真信仰带来真自由
介绍
1974年2月初,我面临生命中最大的抉择。通过阅读新约,我已经确定耶稣就是神的儿子。但我不想成为基督徒,因为怕失去自由。我从来没有把爱和自由与基督信仰联系起来;正好相反,我认定相信基督就意味着失去自由。我以为,神希望我抛弃一切生活中的乐趣。
但事实是,在过去四十年中,我越发感受到唯有真信仰才能带来真自由。自由与信靠和仁爱不可分割。
诗篇 119:41-48
倚靠耶和华话语者不致羞愧
41 耶和华啊,愿你照你的话,使你的慈爱,就是你的救恩,临到我身上。
42 我就有话回答那羞辱我的,因我倚靠你的话。
43 求你叫真理的话总不离开我口,因我仰望你的典章。
44 我要常守你的律法,直到永永远远。
45 我要自由而行,因我素来考究你的训词。
46 我也要在君王面前论说你的法度,并不至于羞愧。
47 我要在你的命令中自乐,这命令素来是我所爱的。
48 我又要遵行你的命令,这命令素来是我所爱的,我也要思想你的律例。
释经评注
信靠神的话
“耶和华啊,愿你照你的话,使你的慈爱,就是你的救恩,临到我身上”。(41节第一段)开篇,诗人这样呼喊神:“愿你用爱来包裹我的一生”(41节第一段 – 信息版圣经 – 译者翻译)。结尾,诗人又表达了自己对圣爱的回应:“这命令素来是我所爱的。我要遵行(原文作举手)你的命令。也要思想你的律例”。(47节第二段 – 48节)
诗人在中段说:“我就有话回答那羞辱我的。因我倚靠你的话”。(42节)依靠和信靠本就是一个意思。
古往今来,依靠神的人总是被大众嘲笑。但无论面对什么境遇,你都要坚持信靠神的话。这信心能让我们变得自信,能坦然面对世人的敌意和嘲笑。
求神越来越多向你彰显他亘古长存的爱(41节)。你要以仁爱(47-48节),信靠、盼望和顺服(42-44节)来回应神的爱。若在圣经中寻觅神的道路,你便能找到真正的自由,并且能说:“我要自由而行(或作我要行在宽阔之地)。因我素来考究你的训词”。(45节)
祷告
主啊,愿我今天能经历你亘古不变的爱,并且以真正的爱来回应我所接触的每一个人。当我信靠你的话语,并依靠你时,我就行在自由中。
提摩太前书 1
1 奉我们救主神和我们的盼望基督耶稣之命,做基督耶稣使徒的保罗, 2 写信给那因信主做我真儿子的提摩太。愿恩惠、怜悯、平安从父神和我们主基督耶稣归于你!
爱是命令的总归
3 我往马其顿去的时候,曾劝你仍住在以弗所,好嘱咐那几个人不可传异教, 4 也不可听从荒渺无凭的话语和无穷的家谱;这等事只生辩论,并不发明神在信上所立的章程。 5 但命令的总归就是爱,这爱是从清洁的心和无亏的良心、无伪的信心生出来的。 6 有人偏离这些,反去讲虚浮的话, 7 想要做教法师,却不明白自己所讲说的、所论定的。 8 我们知道律法原是好的,只要人用得合宜。 9 因为律法不是为义人设立的,乃是为不法和不服的,不虔诚和犯罪的,不圣洁和恋世俗的,弑父母和杀人的, 10 行淫和亲男色的,抢人口和说谎话的,并起假誓的,或是为别样敌正道的事设立的。 11 这是照着可称颂之神交托我荣耀福音说的。
保罗以自己为罪魁还是蒙恩
12 我感谢那给我力量的我们主基督耶稣,因他以我有忠心,派我服侍他。 13 我从前是亵渎神的、逼迫人的、侮慢人的,然而我还蒙了怜悯,因我是不信、不明白的时候而做的。 14 并且我主的恩是格外丰盛,使我在基督耶稣里有信心和爱心。 15 “基督耶稣降世,为要拯救罪人。”这话是可信的,是十分可佩服的。在罪人中我是个罪魁! 16 然而我蒙了怜悯,是因耶稣基督要在我这罪魁身上显明他一切的忍耐,给后来信他得永生的人做榜样。 17 但愿尊贵、荣耀归于那不能朽坏、不能看见、永世的君王——独一的神,直到永永远远!阿门。
劝勉提摩太打美好的仗
18 我儿提摩太啊,我照从前指着你的预言,将这命令交托你,叫你因此可以打那美好的仗, 19 常存信心和无亏的良心。有人丢弃良心,就在真道上如同船破坏了一般。 20 其中有许米乃和亚历山大,我已经把他们交给撒旦,使他们受责罚就不再谤讟了。
释经评注
真挚的信心
使徒保罗带领提摩太认识耶稣,是提摩太属灵的父亲。如同任何一位好父亲一样,保罗关爱提摩太,希望他一切都好。《提摩太书》是保罗写给提摩太的,在信中,保罗将他称为“因信主作我真儿子的”(2节)。
提摩太也是领袖、牧者和老师。在这封书信中,保罗告诉提摩太该如何领导教会,如何解决教会的各种问题。这些教导对今天的基督徒同样适用。
神通过人的“信”来做工。(4节)“命令的总归就是爱。这爱是从清洁的心,和无亏的良心,无伪的信心,生出来的。”(5节)爱心和信心不可分割。
保罗将基督徒要尽力避免的各种罪一一列了出来(8-11节)。其中包含奴隶贸易(10节)。奴隶制与自由背道而驰;贩卖人口是神极其厌恶的罪。
保罗继续用自己作例子,论述信靠、爱与自由是如何相互联系的。他曾经是“亵渎神的,逼迫人的,侮慢人的”(13节)。他甚至称自己为“罪魁”(16节)。
保罗的描述真令人感慨。
•\t最初,他说自己是“使徒中最小的”,甚至不配被称为使徒(哥林多前书15:9)。
•\t后来,他说他“本来比众圣徒中最小的还小”(以弗所书3:8)。
•\t而现在,他竟称自己为“罪人中的罪魁”(提摩太前书1:16)。
看来,一个人与主的关系越近,就越反射基督的光芒,也越发能看到自己的不配。从而更加感激神的赦免、爱和怜悯。
在某些情况下,正确的罪疚感并非完全错误 - 只要它能带来悔改和赦免。福赛思P.T. Forsyth [苏格兰神学家]曾说:“我们的教会里装满了最好、最良善的人。但可惜,他们从来都没有被罪疚感压得喘不过气来,因此,他们也无法感受到那奇妙无比的赦免。”
耶稣基督让我们得自由:“基督耶稣降世,为要拯救罪人 ——在罪人中我是个罪魁。”(15节)救恩就意味着自由;它出自神的恩典。不要沉迷在过去的失败中,要因你现在所拥有的自由和恩典而欢庆——“我主的恩是格外丰盛,使我在基督耶稣里有信心和爱心”。(14节)
基督徒的爱是从神对我们的爱中升发出来的,而神的爱是由圣灵浇灌到我们心中的(罗马书5:5)。这种爱绝不只是一种情绪,基督徒的爱不应该被情绪左右,而是可以臣服于意志。爱的10%是情绪;20%是理解;70%是意愿 – 我认为这样说一点也不过分。
对愿意信靠耶稣基督,接受永生的人来说,保罗就是他们的榜样(16节):“信耶稣”就是由信心发出的行动。
相信还不够,因为这不过是信仰的第一步;更重要的是活在信心当中。保罗勉励提摩太:“你因此可以打那美好的仗。常存信心,和无亏的良心。”(18节)保罗警告道:“有人丢弃良心,就在真道上如同船破坏了一般”(19节)。看来,“立志成为一个保罗那样的人,努力培养一个像提摩太那样的人”真的很重要。
祷告
主啊,感谢你,虽然保罗是一个“罪魁”,但你却赐给他自由。感谢你,你可以在我,以及任何信靠耶稣的人身上成就这件美事。
耶利米书 32:26-34:22
耶和华以民掳城毁示耶利米
26 耶和华的话临到耶利米说: 27 “我是耶和华,是凡有血气者的神,岂有我难成的事吗? 28 耶和华如此说:我必将这城交付迦勒底人的手和巴比伦王尼布甲尼撒的手,他必攻取这城。 29 攻城的迦勒底人必来放火焚烧这城和其中的房屋,在这房屋上,人曾向巴力烧香,向别神浇奠,惹我发怒。 30 以色列人和犹大人自从幼年以来,专行我眼中看为恶的事,以色列人尽以手所做的惹我发怒。这是耶和华说的。 31 这城自从建造的那日直到今日,常惹我的怒气和愤怒,使我将这城从我面前除掉。 32 是因以色列人和犹大人一切的邪恶,就是他们和他们的君王、首领、祭司、先知,并犹大的众人以及耶路撒冷的居民所行的,惹我发怒。 33 他们以背向我,不以面向我。我虽从早起来教训他们,他们却不听从,不受教训, 34 竟把可憎之物设立在称为我名下的殿中,污秽了这殿。 35 他们在欣嫩子谷建筑巴力的丘坛,好使自己的儿女经火归摩洛,他们行这可憎的事,使犹大陷在罪里。这并不是我所吩咐的,也不是我心所起的意。
后必导民复归故土
36 “现在论到这城,就是你们所说已经因刀剑、饥荒、瘟疫交在巴比伦王手中的,耶和华以色列的神如此说: 37 我在怒气、愤怒和大恼恨中将以色列人赶到各国,日后我必从那里将他们招聚出来,领他们回到此地,使他们安然居住。 38 他们要做我的子民,我要做他们的神。 39 我要使他们彼此同心同道,好叫他们永远敬畏我,使他们和他们后世的子孙得福乐。 40 又要与他们立永远的约,必随着他们施恩,并不离开他们,且使他们有敬畏我的心,不离开我。 41 我必欢喜施恩于他们,要尽心、尽意,诚诚实实将他们栽于此地。 42 因为耶和华如此说:我怎样使这一切大祸临到这百姓,我也要照样使我所应许他们的一切福乐都临到他们。 43 你们说‘这地是荒凉无人民、无牲畜,是交付迦勒底人手之地’,日后在这境内必有人置买田地。 44 在便雅悯地、耶路撒冷四围的各处、犹大的城邑、山地的城邑、高原的城邑并南地的城邑,人必用银子买田地,在契上画押,将契封缄,请出见证人,因为我必使被掳的人归回。这是耶和华说的。”
复许被掳者得返故土
33 耶利米还囚在护卫兵的院内,耶和华的话第二次临到他说: 2 “成就的是耶和华,造做为要建立的也是耶和华,耶和华是他的名,他如此说: 3 你求告我,我就应允你,并将你所不知道、又大又难的事指示你。 4 论到这城中的房屋和犹大王的宫室,就是拆毁为挡敌人高垒和刀剑的,耶和华以色列的神如此说: 5 人要与迦勒底人争战,正是拿死尸充满这房屋,就是我在怒气和愤怒中所杀的人。因他们的一切恶,我就掩面不顾这城。 6 看哪!我要使这城得以痊愈安舒,使城中的人得医治,又将丰盛的平安和诚实显明于他们。 7 我也要使犹大被掳的和以色列被掳的归回,并建立他们和起初一样。 8 我要除净他们的一切罪,就是向我所犯的罪;又要赦免他们的一切罪,就是干犯我、违背我的罪。 9 这城要在地上万国人面前使我得颂赞、得荣耀,名为可喜可乐之城。万国人因听见我向这城所赐的福乐、所施的恩惠平安,就惧怕战兢。
预言返耶路撒冷者之喜乐
10 “耶和华如此说:你们论这地方说是荒废无人民、无牲畜之地,但在这荒凉无人民、无牲畜的犹大城邑和耶路撒冷的街上, 11 必再听见有欢喜和快乐的声音、新郎和新妇的声音,并听见有人说:‘要称谢万军之耶和华,因耶和华本为善,他的慈爱永远长存!’又有奉感谢祭到耶和华殿中之人的声音,因为我必使这地被掳的人归回,和起初一样。这是耶和华说的。
百废俱兴
12 “万军之耶和华如此说:在这荒废无人民、无牲畜之地并其中所有的城邑,必再有牧人的住处,他们要使羊群躺卧在那里。 13 在山地的城邑、高原的城邑、南地的城邑、便雅悯地、耶路撒冷四围的各处和犹大的城邑,必再有羊群从数点的人手下经过。这是耶和华说的。
大卫裔中必兴起义者
14 “耶和华说:日子将到,我应许以色列家和犹大家的恩言必然成就。 15 当那日子,那时候,我必使大卫公义的苗裔长起来,他必在地上施行公平和公义。 16 在那日子,犹大必得救,耶路撒冷必安然居住,他的名必称为‘耶和华我们的义’。
居国位者永不乏人
17 “因为耶和华如此说:大卫必永不断人坐在以色列家的宝座上, 18 祭司利未人在我面前也不断人献燔祭、烧素祭,时常办理献祭的事。”
19 耶和华的话临到耶利米说: 20 “耶和华如此说:你们若能废弃我所立白日黑夜的约,使白日黑夜不按时轮转, 21 就能废弃我与我仆人大卫所立的约,使他没有儿子在他的宝座上为王,并能废弃我与侍奉我的祭司利未人所立的约。 22 天上的万象不能数算,海边的尘沙也不能斗量,我必照样使我仆人大卫的后裔和侍奉我的利未人多起来。”
23 耶和华的话临到耶利米说: 24 “你没有揣摩这百姓的话吗?他们说:‘耶和华所拣选的二族,他已经弃绝了。’他们这样藐视我的百姓,以为不再成国。 25 耶和华如此说:若是我立白日黑夜的约不能存住,若是我未曾安排天地的定例, 26 我就弃绝雅各的后裔和我仆人大卫的后裔,不使大卫的后裔治理亚伯拉罕、以撒、雅各的后裔。因为我必使他们被掳的人归回,也必怜悯他们。”
预言西底家被掳耶路撒冷倾陷
34 巴比伦王尼布甲尼撒率领他的全军和地上属他的各国各邦,攻打耶路撒冷和属耶路撒冷所有的城邑,那时耶和华的话临到耶利米说: 2 “耶和华以色列的神说:你去告诉犹大王西底家:‘耶和华如此说:我要将这城交付巴比伦王的手,他必用火焚烧。 3 你必不能逃脱他的手,定被拿住交在他的手中。你的眼要见巴比伦王的眼,他要口对口和你说话,你也必到巴比伦去。 4 犹大王西底家啊,你还要听耶和华的话。耶和华论到你如此说:你必不被刀剑杀死, 5 你必平安而死。人必为你焚烧物件,好像为你列祖,就是在你以前的先王焚烧一般。人必为你举哀说:“哀哉,我主啊!”耶和华说:这话是我说的。’”
6 于是,先知耶利米在耶路撒冷将这一切话告诉犹大王西底家。 7 那时巴比伦王的军队正攻打耶路撒冷,又攻打犹大所剩下的城邑,就是拉吉和亚西加,原来犹大的坚固城只剩下这两座。
君民立约宣告自由
9 西底家王与耶路撒冷的众民立约,要向他们宣告自由,叫各人任他希伯来的仆人和婢女自由出去,谁也不可使他的一个犹大弟兄做奴仆。(此后,有耶和华的话临到耶利米。) 10 所有立约的首领和众民就任他的仆人婢女自由出去,谁也不再叫他们做奴仆。大家都顺从,将他们释放了。 11 后来却又反悔,叫所任去自由的仆人婢女回来,勉强他们仍为仆婢。
不遵命背约者必遭敌害
12 因此耶和华的话临到耶利米说: 13 “耶和华以色列的神如此说:我将你们的列祖从埃及地为奴之家领出来的时候,与他们立约说: 14 ‘你的一个希伯来弟兄若卖给你,服侍你六年,到第七年你们各人就要任他自由出去。’只是你们列祖不听从我,也不侧耳而听。 15 如今你们回转,行我眼中看为正的事,各人向邻舍宣告自由,并且在称为我名下的殿中在我面前立约。 16 你们却又反悔,亵渎我的名,各人叫所任去随意自由的仆人婢女回来,勉强他们仍为仆婢。
17 “所以耶和华如此说:你们没有听从我,各人向弟兄、邻舍宣告自由,看哪,我向你们宣告一样自由,就是使你们自由于刀剑、饥荒、瘟疫之下,并且使你们在天下万国中抛来抛去。这是耶和华说的。 18 犹大的首领,耶路撒冷的首领,太监、祭司和国中的众民曾将牛犊劈开,分成两半,从其中经过,在我面前立约。后来又违背我的约,不遵行这约上的话。 20 我必将他们交在仇敌和寻索其命的人手中,他们的尸首必给空中的飞鸟和地上的野兽做食物。 21 并且我必将犹大王西底家和他的首领,交在他们仇敌和寻索其命的人与那暂离你们而去巴比伦王军队的手中。 22 耶和华说:我必吩咐他们回到这城,攻打这城,将城攻取,用火焚烧。我也要使犹大的城邑变为荒场,无人居住。”
释经评注
信靠耶稣
葛培理曾说,“无论你的最爱是什么——一项体育运动,做生意或者神——这个最爱就是你的上帝!”世界上有各样诱惑,它们不断搅扰我们的心。而神在寻找一心一意的人。“我必欢喜施恩与他们,要尽心尽意,诚诚实实将他们栽于此地。”(32:41)你愿意回应神吗?愿意全心全意服侍他吗?
神的爱永不消灭(33:11)。神爱百姓,盼望与他们建立亲密的关系。当他的子民“以背向我,不以面向我”(32:33)时,神极其伤心。神期待有一天,百姓能够“彼此同心同道,永远敬畏我”(39节)。
因为爱,神希望与你交流:“你求告我,我就应允你,并将你所不知道,又大又难的事指示你”。(33:3)神希望将健康和医治带给你(6节第一段);愿你尽享平安和安全(6节第二段);他更渴望将你的所有罪都洗干净,并完全赦免你(8节)。
神希望你能体验从被囚中得释放的自由(7节),他想带给你真正的喜乐和欢悦(11节)。因为这会让神的名得荣耀,并让更多颂赞、喜乐和荣誉归于他(9节)。面对这一切,我们当以感谢回应:“要称谢万军之耶和华,因耶和华本为善。他的慈爱永远长存”。(11节)
神希望他的百姓是自由人。耶利米被囚禁(1节)—— 这绝非神对他的子民的计划。神想让以色列人脱离敌手,重返故乡。按照新约的说法,“被掳回归”最终是通过信靠耶稣实现的,因为唯有耶稣才能将人从罪的辖制中释放出来,赐给人真正的自由。
神也在意身体被囚的人。因此,奴隶制是极其邪恶的。我们已经在旧约中多次看到神恨恶奴隶制。耶利米“向百姓宣告自由,叫各人任他希伯来的仆人和婢女自由出去,谁也不可使他的一个犹大弟兄作奴仆”。(34:8)一开始,人们响应了耶利米的号召,释放了奴隶,但后来他们又改变心意,将奴隶重新召回。(10-11节)神却不喜悦他们的行为。
耶和华说,“你们没有听从我,各人向弟兄邻舍宣告自由。我向你们宣告一样自由,就是使你们自由于刀剑,饥荒,瘟疫之下,并且使你们在天下万国中抛来抛去”。(17节)今天,这种虚假的“自由”随处可见。自由自在地犯罪一定会导致灭亡。神希望给你真自由,真自由能带来生命和爱。
祷告
主啊,感谢你将自由带给我。今天,我要将我的脸转向你。我希望呼求你,并听到你的声音,好去明白那些伟大、不可测透的事。请帮助我一心一意在心思和行动上来服侍你;为你的良善和爱来感谢赞美你。
佩泊的补充
耶利米书32:27
“我是耶和华,是凡有血气者的神,岂有我难成的事吗?”当我面临挑战时,这句话总是给我很大安慰。
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P. T. Forsyth, quoted in David Pawson, A Commentary on Acts (Anchor Recordings Lid, 2014), p.47.
Bill Graham, The Quotable Billy Graham (Droke House, 1966).
Unless otherwise stated, Scripture quotations taken from the Holy Bible, New International Version Anglicised, Copyright © 1979, 1984, 2011 Biblica, formerly International Bible Society. Used by permission of Hodder & Stoughton Publishers, an Hachette UK company. All rights reserved. ‘NIV’ is a registered trademark of Biblica. UK trademark number 1448790.
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