真自由
介绍
没人可以帮他投身政治或在法律界出人头地。他对参军不感兴趣,也不想当医生。在那个年代,对于像他这样的人,只有一条路是有“前途”的:加入英国教会,成为神职人员。
他努力在思想和行为上遵守律法。为了被神接纳,得到赦免和平安,他每天很早起来祷告,尽量舍己,努力行善。但他还是“被重轭压得喘不过气来。”
1738年5月24日,早上8点45分。他听到有人在朗读教改先驱马丁.路德的一本书。他后来回忆道,“当路德描绘神通过人对耶稣基督的信,亲自在人心中做工时,我突然感到自己的心被莫名的温暖浸透了。是啊!我确实信靠基督,基督才是通向得救的唯一道路;就在那一刻,我感到自己得到了一个确据,感到耶稣拿走了我的罪,甚至拿走了我这个人。主将我从罪和死亡的律法中释放了出来。”
约翰.卫斯理是历史上最伟大的布道家之一。他的讲道超过4万篇,篇篇都是论述人因信靠耶稣基督而得自由。用约翰.卫斯里自己的话说,他是从“仆人的信变成了儿子的信。”卫斯理得到了真自由。
能够总结基督徒生命的最佳词汇便是“自由”。你是自由的。不要让已经过去的事再来捆绑你。
诗篇 108:6-13
6 求你应允我们,用右手拯救我们,好叫你所亲爱的人得救。
7 神已经指着他的圣洁说:“我要欢乐,我要分开示剑,丈量疏割谷。
8 基列是我的,玛拿西是我的。以法莲是护卫我头的,犹大是我的杖。
9 摩押是我的沐浴盆,我要向以东抛鞋,我必因胜非利士呼喊。”
10 谁能领我进坚固城?谁能引我到以东地?
倚恃神得胜仇敌
11 神啊,你不是丢弃了我们吗?神啊,你不和我们的军兵同去吗?
12 求你帮助我们攻击敌人,因为人的帮助是枉然的。
13 我们倚靠神才得施展大能,因为践踏我们敌人的就是他。
释经评注
呼求自由
大卫深知神爱他,他祈求神能够拯救、帮助他。“求你应允我们,用右手拯救我们,好叫你所亲爱的人得救。”(108:6)被拯救就意味着得自由。
如果你正面临险境或挑战,像大卫一样祷告吧:
“求你帮助我们攻击敌人,因为人的帮助是枉然的。
我们倚靠神,才得施展大能,因为践踏我们敌人的就是他。” (12-13节)
祷告
主啊,感谢你,你爱我、帮助我,并且让我得自由。主啊,今天,我要得到你的帮助……
加拉太书 4:21-5:6
两个妇人预表两约
21 你们这愿意在律法以下的人,请告诉我,你们岂没有听见律法吗? 22 因为律法上记着,亚伯拉罕有两个儿子,一个是使女生的,一个是自主之妇人生的。 23 然而那使女所生的是按着血气生的,那自主之妇人所生的是凭着应许生的。 24 这都是比方:那两个妇人就是两约。一约是出于西奈山,生子为奴,乃是夏甲。 25 这夏甲二字是指着阿拉伯的西奈山,与现在的耶路撒冷同类,因耶路撒冷和她的儿女都是为奴的。 26 但那在上的耶路撒冷是自主的,她是我们的母。 27 因为经上记着:“不怀孕不生养的,你要欢乐!未曾经过产难的,你要高声欢呼!因为没有丈夫的,比有丈夫的儿女更多。” 28 弟兄们,我们是凭着应许做儿女,如同以撒一样。 29 当时那按着血气生的逼迫了那按着圣灵生的,现在也是这样。 30 然而经上是怎么说的呢?是说:“把使女和她儿子赶出去,因为使女的儿子不可与自主妇人的儿子一同承受产业。” 31 弟兄们,这样看来,我们不是使女的儿女,乃是自主妇人的儿女了。
基督使人得自由
5 基督释放了我们,叫我们得以自由,所以要站立得稳,不要再被奴仆的轭挟制。
在基督里割礼无功效
2 我保罗告诉你们,若受割礼,基督就于你们无益了。 3 我再指着凡受割礼的人确实地说:他是欠着行全律法的债。 4 你们这要靠律法称义的,是与基督隔绝,从恩典中坠落了。 5 我们靠着圣灵,凭着信心,等候所盼望的义。 6 原来在基督耶稣里,受割礼不受割礼全无功效,唯独使人生发仁爱的信心才有功效。
释经评注
活在自由里
在我们的文化中,自由被理解为可以想做什么就做什么。但如果你真的拥有这种自由,反倒会觉得被束缚住了。
保罗在今天的新约经文中阐明,我们只能从耶稣基督那里获得自由。保罗所传递的真理是:你并非“生来自由”,但为了得到自由,你必须“重生”。只有信靠基督的生命才是自由的。
众多高举“自由”的理论都失败了,原因是这些理论没有认识到人类本就处于被捆绑的状态中。某一群人的“自由信念”很可能变成狭隘的国家主义和种族主义,最终成为他们迫害另一群人的借口。人类历史上最野蛮、最残酷的罪行都与这种“自由信念”相关,包括纳粹主义和种族隔离政策。
有一部电影叫 <呼求自由>, 这部影片表达了每个人对自由的渴望; 不管是种族上、政治上的,(就像电影中所表现的)还是言论自由、集会自由、敬拜自由、思想自由、经济自由或者个人自由——人类需要自由。
这些自由的确很重要。但即便你拥有上述所有自由,你还可能被奴役。反之亦然,你也可能在这些方面深受禁锢,但却享受着真自由。福音信息确实涵盖了这些形式的自由;但福音基于一个更宽广、深邃的自由,是其他任何自由都无法比拟的。
“基督释放了我们,叫我们得以自由。”(5:1)耶稣释放了我们,让我们通过圣灵过一个有自由、有信靠、有真爱的生活。反对保罗的人——那些“犹太主义者”—— 夸耀自己是亚伯拉罕的子孙。而保罗则运用类比的方法来回击他们。(有一点很有意思,就是保罗似乎并不介意用象征性的方法来解释旧约(4:24)。
保罗表明,有两种生活方式——受奴役和得自由。他继续说,有两个约:“你们夸耀自己是亚伯拉罕的子孙,但亚伯拉罕有两个孩子——一个为奴隶,一个是自由身。”判断是否为亚伯拉罕后裔的标准是属灵上的,与血缘无关。有亚伯拉罕为父还不够,关键要看 “谁是你的母亲”。
保罗的反对者们喜欢高举律法。保罗指出,仅凭这一点就可以断定他们出自夏甲。夏甲的孩子是以实玛利,代表旧约、地上的耶路撒冷、属血气的后裔,以及受禁锢的生活(4:25)。这种生活正是约翰.卫斯理在归信耶稣之前所经历的。它充满痛苦、挫败、失望、惶惑和不安。
成为基督徒不但意味着你是亚伯拉罕的后裔,还表明你是撒拉所出。撒拉的后裔是以撒,代表新约,新耶路撒冷(天上的耶路撒冷,26节),应许之子(28节)以及在基督里的自由。这就是卫斯理认识到“耶稣才是唯一得救之路”时所经历的一切。卫斯理的心“被奇妙地温暖了”。这就是平安、喜乐和自由之路。
保罗指出,“靠着圣灵大能得重生”(29节)的加拉太信徒大可不必因为受到“犹太主义者”的搅扰而惊讶。当初,以实马利就是这样嘲弄以撒的(参看创世记21:9)。
保罗以下面这段话来总结他的论述:“弟兄们,这样看来,我们不是使女的儿女,乃是自主妇人的儿女了。”(31节)保罗继续说:“基督释放了我们,叫我们得以自由,所以要站立得稳,不要再被奴仆的轭挟制。我保罗告诉你们,若受割礼,基督就与你们无益了。”(5:1-2)“奴仆的轭”让人联想到一幅画面:耕牛被沉重的轭压得抬不起头来。
“割礼”是犹太教的重要标记(2-3节)。保罗指出,“加上割礼”就等于“剪掉基督”。试图通过行为称义就是从神的恩典中堕落(4节)。
基督徒的生命是信心的生命。我们不是通过行为赚得救恩,而是盼望、等候(5节)。在这个过程中,真正重要的乃是“使人生发仁爱的信心”(6节第一段)。
祷告
主啊,感谢你释放了我,让我过上真正自由的生活。我为圣灵所带来的自由而感谢你。请帮助我在爱中表达出信心。
以赛亚书 44:24-46:13
24 从你出胎造就你的救赎主耶和华如此说:“我耶和华是创造万物的,是独自铺张诸天、铺开大地的(谁与我同在呢?), 25 使说假话的兆头失效,使占卜的癫狂,使智慧人退后,使他的知识变为愚拙, 26 使我仆人的话语立定,我使者的谋算成就。论到耶路撒冷说:‘必有人居住。’论到犹大的城邑说:‘必被建造,其中的荒场,我也必兴起。’ 27 对深渊说:‘你干了吧!我也要使你的江河干涸。’ 28 论居鲁士说:‘他是我的牧人,必成就我所喜悦的,必下令建造耶路撒冷,发命立稳圣殿的根基。’
耶和华膏居鲁士统辖列国
45 “我耶和华所膏的居鲁士,我搀扶他的右手,使列国降伏在他面前。我也要放松列王的腰带,使城门在他面前敞开,不得关闭。我对他如此说: 2 ‘我必在你前面行,修平崎岖之地;我必打破铜门,砍断铁闩。 3 我要将暗中的宝物和隐密的财宝赐给你,使你知道提名召你的,就是我耶和华以色列的神。 4 因我仆人雅各,我所拣选以色列的缘故,我就提名召你,你虽不认识我,我也加给你名号。
耶和华外别无他神
5 ‘我是耶和华,在我以外并没有别神,除了我以外再没有神。你虽不认识我,我必给你束腰, 6 从日出之地到日落之处,使人都知道除了我以外,没有别神。我是耶和华,在我以外并没有别神。 7 我造光,又造暗;我施平安,又降灾祸。造做这一切的,是我耶和华。’
8 “诸天哪,自上而滴,穹苍降下公义!地面开裂,产出救恩,使公义一同发生!这都是我耶和华所造的。
9 “祸哉,那与造他的主争论的!他不过是地上瓦片中的一块瓦片。泥土岂可对抟弄他的说‘你做什么’呢?所做的物岂可说‘你没有手’呢? 10 祸哉,那对父亲说‘你生的是什么呢’,或对母亲说‘你产的是什么呢’!”
11 耶和华以色列的圣者,就是造就以色列的,如此说:“将来的事你们可以问我,至于我的众子,并我手的工作,你们可以求我命定。 12 我造地,又造人在地上;我亲手铺张诸天,天上万象也是我所命定的。 13 我凭公义兴起居鲁士,又要修直他一切道路。他必建造我的城,释放我被掳的民,不是为工价,也不是为赏赐。”这是万军之耶和华说的。
14 耶和华如此说:“埃及劳碌得来的和古实的货物必归你,身量高大的西巴人必投降你,也要属你。他们必戴着锁链过来随从你,又向你下拜祈求你说:‘神真在你们中间,此外再没有别神,再没有别的神。’” 15 救主以色列的神啊,你实在是自隐的神! 16 凡制造偶像的,都必抱愧蒙羞,都要一同归于惭愧。 17 唯有以色列必蒙耶和华的拯救,得永远的救恩。你们必不蒙羞,也不抱愧,直到永世无尽。
18 创造诸天的耶和华,制造、成全大地的神——他创造、坚定大地,并非使地荒凉,是要给人居住——他如此说:“我是耶和华,再没有别神。 19 我没有在隐密黑暗之地说话,我没有对雅各的后裔说‘你们寻求我是徒然的’。我耶和华所讲的是公义,所说的是正直。
神乃独一救主
20 “你们从列国逃脱的人,要一同聚集前来。那些抬着雕刻木偶,祷告不能救人之神的,毫无知识。 21 你们要述说陈明你们的理,让他们彼此商议。谁从古时指明,谁从上古述说?不是我耶和华吗?除了我以外,再没有神。我是公义的神,又是救主,除了我以外,再没有别神。 22 地极的人都当仰望我,就必得救,因为我是神,再没有别神。 23 我指着自己起誓,我口所出的话是凭公义,并不返回:万膝必向我跪拜,万口必凭我起誓。 24 人论我说:‘公义、能力唯独在乎耶和华!人都必归向他,凡向他发怒的,必致蒙羞。 25 以色列的后裔都必因耶和华得称为义,并要夸耀。’”
巴比伦之像不能自救
46 彼勒屈身,尼波弯腰;巴比伦的偶像驮在兽和牲畜上,他们所抬的如今成了重驮,使牲畜疲乏。 2 都一同弯腰屈身,不能保全重驮,自己倒被掳去。
神始终拯救其民
3 “雅各家,以色列家一切余剩的,要听我言!你们自从生下,就蒙我保抱;自从出胎,便蒙我怀揣。 4 直到你们年老,我仍这样;直到你们发白,我仍怀揣。我已造做,也必保抱;我必怀抱,也必拯救。
神至圣无可比拟
5 “你们将谁与我相比,与我同等,可以与我比较,使我们相同呢? 6 那从囊中抓金子,用天平平银子的人,雇银匠制造神像,他们又俯伏,又叩拜。 7 他们将神像抬起,扛在肩上,安置在定处,它就站立,不离本位。人呼求它,它不能答应,也不能救人脱离患难。
耶和华所言必成
8 “你们当想念这事,自己做大丈夫!悖逆的人哪,要心里思想! 9 你们要追念上古的事,因为我是神,并无别神。我是神,再没有能比我的。 10 我从起初指明末后的事,从古时言明未成的事,说:‘我的筹算必立定,凡我所喜悦的,我必成就。’ 11 我召鸷鸟从东方来,召那成就我筹算的人从远方来。我已说出,也必成就;我已谋定,也必做成。
12 “你们这些心中顽梗,远离公义的,当听我言! 13 我使我的公义临近,必不远离,我的救恩必不迟延。我要为以色列我的荣耀,在锡安施行救恩。
释经评注
把自由的信息传出去
神的爱涉及每个人、每个国家。从受精卵进入母体的那一刻起,神就爱着你。神拣选以色列人的部分原因是让他们把这样的祝福带给万民(创世记12:3)。
神是造物主,是你我的创造者。除他之外,再无别神。《以赛亚书》一遍遍地重复着这个主题。“除我以外,没有真神”这句话在本段经文中一共出现了十次。
神是“造就你的救赎主”(44:24)。人在母腹时,耶和华就已爱他。这条真理深刻地影响到人们对胎儿的看法。所有人都是神所造的,在孕育的那一刻起就蒙神保守。“你们自从生下,就蒙我保抱,自从出胎,便蒙我怀搋。”(46:3节第二段)
神不但爱以色列人,也爱世上万民。因为所有人都是他造的,神邀请天下万民进入他的救赎和自由:“地极的人都当仰望我,就必得救。”(45:22节一段)这个承诺带给我们的自由强过世界所能提供的一切。
我们似乎已经看到全人类都向耶稣下拜的场景:“万膝必向我跪拜,万口必凭我起誓。”(23节第二段)保罗说,这句话是指着耶稣说的。(腓利比书2:9至以后)
这也预示着神将把“外邦人” —— 即犹太以外的民族 —— 放在自己的国度里。古列是波斯人,此处,他被描绘为神的受膏者(以赛亚书45:1)。以赛亚预言:“我凭公义兴起古列,(古列原文作他)又要修直他一切道路。他必建造我的城,释放我被掳的民,不是为工价,也不是为赏赐。这是万军之耶和华说的。”(13节)后来,这个预言果真被应验了,正是古列王结束了犹太人漂流异乡的日子。他下令允许犹太人返回耶路撒冷。
这就是神的计划。神说:“我的筹算必立定,凡我所喜悦的,我必成就。我召鸷鸟从东方来,召那成就我筹算的人从远方来。我已说出,也必成就,我已谋定,也必作成。”(46:10节第二段-11节)你可以充满信心,因为没有任何事可以阻拦神对你的计划。
祷告
主啊,感谢你,人尚在母腹中,你就爱着他们,无论他们的种族背景如何。感谢你,耶稣已经让我们得自由。终有一天,所有人都要向耶稣基督跪拜,所有舌头都要承认他是主。
佩泊的补充
加拉太书5:1
“基督释放了我们,叫我们得以自由,所以要站立得稳,不要再被奴仆的轭挟制。”
这真是一个美妙的真理;基督将我们从罪、瘾症、恐惧和恶习中拯救出来。我对这种释放深有感触,而且我也看到很多人的生命被这条真理彻底改变。我们必须继续行在自由中,千万不要被律法主义辖制。我们必须不断宣告基督所赐的自由以及十字架的能力。
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