reserved. ‘NIV’ is a registered trademark of Biblica. UK trademark number 1448790.

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