豹岂能改变斑点吗?
介绍
布莱恩.艾米特Brian Emmett生活在伦敦南部。他是个职业罪犯,以贩毒和组织黑社会为生。和他同时出道的还有臭名昭著的科瑞兄弟Kray Twins,布莱恩和他们很熟。
布莱恩的儿子叫迈克。迈克年纪轻轻就子承父业,从事跨国毒品交易。
多年来,这对父子都相当顺利。直到有一天伦敦警察对跨国贩毒展开大搜捕。警方出动了12名全副武装的警察和60多名便衣,对丹弗德文郡的渔港进行了围剿。警方当晚缴获了4吨大麻,市价约合1千3百万英镑。
这是英国警方有史以来截获毒品最多、价值最大的一次行动。艾米特父子被判刑12年零6个月。
1994年,布莱恩和迈克在埃克塞特的监狱听到了启发课程,他们决定试一试。在课堂上,他们被圣灵充满,生命发生了巨大翻转。
根据英国法律,对像布莱恩和迈克这样的重犯,必须定期转移至不同监狱。而他们每到一所监狱,就会将启发课程带给那里的囚友。于是,越来越多的囚犯经历了上帝奇妙的爱和医治。 从此,启发监狱事工开始蓬勃兴起。根据我们得到的数据,到2016年,全世界有超过4万5千名犯人在监狱中参加了启发课程。
我有幸采访了迈克。我问他,耶稣让他的生活发生了怎样的改变。迈克回答:“曾经,我的生活就是犯罪。我吸毒很多很多年。我看起来很嚣张,但内心完全崩塌。我里面有个洞,我试着用各种东西来填满它,但没有用。耶稣是真的。他给我的心做了个大手术。耶稣带来的改变是巨大的:他医治、改变、翻转了我的心思意念。笼罩在我们家族的咒诅被耶稣破除了。”
布莱恩和迈克之所以能被彻底改变,是耶稣将他们从捆绑和毒害他们的瘾症与罪恶中释放了出来。出狱后,他们过上了新的生活,再也没有做违法的事。
你能改变吗?人最难做到的一件事就是摆脱坏习惯,停止犯罪。在今天的旧约经文中,先知耶利米问道:“豹岂能改变斑点吗”?(耶利米书13:23)
诗篇 118:1-16
劝民称谢耶和华因其慈爱永存
118 你们要称谢耶和华,因他本为善,他的慈爱永远长存!
2 愿以色列说:“他的慈爱永远长存!”
3 愿亚伦的家说:“他的慈爱永远长存!”
4 愿敬畏耶和华的说:“他的慈爱永远长存!”
5 我在急难中求告耶和华,他就应允我,把我安置在宽阔之地。
6 有耶和华帮助我,我必不惧怕,人能把我怎么样呢?
7 在那帮助我的人中,有耶和华帮助我,所以我要看见那恨我的人遭报。
8 投靠耶和华,强似倚赖人。
9 投靠耶和华,强似倚赖王子。
10 万民围绕我,我靠耶和华的名必剿灭他们。
11 他们环绕我,围困我,我靠耶和华的名必剿灭他们。
12 他们如同蜂子围绕我,好像烧荆棘的火必被熄灭,我靠耶和华的名必剿灭他们。
13 你推我,要叫我跌倒,但耶和华帮助了我。
14 耶和华是我的力量,是我的诗歌,他也成了我的拯救。
15 在义人的帐篷里,有欢呼拯救的声音:“耶和华的右手施展大能!
16 耶和华的右手高举,耶和华的右手施展大能!”
释经评注
改变来自神的帮助
你是否总担心别人对你的评价?是否小心翼翼提防他人,害怕他们会暗中谋害你,或者弃你而去?
你要明白,与神的大能相比,你的问题不值一提。诗人因为神的大爱而感谢赞美他(1-4节)。他写道:“我在急难中求告耶和华,他就应允我,把我安置在宽阔之地。”(5节)
重获自由后,我们可以从一个新的角度审视生命。诗人转向神,他知道不论发生什么事,他都可以依靠神:“有耶和华帮助我。我必不惧怕。人能把我怎么样呢?在那帮助我的人中,有耶和华帮助我,所以我要看见那恨我的人遭报。”(6-7节)
希望你也能像诗人一样,能由衷地说:“耶和华是我的力量,是我的诗歌。他也成了我的拯救。”(14节)
祷告
主啊,感谢你总是和我在一起。你是我的帮助、我的力量、我的救赎和我的诗歌。
歌罗西书 2:6-23
6 你们既然接受了主基督耶稣,就当遵他而行, 7 在他里面生根建造,信心坚固,正如你们所领的教训,感谢的心也更增长了。
防避不合真理的学问
8 你们要谨慎,恐怕有人用他的理学和虚空的妄言,不照着基督,乃照人间的遗传和世上的小学,就把你们掳去。 9 因为神本性一切的丰盛,都有形有体地居住在基督里面; 10 你们在他里面也得了丰盛。他是各样执政掌权者的元首。 11 你们在他里面也受了不是人手所行的割礼,乃是基督使你们脱去肉体情欲的割礼。 12 你们既受洗与他一同埋葬,也就在此与他一同复活,都因信那叫他从死里复活神的功用。
在罪中死蒙恩得活
13 你们从前在过犯和未受割礼的肉体中死了,神赦免了你们一切过犯,便叫你们与基督一同活过来, 14 又涂抹了在律例上所写攻击我们、有碍于我们的字据,把它撤去,钉在十字架上。 15 既将一切执政的、掌权的掳来,明显给众人看,就仗着十字架夸胜。
16 所以,不拘在饮食上或节期、月朔、安息日,都不可让人论断你们。 17 这些原是后事的影儿,那形体却是基督。 18 不可让人因着故意谦虚和敬拜天使,就夺去你们的奖赏。这等人拘泥在所见过的,随着自己的欲心,无故地自高自大, 19 不持定元首。全身既然靠着他,筋节得以相助联络,就因神大得长进。
不要在世俗中活着
20 你们若是与基督同死,脱离了世上的小学,为什么仍像在世俗中活着,服从那“不可拿、不可尝、不可摸”等类的规条呢? 22 这都是照人所吩咐所教导的。说到这一切,正用的时候就都败坏了。 23 这些规条使人徒有智慧之名,用私意崇拜,自表谦卑,苦待己身,其实在克制肉体的情欲上是毫无功效。
释经评注
耶稣可以改变你
我们有时把信仰弄得过于复杂。我们以为,若想成为“属灵精英”,就必须了解或掌握一些别人不知道的事。保罗批评了这种错误观念。
你所需的全部就是耶稣。你已经拥有耶稣,所以根本不必再添加任何东西;但你需要把耶稣活出来:“你们既然接受了主基督耶稣,就当遵他而行。在他里面生根建造,信心坚固,正如你们所领的教训。”(6-7节第一段)
保罗提醒歌罗西信徒要小心假教师,他们企图用世上的“理学,和虚空的妄言”来迷惑基督徒。(8节)“你不需要用属灵的望远镜、放大镜,或显微镜来研究神,“因为神本性一切的丰盛,都有形有体的居住在基督里面。你们在他里面也得了丰盛。他的权柄渗透在所有事物中。”(9-10节 – 信息版圣经 – 译者翻译)
这段论述的上下文背景是:保罗明确指出基督徒不需要接受割礼。因为基督徒已经受了“割礼”,“不是人手所行的割礼,乃是基督使你们脱去肉体情欲的割礼。”(11节)已经受过洗礼的基督徒就不需要接受割礼了(12节)。因为洗礼的意义远比割礼更伟大,洗礼代表了与基督同死、同复活。
你在基督里。因此,当耶稣死去时,你随他同死;当耶稣被埋时,你随他同埋,当耶稣从死里复活时,你也随他同复活(12节)。这便是你弃绝有罪“老我”的方法,就是要不断“脱去肉体的情欲”(11节)。因为这“老我”已经与基督同死、同埋葬。“你们从前在过犯,和未受割礼的肉体中死了,神赦免了你们(或作我们)一切过犯,便叫你们与基督一同活过来。”(13节)。
古代两军交战时,战胜方一定会举行庆祝(15节)。他们把战俘和战利品放在一起,组成一道长长的队伍,游街示众。
想一想耶稣在十字架上取得的伟大胜利吧:“你们所有的罪都被赦免了。写着你们罪状的石板被擦得干干净净。逮捕令也被取消,被钉在基督的十字架上了。在十字架上,耶稣打败了灵界的各种邪恶权势,把它们虚假的权柄统统剥夺,然后让它们一丝不挂地游街示众”。(13-15节 – 信息版圣经 – 译者翻译)
耶稣已经得胜了。你不用在耶稣的胜利上再添加任何附属品。“所以,你无需让人在饮食、敬拜方式或者圣日这些细枝末节的事上来搅扰你。”(16节 – 信息版圣经 – 译者翻译)你唯一需要的,就是“持定元首基督,全身既然靠着他,筋节得以相助联络,就因神大得长进”(19节)。
祷告
主耶稣啊,感谢你为我、为全人类钉在十字架上。你在十字架上的死看似是个失败,可实际上,你已经打败了黑暗世界中的一切权柄和势力。感谢你,你将我从罪、瘾癖和死亡中释放出来。请帮助我再也不被任何人或任何事捆绑。
耶利米书 11:18-13:27
先知自言己民欲加谋害
18 耶和华指示我,我就知道,你将他们所行的给我指明。 19 我却像柔顺的羊羔被牵到宰杀之地,我并不知道他们设计谋害我说:“我们把树连果子都灭了吧!将他从活人之地剪除,使他的名不再被记念。”
预言亚拿突人受罚
20 按公义判断,察验人肺腑心肠的万军之耶和华啊,我却要见你在他们身上报仇,因我将我的案件向你禀明了。 21 所以,耶和华论到寻索你命的亚拿突人如此说:“他们说‘你不要奉耶和华的名说预言,免得你死在我们手中’, 22 所以万军之耶和华如此说:‘看哪,我必刑罚他们,他们的少年人必被刀剑杀死,他们的儿女必因饥荒灭亡。 23 并且没有余剩的人留给他们,因为在追讨之年,我必使灾祸临到亚拿突人。’”
先知惊异恶人受福后知终必遭报
12 耶和华啊,我与你争辩的时候,你显为义,但有一件,我还要与你理论:恶人的道路为何亨通呢?大行诡诈的为何得安逸呢? 2 你栽培了他们,他们也扎了根,长大,而且结果。他们的口是与你相近,心却与你远离。 3 耶和华啊,你晓得我,看见我,察验我向你是怎样的心。求你将他们拉出来,好像将宰的羊,叫他们等候杀戮的日子。 4 这地悲哀,通国的青草枯干,要到几时呢?因其上居民的恶行,牲畜和飞鸟都灭绝了,他们曾说:“他看不见我们的结局。”
主示耶利米必见欺于昆弟同宗
5 耶和华说:“你若与步行的人同跑,尚且觉累,怎能与马赛跑呢?你在平安之地虽然安稳,在约旦河边的丛林要怎样行呢? 6 因为连你弟兄和你父家都用奸诈待你,他们也在你后边大声喊叫。虽向你说好话,你也不要信他们。
7 “我离了我的殿宇,撇弃我的产业,将我心里所亲爱的交在她仇敌的手中。 8 我的产业向我如林中的狮子,她发声攻击我,因此我恨恶她。 9 我的产业向我岂如斑点的鸷鸟呢?鸷鸟岂在她四围攻击她呢?你们要去聚集田野的百兽,带来吞吃吧! 10 许多牧人毁坏我的葡萄园,践踏我的份,使我美好的份变为荒凉的旷野。 11 他们使地荒凉,地既荒凉,便向我悲哀。全地荒凉,因无人介意。 12 灭命的都来到旷野中一切净光的高处,耶和华的刀从地这边直到地那边尽行杀灭,凡有血气的都不得平安。 13 他们种的是麦子,收的是荆棘,劳劳苦苦却毫无益处。因耶和华的烈怒,你们必为自己的土产羞愧。”
许归正者得返故土
14 耶和华如此说:“一切恶邻,就是占据我使百姓以色列所承受产业的,我要将他们拔出本地,又要将犹大家从他们中间拔出来。 15 我拔出他们以后,我必转过来怜悯他们,把他们再带回来,各归本业,各归故土。 16 他们若殷勤学习我百姓的道,指着我的名起誓说‘我指着永生的耶和华起誓’,正如他们从前教我百姓指着巴力起誓,他们就必建立在我百姓中间。 17 他们若是不听,我必拔出那国,拔出而且毁灭。”这是耶和华说的。
以麻带糜烂为喻
13 耶和华对我如此说:“你去买一根麻布带子束腰,不可放在水中。” 2 我就照着耶和华的话,买了一根带子束腰。 3 耶和华的话第二次临到我说: 4 “要拿着你所买的腰带,就是你腰上的带子,起来往幼发拉底河去,将腰带藏在那里的磐石穴中。” 5 我就去,照着耶和华所吩咐我的,将腰带藏在幼发拉底河边。 6 过了多日,耶和华对我说:“你起来往幼发拉底河去,将我吩咐你藏在那里的腰带取出来。” 7 我就往幼发拉底河去,将腰带从我所藏的地方刨出来,见腰带已经变坏,毫无用了。
8 耶和华的话临到我说: 9 “耶和华如此说:我必照样败坏犹大的骄傲和耶路撒冷的大骄傲。 10 这恶民不肯听我的话,按自己顽梗的心而行,随从别神,侍奉敬拜,他们也必像这腰带变为无用。 11 耶和华说:腰带怎样紧贴人腰,照样,我也使以色列全家和犹大全家紧贴我,好叫他们属我为子民,使我得名声,得颂赞,得荣耀,他们却不肯听。
以酒满坛为喻
12 “所以你要对他们说:‘耶和华以色列的神如此说:各坛都要盛满了酒。’他们必对你说:‘我们岂不确知各坛都要盛满了酒呢?’ 13 你就要对他们说:‘耶和华如此说:我必使这地的一切居民,就是坐大卫宝座的君王,和祭司与先知,并耶路撒冷的一切居民,都酩酊大醉。 14 耶和华说:我要使他们彼此相碰,就是父与子彼此相碰。我必不可怜,不顾惜,不怜悯,以致灭绝他们。’”
警犹大自卑免灾
15 你们当听,当侧耳而听,不要骄傲,因为耶和华已经说了。 16 耶和华你们的神未使黑暗来到,你们的脚未在昏暗山上绊跌之先,当将荣耀归给他,免得你们盼望光明,他使光明变为死荫成为幽暗。 17 你们若不听这话,我必因你们的骄傲在暗地哭泣,我眼必痛哭流泪,因为耶和华的群众被掳去了。
预言犹大被掳
18 “你要对君王和太后说:‘你们当自卑,坐在下边,因你们的头巾,就是你们的华冠,已经脱落了。’ 19 南方的城尽都关闭,无人开放;犹大全被掳掠,且掳掠净尽。
其受灾罚因行多恶
20 “你们要举目观看从北方来的人!先前赐给你的群众,就是你佳美的群众,如今在哪里呢? 21 耶和华立你自己所交的朋友为首,辖制你,那时你还有什么话说呢?痛苦岂不将你抓住像产难的妇人吗? 22 你若心里说:‘这一切事为何临到我呢?’你的衣襟揭起,你的脚跟受伤,是因你的罪孽甚多。 23 古实人岂能改变皮肤呢?豹岂能改变斑点呢?若能,你们这习惯行恶的便能行善了。 24 所以我必用旷野的风吹散他们,像吹过的碎秸一样。” 25 耶和华说:“这是你所当得的,是我量给你的份,因为你忘记我,倚靠虚假。 26 所以我要揭起你的衣襟蒙在你脸上,显出你的丑陋。 27 你那些可憎恶之事,就是在田野的山上行奸淫,发嘶声,做淫乱的事,我都看见了。耶路撒冷啊,你有祸了!你不肯洁净,还要到几时呢?”
释经评注
在试炼中被神改变
不要害怕压力。压力可以让煤炭变成钻石。生活就是由一个又一个试炼组成的。检验货物品质的最好方法就是给它施加压力。在试炼中,你的心思意念将何去何从?这才是神所关心的。神按公义判断,并“察验人肺腑心肠”(11:20)。
神不会因信誓旦旦的表白而高看我们一眼,但他会因我们在压力中显现的忠心和顺服而感到欣慰。无论在私生活,职场,还是服侍上,我们都是在面对试炼、忍受试炼、胜过试炼中逐步成熟的。耶利米就曾被试炼过。耶利米承担着艰难的使命,他要对以色列发出警告:国破家亡的日子就要来了,“耶和华的百姓要被掳去了”。(13:17)
结果可想而知,耶利米受尽逼迫,令人厌弃。神预先告诉耶利米,敌人要设计谋害他(11:18-19)。而他唯一能做的就是呼求神的帮助:“耶和华啊,我与你争辩的时候,你显为义。但有一件,我还要与你理论……(12:1)
神说,未来将更加严酷;他向耶利米发出挑战:“你若与步行的人同跑,尚且觉累,怎能与马赛跑呢?你在平安之地,虽然安稳,在约旦河边的丛林要怎样行呢?”(5节) 耶利米呼吁人们快快悔改。他反问:“豹岂能改变斑点吗?若能,你们这习惯行恶的便能行善了。”(13:23)
的确,通过试炼不容易,弃恶从善更不容易。但新约告诉我们,通过耶稣,人们就能被改变。从古至今,无数人的生命都被耶稣翻转了。布莱恩和迈克.艾米特就是活生生的例子:豹的斑点可以被改变!
祷告
主啊,在我疲惫、遇到试炼时请帮助我。感谢你,通过你的帮助,以及耶稣在十字架上得胜的能力,我就能改变。愿我的生命不断被你更新、翻转。愿我能勇敢传讲耶稣基督和他改变生命的大能,永不停止。
佩泊的补充
诗篇118:7
“在那帮助我的人中,有耶和华帮助我”
又是繁忙的一天。我要全然依靠神的帮助,愿他始终与我同在。
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