活着,为了什么?
介绍
“有谁知道,活着为了什么?”皇后乐队的主唱弗莱迪.默克瑞Freddie Mercury在他最后一部唱片“影射”Innuendo中如此问道。
成千上万人都问过这个问题。乔纳森.葛贝Jonathan Gabay三十一岁,是一位作家。他一度面临失业,人生跌入谷底。葛贝决定给各式各样的人写信,询问他们生命的意义是什么,这些人包括政治领袖、流浪汉、好莱坞明星、哲学家、喜剧演员、出租车司机、教师、探险家、即将被处死的囚犯。他甚至还给我写了信!
葛贝将他收集到的答案以及古往今来人们对这个问题的讨论编纂成书。下面就是人们的回答:
“生活是一个危机接着另一个危机” - 理查德.尼克松 Richard Nixon
“生活是正当你计划筹谋时,意想不到的事发生了” - 约翰.列侬 John Lennon
“那些视自己的生命以及他人的生命为毫无意义之人不但不会快乐,而且很难过正常人的生活” - 阿尔伯特.爱因斯坦 Albert Einstein
同时,有无数人回答,生命的意义和目的只能在耶稣基督里找到。不但特蕾莎修女和葛培理这样说,还有很多演员、科学家,包括英国上议院大法官也这样说。英国银行财务主管格兰姆.坎特福德Graham Kentfield(所有银行支票上都有他的签名)说:“我很清楚,只有在跟神建立关系的前提下,我们才能正确理解生命的意义。”
诗篇 117
劝万民赞主
117 万国啊,你们都当赞美耶和华!万民哪,你们都当颂赞他!
2 因为他向我们大施慈爱,耶和华的诚实存到永远。你们要赞美耶和华!
释经评注
生命在于爱和敬拜
这篇短小的诗篇对生命的意义进行了深刻阐述。生命的关键在于你和神的关系。你应当“赞美”、“颂赞”耶和华(1节),因为“他向我们大施慈爱”,“诚实存到永远”(2节)。诗人完美地总结了神对世人的态度,你也应当用这样的态度来对待神。
祷告
主啊,感谢你,耶稣为我舍命。感谢你,我是你的孩子。感谢你将爱通过内住在我里面的圣灵满满浇灌给我(罗马书5:5)。主啊,感谢你,通过体验你对我的爱,我找到了生命的意义。
歌罗西书 1:24-2:5
24 现在我为你们受苦,倒觉欢乐,并且为基督的身体,就是为教会,要在我肉身上补满基督患难的缺欠。 25 我照神为你们所赐我的职分做了教会的执事,要把神的道理传得全备。 26 这道理就是历世历代所隐藏的奥秘,但如今向他的圣徒显明了。 27 神愿意叫他们知道,这奥秘在外邦人中有何等丰盛的荣耀,就是基督在你们心里成了有荣耀的盼望。
使各人在基督里完全
28 我们传扬他,是用诸般的智慧劝诫各人,教导各人,要把各人在基督里完完全全地引到神面前。 29 我也为此劳苦,照着他在我里面运用的大能尽心竭力。
2 我愿意你们晓得,我为你们和老底嘉人,并一切没有与我亲自见面的人,是何等地尽心竭力, 2 要叫他们的心得安慰,因爱心互相联络,以致丰丰足足在悟性中有充足的信心,使他们真知神的奥秘,就是基督, 3 所积蓄的一切智慧知识都在他里面藏着。 4 我说这话,免得有人用花言巧语迷惑你们。 5 我身子虽与你们相离,心却与你们同在,见你们循规蹈矩,信基督的心也坚固,我就欢喜了。
释经评注
在耶稣基督里找到意义
生命的意义在耶稣基督里。基督教的核心就是耶稣基督。本段经文显明,保罗的整个生命,包括他的思想以及讲道都以基督为中心。
为了基督的身体—— 即教会(1:24),保罗身陷狱中。作为基督的使徒,保罗的使命就是将曾经被隐藏了好几个世纪,却在如今显明给世人的伟大奥秘传扬出去(26节)。神已定意叫世人知道“这奥秘在外邦人中有何等丰盛的荣耀。就是基督在你们心里成了有荣耀的盼望”。(27节)
除非有耶稣住进来,否则你心中的空洞就永远不能被填满。就在你信靠耶稣的一霎那,神就借着自己的灵住在你里面。你马上就能经历“丰盛的荣耀”,并且有了“荣耀的盼望”。(27节)
耶稣基督永远都应该是教会教导和一切事工的中心。保罗写道:“我们传扬他,是用诸般的智慧,劝戒各人,教导各人。要把各人在基督里完完全全的引到神面前”。(28节)
基督不但在你里面,你也“在基督里”。保罗的盼望是,所有基督徒都能在这种关系中不断成长、成熟。这就是激励保罗一路向前的动力:“我也为此劳苦,照着他在我里面运用的大能,尽心竭力。”(29节)
在牧养、门徒培训,领袖栽培等各个方面,保罗都为我们树立了榜样。
1.目标
保罗的目标是“把各人在基督里完完全全的引到神面前”。(28节)
•\t我们要切实为每个人着想。保罗是个好牧者,他不想失去任何一只羊。
•\t要看重灵命的成熟。这个目标不可能在一夜之间达成,乃是一生的功课。
•\t要把人引向基督。牧者不该把人引向自己,而是要把他们带向基督。就好像父母鼓励孩子要独立一样,保罗也鼓励歌罗西教会的信徒学会独立——不只是依靠保罗,而是学会靠基督得力。
2.方法
牧养教会的方法就是传播基督。保罗写道,“我们传扬他,是用诸般的智慧,劝戒各人,教导各人”(28节)。基督徒灵命成熟的关键就在于耶稣基督。当你对基督的认识以及与基督的关系与日俱增时,你就成熟了。
这就是为什么基督徒要优先安排敬拜、祷告、读经等活动的原因,因为这些事能够增进你对耶稣的认识,加强你和他之间的关系。
3.委身
保罗写道:“我也为此劳苦,照着他在我里面运用的大能,尽心竭力”(29节)。保罗的服侍体现了神的恩典和人的责任之间的平衡。所有成功的服侍都需要“劳苦”和“尽心竭力”,需要我们付出很多心力,并要克服种种失望和失败。
但另一方面,唯有通过神的恩典,服侍才能取得成效。我们不是仅仅自己“劳苦”、“尽心竭力”,而是靠着“神在我里面运用的大能”。无论做任何事,我们都需要神的帮助和神的大能。
最让保罗欣喜的事就是看到基督徒“信基督的心也坚固”了(5节)。保罗生命的全部意义都在于耶稣基督:我希望你们“的心得安慰,因爱心互相联络,以致丰丰足足在悟性中有充足的信心”,并且“真知神的奥秘,就是基督”,因为“所积蓄的一切智慧知识,都在他里面藏着”。(2:2-3节)
祷告
主啊,感谢你让我在基督里找到了生命的意义。感谢你通过你的灵住在我里面。感谢你让我在基督里找到一切智慧。请帮助我传讲耶稣基督,并竭力使每一个基督徒都在基督里日渐成熟。
耶利米书 9:17-11
宜因灾祸哭泣悲哀
17 万军之耶和华如此说:“你们应当思想,将善唱哀歌的妇女召来,又打发人召善哭的妇女来。 18 叫她们速速为我们举哀,使我们眼泪汪汪,使我们的眼皮涌出水来。 19 因为听见哀声出于锡安说:‘我们怎样败落了!我们大大地惭愧,我们撇下地土,人也拆毁了我们的房屋。’” 20 妇女们哪,你们当听耶和华的话,领受他口中的言语;又当教导你们的儿女举哀,各人教导邻舍唱哀歌。 21 因为死亡上来,进了我们的窗户,入了我们的宫殿,要从外边剪除孩童,从街上剪除少年人。 22 你当说:“耶和华如此说:人的尸首必倒在田野像粪土,又像收割的人遗落的一把禾稼,无人收取。”
人毋自恃宜恃神
23 耶和华如此说:“智慧人不要因他的智慧夸口,勇士不要因他的勇力夸口,财主不要因他的财物夸口。 24 夸口的却因他有聪明,认识我是耶和华,又知道我喜悦在世上施行慈爱、公平和公义,以此夸口。”这是耶和华说的。
警告犹大异邦必受罚无异
25 耶和华说:“看哪,日子将到,我要刑罚一切受过割礼,心却未受割礼的, 26 就是埃及、犹大、以东、亚扪人、摩押人和一切住在旷野剃周围头发的。因为列国人都没有受割礼,以色列人心中也没有受割礼。”
伪神断难比主
10 以色列家啊,要听耶和华对你们所说的话! 2 耶和华如此说:“你们不要效法列国的行为,也不要为天象惊惶,因列国为此事惊惶。 3 众民的风俗是虚空的,他们在树林中用斧子砍伐一棵树,匠人用手工造成偶像。 4 他们用金银装饰它,用钉子和锤子钉稳,使它不动摇。 5 它好像棕树,是旋成的,不能说话不能行走,必须有人抬着。你们不要怕它,它不能降祸,也无力降福。”
6 耶和华啊,没有能比你的。你本为大,有大能大力的名。 7 万国的王啊,谁不敬畏你?敬畏你本是合宜的,因为在列国的智慧人中,虽有政权的尊荣,也不能比你。 8 他们尽都是畜类,是愚昧的。偶像的训诲算什么呢?偶像不过是木头! 9 有银子打成片,是从他施带来的,并有从乌法来的金子,都是匠人和银匠的手工;又有蓝色紫色料的衣服,都是巧匠的工作。 10 唯耶和华是真神,是活神,是永远的王。他一发怒,大地震动;他一恼恨,列国都担当不起。
11 你们要对他们如此说:“不是那创造天地的神,必从地上从天下被除灭。”
12 耶和华用能力创造大地,用智慧建立世界,用聪明铺张穹苍。 13 他一发声,空中便有多水激动,他使云雾从地极上腾。他造电随雨而闪,从他府库中带出风来。 14 各人都成了畜类,毫无知识,各银匠都因他雕刻的偶像羞愧。他所铸的偶像本是虚假的,其中并无气息, 15 都是虚无的,是迷惑人的工作,到追讨的时候必被除灭。 16 雅各的份不像这些,因他是造做万有的主,以色列也是他产业的支派,万军之耶和华是他的名。
劝以避将至之灾
17 受围困的人哪,当收拾你的财物,从国中带出去。 18 因为耶和华如此说:“这时候,我必将此地的居民好像用机弦甩出去,又必加害在他们身上,使他们觉悟。”
哀叹牧者愚昧帐篷倾毁
19 民说:“祸哉!我受损伤,我的伤痕极其重大。”我却说:“这真是我的痛苦,必须忍受。” 20 我的帐篷毁坏,我的绳索折断。我的儿女离我出去,没有了,无人再支搭我的帐篷,挂起我的幔子。 21 因为牧人都成为畜类,没有求问耶和华,所以不得顺利,他们的羊群也都分散。 22 有风声,看哪,敌人来了!有大扰乱从北方出来,要使犹大城邑变为荒凉,成为野狗的住处。
先知哀切祷主
23 耶和华啊,我晓得人的道路不由自己,行路的人也不能定自己的脚步。 24 耶和华啊,求你从宽惩治我,不要在你的怒中惩治我,恐怕使我归于无有。 25 愿你将愤怒倾在不认识你的列国中,和不求告你名的各族上。因为他们吞了雅各,不但吞了,而且灭绝,把他的住处变为荒场。
耶利米宣告主约
11 耶和华的话临到耶利米说: 2 “当听这约的话,告诉犹大人和耶路撒冷的居民, 3 对他们说:‘耶和华以色列的神如此说:不听从这约之话的人必受咒诅。 4 这约是我将你们列祖从埃及地领出来,脱离铁炉的那日所吩咐他们的,说:“你们要听从我的话,照我一切所吩咐的去行。这样你们就做我的子民,我也做你们的神。” 5 我好坚定向你们列祖所起的誓,给他们流奶与蜜之地,正如今日一样。’”我就回答说:“耶和华啊,阿门!”
责犹大顽梗不遵其约
6 耶和华对我说:“你要在犹大城邑中和耶路撒冷街市上,宣告这一切话说:你们当听从遵行这约的话。 7 因为我将你们列祖从埃及地领出来的那日,直到今日,都是从早起来,切切告诫他们说:‘你们当听从我的话。’ 8 他们却不听从,不侧耳而听,竟随从自己顽梗的恶心去行。所以我使这约中一切咒诅的话临到他们身上,这约是我吩咐他们行的,他们却不去行。”
预言必降灾祸
9 耶和华对我说:“在犹大人和耶路撒冷居民中有同谋背叛的事。 10 他们转去效法他们的先祖,不肯听我的话,犯罪作孽,又随从别神,侍奉它。以色列家和犹大家背了我与他们列祖所立的约。” 11 所以耶和华如此说:“我必使灾祸临到他们,是他们不能逃脱的。他们必向我哀求,我却不听。 12 那时,犹大城邑的人和耶路撒冷的居民要去哀求他们烧香所供奉的神,只是遭难的时候,这些神毫不拯救他们。 13 犹大啊,你神的数目与你城的数目相等,你为那可耻的巴力所筑烧香的坛,也与耶路撒冷街道的数目相等!
主谕耶利米勿为民祷
14 “所以你不要为这百姓祈祷,不要为他们呼求祷告,因为他们遭难向我哀求的时候,我必不应允。 15 我所亲爱的既行许多淫乱,圣肉也离了你,你在我殿中做什么呢?你作恶就喜乐。 16 从前耶和华给你起名叫青橄榄树,又华美又结好果子,如今他用哄嚷之声,点火在其上,枝子也被折断。 17 原来栽培你的万军之耶和华已经说要降祸攻击你,是因以色列家和犹大家行恶,向巴力烧香,惹我发怒,是自作自受。”
释经评注
终极意义在于神
今天,拜偶像的人比比皆是。某些人膜拜实体偶像,某些人膜拜变异的偶像,但归根结底,这些偶像并非真神。当今社会,人们对成功、智商、金钱、权利、名望和性顶礼膜拜,媒体和舆论甚至鼓励人们这样做。但我还从未见过一个因为追逐这些假神而感到真正快乐的人。尽管虚空的假神不能带给人真正喜乐,商家和媒体还是会不遗余力挑起人们的欲望。
耶利米宣称,因为神的子民丢失了生命的正确目标,所以神要审判他们。偶像“不能说话,不能行走,必须有人抬着。它们不能降祸,也无力降福”,(10:5)但百姓却敬拜它们。
耶和华如此说:“智慧人不要因他的智慧夸口,勇士不要因他的勇力夸口,财主不要因他的财物夸口。夸口的却因他有聪明,认识我是耶和华,又知道我喜悦在世上施行慈爱,公平,和公义,以此夸口。”(9:23-24节第一段)
耶利米认为生命中最重要的东西不是头脑(智慧),不是身体(勇力),也不是银行存款(财物)—— 这些统统无法为人指明生命的意义。归根结底,人生的目的就是认识神(24节第一段)。如果你认识了神的良善、公正和公义,你就会效法他、并且令他喜悦。(24节第二段)
有人说旧约讲的是肉身割礼,而新约讲的是心灵割礼,但这种说法欠妥当。神从头到尾都看重人心,认为它比外在行为更重要。(25-26节)
神总是在寻找那些认识他、听从他的领袖。但是,“牧人都成为畜类,没有求问耶和华,所以不得顺利。他们的羊群也都分散”。(10:21)这些腐败的领袖没有意识到,“人的道路不由自己,行路的人也不能定自己的脚步。”(23节)
但耶利米留心听神的话,他几次三番强调说,“耶和华的话临到耶利米”(11:1)。
耶利米,包括所有大有能力的传道人,他们的力量都来自等候神,然后如实传达神告诉他们的话。神总是使用那些首先在隐秘之处跟他对话的人,然后再让他们公开传讲自己的信息。就如兰
尼埃罗.卡坦拉买撒神父所说:“神越是呼召你传讲他的话,你就越应该花功夫聆听他。”
祷告
父啊,请帮助我在认识主的道路上越来越成熟,并能更清晰地听到耶稣对我的指引。请帮助我带着权柄和能力来传扬耶稣,好让更多人真正信靠基督,并通过他找到生命的意义。
佩泊的补充
歌罗西书1:29
“我也为此劳苦,照着他在我里面运用的大能,尽心竭力。”
有时,我感到既疲惫又软弱,不知如何应付各种压力。生活让人感到“劳苦不堪”,但总有“他在我里面运用的大能”帮我安然渡过一切。
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Jonathan Gabay, The Meaning of Life: Revelations, Reflections and Insights from All Walks of Life (Virgin Books, 1995)
Queen, 'The Show Must Go On', Innuendo (Parlophone, 1991).
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