慷慨的回报
介绍
“我激动得差点掉泪!我们终于可以参加关注之旅了![“关注之旅”是我们教会的退修会] 我等不及要告诉孩子们,我能想象他们听到这个消息时的表情!”这是一位有两个小孩的母亲在得知将有人资助他们一家参加关注之旅时的反应。营会结束后她写道:“这是我们一家度过的最棒的假期。我真的太高兴了。”
每年,通过他人资助来参加“关注之旅”的人都有好几百。因为有人自愿帮助那些没有能力付全款的人。
几个月后,这位母亲突然获得了一笔数目不菲的遗产。她毫不犹豫捐给教会一大笔钱,其数额远远大于她们一家人曾享受的赞助。
今天的新约经文提醒我们:“有能力的人应当帮助那些有需要的人,好让人人都不缺乏”—— 这条原则具有非常实际的意义。“你们的富余,现在可以补他们的不足,使他们的富余,将来也可以补你们的不足,这就均平了”(哥林多后书8:14)。
这个世界就是在围着钱运转:人们终日想的、谈的、写的全是金钱和财富。关于金钱,圣经有很多教导。
保罗在今天的新约经文中告诉我们,耶稣道成肉身的唯一目的就是让我们“富足”(9节)。圣经重新诠释了“富足”的含义。
箴言 21:27-22:6
27 恶人的祭物是可憎的,何况他存恶意来献呢? 28 作假见证的必灭亡,唯有听真情而言的,其言长存。 29 恶人脸无羞耻,正直人行事坚定。 30 没有人能以智慧、聪明、谋略抵挡耶和华。 31 马是为打仗之日预备的,得胜乃在乎耶和华。
劝世箴言
22 美名胜过大财,恩宠强如金银。 2 富户穷人在世相遇,都为耶和华所造。 3 通达人见祸藏躲,愚蒙人前往受害。 4 敬畏耶和华心存谦卑,就得富有、尊荣、生命为赏赐。 5 乖僻人的路上有荆棘和网罗,保守自己生命的必要远离。 6 教养孩童,使他走当行的道,就是到老他也不偏离。
释经评注
声誉远重于财富
不管拥有多少财富,也不能保证你拥有成功的一生:“得胜乃在乎耶和华”。 (31节)
声誉远重于财富。要问心无愧,做对的事,这比投机取巧,贪得无厌要强太多了。正如箴言所说:“美名胜过大财,恩宠强如金银。”(22:1)
大众文化追捧“财富”,视那生活在社会底层、温饱难顾的人如同蝼蚁。但《箴言》的作者说:“富户穷人,在世相遇,都为耶和华所造。”(2节)
真正的财富来自“敬畏耶和华心存谦卑”(4节第一段),这会带来“富有,尊荣和生命”(4节第二段)。这祝福有时是物质的;但新约告诉我们,真正的祝福是在基督里拥有属灵财富,其价值远超过物质,且存留到永恒。
要把神放在生命的第一位!因为他对你的旨意是“善良,纯全可喜悦的”(罗马书12:2);不但如此,“没有人能以智慧,聪明,谋略,敌挡耶和华”(箴言21:30)。
祷告
主啊,请帮助我过一个正直、慷慨的生活。请帮助我心存谦卑、敬畏耶和华。
哥林多后书 8:1-15
当效法马其顿教会乐捐
8 弟兄们,我把神赐给马其顿众教会的恩告诉你们, 2 就是他们在患难中受大试炼的时候,仍有满足的快乐,在极穷之间还格外显出他们乐捐的厚恩。 3 我可以证明他们是按着力量,而且也过了力量,自己甘心乐意地捐助, 4 再三地求我们,准他们在这供给圣徒的恩情上有份。 5 并且他们所做的,不但照我们所想望的,更照神的旨意,先把自己献给主,又归附了我们。 6 因此我劝提多,既然在你们中间开办这慈惠的事,就当办成了。 7 你们既然在信心、口才、知识、热心和待我们的爱心上,都格外显出满足来,就当在这慈惠的事上也格外显出满足来。 8 我说这话,不是吩咐你们,乃是借着别人的热心试验你们爱心的实在。
当效基督舍富为贫
9 你们知道我们主耶稣基督的恩典:他本来富足,却为你们成了贫穷,叫你们因他的贫穷可以成为富足。 10 我在这事上把我的意见告诉你们,是于你们有益;因为你们下手办这事,而且起此心意已经有一年了, 11 如今就当办成这事。既有愿做的心,也当照你们所有的去办成。 12 因为人若有愿做的心,必蒙悦纳,乃是照他所有的,并不是照他所无的。 13 我原不是要别人轻省、你们受累, 14 乃要均平。就是要你们的富余现在可以补他们的不足,使他们的富余将来也可以补你们的不足,这就均平了, 15 如经上所记:“多收的也没有余,少收的也没有缺。”
释经评注
效法基督 —— 从应有尽有到一无所有
流行歌手莉莉.艾伦Lily Allen有一首歌叫作“恐惧”,它道出了很多人的心声:
“我就是想当富人,我就是想有钱,
我不想变得聪明,也不想变得有趣,
我只想要很多很多衣服和很多很多钻石。”
大多数人都想变得更有钱。从一无所有到应有尽有的例子很多。但本来拥有很多,却甘愿变得贫穷的人却很少见。
然而,耶稣基督,我们信仰的锚 —— 他“本来富足,为我们成了贫穷,叫我们因他的贫穷,可以成为富足。”(8:9)这就是福音的真谛。
耶稣是我们要效法的榜样。耶稣基督不但离开了天上的富有,来到贫穷的世界,更选择降生在一个卑微的家庭,终生忍受贫困。
耶稣来到这个世界,却没有枕枕头的地方,他赤身裸体,被挂在十字架上,在疼痛和屈辱中死去。耶稣甘愿承受这一切,就是为了让我们成为富足,得到原本属于基督的属灵财富。耶稣向我们显示了“成为富足”的真实意义,以及何为“乐捐的厚恩”。
马其顿的众教会效法耶稣:“在患难中受大试炼的时候,仍有满足的快乐,在极穷之间,还格外显出他们乐捐的厚恩。我可以证明他们是按着力量,而且也过了力量,自己甘心乐意的捐助。再三地求我们,准他们在这供给圣徒的恩情上有分。”(8:2-4节)
马其顿的众信徒虽然贫困,却还是按比例留出奉献,且大大多于他们本该捐奉的。
保罗鼓励哥林多的信徒效法马其顿教会。哥林多教会在很多方面都做得很好(7节第一段)。但保罗勉励他们“就当在这慈惠的事上,也格外显出满足来。”(7节第三段)
接下来保罗谈到“均平”的意义(13-15节)。在“关注之旅”以及教会的其他活动 —— 如“启发周末营”中,我们就能看到这条原则的实际应用:我们向那些没有经济能力参加活动的人发出邀请。他们不需付款,或者只付能承担的那部分。我们会在周末举行特别奉献,鼓励有经济实力的人补足差额。
祷告
主啊,请帮助我效法耶稣基督,有乐捐的厚恩,始终慷慨无私。
以赛亚书 8:11-10:19
11 耶和华以大能的手,指教我不可行这百姓所行的道,对我这样说: 12 “这百姓说同谋背叛,你们不要说同谋背叛。他们所怕的,你们不要怕,也不要畏惧。 13 但要尊万军之耶和华为圣,以他为你们所当怕的,所当畏惧的。 14 他必作为圣所,却向以色列两家做绊脚的石头、跌人的磐石,向耶路撒冷的居民作为圈套和网罗。 15 许多人必在其上绊脚跌倒,而且跌碎,并陷入网罗被缠住。”
16 你要卷起律法书,在我门徒中间封住训诲。 17 我要等候那掩面不顾雅各家的耶和华,我也要仰望他。 18 看哪,我与耶和华所给我的儿女,就是从住在锡安山万军之耶和华来的,在以色列中作为预兆和奇迹。
崇邪术者必受惩罚
19 有人对你们说:“当求问那些交鬼的和行巫术的,就是声音绵蛮、言语微细的。”你们便回答说:“百姓不当求问自己的神吗?岂可为活人求问死人呢? 20 人当以训诲和法度为标准。”他们所说的若不与此相符,必不得见晨光。 21 他们必经过这地,受艰难,受饥饿,饥饿的时候心中焦躁,咒骂自己的君王和自己的神。 22 仰观上天,俯察下地,不料,尽是艰难黑暗和幽暗的痛苦,他们必被赶入乌黑的黑暗中去。
处暗之民有光照耀
9 但那受过痛苦的,必不再见幽暗。从前神使西布伦地和拿弗他利地被藐视,末后却使这沿海的路,约旦河外,外邦人的加利利地,得着荣耀。 2 在黑暗中行走的百姓看见了大光,住在死荫之地的人有光照耀他们。 3 你使这国民繁多,加增他们的喜乐。他们在你面前欢喜,好像收割的欢喜,像人分掳物那样的快乐。 4 因为他们所负的重轭和肩头上的杖,并欺压他们人的棍,你都已经折断,好像在米甸的日子一样。 5 战士在乱杀之间所穿戴的盔甲,并那滚在血中的衣服,都必作为可烧的,当做火柴。 6 因有一婴孩为我们而生,有一子赐给我们,政权必担在他的肩头上。他名称为奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。 7 他的政权与平安必加增无穷,他必在大卫的宝座上治理他的国,以公平、公义使国坚定稳固,从今直到永远。万军之耶和华的热心必成就这事。
以色列因骄致祸
8 主使一言入于雅各家,落于以色列家, 9 这众百姓,就是以法莲和撒马利亚的居民,都要知道。他们凭骄傲自大的心说: 10 “砖墙塌了,我们却要凿石头建筑;桑树砍了,我们却要换香柏树。” 11 因此,耶和华要高举利汛的敌人来攻击以色列,并要激动以色列的仇敌, 12 东有亚兰人,西有非利士人,他们张口要吞吃以色列。虽然如此,耶和华的怒气还未转消,他的手仍伸不缩。
虽遭重祸仍不归主
13 这百姓还没有归向击打他们的主,也没有寻求万军之耶和华。 14 因此,耶和华一日之间,必从以色列中剪除头与尾,棕枝与芦苇。 15 长老和尊贵人就是头,以谎言教人的先知就是尾。 16 因为引导这百姓的使他们走错了路,被引导的都必败亡。 17 所以主必不喜悦他们的少年人,也不怜恤他们的孤儿寡妇,因为各人是亵渎的,是行恶的,并且各人的口都说愚妄的话。虽然如此,耶和华的怒气还未转消,他的手仍伸不缩。
18 邪恶像火焚烧,烧灭荆棘和蒺藜,在稠密的树林中着起来,就成为烟柱,旋转上腾。 19 因万军之耶和华的烈怒,地都烧遍,百姓成为火柴,无人怜爱弟兄。 20 有人右边抢夺,仍受饥饿;左边吞吃,仍不饱足。各人吃自己膀臂上的肉。 21 玛拿西吞吃以法莲,以法莲吞吃玛拿西,又一同攻击犹大。虽然如此,耶和华的怒气还未转消,他的手仍伸不缩。
行恶者必遭灾祸
10 祸哉,那些设立不义之律例的和记录奸诈之判语的, 2 为要屈枉穷乏人,夺去我民中困苦人的理,以寡妇当做掳物,以孤儿当做掠物。 3 到降罚的日子,有灾祸从远方临到,那时你们怎样行呢?你们向谁逃奔求救呢?你们的荣耀存留何处呢? 4 他们只得屈身在被掳的人以下,仆倒在被杀的人以下。虽然如此,耶和华的怒气还未转消,他的手仍伸不缩。
亚述为主之杖以击亵慢国民
5 “亚述是我怒气的棍,手中拿我恼恨的杖。 6 我要打发他攻击亵渎的国民,吩咐他攻击我所恼怒的百姓,抢财为掳物,夺货为掠物,将他们践踏,像街上的泥土一样。 7 然而,他不是这样的意思,他心也不这样打算,他心里倒想毁灭,剪除不少的国。 8 他说:‘我的臣仆岂不都是王吗? 9 迦勒挪岂不像迦基米施吗?哈马岂不像亚珥拔吗?撒马利亚岂不像大马士革吗? 10 我手已经够到有偶像的国,这些国雕刻的偶像过于耶路撒冷和撒马利亚的偶像。 11 我怎样待撒马利亚和其中的偶像,岂不照样待耶路撒冷和其中的偶像吗?’” 12 主在锡安山和耶路撒冷成就他一切工作的时候,主说:“我必罚亚述王自大的心和他高傲眼目的荣耀。 13 因为他说:‘我所成就的事,是靠我手的能力和我的智慧,我本有聪明。我挪移列国的地界,抢夺他们所积蓄的财宝,并且我像勇士,使坐宝座的降为卑。 14 我的手够到列国的财宝,好像人够到鸟窝;我也得了全地,好像人拾起所弃的雀蛋。没有动翅膀的,没有张嘴的,也没有鸣叫的。’”
15 斧岂可向用斧砍木的自夸呢?锯岂可向用锯的自大呢?好比棍抡起那举棍的,好比杖举起那非木的人。 16 因此,主万军之耶和华必使亚述王的肥壮人变为瘦弱,在他的荣华之下必有火着起,如同焚烧一样。 17 以色列的光必如火,他的圣者必如火焰,在一日之间,将亚述王的荆棘和蒺藜焚烧净尽。 18 又将他树林和肥田的荣耀全然烧尽,好像拿军旗的昏过去一样。 19 他林中剩下的树必稀少,就是孩子也能写其数。
释经评注
关注耶稣的主权而非财富
莉莉.艾伦的那首“恐惧之歌”说得不错,若我们关注在错误的事情上,就会“被恐惧俘虏”。但以赛亚说:“…… 他们所怕的,你们不要怕,也不要畏惧。但要尊万军之耶和华为圣。”(以赛亚书8:12-13)治疗非理性恐惧和焦虑的解药就是信靠。以赛亚写道:“我要等候耶和华… 我所仰赖的就是他(17节)。
以赛亚警告人们不要沉迷异端、算命、交鬼以及求问死人。(8:19)而要“以训诲和法度为标准”。因为那些与神的律法背道而驰的人“必不得见晨光。他们必经过这地,受艰难,受饥饿。饥饿的时候,心中焦躁…… 他们仰观上天,俯察下地,不料,尽是艰难,黑暗,和幽暗的痛苦。他们必被赶入乌黑的黑暗中去。”(8:20-22)
以赛亚还警告人们不要自以为是,心高气傲(9:9)。但他警戒我们最多的,还是财富。
首先,财富本身并不能给人带来满足:“有人右边抢夺,仍受饥饿。左边吞吃,仍不饱足”(20节)。不论我们赚多少钱,都不能填满内心的属灵饥渴。
第二,以赛亚警告不可通过掠夺穷人来囤积财富(10:1-3)。世界的很多灾难都来自不公:“祸哉,那些设立不义之律例的,和记录奸诈之判语的。为要屈枉穷乏人,夺去我民中困苦人的理,以寡妇当作掳物,以孤儿当作掠物。”(1-2节)
这节经文正是对当今很多国家的写照:少数人靠着剥削穷人、寡妇和孤儿而变得富有。法律体系不健全,毫无公平可言。以赛亚的质问正是神要在审判之日问的问题:“你们的荣耀(或作财宝)存留何处?”(3节第二段)当人来到生命尽头时,金钱财富毫无意义:“此时,你的财富能给你带来什么?”(信息版圣经 – 3节第四段 – 译者翻译)
在这样一个缺乏公义、公平的世界里,先知以赛亚看到一位与众不同的君王终将到来:“有一婴孩为我们而生,有一子赐给我们。政权必担在他的肩头上。他名称为奇妙,策士,全能的神,永在的父,和平的君。他的政权与平安必加增无穷。他必在大卫的宝座上,治理他的国,以公平公义使国坚定稳固,从今直到永远。万军之耶和华的热心,必成就这事。(9:6 – 7节第一段)
你越是允许耶稣在生活中掌权,他就越会带领你的计划、决定、思想和言语;因此,你将愈加经历他的平安,拥有更多智慧,不会“被恐惧俘虏”。
平安绝不会从金钱、财富、成功、升职、衣服和钻石而来,它来自顺服耶稣基督公义的权柄,并且效法他“乐捐的厚恩”。
祷告
主啊,“奇妙,策士,全能的神,永在的父,和平的君”—— 我要敬拜你。请帮助我效法你的仁慈和慷慨,找到那条通向真财富、真荣耀和真生命的道路。
佩泊的补充
箴言22:6
“教养孩童,使他走当行的道,就是到老他也不偏离。”
我真的特别感激那些将时间、爱心和祷告投入在孩子身上的人。无论你是父母、老师,还是在教会从事儿童事工,绝不要忽视与孩子们在一起的时间。你的付出一定会得到巨大回报。以身作则,再加上从神而来的真理,你就会培养出一群有信仰、有品格的人。
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Lily Allen, 'The Fear', It's Not Me, It's You (Regal, 2009).
Unless otherwise stated, Scripture quotations taken from the Holy Bible, New International Version Anglicised, Copyright © 1979, 1984, 2011 Biblica, formerly International Bible Society. Used by permission of Hodder & Stoughton Publishers, an Hachette UK company. All rights reserved. ‘NIV’ is a registered trademark of Biblica. UK trademark number 1448790.
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