从起初到终了
介绍
一位年轻女士问了我一连串问题:“天堂是什么样的?复活后的人将拥有怎样的身体?我们能飞吗?是不是没有性别差异?我们能看到伊甸园吗?能认出自己的家人和朋友吗?能结交新朋友吗?在天堂里,我们每天都做什么呢?天堂会有查经小组或者启发课程吗?”
圣经并没有告诉我们这些问题的答案。
我的书架上有一本书,叫做“末世征兆 - 50大事件”。这本书作于1997年,作者预测说耶稣将在公元2000年再来。古往今来,像这样失败的“预测”数不胜数。托尼.坎伯罗Tony Campolo曾不无幽默地说:比起“预测末日委员会”来,我更愿加入“迎接末日委员会”!
关于末日,神并没有告诉我们“何时”,但他却告诉我们“如何”以及“谁”。其中最关键的是“谁”。耶稣说,“我是阿拉法,我是俄梅戛,我是首先的,我是末后的,我是初,我是终。”(启示录22:13)“初”和“终”虽然是相反的两极,但我们将在今天的经文中看到,“初”和“终”里包含着很多相似元素。
诗篇 150
当以乐器赞美耶和华
150 你们要赞美耶和华!在神的圣所赞美他,在他显能力的穹苍赞美他!
2 要因他大能的作为赞美他,按着他极美的大德赞美他!
3 要用角声赞美他,鼓瑟弹琴赞美他,
4 击鼓跳舞赞美他,用丝弦的乐器和箫的声音赞美他,
5 用大响的钹赞美他,用高声的钹赞美他。
6 凡有气息的都要赞美耶和华!你们要赞美耶和华!
释经评注
自始至终的敬拜
说到底,神的仆人服侍神的方式就是敬拜。当新天新地来到时,忠心的仆人将亲眼见到神之面,他们的额头将反射神的荣光(启示录22:4 – 信息版圣经 – 译者翻译)。面对神如此大恩,我们理当敬拜他,直到永远。
诗篇以“哈利路亚”这四个字结束(诗篇150:6节第二段),哈利路亚翻译出来就是“赞美耶和华”。本诗篇的开头和结尾都是“哈利路亚”(赞美耶和华 - 1,6节)。神呼召世人都来赞美他:“凡有气息的,都要赞美耶和华!”(6节)
1.全地都当敬拜
整个宇宙都应该被敬拜声充满:“在他显能力的穹苍赞美他。”(1节第二段)
2.因一切事物而敬拜
我们之所以敬拜神,因为神是神!神的能力无穷无尽,他的良善超乎想象。“要因他大能的作为赞美他,按着他极美的大德赞美他”(2节)
3.全然敬拜
以你的全身全人,以及拥有的一切来敬拜神。这当然包括所有的音乐形式,还有跳舞(3-5节)。
祷告
主啊,我要因你“大能的作为”和“极美的大德”赞美你。我敬拜你,因为你是宇宙的中心。但你竟然爱每个罪人。
启示录 22
生命水和生命树
22 天使又指示我在城内街道当中一道生命水的河,明亮如水晶,从神和羔羊的宝座流出来。 2 在河这边与那边有生命树,结十二样果子,每月都结果子,树上的叶子乃为医治万民。 3 以后再没有咒诅。在城里有神和羔羊的宝座,他的仆人都要侍奉他, 4 也要见他的面。他的名字必写在他们的额上。
不再有黑夜
5 不再有黑夜,他们也不用灯光、日光,因为主神要光照他们。他们要做王,直到永永远远。
遵守这书上预言的有福了
6 天使又对我说:“这些话是真实可信的。主,就是众先知被感之灵的神,差遣他的使者,将那必要快成的事指示他仆人。” 7 “看哪,我必快来!凡遵守这书上预言的有福了!”
8 这些事是我约翰所听见、所看见的,我既听见、看见了,就在指示我的天使脚前俯伏要拜他。 9 他对我说:“千万不可!我与你,和你的弟兄众先知,并那些守这书上言语的人,同是做仆人的。你要敬拜神!”
赏罚在主主必报应
10 他又对我说:“不可封了这书上的预言,因为日期近了。 11 不义的,叫他仍旧不义;污秽的,叫他仍旧污秽;为义的,叫他仍旧为义;圣洁的,叫他仍旧圣洁。” 12 “看哪,我必快来!赏罚在我,要照各人所行的报应他。 13 我是阿拉法,我是俄梅戛;我是首先的,我是末后的;我是初,我是终。 14 那些洗净自己衣服的有福了!可得权柄能到生命树那里,也能从门进城。 15 城外有那些犬类、行邪术的、淫乱的、杀人的、拜偶像的,并一切喜好说谎言、编造虚谎的。
16 “我耶稣差遣我的使者为众教会将这些事向你们证明。我是大卫的根,又是他的后裔;我是明亮的晨星。”
17 圣灵和新妇都说:“来!”听见的人也该说:“来!”口渴的人也当来,愿意的都可以白白取生命的水喝。
警戒增减这书上的预言
18 我向一切听见这书上预言的作见证:若有人在这预言上加添什么,神必将写在这书上的灾祸加在他身上; 19 这书上的预言,若有人删去什么,神必从这书上所写的生命树和圣城删去他的份。
20 证明这事的说:“是了,我必快来!”阿门!主耶稣啊,我愿你来!
21 愿主耶稣的恩惠常与众圣徒同在!阿门。
释经评注
自始至终的耶稣
归根到底,耶稣才是万事万物的中心。耶稣是一切的起头,也是一切的目的。从现在开始,就把生命聚焦在耶稣身上吧,让耶稣成为你思想、事工、传福音,以及生活中一切事的中心。
圣经以耶稣开篇。明天,当我们一起阅读《创世记》第一章时就会看到这一点。宇宙的起源来自耶稣:“太初有道。这道太初与神同在。这道就是神…… 万物都是借着他造的”。(约翰福音1:1,3节)
圣经以耶稣结束:“主耶稣啊,我愿你来。愿主耶稣的恩惠,常与众圣徒同在。阿们。”(启示录22:20第二段 – 21节)耶稣是“阿拉法,是俄梅戛,是首先的,是末后的,耶稣是初,也是终。”(13节)
本段经文为我们描述了新天新地的景象。圣经并没有提供写实性的描述,而是使用了大量比喻来表明永恒生命的状态和我们将享受的祝福。圣经在开头和结尾都提到了“园子”,这代表神给人保障以及丰富的供应。
新天新地中有一条“生命河”(1节)。这应验了《以西结书》47章中的预言;耶稣也曾引用过这个预言,他谈到“活水的江河”(约翰福音7:37-39)。河边的生命树将给万国带来医治(启示录22:2)。放眼世界,无论是国家内部,还是国与国之间,“万国”都需要这样的医治。名副其实的“联合国”将在新天新地诞生,这真是令人欣慰。
“生命树结十二样果子,每月都结果子”(2节)。这棵树原本就在伊甸园中,只因始祖犯罪,人类才无缘享用。但当新天新地来到时,人们又可以随意吃生命树的果子了。神将拿去他当初伊甸园降下的咒诅(3节)。希腊文“树”这个字(xylos),有时也被用来代表十字架(例如,使徒行传5:30)。
你将看到神的面。原本没有人可以活着见神(出埃及记33:20),但在新天新地中,你将亲眼见到神的面,你的额头将被印上神的名字(启示录22:4)。“不再有黑夜。他们也不用灯光日光。
因为主神要光照他们。他们要作王,直到永永远远”(5节)。
新天新地中有太多值得期待的祝福了。耶稣承诺:“我必快来”(7,12,20节)。
难怪,“圣灵和新妇都说‘来’。听见的人也该说‘来’。口渴的人也当来。愿意的都可以白白取生命的水喝”(17节)。
整部圣经就是一张长长的邀请函,它邀请我们来到耶稣这里。在耶稣里,你将找到生命的意义和目的。你我都有一个重大使命,那就是邀请其他人来认识耶稣,让他们也能享受耶稣所赐生命之水的滋润和浇灌。
圣灵和教会一同邀请人们,希望他们不要错过圣城中的一切美好,接受神所赐的奇妙礼物,(11节第一段,15,19节)圣灵和教会一同为耶稣的再来祷告 ——“主耶稣啊,我愿你来”(20节)。
祷告
主啊,感谢你,有一天我将畅饮生命河的水。感谢你,我将与你面对面,且要和你一同作王,直到永远。主耶稣啊,我愿你来!
尼希米记 13
亚扪摩押人不得入神会
13 当日,人念摩西的律法书给百姓听,遇见书上写着说:亚扪人和摩押人永不可入神的会, 2 因为他们没有拿食物和水来迎接以色列人,且雇了巴兰咒诅他们,但我们的神使那咒诅变为祝福。 3 以色列民听见这律法,就与一切闲杂人绝交。
掷出多比雅之家具
4 先是蒙派管理我们神殿中库房的祭司以利亚实与多比雅结亲, 5 便为他预备一间大屋子,就是从前收存素祭、乳香、器皿,和照命令供给利未人、歌唱的、守门的五谷、新酒和油的十分之一,并归祭司举祭的屋子。 6 那时我不在耶路撒冷,因为巴比伦王亚达薛西三十二年,我回到王那里。过了多日,我向王告假。 7 我来到耶路撒冷,就知道以利亚实为多比雅在神殿的院内预备屋子的那件恶事。 8 我甚恼怒,就把多比雅的一切家具从屋里都抛出去, 9 吩咐人洁净这屋子,遂将神殿的器皿和素祭、乳香又搬进去。
10 我见利未人所当得的份无人供给他们,甚至供职的利未人与歌唱的俱各奔回自己的田地去了。 11 我就斥责官长说:“为何离弃神的殿呢?”我便招聚利未人,使他们照旧供职。 12 犹大众人就把五谷、新酒和油的十分之一送入库房。 13 我派祭司示利米雅、文士撒督和利未人毗大雅做库官,管理库房;副官是哈难,哈难是撒刻的儿子,撒刻是玛他尼的儿子。这些人都是忠信的,他们的职分是将所供给的分给他们的弟兄。 14 我的神啊,求你因这事记念我,不要涂抹我为神的殿与其中的礼节所行的善。
戒民犯安息日
15 那些日子,我在犹大见有人在安息日榨酒,搬运禾捆驮在驴上,又把酒、葡萄、无花果和各样的担子在安息日担入耶路撒冷,我就在他们卖食物的那日警戒他们。 16 又有推罗人住在耶路撒冷,他们把鱼和各样货物运进来,在安息日卖给犹大人。 17 我就斥责犹大的贵胄说:“你们怎么行这恶事,犯了安息日呢? 18 从前你们列祖岂不是这样行,以致我们神使一切灾祸临到我们和这城吗?现在你们还犯安息日,使愤怒越发临到以色列!”
19 在安息日的前一日,耶路撒冷城门有黑影的时候,我就吩咐人将门关锁,不过安息日不准开放。我又派我几个仆人管理城门,免得有人在安息日担什么担子进城。 20 于是商人和贩卖各样货物的一两次住宿在耶路撒冷城外。 21 我就警戒他们说:“你们为何在城外住宿呢?若再这样,我必下手拿办你们。”从此以后,他们在安息日不再来了。 22 我吩咐利未人洁净自己,来守城门,使安息日为圣。我的神啊,求你因这事记念我,照你的大慈爱怜恤我。
禁与异族联姻
23 那些日子,我也见犹大人娶了亚实突、亚扪、摩押的女子为妻。 24 他们的儿女说话,一半是亚实突的话,不会说犹大的话,所说的是照着各族的方言。 25 我就斥责他们,咒诅他们,打了他们几个人,拔下他们的头发,叫他们指着神起誓,必不将自己的女儿嫁给外邦人的儿子,也不为自己和儿子娶他们的女儿。 26 我又说:“以色列王所罗门不是在这样的事上犯罪吗?在多国中并没有一王像他,且蒙他神所爱,神立他做以色列全国的王,然而连他也被外邦女子引诱犯罪。 27 如此,我岂听你们行这大恶,娶外邦女子干犯我们的神呢?”
28 大祭司以利亚实的孙子、耶何耶大的一个儿子是和伦人参巴拉的女婿,我就从我这里把他赶出去。 29 我的神啊,求你记念他们的罪,因为他们玷污了祭司的职任,违背你与祭司、利未人所立的约。
30 这样,我洁净他们,使他们离绝一切外邦人,派定祭司和利未人的班次,使他们各尽其职。 31 我又派百姓按定期献柴和初熟的土产。我的神啊,求你记念我,施恩于我。
释经评注
自始至终的爱
就像整本圣经一样,《尼希米记》也以爱为开头和结尾。尼希米一开始就祷告:“耶和华天上的神,大而可畏的神啊,你向爱你,守你诫命的人守约施慈爱。”(1:5)
在今天的经文中,尼希米在结尾处祷告道:“我的神啊,求你因这事记念我,照你的大慈爱怜恤我。”(13:22)
本书最后一章记录了尼希米为施行改革所做的最后努力。他号召以色列人读“摩西的律法书”(1节),使百姓看到“我们的神使咒诅变为祝福”(2节)。“神让万事相互效力,叫爱他的人得益处”(罗马书8:28)。这是贯穿整本圣经的真理之一。此时此刻,你也许身染重病;要面对复杂、困惑的人际关系;在工作中承受着巨大的压力 – 你感到受到咒诅,但不要忘记,神可以将咒诅化为祝福!
尼希米是位杰出的领袖,他选出一批“忠信”之人(13节)担当重任。这些人“素来诚实、勤恳,在民中有好名声。”(信息版圣经 – 译者翻译)
有时,神会检测我们是否忠心。你是否感到神让你长时间做一件极不情愿的事,或者要求你服从一个你百般不愿顺服的权柄?
神给我们的不仅是挑战,也是机会。让我们有机会服侍他,不是出于乐趣或者令人兴奋,而是因为忠心和顺服。要带着这样的态度来服侍神;神定会奖赏我们的忠诚。(路加福音16:12)
尼希米取得了非凡的成就,但他终究不能改变人心。以色列人曾发誓要全心全意效忠于主,但他们还是失败了(参阅尼希米记10:30和13:23;10:31和13:16;10:39和13:11)人的能力再大,也不可能解决罪这个问题。
尼希米向百姓发出警告(13:15,21),又教训他们(17,25节),希望他们圣洁(22,30节),但这一切努力归于徒然。尼希米的失败将我们指向耶稣的胜利 - 耶稣是唯一一位能够改变人心,能够解决罪这个问题的人。
尼希米曾多次祷告:“请记念我”(14,22,31节)。他一生忠信,也祈求神能记念自己的辛劳付出。尼希米对神的怜悯和爱深信不疑:“我的神啊,求你因这事记念我,照你的大慈爱怜恤我。”(22节)
就像尼希米一样,我们也需要神的怜悯和爱。圣爱的终极表现就是耶稣为你我而死。保罗曾对罗马教会说:“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死,神的爱就在此向我们显明了。”(罗马书5:8)
祷告
主啊,感谢你,因为你满有怜悯和大爱。感谢你,我可以在新天新地中永远享受这爱。感谢你,即便现在,通过耶稣的死和复活,我就可以知道你的爱。借着浇灌在我心中的圣灵,我可以经历你的爱。主耶稣啊,我要赞美你的名,直到永远!
佩泊的补充
诗篇150:1-6
本诗篇12次提到“赞美”。让我们感谢神所做的一切,并以赞美来结束2021年吧。
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Ed Dobson, 50 Remarkable Events Pointing to The End: Why Jesus Could Return by AD 2000 (Zondervan, 1997).
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