爱中的公正
介绍
这位监狱长令人印象深刻。她是位黑人女性,热情、亲切、有感染力。人们称她“詹妮弗长官”。
在启发事工开始之前,我们团队和狱方人员进行了简短会面。詹妮弗见到我们的第一句话是:“我奉救主耶稣基督的名欢迎大家。”
詹妮弗告诉我们,美国大约有二百五十万在押囚犯,平均每个囚犯每年会花掉纳税人2万4千美元。只有3%的犯人被终身监禁,剩下的人都将在某个时刻重返社会。她接着说:“因此,即便从非信徒的角度来讲,我们也希望看到这些罪犯被改变;更何况作为基督徒,我们更希望他们得到救赎。”
这所监狱不但秉承公正,而且高举爱。当犯人有不良举动或错误态度,工作人员会从爱的角度出发,帮他们直面问题。这里的犯人在言语、态度上都显得很有教养,他们不讲粗口,不在墙上涂鸦。我们参观了男性囚室,并和犯人们座谈。几个刚刚上完启发课程的犯人分享了神带给他们的改变。
神就是爱。但神也秉承公正,在《爱中的公正》Justice in Love 一书中,尼古拉斯.沃特斯托夫Nicholas Wolterstorff 指出,在任何对爱的正确定义中,公正都是必不可缺的部分。
箴言 21:5-16
5 殷勤筹划的足致丰裕,行事急躁的都必缺乏。 6 用诡诈之舌求财的,就是自己取死,所得之财乃是吹来吹去的浮云。 7 恶人的强暴必将自己扫除,因他们不肯按公平行事。 8 负罪之人的路甚是弯曲,至于清洁的人,他所行的乃是正直。 9 宁可住在房顶的角上,不在宽阔的房屋与争吵的妇人同住。 10 恶人的心乐人受祸,他眼并不怜恤邻舍。 11 亵慢的人受刑罚,愚蒙的人就得智慧;智慧人受训诲,便得知识。 12 义人思想恶人的家,知道恶人倾倒,必致灭亡。 13 塞耳不听穷人哀求的,他将来呼吁也不蒙应允。 14 暗中送的礼物挽回怒气,怀中揣的贿赂止息暴怒。 15 秉公行义使义人喜乐,使作孽的人败坏。 16 迷离通达道路的,必住在阴魂的会中。
释经评注
公正和贫穷
一个没有公正和法制的国家是极其可怕的。如果邪恶不被约束,最先遭害的就是穷人和弱势群体。当今世界,这样的例子比比皆是。
拥有法制和民主制度的社会至少有两样好处:第一,若“秉公行义”,义人便得“喜乐”(15节第一段);第二,法律会惩戒邪恶的人,“使作孽的人败坏”(15节第二段)。“当正义得到伸张时,义人欢庆,但对作恶的人来说,这是他遭报应的时候。”(15节 – 信息版圣经)
公正的社会制度带给人安全感,保护公民的正当权利 ——这对穷人来说尤其重要。祷告未蒙应允的一个原因可能是我们忽视了穷人的声音:“塞耳不听穷人哀求的,他将来呼吁也不蒙应允。”(13节)
祷告
主啊,我为世界能够变得更加公平和公正祷告。请你帮助那些努力推行正义的人,帮助他们把公正带到邪恶横行的地方。
哥林多后书 1:23-2:11
23 我呼吁神给我的心作见证,我没有往哥林多去是为要宽容你们。 24 我们并不是辖管你们的信心,乃是帮助你们的快乐,因为你们凭信才站立得住。
2 我自己定了主意,再到你们那里去,必须大家没有忧愁。 2 倘若我叫你们忧愁,除了我叫那忧愁的人以外,谁能叫我快乐呢? 3 我曾把这事写给你们,恐怕我到的时候,应该叫我快乐的那些人反倒叫我忧愁。我也深信,你们众人都以我的快乐为自己的快乐。 4 我先前心里难过痛苦,多多地流泪写信给你们,不是叫你们忧愁,乃是叫你们知道我格外地疼爱你们。
当赦免受责的人
5 若有叫人忧愁的,他不但叫我忧愁,也是叫你们众人有几分忧愁——我说几分,恐怕说得太重。 6 这样的人,受了众人的责罚也就够了, 7 倒不如赦免他,安慰他,免得他忧愁太过,甚至沉沦了。 8 所以我劝你们,要向他显出坚定不移的爱心来。 9 为此我先前也写信给你们,要试验你们,看你们凡事顺从不顺从。 10 你们赦免谁,我也赦免谁。我若有所赦免的,是在基督面前为你们赦免的, 11 免得撒旦趁着机会胜过我们,因我们并非不晓得他的诡计。
释经评注
公正和赦免
大多数人都不愿直面冲突,一方面我们害怕受到攻击、遭人嫌弃,另一方面担心会火上浇油,让事情变得更棘手。
但某些人似乎很享受冲突。如果一个人习惯挑衅、找茬,总是批评他人,而且觉得这样做没什么大不了,那他就没有行在爱中。
保罗深爱哥林多教会,可他并没有对哥林多信徒的罪睁一只眼,闭一只眼。正是出于爱,保罗才会直言不讳,指出这所教会的错误,虽然这样做让他“心里难过痛苦,多多流泪”(2:4)。无论如何,保罗“写信给你们。不是叫你们忧愁,乃是叫你们知道我格外的疼爱你们”。(4节)
指出他人的错误是件非常困难的事。在真理的光照下督责他人就像是做手术,虽然会带来痛苦,但最终能治愈病人。然而,动手术的人必须带着爱。我们不知道保罗在这里批评的人到底是谁,他有可能是保罗在前一封书信中提到的那个和继母同居的人。(哥林多前书5:1-5)
保罗曾一度坚持将此人逐出教会。但此时,保罗却说他已经受到了足够的惩罚,并希望教会能原谅、安慰他,并用爱来坚固他(哥林多后书2:7-8)。既然正义已经被伸张,接下来就应该施予怜悯、恩典、爱和赦免。
保罗愿意宽恕他人:“你们赦免谁,我也赦免谁,我若有所赦免的,是在基督面前为你们赦免的。”(10节)保罗的原谅是彻底的,他不会对别人的过犯念念不忘——他甚至记不得到底因为何事而原谅此人了。
克拉拉.巴顿Clara Barton是美国红十字会的创始人。有一次,一位朋友提醒克拉拉,她曾经受到过怎样不公和残忍的对待。但克拉拉似乎已不记得那些事了。
“你真的忘记了吗?”朋友追问道。
“不记得了”,克拉拉平静回答:“我清楚记得我已经忘记了。”
在教会中,原谅绝对是至关重要的。不原谅会给魔鬼留下破口,让他接下来的诡计可以得逞。而原谅却可将魔鬼关在门外:“免得撒但趁着机会胜过我们。因我们并非不晓得他的诡计。”(11节)
祷告
主啊,请帮助我们能够识破魔鬼的诡计。请帮助我们快快原谅他人,彼此相爱,将撒旦关在教会门外。
历代志下 31:2-33:20
定献祭之例
2 希西家派定祭司、利未人的班次,各按各职献燔祭和平安祭,又在耶和华殿门内侍奉,称谢、颂赞耶和华。 3 王又从自己的产业中定出份来为燔祭,就是早晚的燔祭和安息日、月朔并节期的燔祭,都是按耶和华律法上所载的。 4 又吩咐住耶路撒冷的百姓将祭司、利未人所应得的份给他们,使他们专心遵守耶和华的律法。
十献其一之例
5 谕旨一出,以色列人就把初熟的五谷、新酒、油、蜜和田地的出产多多送来,又把各物的十分之一送来的极多。 6 住犹大各城的以色列人和犹大人也将牛羊的十分之一,并分别为圣归耶和华他们神之物,就是十分取一之物,尽都送来,积成堆垒。 7 从三月积起,到七月才完。 8 希西家和众首领来,看见堆垒,就称颂耶和华,又为耶和华的民以色列人祝福。 9 希西家向祭司、利未人查问这堆垒, 10 撒督家的大祭司亚撒利雅回答说:“自从民将供物送到耶和华殿以来,我们不但吃饱,且剩下的甚多,因为耶和华赐福于他的民,所剩下的才这样丰盛。”
11 希西家吩咐在耶和华殿里预备仓房,他们就预备了。 12 他们诚心将供物和十分取一之物并分别为圣之物,都搬入仓内。利未人歌楠雅掌管这事,他兄弟示每为副管。 13 耶歇、亚撒细雅、拿哈、亚撒黑、耶利末、约撒拔、以列、伊斯玛基雅、玛哈、比拿雅都是督理,在歌楠雅和他兄弟示每的手下,是希西家王和管理神殿的亚撒利雅所派的。 14 守东门的利未人音拿的儿子可利掌管乐意献于神的礼物,发放献于耶和华的供物和至圣的物, 15 在他手下有伊甸、珉雅珉、耶书亚、示玛雅、亚玛利雅、示迦尼雅。在祭司的各城里供紧要的职任,无论弟兄大小,都按着班次分给他们。 16 按家谱三岁以外的男丁,凡每日进耶和华殿按班次供职的,也分给他。 17 又按宗族家谱分给祭司,按班次职任分给二十岁以外的利未人。 18 又按家谱计算,分给他们会中的妻子、儿女,因他们身供要职,自洁成圣。 19 按名派定的人要把应得的,分给亚伦子孙住在各城郊野祭司所有的男丁,和一切载入家谱的利未人。
希西家行耶和华所悦
20 希西家在犹大遍地这样办理,行耶和华他神眼中看为善、为正、为忠的事。 21 凡他所行的,无论是办神殿的事,是遵律法守诫命,是寻求他的神,都是尽心去行,无不亨通。
亚述王西拿基立围攻犹大
32 这虔诚的事以后,亚述王西拿基立来侵入犹大,围困一切坚固城,想要攻破占据。 2 希西家见西拿基立来,定意要攻打耶路撒冷, 3 就与首领和勇士商议,塞住城外的泉源,他们就都帮助他。 4 于是有许多人聚集,塞了一切泉源并通流国中的小河,说:“亚述王来,为何让他得着许多水呢?” 5 希西家力图自强,就修筑所有拆毁的城墙,高与城楼相齐,在城外又筑一城,坚固大卫城的米罗,制造了许多军器、盾牌。 6 设立军长管理百姓,将他们招聚在城门的宽阔处,用话勉励他们说: 7 “你们当刚强壮胆,不要因亚述王和跟随他的大军恐惧、惊慌,因为与我们同在的比与他们同在的更大。 8 与他们同在的是肉臂,与我们同在的是耶和华我们的神,他必帮助我们,为我们争战。”百姓就靠犹大王希西家的话,安然无惧了。
轻侮希西家
9 此后,亚述王西拿基立和他的全军攻打拉吉,就差遣臣仆到耶路撒冷见犹大王希西家和一切在耶路撒冷的犹大人,说: 10 “亚述王西拿基立如此说:你们倚靠什么还在耶路撒冷受困呢? 11 希西家对你们说:‘耶和华我们的神必救我们脱离亚述王的手。’这不是诱惑你们,使你们受饥渴而死吗? 12 这希西家岂不是废去耶和华的丘坛和祭坛,吩咐犹大与耶路撒冷的人说‘你们当在一个坛前敬拜,在其上烧香’吗? 13 我与我列祖向列邦所行的,你们岂不知道吗?列邦的神何尝能救自己的国脱离我手呢? 14 我列祖所灭的国那些神中,谁能救自己的民脱离我手呢?难道你们的神能救你们脱离我手吗? 15 所以,你们不要叫希西家这样欺哄诱惑你们,也不要信他,因为没有一国一邦的神能救自己的民脱离我手和我列祖的手。何况你们的神,更不能救你们脱离我的手!”
谤讟耶和华
16 西拿基立的臣仆还有别的话毁谤耶和华神和他仆人希西家。 17 西拿基立也写信毁谤耶和华以色列的神说:“列邦的神既不能救他的民脱离我手,希西家的神也不能救他的民脱离我手了。” 18 亚述王的臣仆用犹大言语向耶路撒冷城上的民大声呼叫,要惊吓他们,扰乱他们,以便取城。 19 他们论耶路撒冷的神,如同论世上人手所造的神一样。
亚述王受败蒙羞
20 希西家王和亚摩斯的儿子先知以赛亚因此祷告,向天呼求。 21 耶和华就差遣一个使者进入亚述王营中,把所有大能的勇士和官长、将帅尽都灭了。亚述王满面含羞地回到本国,进了他神的庙中,有他亲生的儿子在那里用刀杀了他。 22 这样,耶和华救希西家和耶路撒冷的居民脱离亚述王西拿基立的手,也脱离一切仇敌的手,又赐他们四境平安。 23 有许多人到耶路撒冷,将供物献于耶和华,又将宝物送给犹大王希西家。此后希西家在列邦人的眼中看为尊大。
希西家遘疾
24 那时希西家病得要死,就祷告耶和华,耶和华应允他,赐他一个兆头。 25 希西家却没有照他所蒙的恩报答耶和华,因他心里骄傲,所以愤怒要临到他和犹大并耶路撒冷。 26 但希西家和耶路撒冷的居民觉得心里骄傲,就一同自卑,以致耶和华的愤怒在希西家的日子没有临到他们。
希西家之富有尊荣
27 希西家大有尊荣、资财,建造府库,收藏金银、宝石、香料、盾牌和各样的宝器; 28 又建造仓房,收藏五谷、新酒和油;又为各类牲畜盖棚立圈。 29 并且建立城邑,还有许多的羊群牛群,因为神赐他极多的财产。 30 这希西家也塞住基训的上源,引水直下,流在大卫城的西边。希西家所行的事尽都亨通。 31 唯有一件事,就是巴比伦王差遣使者来见希西家,访问国中所现的奇事,这件事神离开他,要试验他,好知道他心内如何。
希西家卒
32 希西家其余的事和他的善行,都写在亚摩斯的儿子先知以赛亚的默示书上和犹大、以色列的诸王记上。 33 希西家与他列祖同睡,葬在大卫子孙的高陵上。他死的时候,犹大人和耶路撒冷的居民都尊敬他。他儿子玛拿西接续他做王。
玛拿西做王行耶和华所恶
33 玛拿西登基的时候年十二岁,在耶路撒冷做王五十五年。 2 他行耶和华眼中看为恶的事,效法耶和华在以色列人面前赶出的外邦人那可憎的事, 3 重新建筑他父希西家所拆毁的丘坛,又为巴力筑坛,做木偶,且敬拜侍奉天上的万象, 4 在耶和华的殿宇中筑坛,耶和华曾指着这殿说:“我的名必永远在耶路撒冷。” 5 他在耶和华殿的两院中为天上的万象筑坛, 6 并在欣嫩子谷使他的儿女经火,又观兆,用法术,行邪术,立交鬼的和行巫术的,多行耶和华眼中看为恶的事,惹动他的怒气, 7 又在神殿内立雕刻的偶像。神曾对大卫和他儿子所罗门说:“我在以色列各支派中所选择的耶路撒冷和这殿,必立我的名直到永远。 8 以色列人若谨守遵行我借摩西所吩咐他们的一切法度、律例、典章,我就不再使他们挪移,离开我所赐给他们列祖之地。” 9 玛拿西引诱犹大和耶路撒冷的居民,以致他们行恶比耶和华在以色列人面前所灭的列国更甚。
因违逆受罚
10 耶和华警戒玛拿西和他的百姓,他们却是不听。 11 所以耶和华使亚述王的将帅来攻击他们,用铙钩钩住玛拿西,用铜链锁住他,带到巴比伦去。
悔罪祈王
12 他在急难的时候,就恳求耶和华他的神,且在他列祖的神面前极其自卑。 13 他祈祷耶和华,耶和华就允准他的祈求,垂听他的祷告,使他归回耶路撒冷,仍坐国位。玛拿西这才知道唯独耶和华是神。 14 此后,玛拿西在大卫城外,从谷内基训西边直到鱼门口,建筑城墙,环绕俄斐勒,这墙筑得甚高;又在犹大各坚固城内设立勇敢的军长。 15 并除掉外邦人的神像与耶和华殿中的偶像,又将他在耶和华殿的山上和耶路撒冷所筑的各坛都拆毁,抛在城外。 16 重修耶和华的祭坛,在坛上献平安祭、感谢祭,吩咐犹大人侍奉耶和华以色列的神。 17 百姓却仍在丘坛上献祭,只献给耶和华他们的神。
玛拿西卒
18 玛拿西其余的事和祷告他神的话,并先见奉耶和华以色列神的名警戒他的言语,都写在《以色列诸王记》上。 19 他的祷告与神怎样应允他,他未自卑以前的罪愆、过犯,并在何处建筑丘坛,设立亚舍拉和雕刻的偶像,都写在何赛的书上。 20 玛拿西与他列祖同睡,葬在自己的宫院里。他儿子亚们接续他做王。
释经评注
公正和冲突
神从来不怕直面冲突!在本段经文中,我们看到神如何因着爱直接指出一位好王的错误——他的本质很好,但渐渐变得骄傲。神又改正了一位坏王的错误,让他彻底悔改。
当我们看到好王希西家终于重建圣殿时,真是长舒了一口气。希西家以身作则,率先为建殿奉献(31:3),而大家都热烈响应,纷纷慷慨解囊(5节)。 神大大赐福犹大全民,他们举行了盛大的宴席,吃的东西剩下了很多。(10节)
“希西家在犹大遍地这样办理,行耶和华他神眼中看为善为正为忠的事。凡他所行的,无论是办神殿的事,是遵律法守诫命,是寻求他的神,都是尽心去行,无不亨通。”(20,21节)。“希西家行事为人,都是好榜样”(32:1 – 信息版圣经 – 译者翻译)。
然而,这并不意味着希西家可以免受攻击。当“亚述王西拿基立来侵入犹大”时,希西家激励人民道:“你们当刚强壮胆,不要恐惧,惊慌。因为与我们同在的,比与他们同在的更大。与他们同在的是肉臂,与我们同在的是耶和华我们的神,他必帮助我们,为我们争战。”百姓就靠犹大王希西家的话,安然无惧了。(32:7-8节)
挑战在所难免。英国的基督徒就好像一群极小的军队,他们的敌人是庞大的、对神充满敌意的世俗世界。但好消息是:“与我们同在的,比与他们同在的更大,与他们同在的是肉臂,与我们同在的是耶和华我们的神”。只要有这位神与我们同在,我们有何可怕呢? “他必帮助我们,为我们争战。”(8节)
凡事都有两面性,成功的危险在于它会让人骄傲。仰慕领袖是件很自然的事,我们必须给领袖足够的尊荣。但领袖们应该明白尊贵中暗藏危机。一旦骄傲袭来,领袖必须马上谦卑在神面前。
就在希西家大获全胜后,骄傲悄悄潜入。好在当神指出希西家的罪时,他谦卑悔改了:“但希西家和耶路撒冷的居民觉得心里骄傲,就一同自卑”(26节)。于是,神让“希西家大有尊荣资财 …… 希西家所行的事尽都亨通。”(27-30节)
可又有一件奇怪的事随即发生:“……神离开他,要试验他,好知道他心内如何。”(31节)这恐怕就是所谓的灵魂暗夜吧。
有时,你无法感受到神的同在,但不要因此灰心丧气。神刻意选择用静默、或不可捉摸的方式来试炼你。当神检验你的心时,一定要坚持下去,保持对神的忠诚。希西家内心淳厚,他活着的时候专心仰望神(32节),死时也得到了极大的尊荣(33节)。
然而,希西家的儿子却与父亲完全相反。玛拿西一开始就行耶和华眼中看为恶的事(33:2)。事实上,玛拿西所行的恶远超过任何人:“他为巴力筑坛,作木偶,且敬拜事奉天上的万象 ……,并在欣嫩子谷使他的儿女经火,又观兆,用法术,行邪术,立交鬼的和行巫术的,多行耶和华眼中看为恶的事,惹动他的怒气。”(33:3-6)
但无论多坏的人都有得救的机会。不管我们已经沉沦多深——即便像玛拿西一样,只要我们能够悔改、转向神,就能被神赦免。
神终于出手了:“他在急难的时候,就恳求耶和华他的神,且在他列祖的神面前极其自卑。他祈祷耶和华,耶和华就允准他的祈求,垂听他的祷告,使他归回耶路撒冷,仍坐国位。”(33:12)
这就是我对监狱事工如此投入的原因。没有人会坏到无药可救的地步。耶稣在十字架上死去,为的就是拯救罪人。约翰.爱迪生John Eddison曾说:“在十字架上,爱与公义结合;真理与怜悯相遇。”
祷告
主啊,感谢你,十字架让爱和公义结合,真理与怜悯相遇。感谢你,你是如此怜悯我。请帮助我彰显你的大爱,将你的公正带到世界每个角落,奉耶稣的名祷告。
佩泊的补充
箴言21:9
“宁可住在房顶的角上,不在宽阔的房屋与争吵的妇人同住。”
同样..…. 和一个“爱争论的老公”同住,也好不到哪去!
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John Eddison (1916–2011), ‘At the Cross of Jesus’.
The Clara Barton illustration is taken from John C Maxwell, Developing the Leader Within You (Thomas Nelson Publishing, 2012) p.105.
Unless otherwise stated, Scripture quotations taken from the Holy Bible, New International Version Anglicised, Copyright © 1979, 1984, 2011 Biblica, formerly International Bible Society. Used by permission of Hodder & Stoughton Publishers, an Hachette UK company. All rights reserved. ‘NIV’ is a registered trademark of Biblica. UK trademark number 1448790.
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